¿Qué es?

 Es una condición crónica inflamatoria y su prevalencia más alta se da en la niñez

“Alrededor de un 50% de los casos de dermatitis atópica se diagnostican antes del primer año de edad”, afirmó el especialista.

Y añadió que, “un 85 o 90% de los casos se diagnostica antes de los seis años de edad, por lo que dermatitis atópica realmente es una condición de la niñez que se da desde bebés hasta niños en edad escolar«

La mayor parte de los diagnósticos se dan en edades tempranas  y es muy raro que en la adultez se dé el diagnóstico, por lo que se debe investigar otras causas, ya que la dermatitis atópica es una condición asociada.

Debido a que existen diversos tipos de dermatitis, como la dermatitis de contacto (alergia a ciertos metales o productos como el látex), dermatitis irritante (frente a cualquier sustancias, incluso la propia saliva de las personas) o dermatitis en el área del pañal, es bueno identificarlas antes de complementar el diagnóstico con “atopia”, un término  que viene del griego y que significa algo diferente o fuera de lugar, donde el paciente tiene un enrojecimiento, una hinchazón y un picor constantes y fuertes.

“Para poder hacer el diagnóstico se necesitan varios criterios:  picor bastante fuerte y un historial familiar de primera línea (papá o mamá), que hayan presentado problemas de dermatitis, rinitis alérgica o asma bronquial, que son condiciones asociadas”, advirtió.

El Dr. Colón destacó a su vez que el 70% de los casos de pacientes con dermatitis atópica tienen historial familiar de asma, dermatitis atópica o rinitis alérgica.

¿Cómo se llega el diagnóstico?

Aunque muchos niños no pueden hablar y explicar si les pica o no les pica, el picor es un factor indispensable en la dermatitis atópica.

”En la dermatitis atópica una de las claves es que usualmente no envuelve el área del pañal y tiene una presentación en menores de dos años en donde la cara es una de las áreas mayormente envueltas”, explicó.

El historial médico también es fundamental, ya que el médico debe entrevistar a los padres para saber si hay historial de atopia o no en la familia.

Importancia de un diagnóstico temprano

El especialista señaló que no necesariamente por empezar antes va a disminuir la severidad de la condición, sino que es importante la actitud y el apoyo de los padres en el cumplimiento de las indicaciones en los tratamientos.

“Que los papás sean obsesivos-compulsivos aplicando las cremas que el dermatólogo recomienda es esencial”, destacó.

Así enfatizó en la necesidad de no fallar en la adherencia al tratamiento, comprendiendo que cuando se es  padre,resulta un poco difícil seguir las guías de estar todo el tiempo aplicando cremas, sin embargo, es necesario hacerlo.

De niño a adolescente

Cuando el niño ya es preadolescente o adolescente entran en juego otros factores y pueden cansarse de estar utilizando tratamientos toda su vida.

En algunos casos, al sentirse mejor,  creen que pueden abandonar su tratamiento, dejar de utilizar las cremas y ahí es cuando se presentan las exacerbaciones de la condición

Tratamiento para los niños

El dermatólogo explicó que la severidad de la dermatitis atópica no discrimina por edad y señaló que hay infantes con dermatitis atópica de la cabeza a los pies, igual que en el caso de algunos adultos.

El tipo de terapia que se va a utilizar se elige de acuerdo a la extensión de las lesiones y de cómo la dermatitis está afectando la calidad de vida de la persona (el picor no lo deja dormir, aislamiento social, hay bullying asociado, ausencia en las escuelas).

“Muchos adolescentes llegan a la oficina completamente tapados con buzos manga larga y gorras para que no les vean su piel afectada, por eso es importante tratarlos correctamente las primeras visitas y dar una buena orientación en la etapa de la adolescencia”, advirtió.

El adolescente debe tomar confianza en su médico y saber que no hay una fórmula mágica que funcione para todos, la elección de su terapia debe hacerse de forma individualizada dependiendo de la respuesta que el paciente tenga.

“Hasta el 2016 vino el primer biológico, un medicamento inyectado que es un antiinflamatorio para tratar esta condición”, destacó.

Los medicamentos biológicos  bloquean las cascadas de inflamación y que mejoren la calidad de vida de los pacientes.

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En una jornada educativa auspiciada por Pfizer, la especialista dio a conocer los síntomas que pueden ayudar al paciente a llegar al diagnóstico y sugirió algunas recomendaciones para el día a día del paciente.

¿Qué es la dermatitis atópica?

Es una enfermedad autoinmune que es crónica y algunos adultos debutan en la adultez con dermatitis atópica sin necesariamente haberla presentado durante la niñez.

“He visto pacientes de 20 o 30 años que han sido diagnosticados con otras cosas y realmente lo que tienen es dermatitis atópica”, destacó la especialista.

La dermatitis se caracteriza por el picor que afecta a los pacientes incluso en su descanso al impedirles dormir.

¿Puede confundirse con otra condición?

Algunos pacientes tienen tanta escama que puede confundirse con psoriasis, por lo que se acude a biopsias de piel para diferenciarla.

También se pueden presentar casos de eccema dishidrótico que hace que salgan ampollas llenas de fluidos en manos y pies.

“En la dermatitis atópica de adultos se va a ver picor y la piel engrosada en cualquier área del cuerpo. En algunos casos, todo el cuerpo está rojo, escamoso y con un picor severo que dificulta la calidad de vida del paciente”, expuso.

¿Cómo llegar al diagnóstico?

Estos signos pueden ayudar al especialista a llegar al diagnóstico de dermatitis atópica:

• Picor
• Hinchazón 
• Enrojecimiento

“Todos los hongos que hay en el ambiente, la humedad y el calor exacerban la condición en los pacientes de Puerto Rico”, señaló la Dra. Torres.

¿Cómo debe tratarse?

De acuerdo con la especialista, se debe buscar que es lo mejor para cada paciente en alternativas de terapia.

Además de esto, destaca la importancia de hidratar la piel, no utilizar jabones fuertes que tengan perfumes y lavar la ropa con detergentes hipoalergénicos.

Recomienda a su vez, que durante los tres minutos posteriores al baño, hidraten la piel con cremas humectantes que no tengan fragancias o con vaselina, que es la mejor alternativa,  aunque no a todos los pacientes les gusta la sensación.

“La vaselina es uno de los mejores hidratantes para pieles resecas”, destacó.

Alternativas en tratamiento

Dependiendo la severidad del paciente se puede manejar con esteroides tópicos medianos o esteroides con alta potencia que no se deben usar en la cara.

También hay cremas que no tienen esteroides (inmunomoduladores)  y que realmente lo que hacen es bajar la inflamación y eso evita que la piel se ponga fina y que ocasione estrías.

“La interleucina 4 y la 13 al bajarlas, disminuye la inflamación, el enrojecimiento y el picor y no va a estar rascándose todo el tiempo”, explicó la Dra. Torres.

En la actualidad, los nuevos biológicos bloquean las interleuquinas y en dermatitis atópica se están utilizando otros que ya se han usado para artritis reumatoidea, por lo que se destaca que se están  buscando más usos en estos medicamentos.

Sin embargo, es importante revisar las infecciones y chequear que el paciente no haya estado expuesto a tuberculosis o a la tuberculina.

“Tuve recientemente una paciente a la que le aprobaron el medicamento y me dijo que no lo quería usar porque no quería depender de un medicamento para estar bien, sin embargo, es importante recordar que la condición se controla con los medicamentos pero no tiene cura”, señaló.

Recomendaciones

• Es importante que el paciente con dermatitis atópica se hidrate constantemente la piel
• Que se de baños cortos y que evite el agua caliente, porque está afectando las barreras de la piel.
• Debe ir a las citas sin esperar a que esté severo para visitar al dermatólogo
• Puede jugar con las cremas (un día las más fuertes, otro día las suaves)

“El baño del paciente con dermatitis atópica debe ser rápido, con agua tibia y no debe olvidar hidratarse”, advirtió.

Apoyo psicológico ´para los pacientes 

La enfermedad afecta muchos aspectos de la vida del paciente y por ello, tienen afectación en su autoestima al intentar esconder sus lesiones en la piel.

“Yo tenía pacientes de los que le hacían bullying y le decían tiene sarna, por eso buscan siempre cubrirse con ropa”, destacó la dermatóloga.

Desde la Convención de acuerdo con la especialista, el doctor González Chávez, reconocido especialista de la isla, mencionó que se está gestionando un grupo de apoyo psicológico para pacientes, para que enfrenten el estigma y la afectación que genera la condición

“Entre muchos se pueden buscar las alternativas, mira a mi me vino bien esto y lo otro y no es deinformarse en las redes sino contar con fuentes correctas”, puntualizó.

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