En su enfoque, Martín desglosa los dos pilares fundamentales para convertirse en «personas acuáticas»: la técnica de desplazamiento y la seguridad acuática. «El agua plantea una pregunta fundamental: ¿cómo podemos convertirnos en personas acuáticas?» señala. Martín destaca la diversidad de técnicas de desplazamiento, desde el estilo libre hasta la mariposa, cada una ofreciendo formas únicas de moverse en el agua.

La seguridad acuática, según Martín, es igualmente esencial. Él explica que implica desarrollar un juicio sólido para tomar decisiones inteligentes en entornos acuáticos variados. Ya sea en la presencia de niños, peligros, corrientes de resaca o cuerpos de agua profundos, Martín enfatiza la necesidad de evaluar cuidadosamente las circunstancias para garantizar un comportamiento seguro.

«La seguridad acuática también abarca el desarrollo de habilidades para manejar posibles riesgos,» advierte Martín. Esto incluye aprender a flotar en situaciones de ahogo y brindar ayuda a quienes la necesitan. Martín subraya que estamos expuestos a factores de riesgo y es fundamental aprender a maximizar los beneficios del deporte acuático mientras mantenemos la salud como prioridad.

Al hablar de los beneficios de la natación, Martín va más allá de lo físico. «La natación no solo es una actividad física, sino también una forma de promover la salud mental y emocional», destaca. Animando a explorar estos beneficios, Martín guía hacia una inmersión consciente y segura en el apasionante mundo acuático.

Por otro lado, Martín resalta la importancia de ver la natación como una habilidad fundamental que nos abre las puertas a diversas disciplinas acuáticas. Desde kayak y snorkel hasta buceo y surf, aprender a nadar nos conecta con la naturaleza y nos permite explorar la riqueza del entorno marino que nos rodea.

En cuanto a la edad para aprender a nadar, Martín reconoce que es posible hacerlo en cualquier momento, pero destaca la importancia de la prontitud. «Cuanto antes se adquiera esta habilidad, mayores serán las oportunidades para disfrutar de actividades acuáticas y conectarse con la naturaleza desde temprana edad», aconseja.

Dirigiéndose a los padres, Martín insiste en la importancia de enseñar a nadar desde temprano y asume que la responsabilidad recae en los adultos cuando un niño no sabe nadar. «La supervisión constante y dedicada es fundamental para garantizar la seguridad del niño en entornos acuáticos”, recalca.

Martín, aunque reconoce la atracción innegable del agua, no escatima en señalar la trágica realidad de los casos de ahogamiento, la principal causa de muerte en niños de 1 a 4 años a nivel mundial. Asimismo, estaca la densidad del agua, 800 veces mayor que la del aire, como un factor que crea una fuerte conectividad y resalta la importancia de entender los riesgos asociados.

En su experiencia con niños con diversas condiciones, incluyendo autismo, Martín resalta la poderosa conectividad en el agua. «La conectividad en el agua, ya sea con otras personas o con la vida marina, es poderosa,» observa. Además, destaca las recomendaciones médicas que respaldan el agua como un medio beneficioso para diversas condiciones, desde la recuperación de lesiones musculares hasta el fortalecimiento de áreas específicas en personas hipotónicas.

Martín lamenta que, en Puerto Rico, algunas personas, debido a diversos miedos, no aprovechen los beneficios del agua. Él anima a superar esos temores al señalar que «aprender a nadar es algo natural,» y las técnicas enseñadas permiten comprender la física detrás de la natación de manera más completa.

En última instancia, Martín invita a todos a abrirse a la experiencia natural y enriquecedora de aprender a nadar. «Todos buscamos calidad de vida y disfrute, y las riquezas que el agua puede ofrecer son numerosas,» concluye. Es una lástima, según él, que muchos aún no estén explorando este vasto mundo acuático debido a temores variados.

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Mira la entrevista completa:

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BeHealth conversó con Macks Borrero, instructor de CRP y natación en Ponce Swimming School e instructor de la Cruz Roja Americana sobre cómo educar a los niños para actuar ante una emergencia.

Entre las claves a tratar recomendó:

• Enseñarles siempre a llamar a un adulto sin entrar al agua en caso de que ocurra alguna situación como la caída de un juguete al agua.
• Pedir ayuda a un salvavidas en caso de requerir.
• Aprender dónde están ubicados los flotadores y lanzarlos cuando otra persona necesite apoyo.

“Muchas veces, la mayoría de  los accidentes ocurren en las piscinas de las casas porque dejan juguetes en el área de la piscina y eso es un atractivo para el niño que rápido se acerca a tomar el juguete y ahí ocurren las emergencias”, aseguró.

Además, señaló como otros lugares de riesgo las playas no aptas para bañistas como playas para surfear, en donde las olas son más fuertes y peligrosas.

Estadísticas de accidentes en el agua en Puerto Rico 

De acuerdo con Borrero, en la isla, se reportan estadísticas de ahogamiento de 33 personas al año, en donde cada 11 días muere alguien.

“La mayoría de los accidentes en los niños ocurren en las casas lamentablemente por falta de supervisión. Los adultos se distraen y el niño es atraído por el agua o van detrás de un juguete y caen al agua”, señaló.

Para evitar eso, es importante poner las rejas alrededor de la piscina con el fin de impedir su ingreso cuando están solos. 

A su vez, es importante que los padres tomen cursos de CPR , ya que ellos serían la primera opción de ayuda para sus hijos o familiares mientras llega una ambulancia y personal a brindar apoyo.

“Si tú previenes no vas a tener ningún tipo de problema o emergencia”, destacó.

Pasos para actuar frente a una emergencia 

• Verificar si el niño está consciente, respira y tiene pulso.
• Solicitar una ambulancia.
• En caso de estar capacitado, iniciar con CPR para buscar que el niño reaccione y se estabilice.

Los interesados en prepararse en CPR pueden comunicarse con la Cruz Roja o con la escuela de natación en Ponce Swimming School.

Más recomendaciones a continuación:

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En efecto, cuando uno se hace mayor, no puede ser fácil practicar una actividad física, ya sea por dolores articulares o por patologías particulares que impiden a la persona de cierta edad realizar determinados esfuerzos físicos y movimientos, por lo que el riesgo es ver los músculos que disminuyen de volumen día en día con todos los problemas relacionados. Por lo tanto, un poco de entrenamiento en la piscina para los ancianos es exactamente lo que se necesita en estos casos.

Beneficios para la salud de los ancianos

Uno de los principales beneficios de la natación para los ancianos es que fortalece toda la estructura muscular. ¿Por qué es esto importante? Porque una buena estructura muscular significa que la estructura esquelética puede mantenerse bien protegida. Para ello, sin embargo, habría que hacer ejercicios que, por desgracia, cuando se es mayor no siempre se pueden hacer: los diversos movimientos son prácticamente imposibles. Mientras que con la natación se pueden obtener no solo los mismos resultados que con el entrenamiento fuera del agua, sino también mejores resultados.

Puedes fortalecer todos los grupos musculares, mientras que con otras disciplinas solo puedes estimular ciertos grupos musculares. Pero no solo eso, con la natación se puede fortalecer el sistema cardiovascular sin sobreesfuerzos, sin afectar los latidos del corazón. Otra gran ventaja se le da al sistema respiratorio. De hecho, con la natación, las vías respiratorias se vasodilatan y la respiración mejora.

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La natación mejora la percepción de sí mismo y del espacio

Gracias a la natación, entre otras cosas, se puede mejorar la percepción del espacio y de su propia persona. Se toma conciencia del espacio en el que se nada, ya sea en grandes piscinas públicas o en piscinas de estanque en el jardín, la percepción, dentro de unas pocas sesiones de entrenamiento, será casi automática. La persona mayor también podrá comprender cuáles son sus límites y qué objetivos puede alcanzar.

Esto implica una estimulación continua y mejora la autoestima, que a cierta edad es fundamental. Mantener a los ancianos activos es la mejor manera de asegurar su salud y buen humor. Si luego asistes a una piscina pública, también será una forma de mantener relaciones sociales activas.

¿Qué controles deben hacerse antes de nadar con más de 60 años?

Si el estado de salud es bueno, no hay problemas sustanciales, pero cambia si tiene enfermedades crónicas, por lo que será el médico quien determine si puedes o no tomar un curso de natación.

Sin embargo, en general, será bueno hacerse un chequeo con tu médico de cabecera, quien te dará un certificado de aptitud para la natación. Sería bueno tener un chequeo con tu cardiólogo que decidirá si realizar un electrocardiograma o un ecocardiograma. Por último, es aconsejable una visita al ortopedista si tienes problemas articulares particulares, ya que de lo contrario siempre será el médico de cabecera quien evalúe tu idoneidad para practicar esta actividad.

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