Los investigadores se basaron en registros médicos nacionales de más de 47.000 adultos recién diagnosticados con artritis reumatoide entre 1997 y 2010. Después de un análisis exhaustivo, se incluyeron en el estudio final a más de 23.000 pacientes, de los cuales más de 12.000 recibieron tratamiento de acupuntura después de su diagnóstico.

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Para asegurar la fiabilidad de los resultados, se emparejaron pacientes tratados con acupuntura con pacientes no tratados en función de su edad, sexo, condiciones médicas coexistentes, uso de medicamentos y año de diagnóstico. Los resultados mostraron que, en comparación con el grupo de pacientes no tratados con acupuntura, aquellos que recibieron este tratamiento tuvieron un riesgo significativamente menor de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico, con una reducción del 43%.

Es importante destacar que este estudio es observacional, lo que significa que no se pueden establecer conclusiones definitivas sobre la relación de causa y efecto entre la acupuntura y la reducción del riesgo de accidente cerebrovascular. Sin embargo, los resultados sugieren que la acupuntura podría tener un efecto positivo en la reducción de ciertas proteínas proinflamatorias relacionadas con enfermedades cardiovasculares, lo que podría explicar este beneficio observado.

Aunque se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos y comprender mejor los mecanismos subyacentes, este estudio ofrece una perspectiva prometedora sobre el potencial de la acupuntura como una terapia complementaria para pacientes con artritis reumatoide, especialmente en la reducción del riesgo de complicaciones cardiovasculares como el accidente cerebrovascular.

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Hace más de 2000 años, cuando se originó la medicina tradicional china, aún no existía un concepto científico de enfermedad o medicamentos que se pudiera relacionar con nuestra comprensión moderna de la medicina. En consecuencia, los fundamentos de la medicina tradicional china se forjaron principalmente en la filosofía, en lugar de basarse en principios científicos.

A pesar de sus orígenes filosóficos, la medicina tradicional china continúa desempeñando un papel relevante en el sistema de salud de China en la actualidad. Además, ha ganado popularidad en numerosos países occidentales. Su enfoque holístico y en la restauración del equilibrio interno ha atraído la atención y el interés de muchas personas en busca de opciones de tratamiento alternativas y complementarias.

¿Cuánto sabemos de la medicina tradicional china?

Los métodos que componen la medicina tradicional china (como la acupuntura, el tai chi y los productos a base de hierbas) han sido objeto de numerosos estudios clínicos y revisiones científicas.

¿Qué sabemos sobre la eficacia de la medicina tradicional china?

Algunos enfoques psicológicos y/o físicos utilizados en las prácticas de medicina tradicional china, como la acupuntura y el tai chi, pueden ayudar a mejorar la calidad de vida y ciertas afecciones dolorosas. Los estudios sobre los productos a base de hierbas chinas utilizados en la medicina tradicional china para una serie de afecciones médicas han arrojado resultados desiguales.

Acupuntura

La acupuntura es una técnica en la que los médicos estimulan puntos específicos del cuerpo, normalmente insertando finas agujas a través de la piel. Los estudios sugieren que la acupuntura estimula la liberación de los analgésicos naturales del cuerpo y afecta a zonas del cerebro implicadas en el procesamiento del dolor; sin embargo, algunos ensayos sugieren que la acupuntura real y la acupuntura simulada son igualmente eficaces, lo que indica un efecto placebo.

Los resultados de varios estudios, sin embargo, sugieren que la acupuntura real puede ayudar a aliviar tipos de dolor que suelen ser crónicos, como el dolor lumbar, el dolor de cuello, el dolor de osteoartritis/rodilla y el síndrome del túnel carpiano. También puede ayudar a reducir la frecuencia de las cefaleas tensionales y prevenir las migrañas. Para más información, consulte la hoja informativa sobre acupuntura del NCCIH.

Tai Chi

El Tai Chi combina determinadas posturas, movimientos suaves, concentración mental, respiración y relajación. Los resultados de las investigaciones sugieren que la práctica del tai chi puede mejorar el equilibrio y la estabilidad de las personas mayores y las que padecen la enfermedad de Parkinson, reducir el dolor de la artrosis de rodilla, ayudar a las personas a sobrellevar la fibromialgia y el dolor de espalda, y fomentar la calidad de vida y mejorar el estado de ánimo de las personas con insuficiencia cardíaca. Para más información, consulte la hoja informativa sobre tai chi del NCCIH.

Productos herbales chinos

Los productos chinos a base de hierbas se han estudiado para muchos problemas médicos, como los accidentes cerebrovasculares, las cardiopatías, los trastornos mentales y las enfermedades respiratorias (como la bronquitis y el resfriado común), y una encuesta nacional mostró que aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses los utiliza. Sin embargo, no hay resultados concluyentes que permitan sacar conclusiones firmes sobre su eficacia.

¿Es segura la medicina china tradicional?

Las investigaciones realizadas en China y en todo el mundo han demostrado que la medicina china tradicional es útil para muchos tipos de enfermedades. Debido a que la medicina china tradicional difiere de la práctica de la medicina occidental en sus métodos de diagnóstico y tratamiento, es difícil aplicarle estándares científicos occidentales.

En los Estados Unidos, se acreditan las escuelas de medicina china tradicional, por lo que un facultativo certificado por una escuela acreditada ha recibido una amplia formación en medicina china tradicional.

Los Institutos Nacionales de la Salud, a través del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral y otros institutos, financia la investigación en curso de muchas terapias complementarias para determinar sus beneficios y riesgos. En general, la acupuntura es segura cuando la realiza un acupunturista certificado

Al igual que los medicamentos convencionales, las hierbas medicinales chinas tradicionales también pueden causar efectos secundarios, provocar reacciones alérgicas o interactuar con otros medicamentos o hierbas recetados y de venta libre. Antes de usar cualquier terapia china tradicional, asegúrese de informar a su médico sobre cualquier suplemento recetado, de venta libre o natural que esté tomando.

Fuentes: NIH, Susan G. Komen, Cigna HealthCare

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Los expertos aún no saben exactamente qué causa las enfermedades autoinmunes, pero con la medicina integrada es posible aliviar sus efectos a través de prácticas holísticas e integradoras, que incluyen evaluaciones nutricionales, estudios de medicina funcional y terapias curativas tradicionales como la acupuntura y la homeopatía.

¿En qué consiste una condición autoinmune?

Nuestro sistema inmunológico está destinado a protegernos de las infecciones. Normalmente no ataca a nuestro propio cuerpo, pero a veces lo hace por error. Comienza a «responder» a nuestras propias células y proteínas, activando procesos defensivos que, sin embargo, dañan nuestros órganos, tejidos y articulaciones.

Debido a la dificultad de suprimir el sistema inmunitario manteniendo su capacidad para proteger el cuerpo, no existe una cura para la mayoría de los trastornos autoinmunitarios. Por lo tanto, el tratamiento se presenta principalmente en forma de control de los síntomas.

Muchos factores influyen en una enfermedad autoinmune. La Medicina Tradicional China considera el cuerpo como un todo, lo que permite que el paciente reciba un tratamiento más completo, generalmente con mejores resultados.

La investigación ha demostrado que la acupuntura provoca respuestas en las células nerviosas, así como en partes del cerebro. Al utilizar la acupuntura, las personas que padecen una enfermedad autoinmune pueden, con el tiempo, reprogramar sus cerebros y células para que funcionen según lo previsto.

¿Qué es la acupuntura?

Según Mayo Clinic, la acupuntura consiste en la inserción de agujas muy finas en la piel en puntos estratégicos del cuerpo. La acupuntura, un componente clave de la medicina china tradicional, se utiliza con frecuencia para tratar el dolor. Su uso es cada vez más frecuente para mejorar el bienestar general, por ejemplo, para manejar el estrés.

La medicina china tradicional explica la acupuntura como una técnica para equilibrar el flujo de energía o fuerza vital, conocida como «chi» o «qi», que se cree que fluye a través de canales (meridianos) en el cuerpo. Al insertar agujas en puntos específicos en estos meridianos, los acupunturistas consideran que el flujo de energía se reequilibra.

¿Cómo ayuda a pacientes con condiciones autoinmunes?

El uso de la electroacupuntura también puede llegar a ayudar a las personas afectadas por patologías autoinmunes. La electroacupuntura administra una ligera estimulación electrónica a las agujas de acupuntura. Mediante tales estímulos, el cuerpo produce hormonas que suprimen el dolor y la inflamación. Así, se consigue aumentar las endorfinas que circulan por el torrente sanguíneo.

Además, la acción de la acupuntura sobre el dolor podría explicarse por la estimulación de receptores nerviosos (fibras nerviosas de pequeño calibre A delta) al nivel de la piel y el tejido subcutáneo.

La acupuntura, asimismo, libera péptidos opiáceos endógenos y oxitocina. Por otro lado, estudios de neuroimagen funcional muestran que actúa sobre las áreas cerebrales relacionadas con el dolor.

Los efectos beneficiosos de la acupuntura se han evidenciado desde hace mucho con uso en China para el tratamiento de la inflamación y el dolor. A pesar de que desde un enfoque científico aún es difícil determinar su mecanismo exacto, es sabido que posee una importante facultad para la regulación de las interacciones entre los sistemas nervioso, endocrino e inmunitario.

Cuando el objetivo es el alivio del sufrimiento y la enfermedad del ser humano vemos que es uniendo la experiencia de miles de años de tradición y los avances científicos es como se pueden obtener los mejores resultados. La Medicina Tradicional China aporta una experiencia milenaria que hoy en día gracias la ciencia nos ayuda a comprender mejor y manejar con más precisión.

la acupuntura es una de las terapias complementarias más usadas por pacientes con artritis reumatoide, y la mayoría de las personas que han recibido acupuntura creen que les ha sido efectiva en algún grado en el manejo del dolor, por lo que mantienen una percepción positiva de la intervención.

Debemos resaltar que siempre debe seguir las indicaciones de su médico cabecera y consultarle antes de iniciar cualquier otro tratamiento.

Fuentes: Mayo Clinic y Accupunture Center

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Algunos pacientes además de sus tratamientos convencionales se apoyan en las opciones de las medicinas alternativas y complementarias (MAC), un conjunto de prácticas que no hacen parte del tratamiento inicial, pero sí han demostrado grandes beneficios.

¿Cuáles son las alternativas?

Entre el grupo de medicinas o terapias alternativas se destaca la acupuntura, la homeopatía, la terapia neural, la medicina ayurveda, el cartílago de tiburón, la osteopatía, el yoga y la meditación.

Todas se centran en un fin particular y es el de mejorar la calidad de vida del paciente, controlando o eliminando la intensidad del dolor, las crisis de inflamación articular y la capacidad funcional.

Acupuntura para el paciente con AR

Muchos pacientes han señalado grandes beneficios de esta práctica especialmente frente a los episodios de dolor.

Se cree que este tratamiento motiva la producción de endorfinas, que funcionan como un tipo de analgésico y que reducen el dolor ocasionado por la inflamación en articulaciones y otras zonas del cuerpo.

Homeopatía en artritis reumatoide

Algunos remedios homeopáticos se encuentran en diferentes presentaciones como cremas, soluciones, jarabes o tabletas.

Aunque la evidencia sobre los beneficios no está científicamente comprobada, pacientes exaltan el beneficio de esta terapia natural para disminuir la sintomatología.

Muchos de los homeópatas manejan un tratamiento individualizado y guiado de acuerdo con las condiciones de cada paciente.

Entre los medicamentos homeopáticos utilizados comúnmente se destaca el complejo homeopático.

Medicina ayurveda en pacientes con AR

Una práctica médica tradicional de la India que emplea ingredientes naturales para sus tratamientos, así como acciones en beneficio de la adecuada funcionalidad.

En algunos casos, los terapeutas ayurvédicos, puede preparar aceites a base de hierbas para masajear las zonas doloridas.

Algunos hábitos del día a día, como evitar los baños con agua fría, reemplazándola por agua tibia, así como disminuir la ingesta de alimentos picantes, sal, carnes crudas y alcohol, hacen parte de sus recomendaciones.

Anímate a practicar yoga

El yoga es una actividad que se destaca por sus beneficios en las personas afectadas por la artritis reumatoide, este tipo de ejercicios de bajo impacto favorece al paciente especialmente evitando que entre en periodos de sedentarismo, así al mantenerse activo, disminuye la rigidez y con ella el dolor.

Adicional los aportes en las dolencias físicas, contribuye en la parte emocional del paciente, ya que, al estar activo, disminuye los niveles de estrés y depresión en los que puede caer por las fuertes dolencias.

Datos BeHealth

Es importante resaltar que ninguna de estas terapias ha demostrado ser tan eficiente como para convertirse en tratamiento de primera línea, por lo que es indispensable contar con una guía por parte del equipo médico para el buen manejo de la condición.

La medicina alternativa, es un apoyo a los tratamientos de cada paciente y en muchos casos ha demostrado ser funcionales. ¡Consulta con tu especialista y prueba con la que más te beneficie a ti!

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