Nuestras mascotas pueden sufrir de enfermedades del corazón, aunque no necesariamente son iguales a las condiciones cardíacas del ser humano. Estudios indican que la mayoría las mascotas no presentaran síntomas de enfermedades cardíacas hasta ya estar en etapa avanzada. El corazón es uno de los órganos vitales del cuerpo y por tal razón es importante tener los cuidados necesarios para mantenerlo funcional. Una vez hay cambios significativos en él, muchas veces solo nos queda dar tratamiento para controlar los síntomas y tratar de que no avance rápido la condición. Por eso es de suma importancia la visita de rutina a su veterinario para poder diagnosticar cualquier condición a tiempo y mantener una buena calidad de vida.

La mayoría de las enfermedades cardíacas en animales no son provocadas por infecciones, aunque pueden ocurrir. En perros, la afección más común es la enfermedad de válvula degenerativa, mientras que en gatos es la cardiomiopatía hipertrófica. Aunque muchos conocen el gusano del corazón en perros, no es ampliamente sabido que este parásito transmitido por mosquitos también puede afectar a los gatos. Por esta razón, los veterinarios siempre recomiendan mantener a todas las mascotas al día con la prevención del gusano del corazón.

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La tendencia de comprar alimentos «grain free» para nuestras mascotas está en aumento. A menudo, los veterinarios desaconsejan esta práctica. A pesar de las afirmaciones comerciales de que es lo mejor para las mascotas, estudios indican que existe una fuerte sospecha de que proporcionar una dieta sin granos puede causar miocardiopatía dilatada (DCM) en razas no predispuestas a esta condición. Los expertos veterinarios sugieren que los sustitutos de los granos en estos alimentos podrían ser responsables del DCM no esperado.

Además de las enfermedades mencionadas, existen otras condiciones cardíacas como el fallo cardíaco congestivo, arritmias y enfermedades congénitas del corazón. Los signos de enfermedades congénitas en animales suelen manifestarse desde una edad temprana. En muchos casos, el veterinario remitirá al animal a un cardiólogo veterinario para realizar diagnósticos y tratamientos especializados.

Los síntomas de una enfermedad cardíaca avanzada en nuestras mascotas pueden incluir tos, dificultad para respirar, desmayos, mucosas azuladas o violetas, intolerancia al ejercicio, acumulación de líquido en el abdomen, entre otros, e incluso pueden llevar a la muerte.

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Los grupos de apoyo y los talleres para los médicos veterinarios están a cargo de la Lic. Solmarie
Pérez Vargas, MSW, trabajadora social clínica y tanatóloga. Estos grupos de apoyo sirven para compartir experiencias y en conjunto, sobrellevar la pérdida y hasta servir de ejemplo para otras personas.

Para separar espacio en el grupo, se puede acceder www.cmvpr.org o en Facebook.com/CMVPR.

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Independientemente de que se trate de un perro o un gato, la mascota requiere dedicación, afecto, compañía, esfuerzo, disciplina y educación. 

Antes de dar el paso de adoptar una mascota, el Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico recomienda tomar en consideración otros aspectos tales como la alimentación, higiene y requerimientos especiales de la mascota. 

Factor tiempo

Una mascota requiere atención diaria y una inversión considerable de tiempo. Se debe considerar si disponemos del tiempo suficiente para sus cuidados básicos como alimentación, higiene y ejercicios, así como proporcionales afecto, compañía, paseos y juegos, compaginándolo con familia, trabajo, estudios, actividades, entre otros. 

Gastos económicos que ocasiona una mascota

Antes de contraer el compromiso de tener una mascota, evalúa bien tu presupuesto. Los gastos de una mascota se pueden hacer insostenibles para una familia y puede resultar en el abandono del animal. Una mascota requiere hacerse cargo de su alimentación, cuidados preventivos o visitas al médico veterinario cuando el animalito lo necesite. Además, se deben considerar los gastos que corresponden a otros equipos básicos necesarios como camas, juguetes para su entretenimiento, artículos de aseo, y hospedaje en caso de viajes, entre otros. 

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Espacio y vivienda adecuada

Las mascotas necesitan su espacio vital al igual que las personas, incluyendo su espacio cuando desean tener tranquilidad. Por ejemplo, si tienes poco espacio en el hogar, los gatos o las razas pequeñas de perros podrían ser una alternativa. En el caso de los perros necesitan un patio o espacio al aire libre para correr y ejercitarse.

Dentro del hogar, es importante asegurarnos de proteger a la mascota de objetos peligrosos como cables, plantas tóxicas o pequeños objetos. Se recomienda acondicionar las áreas del balcón, puertas y ventanas para prevenir accidentes o escapes.

Es importante evaluar si el estilo de vida de la familia es compatible con las necesidades de la mascota que deseas adoptar. Considera el tiempo y la energía que tienen los dueños para dedicarle a la mascota. 

Algunas razas de perros, por ejemplo, son más activas y requieren de una gran cantidad de ejercicio físico diario. Si hay largas horas de trabajo, horas de estudio, actividades familiares o viajes frecuentes se deben considerar antes de traer al hogar una mascota. 

Alergias y limitaciones

Si un miembro de la familia padece de alergias o algún problema de salud que pueda verse afectado por la presencia de una mascota, es importante tenerlo en cuenta antes de adoptar.

Asimismo, algunas viviendas o comunidades tienen restricciones en cuanto a tener animales, por lo que debes asegurarte de que no existan limitaciones. La adopción de una mascota requerirá entrenamiento para que no se convierta en un problema para la comunidad. Se debe considerar la esterilización para evitar camadas no deseadas y más abandono.

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Por lo general, las mascotas tienen sus sentidos muy bien desarrollados, en especial, su sentido de audición. Este tipo de ruido puede afectar la audición de la mascota.

La pirotecnia también genera chispas que pueden asustarle visualmente, provocar la inhalación de humo que puede molestarle grandemente a su sentido del olfato y ocasionales quemaduras serias en los labios, nariz, ojos e inclusive dentro de la boca.

Desafortunadamente, ante el miedo que provocan estos artefactos, muchas mascotas se asustan y tienden a huir para protegerse. Otras mascotas terminan siendo víctimas de accidentes y, otros tantos, terminan perdiéndose. En ocasiones, los gatos corren detrás de explosivos y entre varios desenlaces preocupantes, pueden resultar seriamente lesionados.

Otra secuela alarmante de la exposición a la pirotecnia es la posible ingestión de material no usado, lo cual puede resultar en una intoxicación. La pirotecnia contiene químicos peligrosos como nitrato de potasio (agente oxidativo), carbón, azufre, agentes colorantes, entre otros.  

Cuando los mismos son ingeridos, las mascotas pueden desarrollar problemas gastrointestinales como dolor abdominal, inapetencia, vómitos y diarreas. De consumir grandes cantidades, la mascota pudiese incluso mostrar signos neurológicos tales como convulsiones, temblores e incoordinación. 

Síntomas en tus mascotas

Algunos síntomas que pueden presentar las mascotas luego de estar expuestas a la pirotecnia son:

• ladridos o maullidos descontrolados
• agresividad
• desorientación
• salivación excesiva
• jadeos
• vómitos y diarrea
• taquicardia, temblores y falta de aire.

Recuerde que estos síntomas pudiesen ser más severos en mascotas de edad avanzada o en aquellas con condiciones médicas preexistentes (epilepsia, problemas cardiacos, ansiedad severa). Los síntomas relacionados generalmente duran el tiempo que el animal se ve expuesto a estos eventos, pero en algunos casos, los mismos pueden estar presentes por un tiempo prolongado, aún después de terminado el evento pirotécnico.

Consejos para ayudar a tu mascota

A continuación, se presentan algunos consejos que pueden ayudar a que la mascota pueda sobrellevar los ruidos que provoca la pirotecnia y otros artefactos:

• Identifique un espacio silencioso en la casa, donde se sientan seguros y que no puedan escaparse. Trate de no dejarlos en una terraza o balcón.
• Se puede amortiguar el ruido cerrando las ventanas y poner música suave de fondo. Es aconsejable proveerle un juguete que pueda morder para calmar la ansiedad.
• Si van a quedarse solos, que sea en una habitación segura, libre de obstáculos, sin espejos ni filos y con las ventanas cerradas.
• Se recomienda dar un paseo y jugar con las mascotas antes que comiencen los ruidos para que así queden mas cansados.
• La mascota debe estar identificada (nombre de la mascota, número de teléfono, etc.) con un chapa y collar y/o microchip en caso de que se escapen.
• Estar presente, hacerle compañía y conversar con su mascota durante el lanzamiento de la pirotecnia también ayuda a mitigar los efectos alterantes del ruido.
• Si la mascota estuvo expuesta al ruido, se recomienda abrazarla o acariciarla para que se tranquilice. 

Consulte con su médico veterinario para evaluar si su mascota puede ser medicada para prevenir y/o tratar la ansiedad que le generan los ruidos excesivos. Si luego de estar expuesto al evento, su mascota presenta altos niveles de ansiedad, se recomienda que acuda a un hospital veterinario para que su mascota sea evaluada.

Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-520-0237 o acceder www.facebook.com/CMVPR.

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Durante estos días, es frecuente que las mascotas se sientan atraídas por los olores debido a la variedad de comida que servimos y consumimos. Sin embargo, debemos ser cautelosos y no darles ningún alimento que no toleren o que no sea recomendado para su dieta. Una de las primeras recomendaciones es evitar darles los restos de cualquier comida que haya sobrado.

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Entre los alimentos y bebidas que debemos evitar que las mascotas consuman y que podrían ocasionarles daños y molestias innecesarias en su organismo se encuentran: 

Mariscos: Puede provocar vómitos, diarreas o estreñimiento debido a la quitina que se encuentra en este tipo de alimento. Las mascotas no pueden digerir bien esta sustancia, y en algunas razas puede aumentar los niveles de ácido que a su vez pueden derivar en gota. 

Bebidas alcohólicas: aún en dosis mínimas, puede causar daños en el hígado y el cerebro. Otros tipos de bebida como el café, el té y lácteos pueden provocar en las mascotas temblores, aceleración del ritmo cardíaco o respiración acelerada. En los casos más extremos y de consumo excesivo podría llegar a producirles la muerte.

Ajo y cebolla: la ingestión de alguno de estos puede causar graves daños en la mascota incluso hasta la muerte. La cebolla contiene tiosulfato, una sustancia que en los animales destruye los glóbulos rojos y que puede llegar a producir anemia y problemas respiratorios. Por su parte el ajo, actúa como un compuesto tóxico ya que los perros no lo pueden metabolizar correctamente.   

Se debe también tener especial atención a las frutas y verduras. En particular las uvas, las pasas y el chocolate pueden resultar tóxicos y causar daños en sus riñones. Existen en el mercado una variedad de dulces pensados para mascotas y que no ponen en riesgo su salud. 

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También debemos tener en cuenta las plantas que decoran los hogares en esta época como las pascuas, el árbol de navidad y sus múltiples adornos. Debemos estar atentos aquellas mascotas que les gusta morder. En el caso de las pascuas, éstas pueden irritar la cavidad bucal y el esófago de los perros. Su ingestión puede causar vómitos, diarrea y náuseas. En caso de emergencia comuníquese inmediatamente con su médico veterinario licenciado y colegiado. Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-520-0237.

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Antes de cualquier evento natural, el Colegio recomienda identificar un lugar donde alojar o albergar a la mascota en caso de abandonar la propiedad. Existen varios servicios de albergues, así como instalaciones veterinarias que ofrecen el servicio de hospedaje y cuido durante una emergencia natural. También hay algunos hoteles “pet friendly”, que permiten el alojamiento de mascotas en sus instalaciones. 

Otros detalles que se debe considerar son los siguientes:

• Desde el momento en que adoptas la mascota debes adquirir un kennel (jaula) y acostumbrar a tu mascota a utilizarlo regularmente. En caso de tener que ir a un albergue, ya la mascota estará familiarizada con su kennel y se sentirá segura.
• La mascota debe estar debidamente vacunada contra las enfermedades más comunes, además debe tener su collar (nombre y teléfono) y chapa de vacunación o preferiblemente un microchip que la identifique. 
• Durante un desastre, coloque a las mascotas dentro de la vivienda en un cuarto seguro. No se debe amarrar la mascota en ningún momento y tampoco abandonarla. Esto último está tipificado como delito grave bajo la Ley 154 de 2008.
• Si hay que abandonar la vivienda, se deben llevar las mascotas. Recuerde que son parte de la familia. 
• Por regulación federal en momentos de emergencia, las mascotas son admitidas con sus dueños a los albergues del Estado. 
• Hay animales que se pueden poner agresivos por el miedo o dolor que sienten antes y durante el evento atmosférico, por lo que debe tener un bozal para usar en caso que sea necesario.

Kit de emergencia para mascotas

Entre las recomendaciones, también está preparar un kit de emergencias para la mascota. El mismo debe tener una identificación apropiada, que incluya evidencia o certificado de vacunación, fotos actualizadas que incluya a los miembros de la familia para así poderlos identificar en caso de que la mascota se extravíe. 

Se deben colocar los documentos en una bolsa plástica o mica impermeable.

Otros artículos para incluir son:

• Alimento y agua para 14 días
• Bolsas de basura
• Kennel (jaula/caja de transporte)
• Collar con una placa
  • Nombre de la mascota
  • Nombre del dueño
  • Número de teléfono
• Correa (leash) y bozal (si es perro)
• Documentos que demuestren que eres su dueño
  • Foto reciente
  • Expediente médico
  • Registro de microchip
• Frisa y toallas
• Gravilla, caja y pala (si es gato)
• Kit de primeros auxilios
• Medicamentos para 14 días
  • Con instrucciones específicas sobre cómo administrarlas.
• Su juguete favorito
• Nombre, teléfono y dirección del médico veterinario

También puede incluir en el kit unas pinzas en caso de que haya que remover algún objeto de la piel del animal, tijeras con punta redonda para cortar pelo sobre alguna herida, gasas para controlar hemorragias y proteger la herida de cualquier infección. También toallitas sin alcohol, agua oxigenada o jabón neutro, triple antibiótico y algún producto para limpiar los oídos.

Después del evento natural, al regresar a casa, verifique todas las áreas donde podría estar la mascota y asegúrate de que no haya escombros, cosas rotas que puedan herirla, tendido eléctrico o cualquier otra cosa que represente peligro.

Para más información, puedes llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-249-5304.

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“Existe el mito de que los gatos son de la calle y por tal razón no necesitan ir al veterinario, algo completamente falso,” indicó la Dra. Karina Rosa, veterinaria a cargo de comunicación científica en RoyalCanin Puerto Rico.

“Los gatos domésticos necesitan tanto cuidado veterinario como los perros y pueden estar propensos a condiciones que hay que vigilar y cuidar”, añadió.

Hay estudios que indican que aproximadamente el 20% de los felinos tienen trastornos de comportamiento que pasan desapercibidos por sus dueños y que las visitas veterinarias una vez que son adultos disminuyen considerablemente.  Lo más alarmante de todo es que la mayoría de las afecciones médicas no se diagnostican a tiempo.

“Condiciones, tales como la obstrucción urinaria y problemas renales, son comunes en los gatos y es una de las razones por las cuales los guardianes de gatos deben ser consistentes en las visitas de sus mascotas al médico veterinario y así prevenir complicaciones de salud.  Además, es imperante que los gatos sean esterilizados,” dijo Blanca Colón, presidenta del CMVPR.

Una de las razones por las cuales las personas no llevan a sus gatos al médico veterinario podría ser que el viaje con el gato se puede tornar difícil, ya que la personalidad de esta especie es distinta a las de los perros y a muchos no les gusta que los saquen de su hábitat. Alineado a International Cat Care, abajo algunos consejos para que la visita a la clínica veterinaria sea más placentera tanto para el gato, como para su guardián.

Antes de la visita:

Los gatos siempre deben ir al médico veterinario en un bulto o kennel. Lo mejor es uno rígido cuya tapa se pueda quitar. Debe ser lo suficientemente largo como para que el gato quepa cómodamente y lo suficientemente ancho como para que pueda darse la vuelta. Para que se vaya acostumbrando al mismo, el bulto debe estar en un lugar tranquilo de la casa como una parte más del mobiliario, con la puerta abierta y fija para que no pueda cerrarse de repente y asustar al gato al entrar o salir. Dentro debe haber una cama mullida o una toalla y un juguete que le guste mucho.

 El día de la visita:

– Se debe meter al gato en el bulto con antelación y sin prisas, con un juguete y comida. Es ideal que sea él/ella quién decida entrar y no lo/la metamos a la fuerza.

–  Avisar a la clínica veterinaria cuando se salga para allá con nuestro gato para preguntar si hay perros en la sala de espera o demasiada gente. Si fuese así lo mejor será esperar en su vehículo y coordinar la entrada.

–  Mantenernos tranquilos para no pasarle nuestra ansiedad al gato.

–  Cubrir el “kennel” o bulto con una toalla o manta.

– Evitar golpear el bulto con objetos o con nuestras piernas. Lo más recomendable es llevarlo en nuestros brazos y hablarle al gato con tranquilidad.

– En el carro, verificar que el bulto o “kennel” esté sostenido con el cinturón de seguridad. Cuidado con el volumen de la música y otros sonidos.

En la sala de espera:

No poner el bulto en el piso si hay perros en la sala y mantenerlo cubierto.

De vuelta a la casa:

Si en tu hogar hay varios gatos, debemos tener en cuenta que, en muchas ocasiones, al volver uno de ellos del médico veterinario puede aparecer un episodio de agresividad por parte de los gatos que se hayan quedado en la casa. Es importante que, en estos casos, al llegar a casa llevemos al gato que ha salido a una habitación oscura, coloquemos el bulto en el piso con la puerta abierta y demos tiempo al gato para salir. Se deben juntar todos los gatos de la casa después de unas horas de la llegada del que ha ido al médico veterinario, siempre observando la reacción de los otros.

“Exhortamos a los guardianes de gatos a estar pendiente a nuestras redes sociales, pues durante el mes de agosto habrán cápsulas educativas sobre las salud y el cuidado de los gatos, ofrecidas por veterinarios; trivias semanales y otras sorpresas interactivas relacionadas a los compañeros felinos”, indicó Yina Cruz, líder del mercado de Puerto Rico de Royal Canin.

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En primer lugar, el seguro de salud para mascotas proporciona tranquilidad financiera. Al igual que los gastos médicos para los seres humanos, los cuidados veterinarios pueden ser costosos. Las visitas al veterinario, las pruebas, los medicamentos y los tratamientos pueden generar una carga financiera significativa para los dueños de mascotas. Sin un seguro de salud, podría resultar difícil hacer frente a estos gastos inesperados. Sin embargo, al tener un seguro de salud para mascotas, los propietarios pueden tener la tranquilidad de saber que están cubiertos en caso de emergencias médicas o tratamientos prolongados.

En segundo lugar, el seguro de salud para mascotas permite una atención médica oportuna y de calidad. Cuando una mascota se enferma o se lesiona, el tiempo es crucial. Al contar con un seguro de salud, los dueños pueden llevar a sus mascotas al veterinario de inmediato, sin tener que preocuparse por los costos. Esto garantiza que las mascotas reciban atención médica oportuna, lo que puede ser vital para su recuperación y bienestar general. El seguro de salud también puede cubrir pruebas diagnósticas, medicamentos, cirugías, hospitalización, alimentos, aparatos ortopédicos y prostéticos, entre otros, lo que garantiza que las mascotas reciban la atención médica necesaria sin retrasos innecesarios debido a limitaciones financieras.

En tercer lugar, hay seguros de salud para mascotas que fomentan una atención preventiva. Al igual que los humanos, las mascotas se benefician de una atención preventiva para mantener su salud en óptimas condiciones. Esto incluye chequeos regulares, vacunas, desparasitación y exámenes de rutina. Con un seguro de salud, los propietarios pueden acceder a estos servicios preventivos sin preocuparse por los costos adicionales. La atención preventiva no solo ayuda a prevenir enfermedades y mantener a las mascotas saludables, sino que también puede detectar problemas de salud temprano, lo que a menudo conduce a un mejor pronóstico y un tratamiento más efectivo. No todos los palanes de seguro cubren tratamientos preventivos y rutinarions. Es bien importante que antes de subscribirse a un plan verificar bien la cubierta.

Además, el seguro de salud para mascotas brinda opciones de tratamiento más amplias. En situaciones médicas complicadas o críticas, los tratamientos pueden volverse costosos y especializados. El seguro para mascotas ayuda a los dueños de mascotas a presupuestar para lo inesprado. Con un seguro de salud para mascotas, los dueños tienen más flexibilidad para elegir el tratamiento adecuado para sus mascotas, sin tener que preocuparse por los costos prohibitivos. El seguro puede cubrir hasta 90% del costo. Esto puede incluir tratamientos avanzados, terapias especializadas o incluso atención de emergencia las 24 horas. Al tener más opciones de tratamiento disponibles, los propietarios pueden tomar decisiones informadas y buscar la mejor atención médica posible para sus mascotas.

“Cada vez son más las personas que eligen contar con una cubierta de seguro para mascotas. Por lo regular estos seguros aceptan todas las razas de perros o gatos, y cubren todas las lesiones y enfermedades, incluidas las afecciones hereditarias y congénitas siempre y cuando no haya señales ni síntomas antes de suscribirse al plan o durante los períodos de espera de la póliza. Además, les permite a los dueños de mascotas, seleccionar a cualquier veterinario, cuidados de emergencia u hospital especializado en Puerto Rico, Estados Unidos y Canadá”, indicó José Buenaga, representante de Trupanion en Puerto Rico.

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La mayoría de las personas se refieren a los veterinarios como los “médicos de los animales”. Estos profesionales de la salud utilizan su conocimiento científico y médico para diagnosticar, prevenir y tratar las enfermedades que afectan a nuestras mascotas, incluyendo ganado, caballos, aves, reptiles, animales exóticos, salvajes y de zoológico. 

Los médicos veterinarios tienen un rol fundamental en nuestra sociedad; son parte de la primera línea de protección de la salud pública y global, además de su importante colaboración en mantener la salud y el bienestar de los animales, las personas y el medio ambiente. 

El último sábado del mes de abril se conmemora el Día Mundial del Veterinario, una iniciativa de la Asociación Mundial Veterinaria (WVA, por sus siglas en inglés), que inició en el año 2000. Este día reconoce y reivindica la labor que estos profesionales de la salud desempeñan para que los animales en todo el mundo tengan una buena salud, bienestar y estén protegidos. 

Cabe enfatizar que la medicina veterinaria abarca otros aspectosimportantes dentro de la salud pública y el bienestar de los animales. Una de las aportaciones que más se destaca es la responsabilidad de implementar el enfoque de una sola salud (One Health), estrategia multisectorial y multidisciplinaria que busca prevenir y tratar enfermedades de origen animal que afectan la salud de las personas, y que además reconoce la importancia de desarrollar medidas ambientales que prevengan enfermedades ecosistémicas que afecten de alguna manera a la población. 

Entre otras aportaciones veterinarias destacadas en la ciencia y la salud, se encuentran los trabajos de investigación relacionados al estudio de brotes de enfermedades infecciosas que pueden transmitirse de los animales a los seres humanos (zoonosis) y las investigaciones para el desarrollo de medicamentos, tratamientos y vacunas para la prevención y el control de enfermedades tanto en animales como en humanos.

En la actualidad, la medicina veterinaria ofrece áreas de especialización por especie de animal (felinos, aves exóticas, peces, entre otras) o por área clínica específica (oftalmología, ortopedia, medicina interna, oncología, cirugía, entre otras). Por otro lado, algunos médicos veterinarios se dedican a la cadena alimenticia y todo lo relacionado a la inspección de alimentos de origen animal para consumo humano, otros trabajan en el área de producción en las ganaderías y granjas, mientras que otros optan por desarrollar una labor educativa o trabajar en laboratorios clínicos.

Debemos recordar que los médicos veterinarios también son fundamentales para la conservación de especies y algunos laboran en zoológicos y reservas naturales. Generalmente, estasúltimas son áreas administradas por los gobiernos, instituciones u organizaciones sin fines de lucro, con el principal objetivo de conservar su ecosistema, mantenerlo a salvo de la actividad humana y evitar la extinción de la fauna y de la flora.

La medicina veterinaria es una profesión humanística donde el objetivo es prevalecer la existencia de todas las especies del reino animal que habitan la Tierra. Son profesionales que, con entrega y compromiso, cuidan, protegen y salvan la vida de los animales, la vida humana y el ambiente. 

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Las mascotas que padecen de obesidad poseen un riesgo mayor de padecer enfermedades. Entre ellas, se encuentra el riesgo de desarrollo de condiciones cardiovasculares y respiratorias, afecciones dermatológicas, diabetes, problemas hepáticos, enfermedades osteoarticulares y alteraciones de la tiroides. Al detectar la obesidad a tiempo, se pueden evitar otras condiciones que afecten su salud general. 

Causas del sobrepeso

Entre las posibles causas para el sobrepeso se encuentra la falta de actividad física y la ingesta de comida casera o sobras que no suplen las necesidades energéticas de las mascotas.  Laesterilización también puede provocar que al animal desarrolle sobrepeso debido a la disminución de hormonas que tienen un efecto directo en el metabolismo. Cabe destacar que algunas razas tienen mayor predisposición genética a sufrir obesidad. 

La alimentación es un componente sumamente importante para el bienestar de las mascotas y es esencial para lograr una buena calidad de vida, la longevidad en los animales y la prevención de enfermedades. La buena alimentación se determina en base al tamaño de la mascota, su edad y su estado de salud. Los médicos veterinarios recomiendan que se realice una evaluación nutricional de las mascotas de forma regular durante todas las etapas de su vida. 

Consejos para mantener a tu mascota saludable

Los siguientes consejos ayudarán a que su mascota mantenga un peso saludable: 

• Bríndele un alimento que cumpla con los requisitos nutricionales según su etapa de desarrollo/crecimiento (joven, adulto, geriátrico), demanda (gestación, lactancia) y necesidades particulares de acuerdo a sus condiciones médicas (enfermedades de los riñones, del corazón, gastrointestinales, entre otras). 
• Es recomendado moderar la cantidad de comida que le ofrece a su mascota; no darle comida en exceso. La frecuencia y la cantidad de comida varían dependiendo de su edad, condiciones de salud y nivel de actividad física. Ante la duda es preferible que consulte con su médico veterinario.
• Evite la comida casera y el exceso de recompensas (treats). 
• Establezca horarios y rutinas de alimentación.
• Procure que haga ejercicios. Es recomendado pasear a su mascota en un espacio donde pueda correr al aire libre. En el caso de los gatos, es indispensable promover el juego para estimular su movilidad y ponerle retos para conseguir su alimento (de ese modo se promueve su instinto cazador).

Las siguientes observaciones le ayudarán a determinar si su mascota tiene un problema de obesidad o si se encuentra en su peso ideal:  

• Observe la forma del cuerpo. Si su mascota tiene un aspecto grueso y ovalado, con la espalda ancha, es probable que esté en sobrepeso. Si tiene la cintura bien definida y una complexión rectilínea, es probable que su mascota esté en el peso ideal.  
• Palpe sus costillas. En el caso de los animales obesos, el exceso de grasa hace que sea difícil palpar las costillas con los dedos. 
• Si su mascota presenta problemas para caminar, para respirar o le cuesta moverse, estas pudiesen ser señales de posible sobrepeso.

Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-249-5304 o acceder www.facebook.com/CMVPR. 

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