La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) crónica que afecta el colon y el recto. Aunque no tiene cura, existen tratamientos que permiten controlar sus síntomas. A continuación, presentamos una selección de libros útiles y confiables que abordan desde aspectos clínicos hasta emocionales de vivir con colitis ulcerosa.

Desde el diagnóstico

Para quienes recién reciben el diagnóstico, títulos como Crohn’s & Colitis: Understanding & Managing IBD del Dr. A. Hillary Steinhart o Crohn’s and Colitis for Dummies del Dr. Tauseef Ali ofrecen una visión integral de la enfermedad. Estas guías explican síntomas, pruebas diagnósticas, tratamientos y opciones quirúrgicas en un lenguaje claro y accesible.

Cuidar también la mente

Vivir con una enfermedad crónica tiene un impacto emocional considerable. La obra IBD and the Gut-Brain Connection de la doctora Antonina Mikocka-Walus explora cómo la salud intestinal está conectada con la salud mental. Por su parte, Living a Healthy Life with Chronic Conditions, basada en investigaciones de Stanford, ofrece estrategias prácticas para sobrellevar el día a día con una condición crónica.

Comer bien, sin miedo

La alimentación es uno de los temas más complejos para pacientes con UC. Si bien no existe una dieta única, libros como Crohn’s and Colitis Diet Guide del Dr. Steinhart y la nutricionista Julie Cepo explican qué alimentos pueden ayudar o empeorar los síntomas. Otro libro popular es Breaking the Vicious Cycle de Elaine Gottschall, que presenta la dieta de carbohidratos específicos, aunque su seguimiento requiere acompañamiento profesional.

Historias que inspiran

Leer sobre las experiencias de otras personas puede ser tan útil como leer sobre tratamientos. What Doesn’t Kill You de Tessa Miller y Ulcerative Colitis: When the Bottom Drops Out of Your World de Chris Goodchild ofrecen relatos honestos sobre el diagnóstico, los desafíos diarios y la resiliencia.

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Para los más jóvenes

Los niños y adolescentes con UC también necesitan herramientas adaptadas a su edad. El libro Your Child with Inflammatory Bowel Disease ayuda a familias a entender tratamientos pediátricos. Comfort Food for an Uncomfortable Stomach, escrito por Josh Cohen, un adolescente con UC, combina recetas amigables con reflexiones personales. Además, la Fundación Crohn’s & Colitis ofrece recursos gratuitos como el IBD & Me Activity Book (PDF gratuito), diseñado especialmente para menores.

Más allá de la colitis ulcerosa

Dos libros que no tratan exclusivamente sobre colitis ulcerosa, pero que pueden enriquecer la comprensión del intestino y el microbioma, son Gut: The Inside Story of Our Body’s Most Underrated Organ de Giulia Enders y Follow Your Gut de Rob Knight. Ambas obras exploran la ciencia fascinante del sistema digestivo de manera amena.

Una herramienta más en el camino

Los libros no sustituyen la atención médica, pero pueden ser una poderosa herramienta de acompañamiento.

En una era de sobreinformación digital, tomarse el tiempo para leer una obra bien estructurada y confiable puede marcar una diferencia profunda en el proceso de adaptación, aceptación y empoderamiento del paciente con colitis ulcerosa.

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La apendicectomía es la cirugía realizada para extirpar el apéndice y de acuerdo a un nuevo estudio, se ha asociado con las personas que padecen de colitis ulcerosa, siendo así una ayuda para la enfermedad.

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La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica que afecta exclusivamente al colon. Puede presentar manifestaciones fuera del aparato digestivo como en articulaciones, piel, hígado, ojos etc.

Investigación

La investigación fue dirigida por la Dra. Eva Visser, de la Universidad de Ámsterdam, Países Bajos. Fue publicada en la revista The Lancet Gastroenterology & Hepatology. Se realizó un ensayo de superioridad controlado aleatorio entre el año 2012 y 2022, en 22 centros de los Países Bajos, Irlanda y el Reino Unido con el fin de de evaluar la eficacia clínica de la apendicectomía laparoscópica para mantener en remisión a los pacientes con colitis ulcerosa.

El estudio incluyó a 197 pacientes adultos con colitis ulcerosa confirmada, los cuales se encontraban en remisión pero habían requerido tratamiento por un episodio de la enfermedad en los últimos 12 meses. Todos los pacientes recibieron la atención estándar para el control de las recaídas, pero a la mitad de ellos se les realizó una apendicectomía.

Resultados

En el transcurso de un año, el grupo de personas sin apéndice tuvo una reducción de un 36 % en sus recaídas, en comparación a quienes recibieron una atención regular, ellos tenían un 56 % de experimentar nuevos malestares. Además, a los pacientes que se les practicó la apendicectomía tuvieron una tasa menor de padecer una enfermedad más grave. 

“Estos hallazgos sugieren que el apéndice no solo podría influir en la inflamación de la colitis ulcerosa, sino que también podría servir como un objetivo terapéutico”, comentaron los autores del estudio.

Finalmente los expertos explicaron que los pacientes con colitis ulcerosa en remisión que habían sido tratados por una recaída de la enfermedad, quienes se sometieron a una apendicectomía laparoscópica combinada con terapia médica estándar, tuvieron tasas de recaída menores al año, que aquellos que recibieron solo el tratamiento común.

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El foro concluyó con un llamado a superar las barreras burocráticas y promover una atención centrada en el paciente.

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La Dra. Esther A. Torres, gastroenteróloga y directora del Centro para EII de la Universidad de Puerto Rico fue una de las invitadas en este foro. Durante su intervención explicó en qué consisten las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), la guía de manejo de la condición por parte de los especialistas hacia los pacientes y los tratamientos que son utilizados.

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“Estas enfermedades han aumentando significativamente en todo el mundo y en Puerto Rico hemos evidenciado su gran crecimiento en los últimos años”, agregó Torres.

Enfermedades inflamatorias intestinales

Son un tipo de enfermedades crónicas y complejas que no tienen cura. Su foco principal está situado en el tracto intestinal, donde se puede desarrollar colitis ulcerosa que es en el colon o la enfermedad de Crohn, en cualquier parte del tracto, de acuerdo a lo explicado por la Dra. Esther Torres.

“El proceso inflamatorio de los pacientes va más allá del tracto intestinal, porque se pueden desarrollar manifestaciones en cualquiera de los sistemas”, expresó. 

Es importante tener en cuenta que los pacientes no solamente van tener comprometida su función gastrointestinal, también se pueden presentar los siguientes problemas:

• Dolor en las coyunturas
• Problemas oftalmológicos 
• Afectaciones en las vías biliares
• Problemas cardíacos
• Cambios neurológicos

La mayoría de los pacientes se ven afectados en la parte psicosocial, donde se desencadenan problemas con el manejo del estrés, ansiedad, depresión, pérdida del sueño, dolor crónico y cansancio. Además, hay un componente genético que predispone al mal funcionamiento del sistema inmunológico del intestino.

Factores detonantes

La Dra. Esther A. Torres comentó que, “hay factores externos que conocemos y otros que no. Estos son detonantes en los pacientes que nacen con una predisposición y tienen un sistema inmunológico que no funciona adecuadamente a los retos normales a los que se ve expuesto el organismo”.

Los factores adicionales que se han logrado identificar como detonantes en el proceso de la enfermedad son:

1. La dieta: en las últimas décadas ha existido un cambio drástico en la alimentación y nuestro cuerpo no está preparado para adaptarse a los cambios que hemos hecho.
2. Antibióticos: el uso excesivo e inadecuado de estos medicamentos, sobre todo en la niñez genera una gran afectación.

“Las edades con las que mayor frecuencia se identifican las enfermedades imflamatorias intestinales sucede entre los 15 y 35 años. Sin embargo, se pueden presentar en niños desde el primer año de vida, hasta personas mayores”, añadió la Dra. Torres.

Medicamentos y tratamientos

“Al pasar los años, se han tenido grandes avances. Se ha aprendido sobre el proceso inflamatorio y cuáles son los diferentes componentes de nuestro sistema que participan en él. Podemos desarrollar e identificar medicinas que ya existen para otras condiciones que solucionan el proceso inflamatorio”. expresó la Dra. Esther A. Torres.

Anteriormente, los medicamentos que se manejaban eran antiinflamatorios locales como esteroides y cortisona, siendo un antiinflamatorio bueno pero altamente tóxico para el organismo y no se debe consumir toda la vida, agregó la experta.

Los medicamentos sí o sí se deben administrar siempre, ya que si no se hace los pacientes pueden tener recaídas en menos de seis meses sobre su enfermedad, es un tratamiento indefinido. Estudios demuestran la disminución en complicaciones, cirugías, hospitalizaciones gracias a la variedad de medicamentos que actualmente se utilizan. 

“La decisión de los tratamientos para el paciente depende de si son medicamentos intravenosos, subcutáneos o vía oral. Teniendo en cuenta que no todos se atreven a inyectarse, tomar pastillas o no cuentan con el tiempo para ir a un centro de infusión. Estos son elementos adicionales que debemos como doctores analizar para el correcto tratamiento de las personas”, añadió.

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Además de los síntomas físicos, el diagnóstico conlleva desafíos emocionales, sociales y económicos que requieren un enfoque de manejo integral, acceso a tratamientos innovadores y una coordinación efectiva entre todos los sectores del sistema de salud.

Con la meta de explorar estos desafíos y buscar soluciones concretas, se llevó a cabo  el foro educativo «Avances en el Manejo de la Enfermedad Inflamatoria del Intestino (EII): Estrategias Recomendadas y Retos Actuales en Puerto Rico», en el Hyatt Place, San Juan.

El evento reunió a figuras claves del ámbito clínico, del sistema de salud, de los planes médicos y de las organizaciones de pacientes para fomentar una conversación abierta, empática y orientada a la acción.

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Un panel multidisciplinario, una conversación necesaria

El foro contó con la participación de cuatro panelistas destacados:

• Dra. Esther A. Torres, gastroenteróloga y directora del Centro para EII de la Universidad de Puerto Rico.

• Dr. Carlos Mellado, exsecretario de Salud y exprocurador del paciente.

• Lcda. Lillian Torres, representante de los pagadores y PBMs.

• Dra. Leticia López, directora ejecutiva de la Asociación Puertorriqueña de Ayuda al Paciente con Psoriasis (APAPP), en representación de la comunidad de pacientes.

Desde la perspectiva clínica, la Dra. Torres ofreció un recorrido detallado por las manifestaciones de la EII, los tratamientos disponibles y las metas terapéuticas, entre ellas la remisión profunda y la cicatrización de mucosa.

Subrayó que el tratamiento debe ser individualizado y que los medicamentos biológicos actuales permiten terapias más dirigidas, pero no siempre accesibles.

“Los pacientes enfrentan múltiples obstáculos para acceder a terapias avanzadas: desde lograr un diagnóstico adecuado y conseguir cita con un especialista, hasta entender el tratamiento y poder obtener los medicamentos”, expresó Torres.

Por otra parte, destacó cambios claves que considera urgentes para mejorar el estándar de cuidado en EII en la isla, desde la perspectiva clínica.

«Un cambio urgente para mejorar el estándar de cuidado en EII en la isla es facilitar una comunicación más ágil entre el gastroenterólogo y el sistema del plan médico, ya que muchas veces el acceso a tratamiento se retrasa por la falta de conocimiento sobre los procedimientos», resaltó la Dra. Torres.

Desde el ámbito de los pagadores, la Lcda. Lillian Torres abordó el proceso detrás de la aprobación de medicamentos y los factores que influyen en la cobertura. Resaltó la necesidad de mayor información y colaboración desde el primer contacto.

“Uno de los mayores retos que enfrentamos es la falta de información al momento de evaluar un medicamento. Cuando recibimos una reclamación incompleta, se dificulta cumplir con el proceso de aprobación de manera efectiva”, comentó.

Por su parte, el Dr. Carlos Mellado ofreció una visión estructural del sistema de salud, enfocándose en la carga que representan las enfermedades crónicas para el sistema público y las reformas necesarias para garantizar una atención justa y equitativa.

“¿Dónde puede el paciente luchar por el derecho que le corresponde?”, cuestionó Mellado. “Muchas veces los derechos se quedan en letra muerta. Necesitamos un sistema donde el acceso sea real, y no una promesa sin respaldo”.

La voz del paciente: empatía, apoyo y comunidad

La Dra. Leticia López cerró el panel con una perspectiva centrada en el paciente, resaltando el impacto emocional del diagnóstico, los estigmas, la adherencia al tratamiento y el rol vital de las organizaciones de apoyo.

“Es crucial que seamos empáticos no solo con el paciente, sino también con el cuidador”, afirmó López. “Debemos trabajar en sensibilizar a todos los pagadores y médicos, porque solo como equipo lograremos mejorar el cuidado”.

López también enfatizó que muchas veces, las personas con EII se sienten invisibilizadas y que espacios como este foro son vitales para reconocer su realidad y fortalecer las redes de apoyo.

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Un llamado a la acción

El foro dejó claro que para mejorar el estándar de cuidado de la EII en Puerto Rico, se necesita algo más que avances médicos. Hace falta diálogo, colaboración y voluntad colectiva. Los retos son grandes: burocracia, desconocimiento, fragmentación del sistema.

Pero también lo son las oportunidades: una comunidad médica comprometida, tecnología terapéutica avanzada y pacientes cada vez más informados y empoderados.

Este espacio de encuentro multidisciplinario demostró que el camino hacia una mejor atención pasa por construir puentes entre médicos, aseguradoras, pacientes y reguladores. Porque la salud, cuando se atiende en equipo, puede transformar vidas.

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La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), que incluye condiciones como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, afecta a millones de personas en el mundo. Pero hay un problema que persiste: cerca del 30% de los pacientes no responden a los tratamientos disponibles. Esta incertidumbre no solo implica tiempo y dinero, también genera desgaste emocional y físico.

El nuevo estudio presentado en ECCO 2025 apunta a cambiar esta realidad, gracias a la identificación de biomarcadores —señales biológicas que podrían predecir si un paciente responderá o no a un tratamiento específico.

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La ciencia detrás del avance

Para llegar a estos resultados, los investigadores estudiaron a 127 pacientes con EII antes y después de 14 semanas de tratamiento con medicamentos como anti-TNF, vedolizumab, ustekinumab y tofacitinib.

Recogieron muestras de sangre, orina, heces, biopsias intestinales y vesículas extracelulares, y aplicaron un enfoque llamado “multiómico”, que analiza desde la expresión genética hasta la composición de la microbiota intestinal.

“Queríamos entender qué diferencia a los pacientes que responden a un tratamiento de aquellos que no. Y lo hicimos mirando muchas capas biológicas a la vez: genes, proteínas, metabolitos, microbiota”, explicó Montserrat Baldan-Martin, PhD, investigadora del Hospital Universitario de la Princesa en Madrid y una de las autoras del estudio.

Hallazgos que abren nuevas puertas

Los resultados mostraron diferencias marcadas en múltiples niveles:

• Genes: En pacientes con colitis ulcerosa tratados con vedolizumab, se detectaron diferencias significativas en la expresión genética del tejido intestinal.

• Proteínas: En los que tomaban anti-TNF, los que respondieron al tratamiento tenían un perfil proteico completamente distinto al de quienes no respondieron. En Crohn, solo coincidieron tres proteínas entre ambos grupos.

• Metabolitos: Se identificaron 24 lipoproteínas únicas en los pacientes que respondieron al ustekinumab.

• Microbiota: La composición de los microorganismos intestinales también fue distinta, sobre todo en colitis ulcerosa.

¿Qué significa esto para los pacientes?

“Imagina poder hacer una prueba sencilla, como un análisis de sangre o de heces, y saber desde el inicio si ese tratamiento será útil para ti. Eso es lo que estamos empezando a hacer posible”, afirmó Baldan-Martin.

Esta línea de investigación no solo busca mejorar la eficacia del tratamiento, también pretende personalizarlo, evitar efectos secundarios innecesarios y reducir el desgaste del ensayo y error en el tratamiento de la EII.

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El equipo ahora busca validar estos resultados con más pacientes y, en un futuro cercano, desarrollar herramientas clínicas como paneles de biomarcadores que ayuden a los médicos a tomar decisiones terapéuticas más precisas.

“Con más trabajos esperamos confirmar estos hallazgos y evaluar su relevancia clínica para identificar a los pacientes con más probabilidades de responder a intervenciones personalizadas”, concluyó Baldan-Martin.

Este estudio no solo es un avance científico, es una promesa tangible para quienes conviven cada día con una enfermedad desafiante.

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En su participación explicó y dio las recomendaciones necesarias para la preparación de un paciente con enfermedad inflamatoria intestinal para la cirugía y la vida con ostomía.

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Momento de la cirugía

Una ostomía es una abertura artificial (estoma) creada quirúrgicamente desde el cuerpo hacia afuera para permitir el paso de orina y heces. Se usa para tratar ciertas enfermedades de los sistemas digestivos o urinarios y puede ser permanente cuando se extirpa un órgano o temporal cuando un órgano necesita sanar.

“Son varias las indicaciones para llevar a un paciente a sala de cirugía, existen las que son de emergencia que no permiten preparar al paciente para la intervención. Por otro lado, están las que se reflejan en pacientes que han estado presentando síntomas pero el medicamento les tiene controlada la enfermedad, en este caso se puede preparar a la persona psicológicamente y explicarle el procedimiento”, agregó Ruiz.

Por lo general estas intervenciones quirúrgicas ocurren en personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. La cirugía de emergencia se practica especialmente en pacientes con colitis fulminante que no responden a los tratamientos y se encuentran en riesgo.

Tipos de cirugía 

Encontramos la cirugía intestinal, esta se practica en el intestino delgado o en el colon. Depende de cada paciente, si presenta problemas en removerle todo lo que es el colon o como sucede en la mayoría de pacientes con crohn y colitis ulcerosa solo solo se quita un segmento.

“Cuando la cirugía es de emergencia, siempre vamos a realizar una intervención abierta, una incisión clásica. En el momento que podemos esperar y mejorar al paciente, haríamos una cirugía mínimamente invasiva como lo es la laparoscopia”, expresó Ruiz.

Son cuatro los tipos de ostomías: 

1. Ileostomía: conecta la última parte del intestino delgado (íleon) con la pared abdominal.
2. Colostomía: conecta una parte del colon (intestino grueso) con la pared abdominal.
3. Ostomía temporal: se trata de un ostomía que se puede extirpar quirúrgicamente en un momento posterior. Por lo general, se hace desde el intestino delgado y previene el paso de heces a través de los intestinos por debajo del estoma. Se crea para permitir que los intestinos curen después de la cirugía de una enfermedad.
4. Ostomía permanente: se realiza cuando se ha eliminado partes del recto, ano y colon por enfermedad o tratamiento de una enfermedad. 

Ostomía

Una ostomía es la mejor manera de manejar las deposiciones después de ciertos tipos de cirugía en el colon o el intestino delgado. Esta requiere de diversos cuidados y mantenimientos que son explicados a detalle por el especialista para evitar cualquier tipo de complicación.

La Dra. Karla Ruiz explica cómo impacta una ostomía en los pacientes, “por lo general entran en shock, tienen un lío con lo que va a pensar la gente de ellos. Principalmente siempre les recomiendo que deben aceptarlo porque es por el bien de ellos, ya que con la bolsita pueden tener el control de su cuerpo, sin ella todo sería diferente”.

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Si bien el sistema de salud de Puerto Rico ha mejorado en varios aspectos en los últimos años, los pacientes con EII continúan enfrentando barreras significativas que complican su acceso a tratamientos eficaces y accesibles.

Durante el evento CAI Conexión Crohn y Colitis, celebrado el pasado mes, se reunió a expertos de la salud, pacientes y organizaciones en busca de soluciones para mejorar la atención médica de quienes padecen estas enfermedades.

En una de las charlas más destacadas, la Lcda. Jacqueline Pérez, abogada especializada en derechos de los pacientes, ofreció una presentación centrada en el acceso a los tratamientos para quienes viven con EII en Puerto Rico.

Barreras en el acceso a tratamiento

La Lcda. Pérez comenzó su intervención señalando que uno de los problemas más urgentes es la falta de información adecuada y la burocracia que enfrentan los pacientes al buscar atención médica.

«El sistema de salud en Puerto Rico no está preparado completamente para enfrentar las necesidades de los pacientes con enfermedades inflamatorias del intestino, y muchos pacientes se ven atrapados en un laberinto administrativo», explicó.

Entre las barreras mencionadas, la falta de medicamentos esenciales, los costos elevados de tratamientos innovadores y la insuficiencia de recursos humanos en clínicas especializadas son los principales obstáculos para acceder a una atención adecuada.

Además, los pacientes deben lidiar con la limitación de cobertura en los seguros médicos y la falta de personal capacitado en el manejo de estas enfermedades crónicas.

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El impacto de la burocracia en los pacientes

Uno de los puntos más preocupantes que abordó la Lcda. Pérez fue la demora en la autorización de tratamientos por parte de las aseguradoras. Esto retrasa el inicio de terapias esenciales para controlar la enfermedad.

“Los pacientes necesitan medicamentos biológicos y otros tratamientos avanzados, pero la burocracia hace que estos tratamientos no lleguen a tiempo”, explicó Pérez.

En muchos casos, los pacientes deben pasar por largos procesos de apelación para obtener la aprobación de estos medicamentos. Según datos de la charla, más de un 30% de los pacientes con enfermedades inflamatorias del intestino experimentan retrasos en la recepción de tratamiento debido a obstáculos administrativos.

¿Cómo mejorar el acceso?

A pesar de las dificultades, la charla también ofreció soluciones y alternativas. Pérez resaltó la importancia de que los pacientes estén bien informados sobre sus derechos, especialmente en cuanto a la cobertura de seguros y la legislación que protege a los pacientes con enfermedades crónicas.

«Es esencial que los pacientes se eduquen sobre sus derechos legales para exigir un tratamiento oportuno y adecuado», destacó.

El acceso a los tratamientos también podría mejorarse mediante la colaboración entre organizaciones, hospitales y aseguradoras para establecer un sistema más eficiente y menos burocrático. También, el fortalecimiento de la educación en salud y la sensibilización sobre las EII son elementos clave para facilitar la atención.

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Es importante tener en cuenta los medicamentos que son utilizados para estas condiciones, y la necesidad de tomarlos con responsabilidad. Al ser una enfermedad crónica, que no tiene cura, es necesario seguir el tratamiento adecuado con los medicamentos para bajar la inflamación y controlar el proceso inflamatorio.

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“No tomar los medicamentos es un error muy grave, porque en muchas ocasiones no presentan ningún síntoma, pero la inflamación persiste significativamente. Sí no se sigue el procedimiento adecuado, se pueden presentar síntomas de urgencia hasta el punto de necesitar una cirugía”, agregó Del Valle.

Medicamentos y tratamientos

Cuando los medicamentos son recetados, se deben tomar en su orden correcta y no suspenderlos así los pacientes sientan mejoría, al momento de quitarlos el proceso inflamatorio va a regresar.

El Dr. Antonio Del Valle comenta que, “tenemos pacientes que se sienten muy bien, incluso cuando los exámenes de laboratorio salen perfectos, aún así enviamos una colonoscopia después de un año para evaluar cómo sigue la inflamación con los medicamentos recibidos ya que está primero la calidad de vida de la persona”

Los pacientes deben saber que por más que los exámenes de laboratorio salgan bien, no significa que la inflamación no exista. Este tipo de procedimientos son una herramienta para evaluar la condición del paciente, pero no son perfectos porque las personas pueden presentar dolencias aún así los exámenes están saliendo bien.

“Lo primero que debemos saber sobre los medicamentos es que ninguno es perfecto, no hay un fármaco al que todos los pacientes respondan. Hay algunos medicamentos que son muy buenos pero los pacientes no responden a ellos”, expresó el Dr. Antonio Del Valle.

Cuando el paciente no mejora frente a un tratamiento, se debe cambiar de medicamento. Hay casos en los que las personas mejoran, pero en un tiempo de seis meses todo puede cambiar, esto ocurre porque nosotros desarrollamos anticuerpos en contra de algunos medicamentos.

Efectos secundarios 

“Hay efectos secundarios que son llevaderos, se pueden manejar y no representa un riesgo mayor, es ahí cuando podemos seguir con el medicamento. Sin embargo, hay otros efectos que no son manejables y en ese caso si debemos cambiar el medicamento así este funciona en el paciente”, añadió Del Valle.

Es importante estar pendientes de los brotes, porque se pueden presentar síntomas iguales a los que presentaría una persona con EII, es fundamental tener paciencia y no apresurarse. Sí los síntomas persisten mucho tiempo, se debe tener comunicación de inmediato con el gastroenterólogo.

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Las EII son un conjunto de condiciones que están asociadas a la inflamación intestinal, son crónicas y no tienen un tratamiento que las cure. Sin embargo, hoy en día existen tratamientos que controlan la enfermedad y mejoran la calidad de vida de cada paciente.

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¿Existe la posibilidad de presentar la enfermedad sin tener síntomas?

“Es importante saber que estas condiciones traen para los pacientes a largo plazo una alteración en su vida puesto que es una enfermedad crónica”, expresó Torres.

En la actualidad se ha podido identificar diversos factores que promueven el desarrollo de estas enfermedades, entre ellas encontramos dos muy comunes: 

• Factores genéticos
• Factores ambientales 

Además, se ha podido demostrar que el proceso de inflamación en el intestino comienza mucho antes de que el paciente enfrente algún síntoma. Teniendo en cuenta que durante la progresión de la inflamación, el dolor se hará más severo y extenso hasta el punto de generar síntomas en las personas.

Cuidados en el tratamiento 

La  Dra. Esther Torres comenta que, “en el caso del tratamiento inmunosupresor es importante saber que no es tan agresivo al atacar la enfermedad como otros tipos de tratamientos, no presentan efectos secundarios cómo por ejemplo si lo hace la quimioterapia”.

Los medicamentos que se utilizan para esta y otras condiciones son mediadas por el sistema inmune que son dirigidas sólo a ciertas moléculas de inflamación. Esto lo que produce es el bloqueo de ciertas moléculas que participan en el proceso de la inflamación crónica.

“Antes de iniciar el tratamiento con estos medicamentos, debemos estar seguros de que el paciente no tiene ninguna infección latente o activa, que no presente tuberculosis o hepatitis”, agregó la Dra. Esther Torres.

Problema con los corticoides

Los corticoides tienen efectos adversos importantes a largo plazo, generalmente los presentan todos los pacientes a los que se le suministran. Estos medicamentos pueden subir la presión, elevar los niveles de azúcar, en un tiempo prolongado se pueden presentar casos de osteoporosis y el riesgo es mayor de tener una infección porque se está impidiendo que el sistema inmune trabaje adecuadamente.

“Los corticoides son el arma nuclear cuando necesitamos controlar rápido la enfermedad, porque vamos a tener un control inmediato de este proceso inflamatorio severo que está afectando al paciente”, añadió la experta.

¿Qué son las manifestaciones extraintestinales?

Son síntomas y procesos inflamatorios inmunológicos asociados a la enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa, pero fuera del intestino, es decir, es un proceso donde hay una activación de la inflamación en otras partes del cuerpo que no se vinculan directamente al intestino.

La Dra Esther Torres, agrega que, “lo más común es el dolor en las coyunturas, existen artritis específicas que van más allá de un dolor, condiciones en la piel y en el caso de los ojos se pueden poner rojos, tener inflamación o presentar dolor”. 

El equipo médico ideal para los pacientes aparte de un gastroenterólogo para la Dra. Esther Torres se vinculan en dos tipos:

1. Se debe atender la salud mental y funcional,  estos expertos ayudan a los pacientes cuando se presentan cuadros de ansiedad, depresión, manejo de estrés y los problemas con el sueño.
2. Cuidar la nutrición de los pacientes,  ya que durante la enfermedad en muchas ocasiones las personas no saben qué es lo que deben comer, cuando hacen la ingesta de un alimento para no presentar dolor e inflamación y consumir los nutrientes necesarios para no perder peso.

“Otra parte fundamental es el equipo de cirugía, porque estas condiciones van a necesitar una intervención en algún momento de su vida. Ya sea por colitis ulcerosa que tiene un porcentaje del 25 % o el de la enfermedad de Crohn que puede tener del 65 – 70 %”, comentó Torres.

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