El Dr. Fitzgeraldo Sánchez, especialista en dermatología conversó con BeHealth sobre esta enfermedad cutánea y realizó algunas recomendaciones especialmente para el control de la picazón, que suele ser tan intensa que las personas se rascan hasta el punto de provocar sangrado o heridas dolorosas. 

Las ronchas duras varían en tamaño, y pueden ser muy pequeñas o tener hasta media pulgada de ancho. Además se caracterizan por ser ásperas y secas.

Detección oportuna

Para una detección oportuna de la condición el dermatólogo sugirió hacerse constantemente pruebas de hígado y riñón para detectar problemas tempranamente y para descartar condiciones inflamatorias como lupus, HIV, hepatitis A, B o C, así como para chequear los niveles de eosinófilos, una señal que puede ser alérgica o parasítica.

“Alguna gente que va al exterior puede comer alimentos que no están bien cocidos y le pueden dar parásitos en los intestinos que generar picor, y el picor hace que se empiezan a rascar llevando a la presentación del callo llamado nódulo del prurigo”, aseveró el Dr. Sánchez.

El prurigo nodular es una condición que afecta tanto a hombres como a mujeres y puede presentarse a cualquier edad. 

“Cuando tu tienes picor y te rascas y rompes la piel te quedas quieto porque no quieres que sangre, pero cuando no hay sangre y te pida y sigues con el rasca rasca, hay un cierto factor psicológico de endorfinas donde te gusta rascarte cuando te pica y mientras no se rompa la piel sigues rascando hasta crear el prurigo”, explicó.

Recomendaciones de cuidado 

El especialista recomendó a todos los pacientes partir de aspectos sencillos como el corte de las uñas para que no generen lesiones sobre su piel.y sugirió realizar algún tipo de actividad, deporte o hobbie que les permita concentrarse en otras cosas.

“Controlar el rascado es una tarea difícil de hacer, es casi imposible. No hay ningún paciente al que tú le digas por favor no te rasques y que lo haga”, señaló.

Además, sugirió el uso de:

• Cremas antiinflamatorias que ayudan a disminuir el proceso de inflamación.
• Pastillas para el picor o pastillas antiinflamatorias como prednisona y medrol.
• Inyecciones directas en el área como linalol (directo en la lesión para cortar el picor mejorando en dos o tres semanas la lesión)
• Terapia ultravioleta que tiene un efecto antiinflamatorio.

“Se debe verificar la presencia de otro tipo de infecciones o condiciones como hepatitis C que causan inflamación en el hígado y suben las toxinas en la sangre generando acumulación en la piel y ocasionando picor, ya que si este es el caso, cuando controlas la hepatitis se quita eventualmente el picor”, concluyó.

El especialista además destacó la importancia de que  todos los pacientes con prurigo nodular mantengan la piel íntegra y bien humectada, para que la piel no se rompa. A su vez, insistió en la necesidad de protegerse de ambientes donde puedan estar expuestos a alérgenos como detergentes, olores fuertes, cloro, o cualquier cosa que pueda causar picor porque una vez empieza es difícil parar el rascado.

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Aunque puede tener similitudes con otras condiciones de la piel como la psoriasis o la dermatitis que hacen que el paciente se rasque constantemente, diferenciar las condiciones es clave para acceder a tratamientos correctos.

Psoriasis

Frente a otras condiciones como la psoriasis, que también se caracteriza por generar lesiones en la piel, la diferencia radica en que en la psoriasis aunque pueden presentarse placas gruesas no suelen tener forma “de pelota o nódulo”

“Típicamente en la psoriasis no se crean nódulos. Esta enfermedad se caracteriza por presentar placas rojas o con escamas pero no en forma de nódulo”, aseguró el Dr. Fitzgeraldo Sánchez en entrevista con BeHealth.

Conoce más sobre la condición : Qué es el prurigo nodular y qué aspectos suelen empeorar las lesiones

Dermatitis atópica

Por su parte, el paciente con dermatitis atópica puede tener placas y adicional a estas, tener prurigo nodular en las áreas donde se rasca constantemente.

“Muchos pacientes con dermatitis atópica al rascarse mucho de forma regular tienen a causar la aparición de prurigo nodular”, aseveró el Dr. Sánchez.

Además afirmó que cuando los pacientes inician con la cascada de rascado, no saben como parar y eventualmente les aparece ese prurigo en ciertos lugares 

«El prurigo es una lesión focal bien centralizada y gruesa a diferencia de la dermatitis atópica que tiende a ser un parche rojo o con escamas», insistió el especialista.

Hidradenitis supurativa

En comparación con la hidradenitis supurativa, los nódulos son más suaves, fluctúan al tacto y dan la impresión de que hay algo debajo que se deja mover, como si fuera un globo con agua. Además, en dicha condición autoinmune, la lesión tiende a abrirse y drenar un líquido inflamatorio y suculento.

Cuidados para pacientes

De acuerdo con el Dr. Sánchez, es importante que todos los pacientes con diagnóstico de prurigo nodular mantengan la piel íntegra, humectándola bien de forma regular evitando que la piel se rompa.

El dermatólogo recomendó protegerse de ambientes donde puedan estar expuestos a alérgenos como detergentes, olores fuertes, cloro o cosas que puedan causar picor porque uno vez empieza es difícil parar el rascado.

Al ser una condición benigna no se conocen estadísticas en Puerto Rico y generalmente, quienes reciben el diagnóstico presentan complicaciones mayores e incluso mortales como consecuencia de condiciones asociadas como el VIH.

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Este trastorno se presenta a cualquier edad, pero se observa más entre los veinte y sesenta años, haciendo que aparezcan en la piel nódulos gruesos tras largos periodos de rascado.

“Son como callitos que aparecen en la piel”, aseguró el dermatólogo Fitzgeraldo Sanchez en entrevista con BeHealth.

El causante de la aparición de las lesiones es el picor que puede presentarse por diversas razones como condiciones alérgicas en las que te sigues rascando y rascando, condiciones de linfoma, infecciones como tuberculosis o infecciones virales que causan picor, lo que hace que el paciente continúe con el ciclo de rascado hasta que forma un callo de color violeta u oscuro en la zona afectada 

“En personas de piel más clara los nódulos se ven más rosaditos y en personas de piel oscura se ven más violetas. Típicamente es un síntoma de rascarse constantemente en el área”, explicó.

Complicaciones

• En cuestiones psicológicas los pacientes pueden desarrollar ansiedad “no hay ese control de si me sigo rascando voy a afectar la piel y siguen rascándose porque la ansiedad de tener ese picor no los deja parar”, aclaró el dermatólogo.

• Por otra parte, la posibilidad de presentar infecciones es alta, por lo que es recomendable vigilar de cerca las lesiones y acudir en busca de tratamiento profesional cuando la piel se ha lesionado por el rascado.

• Los pacientes con prurigo nodular pueden además alejarse de las relaciones sociales para evitar que las lesiones en la piel ( callos o heridas) sean vistas y generen interrogantes en su entorno. Por lo que además tienden a cubrirse con ropa de manga larga.

“Es importante el acompañamiento de pacientes con VIH o tuberculosis que tienden a tener este tipo de picor generalizado y, que son personas que tienen a evitar las preguntas de la gente y a aislarse”, finalizó el especialista en dermatología.

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En el encuentro educativo, la especialista explicó que tras recibir el diagnóstico de hidradenitis supurativa pueden surgir diferentes sentimientos como miedo, vergüenza, tristeza, preocupación y pueden aparecer muchas dudas como si se riega o se pega, si es frecuente,  por qué ocurre, además de generarse un interrogante sobre si habrá un tratamiento adecuado o no.

“No hay mejor forma de bregar con una situación de miedo o de susto que no sea a través de la educación, debemos educarnos para tomar el control de la enfermedad o de la condición”, resaltó la especialista.

¿Se ve afectado el entorno familiar del paciente?

Para la Dra. Cruz, los familiares sufren la condición igual que los pacientes y la red de apoyo de los pacientes es bien importante para enfrentar condiciones que son crónicas y que conlleva mucho sufrimiento.

¿Qué es hidradenitis supurativa?

Es una condición sistémica, lo que quiere decir que envuelve otros sistemas del cuerpo, aunque inicialmente se pensaba que la enfermedad solo se trataba de condiciones en piel.

Los estudios clínicos, han permitido conocer que se trata de una alteración del sistema inmunológico, que en el caso de la hidradenitis supurativa, hace que la cascada inflamatoria que comúnmente defiende al cuerpo de los virus y bacterias se mantenga activa todo el tiempo y genera sustancias inflamatorias, las cuales hacen que aparezcan las lesiones características de la hidradenitis supurativa. 

En esta enfermedad, la supuración de las lesiones es por inflamación y no por infección, y de acuerdo con la Dra. Cruz, la mayoría de los cultivos de esas secreciones usualmente son negativos y si son positivos, usualmente son bacterias que no son patógenas, lo que significa que no causan enfermedad, por lo que, no hay forma de que se contraiga la hidradenitis supurativa al entrar en contacto con las secreciones.

“No se protejan de mis pacientes con hidradenitis porque ellos no tienen nada que los vaya a contagiar por el contacto íntimo de sus lesiones. No se pega, no es una condición infecciosa y es un proceso inflamatorio”, aclaró la Dra. Cruz.

Además, enfatizó en la importancia de reconocerla como una condición crónica, que no se cura y que al igual que la diabetes o la hipertensión, requieren de tratamiento de por vida. 

Una condición dolorosa

La doctora Cruz destacó que lleva más de 30 años ejerciendo su especialidad de dermatología y que nunca había visto una condición tan dolorosa.

“Eso no es un dolor de muela que tú te tomas un Advil y sigues caminando, los pacientes de hidradenitis viven con dolor, aprenden a existir con dolor, trabajan con dolor y no es un dolor de un día sino que, es un dolor que una vez estas lesiones empiezan a salir, puede durar días o semanas y dependiendo de dónde estén las lesiones pueden tirar a los pacientes a una cama debido a que el dolor es tan severo que no los deja siquiera caminar”, advirtió.

Comprendiendo esto, recomendó a los especialistas indagar siempre qué tan fuerte es el dolor al que se enfrentan los pacientes para buscar alternativas que los beneficien.

Una enfermedad incapacitante 

La hidradenitis supurativa impacta el ser humano en su vida personal, su vida íntima, su vida social, laboral y académica y a su vez, el entorno familiar se ve afectado por la condición.

Además, desestabiliza la parte económica debido al dinero que se invierte en gasas, vendajes, antisépticos y demás elementos.

“Es una enfermedad que tiene un impacto dramático en la calidad de vida de aquellos pacientes que lo presenten”, señaló.

¿A quién puede afectar la hidradenitis supurativa?

• Esta afección puede presentarse en cualquier persona, siendo más común en mujeres que hombres. Sin embargo, los hombres que la presentan suelen tener un estadio más complicado que las mujeres.
• Usualmente comienza en la adolescencia con un pico de incidencia entre los 20 y los 30 años.
• Mayor riesgo en personas con historial familiar de hidradenitis supurativa.
• Más común en los afroamericanos, hispanos y personas birraciales.

“Si nosotros hacemos una intervención temprano en esta enfermedad, verdaderamente vamos a hacer un cambio en la vida de esa persona, así que necesitamos la ayuda de los pediatras”, resaltó.

¿Cómo llegar al diagnóstico?

De acuerdo con la Dra. Cruz, el paciente es la única persona que puede conversar sobre la recurrencia de las lecciones facilitando que el médico pueda llegar a el diagnóstico correcto.

Clasificación de la enfermedad

El Dr. Hurley el 1989 realizó el estadio de clasificación de la enfermedad entre leve moderada o severa (hurley I, II o III).

• Hurley I: solamente presencia de nódulos o abscesos

• Hurley II: los abscesos empiezan a progresar y se rompen formando cicatrices.

“En este estadio de curación y reapertura repetitiva, eventualmente hace que se formen túneles debajo de la piel los cuales se conocen como tractos”, explicó.

Para este punto, es importante el uso de sonografía para entender que hay más enfermedad debajo de la piel de que la que se ve en muchos casos. Además, es fundamental para determinar el manejo que se va a tener con ese paciente

• Hurley III: el área afectada es mucho más extensa y en vez de tener abscesos en diferentes partes, la zona está completamente afectada, la piel se empieza a pigmentar y a poner gruesa.

“Este es un punto al que no quisiéramos llegar y quisiéramos diagnosticar al paciente en estadio I o II, donde una intervención si va a ser diferente en cuanto al bienestar y la calidad de vida del paciente”, exaltó.

Diagnóstico

La Dra. Cruz lamentó que en la actualidad no existan pruebas físicas para alcanzar el diagnóstico de la enfermedad.

“No hay una prueba de patología o una biopsia que te puede dar el diagnóstico de hidradenitis”, manifestó. 

Así, explicó que la única forma de alcanzar el diagnóstico es evidenciando lesiones características en las áreas determinadas y examinando el historial de recurrencia

Lesiones características

• Nódulos
• Abscesos
• Comedores dobles
• Tractos
• Cicatrices

Áreas características 

Dónde hay roce de piel con piel, como debajo de los brazos, debajo de los senos, entre el área inguinal y el área de las nalgas.

La obesidad es un factor agravante de la condición, porque tienen más pliegues, mayor humedad y eso hace que se tapen los poros y causa que la enfermedad se active y sea más difícil de tratar.

Sin embargo hay áreas que no tienen pliegues como la barbilla, el pecho y el cuello, en donde también se pueden ver las lesiones de hidradenitis con mucha frecuencia.

Historial de recurrencia

Es necesario poder documentar por lo menos tres o más exacerbaciones en un periodo de seis meses o menos.

El manejo de los pacientes con hidradenitis va a depender de la ubicación de las lesiones, de su edad, el tipo de lesión que presenta, las comorbilidades asociadas y el plan médico con el que cuenta el paciente.

“El gobierno de Puerto Rico ha sido bien injusto con mi población de hidradenitis supurativa, porque el único medicamento aprobado por la FDA para tratar esta enfermedad es Humira y dentro del plan vital, Humira no es una alternativa para los pacientes con hidradenitis supurativa”, advirtió.

En la hidradenitis supurativa, el tratamiento requiere un manejo interdisciplinario donde no solo se va a hablar de manejo médico,sino también, de salud mental,  ya que la condición tiene un impacto dramático en la autoestima de los pacientes.

Se requieren especialistas en nutrición, en cuidado de heridas y en manejo del dolor, por lo que espera que más profesionales de la salud se interesen en el cuidado de la condición brindando calidad a los pacientes que tanto lo necesitan y no la tienen.

Para el cierre de la jornada educativa, la Dra. Cruz exaltó:

• No es causada por falta de higiene o piel sucia
• La hidradenitis no es una enfermedad de transmisión sexual
• No es contagiosa
• No es culpa suya 
• El paciente no está solo

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