Utilizando un modelo que simula el envejecimiento humano y las enfermedades, los investigadores demostraron que al agotar un subconjunto de células madre hematopoyéticas (HSCs), los sistemas inmunológicos de los ratones pueden volverse más efectivos en la lucha contra enfermedades. Este método, publicado en Nature, podría tener potencial para rejuvenecer la inmunidad en personas mayores, según los científicos que continúan con estudios adicionales.

Cuando el sistema inmunológico es joven, predominan las HSCs equilibradas (bal-HSCs), que producen una combinación saludable de células linfoides y mieloides. Las células linfoides se convierten en células B y T que pueden adaptarse a nuevas infecciones, mientras que las células mieloides generan una respuesta inmediata del sistema inmune innato.

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A medida que envejecemos, las HSCs con sesgo mieloide (my-HSCs) comienzan a ser más predominantes, lo que aumenta las respuestas inflamatorias y reduce el número de células linfoides adaptativas. Los científicos desarrollaron métodos para aumentar la proporción de bal-HSCs en ratones de edad avanzada, lo que llevó a una mejora en la respuesta inmune adaptativa.

El estudio identificó genes específicos de my-HSC en ratones de laboratorio y desarrolló tres métodos para agotar estos genes utilizando anticuerpos. Observaron un «rebalanceo» del sistema inmunológico, con un aumento en las células linfoides y una disminución en las células mieloides. También observaron una reducción en marcadores de inflamación y agotamiento inmune asociados con la edad.

Al probar la funcionalidad de la respuesta inmune, los investigadores desafiaron a los ratones tratados con retrovirus de ratón y observaron una mejora significativa en el control del virus. Los hallazgos sugieren que este enfoque podría ser aplicable también en humanos, abriendo el camino hacia la identificación de terapias para rejuvenecer el sistema inmunológico envejecido.

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El programa, de acceso gratuito, ofrece a estudiantes de escuelas públicas, privadas y educación en el hogar en Puerto Rico un currículo educativo titulado «De Semilla de Triunfo a Embajadora STEM». Este currículo les brinda la oportunidad de sumergirse en las carreras STEM, interactuar con líderes académicas y profesionales en estas áreas, y ejercer su liderazgo a través del desarrollo de proyectos de divulgación científica en sus escuelas y comunidades. Al finalizar sus proyectos, las participantes formarán parte del distinguido grupo de Embajadoras STEM de CienciaPR para la Clase 2024-2025.

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El programa educativo se llevará a cabo de agosto a mayo del año escolar 2024-2025, con actividades en formato híbrido (presenciales y virtuales). Las estudiantes recibirán un paquete de bienvenida con todos los materiales necesarios y participarán en una variedad de talleres, que incluirán temas como liderazgo, autoestima, experimentación científica y computación. También tendrán la oportunidad de visitar laboratorios de investigación y facilidades industriales.

«Entendemos que muchas jóvenes aspiran a profesiones que les permitan contribuir al bienestar de los demás en el futuro. Semillas de Triunfo les ofrece la oportunidad de descubrir, a través de sus actividades y recursos, el valor de la ciencia en el servicio a la sociedad, y les facilita poner este conocimiento en práctica», expresó la doctora Greetchen Díaz, directora del Programa de Educación en Ciencia y Alianzas Comunitarias de Ciencia Puerto Rico.

Es importante destacar que el programa Semillas de Triunfo, iniciado en 2015, ha impactado a más de 61,000 personas en todo Puerto Rico a través de los proyectos de divulgación científica realizados por las estudiantes.

Además, las participantes tendrán la oportunidad de interactuar con mujeres líderes en STEM y modelos a seguir, tanto dentro como fuera de Puerto Rico, a través de actividades presenciales, la serie de charlas en línea «Juntas Podemos» y la Colección Virtual de Latinas en STEM, que incluye a las mentoras participantes del Programa.

La doctora Liz Hernández, gerente del programa, resaltó que «Las participantes de Semillas de Triunfo serán asignadas a mentoras a distancia para recibir mentoría individual y grupal. Estas mentoras son mujeres latinas con diversas trayectorias y experiencias que las guiarán en el diseño de sus proyectos y en la exploración de oportunidades futuras».

Las chicas interesadas en participar en el Programa «Semillas de Triunfo» deberán completar un proceso de solicitud que consta de dos partes: (1) llenar el formulario de solicitud disponible en línea en https://bit.ly/convocatoria2024-2025 antes del 10 de mayo de 2024, y (2) asistir a una orientación en línea el 11 de abril o ver la grabación en el sitio web antes del 10 de mayo. Se seleccionarán un total de 120 estudiantes residentes en Puerto Rico; sin embargo, todas las jóvenes que soliciten el programa tendrán acceso a actividades complementarias, como eventos y talleres en línea, webinarios, recursos digitales y un boletín informativo.

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En esta ocasión desde BeHealth, se exploraron las estrategias innovadoras y el papel esencial que desempeña la comunidad en la prevención y el control de esta enfermedad que afecta a tantos. 

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“Si sacamos una foto de lo que está ocurriendo en Puerto Rico en incidencia, tenemos al año 230 mujeres que se contagian con el virus, y 38 a 40 decesos. La  jurisdicción de Puerto Rico está alejada de cumplir con las expectativas reglamentadas por la Organización Mundial de la Salud (..) necesitamos ayuda del paciente, de los proveedores de salud”, comentó la experta.

Recordó que el cáncer cervical es el número 7 con más casos en la isla, y que las personas activas sexualmente, con sistema inmunológico débil, y sin límites sexuales son las más propensas a contraer el VPH.

“Las mujeres tenemos pruebas rutinarias como el Papanicolaou y la prueba de virus de papiloma humano, si el hallazgo es positivo se debe conocer el tipo de cepa; si es leve se presentan manifestaciones como verrugas, manchas en los genitales, pero la cepa 18 que está asociada a la sangre si tiene exposición cancerígena”, aseguró Santiago. 

Reiteró que, aunque las guías de prevención cambian constantemente, el paciente tiene  derecho a solicitar una prueba anualmente, teniendo en cuenta cambios de pareja, o algunas otros acercamientos de factores de riesgos. 

Tratamiento 

Los tratamientos oncológicos representan un pilar esencial en la lucha contra el cáncer, y su efectividad muchas veces depende de la prontitud con la que se detecta la enfermedad. La velocidad y la precisión en la detección determinan la estrategia a seguir: desde tratamientos como la quimioterapia y radioterapia en etapas tempranas hasta la inmunoterapia o terapia dirigida en casos más avanzados. La clave reside en la detección oportuna, un factor crítico que puede marcar la diferencia en el pronóstico y la calidad de vida del paciente.

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La erradicación del virus del papiloma humano (VPH) en Puerto Rico plantea desafíos, pero desde una perspectiva científica, la Dra. Maricelly Santiago, sostiene un optimismo fundamentado en la innovación científica. Reconociendo los desafíos presentes, cree en el potencial del desarrollo científico para superarlos y abrir nuevas vías hacia la erradicación del VPH. 

Su perspectiva refleja la confianza en la ciencia como motor de avance, ofreciendo esperanza y una visión optimista hacia un futuro donde la erradicación del VPH en Puerto Rico sea una realidad alcanzable.

“Recordemos que la vacuna no es un tratamiento, es un método de prevención, pero sí creo que en algún momento encontremos respuesta definitiva a la prevención, pese a que la principal es evitar exposición sexual. Hay que empezar a educar desde temprana a los jóvenes para que vean que está ocurriendo», finalizó.

Mira la siguiente entrevista:

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“En AbbVie, Puerto Rico tenemos el compromiso de apoyar a nuestra comunidad local por medio del voluntariado, y estamos entusiasmados de unir fuerzas para tener un impacto positivo en comunidades vulnerables”, expresó, Anthony Wong, gerente general de AbbVie Puerto Rico.

Los empleados de AbbVie Puerto Rico participaron en el ensamblaje de cajas y distribución de alimentos no perecederos a comunidades localizadas en los pueblos de San Juan, Barceloneta y Manatí.

Los colaboradores, igualmente, transformaron un parque recreativo en uno educativo, junto a Fondos Unidos de Puerto Rico mediante la inserción de elementos educativos diseñados para estimular el desarrollo cognitivo para el disfrute de los niños y sus familias en Barceloneta. Además, transformaron una sala de terapia sensorial para niños de 3 a 5 años del Colegio San Gabriel.

En cada lugar donde se celebra la Semana de Posibilidades, se seleccionan proyectos para asegurar que los esfuerzos de los voluntarios de AbbVie están alineados con las necesidades principales de cada comunidad local. La Semana de Posibilidades de AbbVie comenzó a celebrarse en 2014 y se ha convertido en una tradición mundial para la compañía. Está financiada, en parte, por la Fundación AbbVie (AbbVie Foundation) y va dirigida a proyectos de servicio en las comunidades locales donde viven y trabajan los empleados de AbbVie alrededor del mundo.  

Conoce más sobre la Semana de Posibilidades de AbbVie en www.abbvie.com/givesback y el compromiso continuo de AbbVie con las comunidades locales en su  Informe de Acciones ASG de 2022.

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