Es una condición que suele caracterizarse por presentar cambios hormonales acompañados de síntomas como sequedad vaginal, sofocos, sudoración nocturna, problemas de sueño y cambios en el estado de ánimo. 

Pero no todo acaba ahí, ¿sabes qué ocurre con tu piel durante este periodo? 

Al igual que otros órganos del cuerpo, la piel experimenta importantes cambios debido a la disminución en los niveles de estrógeno, lo que hace que en las capas internas de la piel se presente:

Una reducción drástica en el colágeno

Esto hace que la piel sea más fina y provocando una mayor aparición de líneas de expresión y flacidez.  Se calcula que aproximadamente un 1 % del colágeno se pierde cada año a partir de los 25 años de edad, pero después de la menopausia esta pérdida se acelera demasiado, alcanzando hasta un 30 % de pérdida del colágeno durante los cinco primeros años de la menopausia.   

Mayor sequedad y sensibilidad 

Los estrógenos son hormonas que ayudan a la piel a retener la humedad y estimular la producción de grasa. Por ello, cuando sus niveles disminuyen, la barrera cutánea se debilita, haciendo que la piel tenga una mayor sequedad que pueda presentar casos de irritación con mayor frecuencia y generando en algunas personas picazón. 

Vuelve el acné 

Los andrógenos son hormonas sexuales que, aunque son más conocidas por su papel en los hombres, también son importantes en las mujeres. Durante esta etapa suele presentarse un aumento de este tipo de hormonas, haciendo que vuelva a aparecer el acné que creíamos se había quedado en la adolescencia, especialmente en zonas como la mandíbula y el mentón. 

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Caída del cabello y crecimiento en zonas irregulares 

Entre las muchas funciones de las hormonas del estrógeno está la de permitir que el cabello crezca de manera equilibrada, pero durante la menopausia podrías notar una caída del cabello excesiva y un aumento del vello en otras zonas del cuerpo poco comunes como la barbilla todo esto impulsado por las alteraciones a nivel hormonal. 

Mayor hiperpigmentación 

En esta etapa de la vida, los efectos protectores del estrógeno suelen dejar de funcionar efectivamente, por lo que el daño solar es más visible e incluso puede llevar a las mujeres a presentar pre cánceres o cáncer de piel. 

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¿Cómo cuidarte?

Pese a estos cambios y sube y baja a nivel hormonal, hay muchas acciones que puedes realizar diariamente para tener una piel sana y radiante durante esta etapa de tu vida e incluso, después, cuando llegan más años. 

Sigue este plan con siete pasos que no te pueden faltar y que son recomendados por dermatólogos: 

• La hidratación no puede faltar
  Compra humectantes con ceramidas, ácido hialurónico y péptidos que ayudarán a restaurar las barreras cutáneas. Las mujeres con la piel seca pueden aplicar suero hidratante debajo de la crema humectante diaria y se aconseja además el uso de aceite facial suave para dar un toque extra de nutrición a la piel.
• Agrega a tu rutina de cuidado retinoides pero hazlo lentamente
  Algunos retinoides como el retinol y la tretinoína recetada estimulan el colágeno, suavizan las líneas finas y unifican el tono de la piel.

Sin embargo, es importante empezar a usarlos lentamente dos o tres veces por semana y aplicar una capa encima de la crema humectante para minimizar los efectos de irritación. 

Consulta preferiblemente con un dermatólogo o médico qué tipo de producto puedes utilizar y cuántas veces a la semana debes hacerlo.

• Protector solar
  Algunos tipos de protectores solares minerales como el óxido de zinc o dióxido de titanio son más favorables para personas con piel sensible o que se encuentren en la etapa de la menopausia. Recuerda que el protector solar previene la hiperpigmentación y la degradación del colágeno, por lo que sí o sí debes usarlo todos los días de tu vida, especialmente utilizando el filtro de protección solar 30+.
• Combate el acné
  Consulta con tu especialista sobre alternativas para dar manejo al acné hormonal, por ejemplo: la espironolactona, el ácido azelaico y la niacinamida son excelentes para calmar la inflamación y reducir los brotes.
• Utiliza una crema de estrógeno para el rostro
  Es importante que consultes con tu especialista, ya que se están adelantando estudios que vinculan las cremas tópicas de estrógeno, generalmente recetadas para el manejo de la sequedad vaginal, para mejorar la elasticidad y la hidratación de la piel en el rostro.

Algunas investigaciones han evidenciado que el uso tópico de estrógeno puede aumentar la producción de colágeno mejorando la apariencia de la piel. 

• Cuida la piel desde el interior
  Asegúrate de incluir en tu alimentación proteínas para favorecer la producción de colágeno. Puedes inclinarte por carnes magras como pescado, huevos y suplementos de colágeno. Añade a tus compras productos con ácidos grasos Omega-3 como el salmón, las nueces o las semillas de lino para mantener la piel tersa e hidratada. Adicionalmente, consulta con tu médico cómo están tus niveles de vitamina D, hierro y ferritina, ya que estos son cruciales para el crecimiento del cabello.
• Acude a técnicas de apoyo para verte bien
  Algunas técnicas como las microagujas estimulan el colágeno para una piel más firme. Por su parte, el rejuvenecimiento láser unifica la pigmentación y mejora la textura de la piel y, por último, la luz pulsada intensa puede ayudarte a combatir el enrojecimiento y el daño causado por la exposición al sol.

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Aunque el lupus es mayormente diagnosticado en mujeres, un bajo porcentaje de hombres también puede verse afectado por la condición.

Impacto de la condición en la salud reproductiva de la mujer

Como lo mencionamos, el lupus puede impactar de diferentes partes y órganos del cuerpo entre ellos, puede generar algún tipo de alteración en la parte reproductiva de la mujer, por lo que, es importante que cada una, dependiendo de la etapa de la vida en la que se encuentre, tome medidas para prevenir problemas en su salud reproductiva.   

Viviendo con lupus en la pubertad

La preadolescencia de por sí ya es considerada una etapa difícil, por los cambios a nivel emocional y hormonal, pero todo puede hacerse más difícil al convivir con una condición autoinmune. Las jóvenes en esta etapa pueden generar episodios de estrés y este estrés puede llevar a que las niñas con lupus puedan comenzar la pubertad más tarde de lo normal, especialmente cuando se trata de una condición de grado severo.

Lupus y VPH

Si eres un padre de una joven dentro de esta etapa y te preguntas si es seguro para ellas recibir la vacuna contra el virus papiloma humano (VPH) para proteger su cuerpo de las diferentes cepas de este virus e incluso de algunos tipos de cáncer, debes saber que la seguridad de esta vacuna es completamente alta y de acuerdo a los especialistas, especialmente importante cuando se tiene una condición como esta.

El lupus puede dificultar que el cuerpo se deshaga de una infección por VPH, como ocurre regularmente con las personas infectadas, por lo que este tipo de virus puede aumentar el riesgo de enfrentarse a un cáncer de cuello uterino en una edad mayor.

Aunque esta vacuna es recomendada a partir de los 9 años, si tu hija se encuentra en esta edad o en un rango mayor, debes consultar con su médico para saber si es posible recibir esta vacuna que está recomendada hasta los 45 años de edad.

Consultar con el médico tratante es vital para conocer si existe alguna contraindicación con la misma y alguno de los medicamentos que se están tomando para el control de los síntomas. Seguir la recomendación siempre será el mejor camino para tener una buena salud.   

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Lo que debes saber sobre la prueba de Papanicolaou

Frente a las pruebas de Papanicolaou, es importante resaltar que este tipo de procedimiento se recomienda a partir de los 21 años. Sin embargo, las mujeres con lupus tienen una tasa más alta de frotis de Papanicolaou anormales que las mujeres sin lupus, por lo que se debe validar si esta prueba se debe realizar de forma anual o si hay algún otro tipo de recomendación evaluando riesgos e historial clínico.

Recuerda la importancia de este tipo de prueba para detectar el cáncer de cuello uterino de forma temprana cuando es más fácil de tratar.    

Frente a otros tipos de infecciones, es posible que las mujeres que tienen el diagnóstico de lupus contraigan más infecciones por hongos que las mujeres que lo tienen. Esto se debe a que el lupus y algunos medicamentos para tratar la condición como los esteroides pueden debilitar el sistema inmunológico y aumentar la probabilidad de que tengas una infección.   

Es importante recordar la importancia de hablar abiertamente con el especialista sobre los signos o síntomas que pueden dificultar, por ejemplo, tener una vida sexual placentera, ya que el lupus no debe ser un impedimento para llevar una vida sexual segura y satisfactoria.

Consultar con el especialista de confianza sobre el manejo de algunos síntomas como el dolor en las articulaciones, las llagas o la sequedad vaginal, que puede dificultar el tener relaciones sexuales o que estas resulten placenteras es clave para que este aspecto de la vida no se vea afectado.      

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Lupus y embarazo   

El lupus y los tratamientos que se utilizan para tratar esta condición autoinmune pueden a largo plazo tener efectos sobre la fertilidad, dificultando la posibilidad de que una mujer logre quedar embarazada y tener hijos.       

El medicamento para el lupus llamado ciclofosfamida (cytoxan) está relacionado con la infertilidad, pero no en todos los casos. De acuerdo con Lupus Fundation of America, «las niñas que lo tomen antes de la pubertad generalmente no pierden su fertilidad, pero los médicos pueden recomendar que las niñas tomen un medicamento llamado leuporenina (Lupron) para retrasar la pubertad mientras toman cytoxan».  

La causa de infertilidad debido a este medicamento se presenta porque los ovarios dejan de funcionar normalmente antes de los 40 años, lo que sin duda interfiere en la posibilidad de alcanzar un embarazo, pero algunas mujeres con insuficiencia ovárica prematura, pueden quedar embarazadas con tratamientos de fertilidad.

Es importante que las mujeres que tengan deseos de tener hijos a futuro conversen con su especialista sobre las diferentes alternativas de tratamiento, intentando buscar uno que no tenga consecuencias negativas sobre la fertilidad.   

De igual forma, para las mujeres que no quieren quedar en embarazo, existen diferentes alternativas de anticonceptivos seguras y efectivas, pero es importante validar con el médico la que mejor funcione para cada paciente.    

Embarazo saludable y lupus VPH

Muchas mujeres con diagnóstico de lupus han logrado tener un embarazo satisfactorio; sin embargo, es cierto que la etapa de gestación puede generar mayores complicaciones o agravar los signos de la enfermedad.

Para las mujeres que tienen este diagnóstico y planean quedar en embarazo es importante que se platique con el médico sobre estrategias y control de la enfermedad para empezar con un embarazo saludable.  

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Viviendo con lupus en la menopausia

La menopausia es una etapa de la vida de la mujer en la que se detiene su menstruación. Es posible que los tratamientos para el control de los signos del lupus puedan hacer que comience la menopausia de forma más temprana, pero la edad promedio en la que comienza la menopausia suele ser entre los 45 y 50 años, se tenga o no la condición. 

En muchos casos, en esa etapa de la vida de las pacientes con lupus se suele generar una confusión sobre si los síntomas que están teniendo como bochornos o dolores corporales se deben a la menopausia o a esta condición autoinmune, por lo que es importante de nuevo conversar abiertamente con los especialistas para ver con qué condición tiene mayor relación la sintomatología que se está presentando.    

La buena noticia es que se cree que la menopausia podría ayudar a disminuir los síntomas del lupus en algunas mujeres; sin embargo, esto no se ha asegurado científicamente. Si te sugieren tomar terapia de reemplazo hormonal para tratar los síntomas de la menopausia, en caso de que estos sean muy intensos, debes hablar con tu médico de seguimiento, ya que este tipo de terapia puede agravar los brotes de la condición y hacerte presentar coágulos de sangre. Recuerda que tu bienestar es lo primero.  

Después de la menopausia, las mujeres tienen mayor riesgo de presentar osteoporosis, especialmente cuando se es paciente con lupus, ya que los esteroides aumentan el riesgo de desarrollar esta condición ósea o de ocasionar fracturas.

Para prevenir este tipo de lesiones te recomendamos mantenerte activa, tomar suplementos de calcio recomendados por tu especialista y solicitar de acuerdo a tu edad escaneos de densidad ósea con regularidad, especialmente recomendado para mujeres mayores de 65 años o con riesgo familiar de osteoporosis.

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El síndrome de ovario poliquístico: Más que un problema menstrual

“El SOP es una condición que afecta a muchas mujeres hispanas. Usualmente se presenta con menstruaciones irregulares u oligoamenorrea”, explica la Dra. El Musa. Pero los síntomas van más allá: hay un aumento de testosterona que puede causar crecimiento de vello en la cara, brazos o piernas, además de desbalances metabólicos.

A pesar de su nombre, esta condición no solo afecta a los ovarios. “Causa quistes y afecta el ciclo menstrual, pero también aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, colesterol alto y obesidad”, advierte la especialista.

El tratamiento es individual. “Cada caso es distinto. No existe una terapia universal. Se manejan los síntomas según lo que más afecta a la paciente. Por ejemplo, las pastillas anticonceptivas ayudan a regular los ciclos y a reducir el riesgo de cáncer uterino”, señala.

Otra herramienta importante en el manejo es la metformina, sobre todo en pacientes con azúcar elevada o en rango de prediabetes. También se considera el deseo de embarazo: “Sí, puede afectar la fertilidad, pero hay estrategias para regular los ciclos y lograr el embarazo con la ayuda de un endocrinólogo y un ginecólogo especializado”.

Menopausia: Cambios que se pueden manejar

“La menopausia ocurre entre los 45 y 55 años. Si llega antes de los 40, es importante buscar evaluación médica”, dice la Dra. El Musa. Antes de la menopausia, las mujeres pasan por la perimenopausia, etapa donde los ciclos se vuelven irregulares y aparecen síntomas como sofocones, sudores nocturnos y cambios en el estado de ánimo.

“Los sofocones muchas veces interrumpen el sueño. Si ya están afectando tu calidad de vida, hay tratamientos que pueden ayudarte, incluso hormonales si eres candidata”, afirma.

La caída de estrógenos también puede causar ansiedad, depresión y cambios en la composición corporal. “La menopausia puede llevar a una redistribución de grasa y pérdida de masa ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis. Por eso, el seguimiento médico es clave”.

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Hipotiroidismo: Cuando la tiroides se ralentiza

“El hipotiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona, ya sea por causas autoinmunes o tras una cirugía”, señala la Dra. El Musa. Esta hormona es vital para el metabolismo y su deficiencia puede generar síntomas como cansancio, aumento de peso, piel seca, estreñimiento, pérdida de cabello y dificultad para concentrarse.

El tratamiento es con reemplazo hormonal (T4 sintética). “Una vez comenzamos el tratamiento, los síntomas deberían mejorar. Se ajusta la dosis cada 6 a 8 semanas, dependiendo de los resultados de laboratorio”, explica.

Además, el hipotiroidismo descontrolado puede afectar el colesterol y dificultar la pérdida de peso. Por eso, es importante evaluar con el médico si hay síntomas persistentes o si ya estás en tratamiento y no notas mejoría.

Estilo de vida: Una pieza clave en todo

“No es solo dieta y ejercicio. El sueño y el manejo del estrés también son fundamentales para el metabolismo”, subraya la Dra. El Musa. El estrés crónico eleva el cortisol, lo cual puede ralentizar el metabolismo. Dormir mal también afecta el control del peso.

En cuanto a la alimentación, no hay una dieta única. “La mejor dieta es la que se ajusta a ti. Lo ideal es que un nutricionista personalice el plan según tus gustos, rutina y necesidades. Prohibir alimentos por completo rara vez funciona”, afirma.

La dieta mediterránea ha demostrado beneficios, pero otras estrategias como el ayuno intermitente o dietas bajas en carbohidratos pueden ser útiles si se adaptan correctamente. “El manejo de peso tiene muchas capas. A veces hay causas hormonales, otras veces son hábitos o sedentarismo. Si notas un aumento de peso súbito, busca ayuda profesional para evaluarlo”.

Escucha tu cuerpo

“Cualquier síntoma que presentes, no lo ignores. Lo más importante es detectar y tratar a tiempo, antes de que lleguen las complicaciones”, concluye la Dra. El Musa.

Tu salud hormonal es clave para sentirte bien. Con un buen seguimiento médico, estilo de vida saludable y tratamiento adecuado, puedes vivir con calidad, sin importar la etapa que estés atravesando.

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Conscientes de esta realidad y en el marco del Mes de la Mujer, la Universidad Central del Caribe (UCC) llevará a cabo la jornada educativa «Concienciación y prevención: salud de la mujer», que abordará la menopausia, la oncología y el cuidado cardiovascular femenino. La actividad se realizará el sábado 15 de marzo en el Hotel Embassy Suites San Juan en Isla Verde, de 7:30 a. m. a 1:30 p. m.

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La doctora Waleska Crespo, presidenta de la UCC, destacó la importancia de estos encuentros gratuitos, con un enfoque sensible y dirigido por mujeres expertas. En esta ocasión, todas las conferenciantes son egresadas de la UCC.

«Reconocemos que la concienciación y la prevención son claves para mejorar los servicios de salud. Por ello, organizamos este evento enfocado en áreas con alta incidencia de morbilidad y mortalidad. En el caso de la menopausia, aún hay una gran necesidad de educación», expresó Crespo.

La jornada contará con la participación de destacadas especialistas:

• Dra. Mireily Rivera, especialista en obstetricia y ginecología, ofrecerá la conferencia «Menopausia, la nueva era», brindando una visión integral sobre esta etapa.
• Dra. Nitza Álvarez, cardióloga y autora del libro «Tacones vs. Corbatas, viviendo con su mayor amenaza», abordará las enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte en mujeres en Estados Unidos.
• Dra. Elba Torres Matundan, oncóloga y patóloga, compartirá su experiencia profesional y personal como paciente de cáncer en la charla «De médico a paciente: visión 360°», destacando la importancia del diagnóstico y tratamiento oportuno.

La presidenta de la UCC subrayó que «Concienciación y prevención: salud de la mujer» busca impactar tanto a la comunidad como a los profesionales de la salud. «En la UCC no solo formamos profesionales, sino que también promovemos la educación continua y el servicio a la comunidad para mejorar el bienestar de nuestra población», afirmó.

Además, la jornada contará como educación continua para médicos, quienes podrán obtener 4 créditos bajo el sistema de la American Medical Association (AMA-PRA cat. 1).

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Las personas interesadas en participar pueden registrarse a través de las redes sociales de la Universidad Central del Caribe, escaneando el código QR, o comunicarse al (787) 798-3022.

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Ahora bien, se habla del tratamiento de testosterona para mujeres posmenopáusicas sin conocer los beneficios y riesgos que esta conlleva. Y, es que esta hormona sigue en demanda y no solo para tratar el libido. 

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¿Qué dicen los expertos?

Hace aproximadamente cinco años, la ginecobstetra de Berkeley, Risa Kagan ofreció testosterona a mujeres posmenopáusicas cuyo deseo sexual se había desvanecido, en esa época hubo pocas mujeres interesadas debido a que desconfiaban de utilizar lo que se creía que era una hormona sexual masculina.

Actualmente, todas las mujeres la visitan a pedir el tratamiento. Pruebas sugieren que las dosis de testosterona pueden aumentar el deseo sexual de algunas mujeres con pocos efectos secundarios. Algunos defensores exageran la capacidad del fármaco para mejorar el estado de ánimo, la cognición, la fuerza muscular y la salud cardíaca, además, le restan importancia a los riesgos que son potenciales para la salud.

¿Para qué sirve en mujeres?

Es mucha la información que se tiene sobre cómo juega el papel de esta hormona en el cuerpo femenino, pero es más el desconocimiento que tenemos sobre el tema.

Los hombres tienen 10 veces más testosterona que las mujeres, esta hormona desempeña un papel importante en la salud reproductiva de ambos sexos, así como lo expresó Susan Davis, endocrinóloga de la Universidad Monash de Australia y una de las principales investigadoras del mundo sobre la mujer y las hormonas sexuales.

En las mujeres principalmente se produce en los ovarios y ayuda a producir un óvulo en cada ciclo menstrual, entre otras cosas. Generalmente, los niveles de la hormona alcanzan su máximo a los 20 años y disminuyen gradualmente con el tiempo. De acuerdo a estudios, parece que vuelven a aumentar a los 70 años.

¿Puede mejorar tu salud?

En algunas mujeres posmenopáusicas que han sido diagnosticadas con bajo deseo sexual, tomar una dosis baja de testosterona puede mejorar el libido, mejora la salud sexual en aproximadamente el 50 % de las mujeres que lo prueban. No obstante, es importante consultarlo con su médico primario para tener un diagnóstico efectivo.

Riesgos

Existen efectos secundarios, son raros cuando se utiliza en dosis que no elevan los niveles de la hormona por encima de lo habitual. Sin embargo, cuando los niveles de testosterona son demasiados altos por un tiempo prolongado se pueden experimentar efectos secundarios, en algunos casos son reversibles y en otros no.

Estos pueden ser los efectos secundarios:

• Crecimiento de pelo en la cara y en el pecho
• Engrosamiento de la voz
• Irritabilidad
• Agresividad 
• Adelgazamiento del cabello
• Engrosamiento del revestimiento uterino
• Hemorragias vaginales
• Aumento de cáncer de endometrio.

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Estos cambios, como los que se producen durante la adolescencia, el embarazo, la menopausia y otras etapas, pueden tener un impacto significativo en el corazón.

En entrevista con BeHealth, la Dra. Gabriela Cotto-Pérez, especialista en salud femenina y cardiovascular, explica cómo las fluctuaciones hormonales afectan la salud del corazón de las mujeres y ofrece consejos clave para cuidarlo.

El impacto de las hormonas en la salud del corazón

A lo largo de la vida de una mujer, las hormonas juegan un papel crucial en la protección y regulación del sistema cardiovascular.

“El estrógeno, que es la principal hormona femenina, tiene un efecto protector sobre el corazón, ya que ayuda a regular los niveles de colesterol y a mantener las arterias saludables. Sin embargo, en la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen, las mujeres enfrentan un aumento en los factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, como hipertensión, colesterol elevado y aumento de peso”, expresó la Dra. Cotto.

Las mujeres más jóvenes suelen estar protegidas por los efectos del estrógeno, pero a medida que envejecen y especialmente durante la perimenopausia y la menopausia, esa protección disminuye.

Esto convierte a las mujeres en un grupo vulnerable a problemas cardíacos a partir de los 40 años, aunque los factores de riesgo pueden comenzar a acumularse mucho antes.

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El momento de mayor riesgo: La menopausia

La menopausia es uno de los momentos de mayor riesgo para la salud cardiovascular de las mujeres. Los cambios hormonales que ocurren en esta etapa no solo alteran el ciclo menstrual, sino que también pueden provocar un aumento significativo de los factores de riesgo cardiovascular.

«Las mujeres en la menopausia tienen que estar especialmente atentas a su salud cardíaca, ya que la disminución de estrógeno no solo afecta el colesterol, sino también la capacidad de las arterias para mantenerse flexibles», explicó la Dra. Cotto-Pérez.

Esta pérdida de elasticidad puede hacer que el corazón tenga más dificultades para bombear sangre de manera eficiente, lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos y otros problemas de salud.

La prevención: Un estilo de vida saludable

Aunque los cambios hormonales son inevitables, la Dra. Cotto-Pérez es firme en su recomendación de que las mujeres pueden tomar medidas preventivas para reducir los riesgos. Una de las principales es llevar una vida activa.

“El ejercicio regular es fundamental. Ayuda a controlar la presión arterial, reduce el colesterol malo y fortalece el corazón. Además, se ha demostrado que el ejercicio mejora el estado de ánimo, lo cual también es importante para la salud en general,” señaló.

La alimentación también juega un papel esencial. Se recomienda una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, grasas saludables como las que se encuentran en el aceite de oliva y los frutos secos, y proteínas magras.

La Dra. Cotto-Pérez enfatiza que evitar el tabaquismo y moderar el consumo de alcohol son pasos esenciales en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Consejos para las mujeres a lo largo de las etapas de la vida

1. Desde la adolescencia hasta la juventud: En esta etapa, las mujeres deben mantener un estilo de vida activo, comer una dieta equilibrada y evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco. Aunque los riesgos de enfermedades del corazón son bajos en la juventud, los hábitos saludables establecidos ahora pueden tener efectos duraderos.

2. Durante el embarazo: Las mujeres embarazadas deben controlar su presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre, ya que las complicaciones como la preeclampsia pueden aumentar el riesgo cardiovascular a largo plazo.

3. En la perimenopausia y menopausia: Es importante monitorear la presión arterial, los niveles de colesterol y el peso corporal. El ejercicio regular y una dieta baja en grasas saturadas y azúcares refinados pueden ser claves en esta etapa.

Detectando los síntomas: ¿Cuándo buscar ayuda?

Aunque las enfermedades cardiovasculares afectan tanto a hombres como a mujeres, las mujeres pueden experimentar síntomas diferentes.

Los síntomas de un ataque al corazón en las mujeres a menudo incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, náuseas, fatiga inexplicable y dolor en la mandíbula o la parte superior de la espalda.

La Dra. Cotto-Pérez subraya que, si bien el dolor en el pecho es un síntoma común, las mujeres pueden experimentar una variedad de manifestaciones que a veces se pasan por alto.

«Es crucial que las mujeres no subestimen estos síntomas y busquen atención médica inmediatamente si experimentan algo inusual», advirtió la Dra. Cotto-Pérez.

La prevención es clave

La clave para la salud cardiovascular femenina está en la prevención y el autocuidado. La Dra. Cotto-Pérez aconseja realizarse chequeos regulares, especialmente después de los 40 años, y ser conscientes de los factores de riesgo.

“Un estilo de vida saludable puede marcar una gran diferencia, y cuanto antes empecemos a cuidar nuestro corazón, mejor será nuestra calidad de vida a medida que envejecemos», concluyó.

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Antes de abordar los riesgos, es importante señalar que, aunque hay dos o tres hombres en la audiencia, la mayoría del público presente ha sido mujeres. «Es fundamental reconocer que existen diferencias significativas en los riesgos cardiovasculares entre hombres y mujeres, especialmente a partir de los 40 años», enfatiza la Dra. Cotto-Pérez. En este sentido, se destaca la importancia de que los hombres también se preocupen por la salud de sus madres y parejas, creando una red de apoyo mutuo.

Factores hormonales y su impacto en la salud cardiovascular

Las mujeres suelen ser diagnosticadas con condiciones cardiovasculares o periféricas a una edad más avanzada. Esto se debe, en parte, al estrógeno cardioprotector que produce nuestro cuerpo durante la etapa reproductiva. «El estradiol, un tipo de estrógeno que se genera en los ovarios, tiene un efecto protector en el corazón», explica la especialista. Sin embargo, a partir de los 40 años, se observa un aumento en la incidencia y prevalencia de enfermedades cardiovasculares en mujeres, lo que resalta la importancia de abordar la salud hormonal en esta etapa.

La disminución gradual de hormonas, especialmente durante la perimenopausia y la menopausia, puede llevar a que muchas mujeres lleguen a consulta con problemas como hipertensión arterial descontrolada o dolor en pies y piernas, síntomas que a menudo se asocian con la enfermedad arterial periférica. «Es vital tener estos espacios para visibilizar estos temas y permitir que las mujeres conozcan y controlen sus factores de riesgo«, afirma la Dra. Cotto-Pérez.

La menopausia y sus implicaciones

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de mortalidad en mujeres, superando incluso al cáncer. «Esto no es casualidad, ya que la perimenopausia puede comenzar hasta 8 años antes de la menopausia, lo que se convierte en un factor común en el diagnóstico de condiciones cardiovasculares», destaca la Dra. Cotto-Pérez. Por lo tanto, la suplementación hormonal puede ser un aspecto a considerar en la salud cardiovascular de las mujeres.

La terapia de reemplazo hormonal se centra en tratar los síntomas climaterales que surgen cuando la paciente ha estado 12 meses sin su período menstrual. Es importante aclarar que esta terapia no debe confundirse con el estrógeno endógeno que el cuerpo produce de forma natural y que tiene un efecto cardioprotector. Los síntomas más comunes de la menopausia, como sofocos y dificultades en la gestión de las emociones, pueden llevar a confusiones en el diagnóstico y tratamiento de las mujeres, ya que «muchas veces las pacientes son medicadas con tratamientos para la depresión mayor o la ansiedad, cuando en realidad lo que experimentan es un descontrol hormonal».

Síntomas de problemas cardiovasculares en mujeres

Es crucial estar atentos a los síntomas que pueden indicar problemas cardiovasculares en las mujeres. Uno de los síntomas más mencionados es la claudicación, que se refiere al dolor en las piernas al caminar. «Muchas veces, mis pacientes se asustan al experimentar esto, ya que no están acostumbrados a que los médicos examinen sus pies», explica la Dra. Cotto-Pérez. Es fundamental realizar una evaluación física adecuada, que incluya palpar los pulsos distales, como los pulsos pedales. 

Durante la evaluación, si un paciente presenta dolor en las piernas, disminución en el pulso, calambres al caminar, cambios en la pigmentación de la piel o úlceras que no sanan, es posible que estemos ante la enfermedad arterial periférica. «Estas úlceras no son necesariamente diabéticas; pueden ser el resultado de problemas de circulación», advierte la especialista.

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Además, es importante estar alerta a la fatiga. «Las mujeres tienden a cuidar de todos los demás, pero descuidan su propia salud», observa la Dra. Cotto-Pérez. Esto contrasta con los hombres, quienes suelen presentar síntomas más agresivos y definidos, como un dolor de pecho opresivo, que pueden ser indicativos de un infarto o una oclusión en las arterias coronarias. 

Por lo tanto, es esencial que las mujeres se realicen una visita al cardiólogo al menos una vez al año. «Dependiendo de los hallazgos, el médico primario puede optimizar la referencia al especialista», sugiere la Dra. Cotto-Pérez. En su práctica, ella suele realizar un Doppler arterial para que, cuando sus pacientes visiten al cardiólogo, ya cuenten con la información necesaria para iniciar el tratamiento adecuado.

Estilo de vida y su impacto en la salud cardiovascular

El estilo de vida de una mujer es crucial para proteger su salud cardiovascular. «Adoptar hábitos saludables puede marcar una gran diferencia en la prevención de enfermedades y en la calidad de vida», enfatiza la Dra. Cotto-Pérez. Muchas veces, las mujeres dicen: «Yo camino, hago ejercicios», pero es fundamental incluir actividad cardiovascular, especialmente a partir de los 30 años, ya que «el metabolismo basal de las mujeres comienza a cambiar».

Se recomienda una rutina de actividad física que combine ejercicios cardiovasculares con entrenamiento de fuerza y resistencia. «No hay que tener miedo a las pesas; no es necesario comenzar con pesos altos», aconseja. Ejercicios como simular el pedaleo en una bicicleta o usar pesas ligeras en los tobillos son excelentes formas de combinar el cardio con el entrenamiento de resistencia. 

Además, la salud emocional también tiene un impacto directo en la salud cardiovascular. El estrés y la ansiedad pueden aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. «Es crucial reconocer que somos seres integrales; nuestra salud emocional y física están interconectadas», afirma la especialista. Por lo tanto, es fundamental contar con un equipo de salud que incluya un profesional de la salud mental, un médico primario y un nutricionista.

La importancia de la nutrición

La nutrición es un componente esencial que a menudo pasamos por alto. «En términos generales, hay tres macronutrientes clave a considerar: las proteínas, los carbohidratos y las grasas«, comenta la Dra. Cotto-Pérez. Cada plato debe incluir una fuente de proteínas, preferiblemente magras y bajas en grasa. El salmón, por ejemplo, es ideal por sus beneficios nutricionales y por ser una excelente fuente de omega-3, que es cardioprotector.

Es fundamental incluir carbohidratos en la dieta; eliminarlos por completo no es saludable. «El cuerpo necesita azúcar como fuente de energía, pero lo crucial es qué tipo de azúcar ingerimos y en qué cantidad», aclara. Optar por carbohidratos complejos que contengan fibra es esencial para una alimentación saludable. «Entre las opciones saludables se encuentran los vegetales y los granos integrales, que son excelentes elecciones», sugiere.

No se trata de eliminar los placeres de la vida, sino de encontrar un equilibrio. «Las mujeres tenemos la responsabilidad de cuidar de nosotras mismas y priorizar nuestra salud«, concluye la Dra. Cotto-Pérez. En resumen, para lograr una vida longeva y saludable, es fundamental conectar con un propósito, cuidar tanto la salud física como la mental y fomentar una comunidad que apoye la salud integral de las mujeres.

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Mira aquí la entrevista completa:

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Una condición por la que todas las mujeres deben pasar al llegar a la edad entre los 45 y 55 años, la menopausia. Los síntomas que se presentan particularmente son los mismos, a algunas se les puede presentar dolores más fuertes que a otras. Como tal, es un proceso en el cual  sí o sí  se presenta en el cuerpo femenino. A pesar de que no puede evitarse, hay formas de controlar los síntomas para tener una mejor condición de vida.

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La menopausia es el final de los ciclos menstruales de la mujer, se diagnostica después de que la mujer cumpla un lapso de 12 meses sin tener el periodo menstrual, claro está, si ya cumple con la edad en la que frecuentemente comienzan a aparecer los respectivos síntomas; cuando la menopausia aparece, la mujer ya no puede quedar embarazada. 

Durante esta condición, los ovarios dejan de liberar óvulos, el cuerpo produce menos cantidad de las hormonas femeninas (estrógeno y progesterona). Esto hace que los menores niveles de estas hormonas causen los síntomas de la menopausia.

Síntomas

La sintomatología puede durar 5 años o más, esto varía de mujer a mujer. Los síntomas más frecuentes que se presentan son los siguientes: 

• Periodos menstruales menos frecuentes que finalmente cesan
• Sofocos, pueden durar entre 1 o 2 años
• Sudores nocturnos
• Dolores de cabeza constantemente
• Problemas para dormir
• Disminución en el interés sexual
• Dolores articulares
• Cambios de estado de ánimo, en el que se incluyen irritabilidad, depresión y ansiedad.

Ahora bien, existen tratamientos para controlar y disminuir los síntomas que se presentan durante la menopausia. Uno de los tratamientos que se pueden utilizar se le denomina hipnosis clínica, así lo presentó un estudio realizado recientemente.

La hipnosis es un estado en el que la conciencia entra en un estado de relajación, lo que permite una mejora atención y concentración; la hipnosis se debe hacer con la guía de un profesional para su mejor desarrollo y evitar complicaciones.

Investigación

Por otra parte, se ha demostrado que la hipnosis clínica y la terapia cognitivo-conductal son una forma de psicoterapia y pueden funcionar como tratamientos no hormonales para los sofocos, especialmente para las mujeres que no pueden tomar hormonas por razones de salud, según los resultados de una investigación publicada por la Menopause Society en 2023.

Se realizó una revisión, la cual fue presentada en la Reunión Anual 2024 por parte de la Sociedad de Menopausia en Chicago, donde se analizaron 23 estudios de 1996 a 2023, y se comparó la eficacia del tratamiento de hipnosis clínica y la terapia cognitivo-conductual como tratamientos para los sofocos y otros síntomas que se presentan particularmente en la menopausia.

Datos y resultados

Los investigadores descubrieron que la hipnosis clínica es mejor para ayudar a que los sofocos sean menos frecuentes e intensos hasta tal punto que pueden reducir los síntomas en un 60%; mientras que, la terapia cognitivo-conductual mostró una menor reducción de los sofocos. Aunque esta terapia ayudó a reducir el estrés diario relacionado con el calor que se presenta en la menopausia.

Una sesión de hipnosis realizada por una mujer, puede ayudar a separar el malestar psicológico del malestar físico, ya que -a medida de que se practica- pueden entrar en un estado de relajación y tranquilidad, esto facilita tener un buen descanso e, incluso en la noche, mejora la calidad y duración del sueño.

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Según la National Psoriasis Foundation (NPF), muchas mujeres notan un agravamiento de los síntomas tras la menopausia, lo que se relaciona con la sequedad de la piel y la pérdida de elasticidad, factores que empeoran las lesiones psoriásicas.

Lo anterior, significa que, durante la menopausia, la reducción de los niveles de estrógeno puede intensificar los síntomas de la psoriasis. El estrógeno tiene un efecto antiinflamatorio natural en el cuerpo, por lo que su disminución durante esta etapa de la vida puede aumentar la inflamación asociada a la enfermedad. 

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Por su parte, el embarazo tiene diferentes efectos en algunas mujeres, mientras que en una los síntomas mejoran notablemente, mientras que en otras pueden empeorar, por lo que está relacionado con los cambios hormonales que ocurren durante la gestación, especialmente el aumento de estrógeno y progesterona.

Especialistas de la American Academy of Dermatology (AAD) señalan que entre el 30% y 40% de las mujeres embarazadas experimentan una mejoría en su psoriasis, probablemente debido a la modulación del sistema inmunológico para proteger al feto. Sin embargo, un pequeño porcentaje puede ver un agravamiento de sus síntomas durante este periodo.

Menstruación

Durante la fase premenstrual, cuando los niveles de estrógeno disminuyen y la progesterona aumenta, algunas mujeres reportan un incremento en la severidad de sus síntomas. Un estudio encontró que muchas mujeres con psoriasis notan un empeoramiento de sus síntomas en la semana previa a la menstruación, estos pueden ser: Aumento del tamaño de las lesiones, picazón intensa, sequedad y descamación, mayor sensibilidad, entre otras.

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Además de la menopausia, el embarazo y la menstruación, otras fases de la vida como la pubertad y el posparto también pueden afectar la psoriasis. Durante la pubertad, el aumento de las hormonas sexuales puede desencadenar o empeorar la enfermedad. De manera similar, después del parto, los cambios hormonales bruscos pueden provocar un recrudecimiento de los síntomas en algunas mujeres.

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Según datos recientes, se estima que entre el 30 % y el 60 % de las mujeres experimentan un aumento de peso durante la menopausia, lo que puede llevar a un mayor riesgo de desarrollar condiciones como la obesidad y la diabetes.

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Se define como un periodo de 12 meses consecutivos sin menstruación, y la edad promedio de su aparición es entre los 51 y 52 años. Sin embargo, antes de llegar a esta etapa, las mujeres atraviesan por la perimenopausia, una transición que puede durar hasta 10 años y que se puede comenzar a sentir desde los 41 años. Durante esta fase, los cambios hormonales, particularmente la disminución de estrógenos, pueden provocar un aumento de peso y un cambio en la composición corporal, con un incremento notable de la grasa abdominal y visceral, la cual rodea los órganos y aumenta el riesgo de enfermedades metabólicas.

La Dra. Sanchez-Arniella explicó que «durante la perimenopausia, la distribución de la grasa cambia debido a la disminución de los niveles de estrógenos. Este cambio hormonal no solo contribuye al aumento de la grasa abdominal, sino que también está asociado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes y prediabetes.»

Además, mencionó que, si bien la mayoría de las mujeres experimentan un aumento de peso durante esta etapa, con un promedio de 1.5 a 2 libras, no todos los cambios pueden atribuirse exclusivamente a la disminución de los estrógenos. Otros factores, como los trastornos del sueño provocados por los sofocos, también juegan un papel importante en el aumento de peso, al alterar los patrones de sueño durante la perimenopausia.

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Ante la pregunta sobre el uso de hormonas para mitigar estos efectos, la Dra. Sanchez-Arniella señaló que «no hay que tenerle pánico al reemplazo hormonal, aunque cada caso debe ser evaluado de manera individual. No todas las personas son candidatas para este tipo de tratamiento, y es fundamental que cada mujer hable con su profesional de la salud para elaborar un plan de tratamiento personalizado y efectivo.» También resaltó que, si bien existen suplementos que pueden ayudar, estos no sustituyen la importancia de un descanso adecuado y un enfoque integral en el manejo de la salud durante la menopausia.

Entrevista completa

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