Los jugadores de videojuegos de todo el mundo podrían estar arriesgándose a padecer pérdida de audición irreversible o tinnitus (zumbidos persistentes en los oídos), según una investigación publicada este mes en la revista BMJ Public Health y recogida por la Organización Mundial de la Salud.

Los datos disponibles sugieren que los niveles de sonido registrados en estudios realizados a más de 50.000 personas suelen acercarse o superar los límites de seguridad permitidos, concluyeron los investigadores.

Dada la popularidad de estos juegos, los expertos instaron a tomar más medidas para concienciar sobre los riesgos potenciales. Una estimación indicó que había más de 3000 millones de jugadores en todo el mundo en 2022.

Mientras que los auriculares y cascos han sido reconocidos como fuentes de niveles sonoros potencialmente peligrosos, se ha prestado relativamente poca atención a los efectos de los videojuegos en la pérdida de audición, dijeron los investigadores, añadiendo que los jugadores suelen jugar con niveles de sonido de alta intensidad y durante varias horas seguidas.

Datos de 14 estudios de todo el mundo

Para tratar de construir una base empírica, los investigadores rastrearon bases de datos en busca de estudios pertinentes y libros blancos, boletines, informes y actas, denominados colectivamente literatura gris, publicados en cualquier momento en inglés, español o chino.

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Se incluyeron en la revisión unos 14 estudios procedentes de nueve países de Norteamérica, Europa, Asia y Oceanía, y en los que participaron un total de 53.833 personas.

Once eran estudios epidemiológicos de observación, seis de los cuales analizaban la relación entre la audición y los juegos de ordenador o videojuegos; cuatro se centraban en centros de juego o salas de ordenadores, muy populares en Asia; y uno se centraba en dispositivos móviles.

Hallazgos

Los niveles sonoros notificados fluctuaron entre 43,2 decibelios (dB) en dispositivos móviles y 80-89 dB en centros de juego, mientras que la duración de la exposición al ruido variaba en función del modo y la frecuencia de acceso; de diario a una vez al mes, durante al menos una hora cada vez, con una media de tres horas a la semana.

Seis estudios informaron sobre la prevalencia del videojuego entre los jóvenes, que osciló entre el 20% y el 68%. Dos estudios surcoreanos informaron de una prevalencia de uso de centros de juego en torno al 60%.

Cinco estudios evaluaron la relación entre los juegos y la pérdida de audición, los umbrales de audición o el tinnitus declarados por los propios participantes. De ellos, dos descubrieron que el uso de centros de juego por parte de escolares estuvo relacionado con un aumento de las probabilidades de padecer tinnitus grave y pérdida de audición de sonidos de alta frecuencia en ambos oídos.

Según otro estudio, más de 10 millones de personas en Estados Unidos pueden estar expuestas a niveles sonoros «altos» o «muy altos» procedentes de videojuegos o juegos de ordenador.

Tres estudios evaluaron las diferencias de género en los comportamientos de juego. En conjunto, indicaron que los chicos jugaron a videojuegos con más frecuencia que las chicas, durante periodos de tiempo más largos y con niveles de intensidad sonora más altos.

Datos limitados

Los investigadores reconocieron que algunos de los estudios incluidos datan de principios de la década de 1990, y solo dos publicados en los últimos 10 años midieron objetivamente los niveles sonoros medios de los videojuegos o en centros de juego, aunque ambos informaron de niveles sonoros elevados.

Sin embargo, los hallazgos sugieren que probablemente los jugadores “superan los límites de exposición al sonido permitidos y, por tanto, realizan prácticas auditivas poco seguras, lo que podría ponerles en riesgo de desarrollar pérdida de audición permanente o tinnitus», señalaron.

Los autores concluyeron que es esencial seguir investigando para fundamentar las medidas preventivas y las políticas globales, que podrían suponer medidas centradas en la educación y la concienciación sobre los riesgos potenciales de los juegos para ayudar a promover una audición segura entre los jugadores.

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La hepatitis viral se ha consolidado como la segunda causa infecciosa de muerte a nivel global, con un total de 1,3 millones de fallecimientos anuales. Este dato sitúa a la hepatitis en un escalón igualmente preocupante que la tuberculosis, una de las principales causas de mortalidad relacionadas con infecciones.

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Estas cifras son más que meras estadísticas; representan vidas humanas perdidas prematuramente y familias devastadas por la pérdida de sus seres queridos. Detrás de cada número hay historias de sufrimiento, lucha y, en muchos casos, falta de acceso a la atención médica adecuada.

Los datos revelados en la Cumbre Mundial sobre la Hepatitis ofrecen una visión aún más detallada de la situación global. En los últimos años, el número de muertes atribuidas a la hepatitis viral ha experimentado un preocupante aumento, pasando de 1,1 millones en 2019 a 1,3 millones en 2022. Este incremento refleja un desafío persistente en la lucha contra estas enfermedades.

Resulta especialmente alarmante que, del total de muertes, el 83 por ciento sea atribuido a la hepatitis B, mientras que el restante 17 por ciento corresponda a la hepatitis C. Aunque se han registrado avances significativos en el desarrollo de herramientas para el diagnóstico y tratamiento, así como una reducción en los precios de los productos asociados, las tasas de cobertura en pruebas y tratamiento han mostrado un estancamiento preocupante.

«Este informe dibuja un panorama preocupante. A pesar de los progresos realizados a nivel mundial en la prevención de las infecciones por hepatitis, las muertes están aumentando debido a que muy pocas personas con hepatitis están siendo diagnosticadas y tratadas (..) la OMS se ha comprometido a apoyar a los países para que utilicen todas las herramientas a su disposición -a precios de acceso- para salvar vidas e invertir esta tendencia», señaló el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

2 ítems importantes

1. Más de 300 millones de personas viven con hepatitis B y C: Las estimaciones actualizadas de la OMS revelan que en 2022 había 254 millones de personas viviendo con hepatitis B y 50 millones con hepatitis C. Esta carga afecta significativamente a la población mundial, con un impacto particular en personas de 30 a 54 años, quienes constituyen la mitad de los casos de infecciones crónicas, y un preocupante 12 por ciento en menores de 18 años. Además, los hombres representan el 58 por ciento de todos los casos.
2. Incidencia de nuevas infecciones: Aunque se registra una ligera disminución en comparación con 2019, la incidencia general de hepatitis viral sigue siendo elevada. En 2022, se reportaron 2,2 millones de nuevas infecciones, una cifra considerable que evidencia la persistencia del problema. De estas, 1,2 millones corresponden a nuevas infecciones por hepatitis B y casi 1 millón por hepatitis C. Sorprendentemente, cada día más de 6.000 personas contraen una nueva infección por hepatitis vírica, lo que subraya la urgencia de abordar este desafío de salud pública.

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«La infección de hepatitis es un asesino silencioso. La mayoría de los síntomas aparecen sólo cuando la enfermedad ha avanzado, lo que significa que un enorme volumen de personas viven sin saber que tienen hepatitis», ha destacado la directora del Departamento de Programas Globales de VIH, Hepatitis e ITS (HHS), Meg Doherty.

A pesar de los avances en medidas preventivas como la inmunización y la expansión del tratamiento para la hepatitis C, las cifras revelan una brecha significativa en el diagnóstico y tratamiento de ambas formas de hepatitis. A finales de 2022, solo el 13 por ciento de las personas con infección crónica por hepatitis B habían sido diagnosticadas, mientras que el 36 por ciento de los casos de hepatitis C habían sido diagnosticados. Estos porcentajes son sustancialmente inferiores a los objetivos mundiales para 2030, aunque muestran una leve mejora desde las estimaciones anteriores en 2019.

Por otro lado, a pesar de la disponibilidad de medicamentos genéricos asequibles para el tratamiento de la hepatitis, persisten disparidades en los precios tanto entre las regiones como dentro de ellas. Muchos países enfrentan dificultades para adquirir estos medicamentos a precios accesibles, lo que afecta negativamente la atención médica disponible para quienes lo necesitan. Además, la centralización y verticalidad en la prestación de servicios implica que muchas poblaciones afectadas tengan que hacer frente a gastos directos para obtener tratamiento, exacerbando las inequidades en el acceso a la atención médica.

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La actividad física ha sido ampliamente reconocida como una de las mejores herramientas para mejorar la salud física, mental y emocional de las personas de todas las edades, desde niños preescolares hasta personas mayores, potencialmente sanos, con factores de riesgo o con distintas enfermedades.

El 6 de abril es el Día Mundial de la Actividad Física y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a las personas adultas, por ejemplo, acumular por lo menos 150 minutos de actividad física a la semana.

“Para lograr esta meta no necesariamente se debe permanecer varias horas en un gimnasio. Acumulando pequeñas fracciones de actividad física a lo largo del día es suficiente y cada minuto cuenta. Se puede complementar con ejercicios de fortalecimiento muscular de dos a tres días a la semana”, dijo Diana Marcela Ramos, fisioterapeuta y directora del Centro de Estudios en Medición de la Actividad Física (CEMA) de la Universidad del Rosario.

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Para los niños y adolescentes se recomienda realizar actividad física vigorosa todos los días de la semana, durante al menos 60 minutos cada día y tres días por semana de actividades de fuerza. El ejercicio de fuerza en niños, contrario a lo que tradicionalmente se piensa, resulta fundamental para favorecer el buen desarrollo y crecimiento, comentó la fisioterapeuta Ramos.

“Estar en movimiento ayuda a las personas a mantener un peso saludable y contribuye a su bienestar general, lo que convierte a la actividad física en una estrategia óptima para la promoción de la salud y prevención de múltiples enfermedades crónicas”, agregó.

Un estilo de vida inactivo puede ser causa de muchas enfermedades crónicas

Para la directora del Centro de Estudios en Medición de la Actividad Física (CEMA) de la Universidad del Rosario, “no hacer ejercicio en forma regular aumenta el riesgo de obesidad, enfermedades del corazón, incluyendo enfermedad coronaria e infarto, presión arterial alta, colesterol alto, accidente cerebrovascular, síndrome metabólico, diabetes tipo 2, ciertos tipos de cáncer, incluidos los de colon, seno y útero, osteoporosis y caídas, y el aumento de sentimientos de depresión y ansiedad”.

Ramos resalta que el panorama a nivel mundial frente al cumplimiento de las recomendaciones de la OMS no es muy positivo, ya que “en Colombia, de acuerdo con la encuesta del estado nutricional en salud (ENSIN, 2015), el cumplimiento de las recomendaciones de actividad física alcanza solo el 31,1% de los niños entre 6 y 12 años, el 13,4 % en adolescentes y el 51,3 % de los adultos”.

La misión es moverse más y motivar a las personas cercanas, amigos y familiares a ser más activos, este año con el lema “Muévase y viva feliz”.

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En este contexto, el nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) representa un hito importante en la comprensión de la farmacorresistencia del VIH, un fenómeno que plantea desafíos significativos para el tratamiento y la gestión de la enfermedad.

El informe destaca el uso cada vez más extendido del dolutegravir (DTG) en el tratamiento antirretrovírico (TAR) como una noticia alentadora. Este medicamento ha demostrado niveles impresionantes de supresión viral del VIH en más del 90% de los casos. Además, se promociona por ser más efectivo, más fácil de administrar y con menos efectos secundarios en comparación con otras opciones de tratamiento disponibles. Sin embargo, las preocupaciones surgen cuando se analizan los datos de farmacorresistencia.

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A pesar de la eficacia general del DTG, el informe de la OMS señala un aumento preocupante en los niveles de resistencia al mismo. Encontrar que los datos de resistencia superan los observados en ensayos clínicos es motivo de alarma. Según las cuatro encuestas notificadas, los niveles de resistencia al DTG oscilaron entre el 3,9% y el 8,6%, alcanzando hasta el 19,6% entre las personas que llevaban tiempo recibiendo tratamiento y que tenían una carga viral elevada de VIH.

La Dra. Meg Doherty, Directora del Departamento de la OMS de los Programas Mundiales sobre el VIH, la Hepatitis y las Infecciones de Transmisión Sexual, enfatiza la necesidad de aumentar la vigilancia y redoblar los esfuerzos para optimizar la calidad de la atención del VIH. La vigilancia estandarizada de la farmacorresistencia del VIH se presenta como una herramienta esencial para prevenir, monitorear y responder eficazmente a estos desafíos.

Un aspecto especialmente preocupante es la resistencia al DTG entre los niños menores de 1 año. Haití fue el único país que notificó los datos de una encuesta sobre la farmacorresistencia del VIH en este grupo vulnerable. Se observó resistencia al DTG en un niño menor de 1 año cuya madre había recibido este tratamiento. La gestión efectiva de las cargas virales elevadas entre las mujeres embarazadas y lactantes es crucial para prevenir la transmisión del VIH a los niños menores de 1 año. Por lo tanto, se hace hincapié en la necesidad de aumentar la vigilancia sistemática de la farmacorresistencia del VIH en este grupo demográfico para determinar la mejor opción de TAR en el futuro.

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La enfermedad genera un impacto emocional y desencadena desafíos íntimos que enfrentan los pacientes. Más allá de la frialdad de las cifras, BeHealth insiste en comprender la complejidad de las emociones, las narrativas de lucha y resiliencia que pintan el panorama de quienes enfrentan el diagnóstico. 

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“El paciente con cáncer de próstata debe tener empoderamiento de la enfermedad, y nosotros utilizar las herramientas para manejar cualquier crisis”, fue la explicación con la que inició el psicólogo Gilvic Carmona.

Uno de los miedos más comunes que enfrentan las personas son los cambios físicos y hormonales, por ejemplo en el tema sexual; limitaciones de información dificultan la prevención y seguimiento. Sin embargo, al tener el diagnóstico la primera etapa despierta ansiedad, zozobra, angustia e incertidumbre.

Carmona explica que el primer análisis a un paciente es evaluar la actitud, empoderamiento, conocimiento, y a esa medida, enfrentar conclusiones para ajustar al proceso de cada situación.

“Por lo general, un paciente que su voluntad de tomar algunas decisiones o movimientos dependen de otros lo vuelve más complicado, sin hablar del aspecto sexual que tiene un renglón emocional”, comentó el psicólogo. 

Intimidad sexual: hay tratamientos

Aunque se conoce que algunos efectos secundarios pueden presentarse en disfunción eréctil y problemas urinarios, para ambos casos se tiene tratamiento y solución; no obstante, los tratamientos hacen que el paciente presente dolores que merman su capacidad de tener unas relaciones sexuales.

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“Los psicólogos estamos llamados a acompañar estas experiencias y aliviar este tipo de emociones. Que entiendan que esos miedos tienen tratamientos, no invasivos, y que devuelven la normalidad”.

Síntomas

Mayo Clinic indica algunas señales y síntomas del cáncer de próstata:

• Problemas para orinar
• Disminución en la fuerza del flujo de la orina
• Sangre en la orina
• Sangre en el semen
• Dolor de huesos
• Pérdida de peso sin intentarlo
• Disfunción eréctil

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Mientras que en el año 2000, aproximadamente uno de cada tres adultos era fumador, en la actualidad, solo uno de cada cinco mantiene este hábito.

El informe subraya que 150 países han logrado reducciones notables en sus tasas de consumo. Países como los Países Bajos y Brasil, por ejemplo, han experimentado descensos del 30% y 35%, respectivamente, desde 2010, gracias a la efectiva implementación de las medidas MPOWER para el control del tabaco.

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El Dr. Ruediger Krech, Director del Departamento de Promoción de la Salud de la OMS, explica: «En los últimos años se ha avanzado mucho en el control del tabaco, pero no debemos dormirnos en los laureles. Resulta sorprendente hasta dónde puede llegar la industria tabacalera para ganar dinero a costa de la vida de muchísimas personas. En cuanto un gobierno piensa que ha ganado la batalla contra el tabaco, la industria tabacalera aprovecha para manipular las políticas de salud pública y vender sus letales productos».

A su vez de que estas cifras han disminuido de forma constante a lo largo de los años, para el 2025 será de solo el 25%, una proporción insuficiente para alcanzar el objetivo mundial voluntario del 30% con respecto a 2010. Las previsiones indican que alcanzarán este objetivo 56 países, cuatro menos que lo previsto en el último informe publicado en 2021.

¿Sabías qué…? Las encuestas realizadas en los países muestran reiteradamente que, en la mayoría de ellos, hay niños de 13 a 15 años que consumen tabaco y productos con nicotina. Para proteger a las generaciones futuras y velar por que el consumo de tabaco siga disminuyendo, la OMS dedicará el Día Mundial Sin Tabaco de este año a proteger a los niños de la injerencia de la industria tabacalera.

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África es una de las regiones más afectadas por esta enfermedad, manteniendo actualmente una carga mundial significativa de paludismo. Por lo tanto, la inmunización con las dosis de RTS,S/AS01 y R21/Matrix-M marcará un antes y un después, especialmente luego del exitoso piloto que confirmó la eficacia de las vacunas. Además se extenderá a treintena de países africanos que también han mostrado interés en vacunar a su población infantil.

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“Camerún será el primer país del mundo en implementar la vacunación sistemática contra la malaria. Se utilizará la vacuna RTS,S/AS01 en 42 distritos. Además, en las poblaciones con mayor riesgo de contraer la enfermedad, las vacunas estarán disponibles para todos los niños que acudan a las clínicas”, explicó en una conferencia de prensa Aurélia Nguyen, directora de programas de Gavi, la Alianza para las Vacunas.

Kate O’Brien, quien lidera el Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, informó que los resultados del ensayo evidencian que las vacunas contra la malaria reducen en más del 50% los casos clínicos de la enfermedad en el año siguiente a la vacunación. Además, destacó que esta eficacia se incrementa cuando la vacuna se administra estacionalmente, logrando prevenir alrededor del 75% de los casos de malaria en tales circunstancias.

¿Sabías qué…? En cuanto a la implementación, las nuevas vacunas formarán parte de los calendarios de vacunación infantil, administrado en tres dosis a partir de los cinco meses de edad, con una cuarta dosis programada durante el segundo año de vida.

Desde el 2 de octubre de 2023, la OMS ha recomendado el uso tanto de la vacuna RTS,S/AS01, desarrollada por GSK, como de la vacuna R21/Matrix-M, fabricada por el Serum Institute of India (SII), para prevenir la malaria en la población infantil. El protocolo establece la administración de cuatro dosis a partir de los cinco meses de edad.

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Malaria una enfermedad en crecimiento

Según el Dr. Mohammed Abdulaziz, jefe de Control y Prevención de Enfermedades del CDC de África, «En niños de 5 a 7 meses, la vacuna ha demostrado su impacto, evitando más de 6,500 casos clínicos por cada 1,000 niños vacunados».

Finalmente, las vacunas han sido validadas a través de «ensayos rigurosos» realizados en Burkina Faso, Gabón, Ghana, Kenia, Malawi, Mozambique y Tanzania. Después de completar las campañas en países africanos, su implementación se extenderá a la India, que representa más del 90% de los casos de malaria.

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Líderes económicos y políticos de todo el mundo, incluido Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, junto a otros expertos en salud, enfatizaron durante la agenda del 2024, titulada ‘Una estrategia a largo plazo para el clima, la naturaleza y la energía’ la importancia de prevenir futuras pandemias, como la del Covid-19.

“La enfermedad X’ representa el conocimiento de que una epidemia internacional grave podría ser causada por un patógeno del que actualmente se desconozca que cause enfermedades humanas”, que podría provocar 20 veces más muertes que la pandemia del coronavirus, acotó el directivo.

Es importante señalar que según una investigación publicada por The Economist, desde el 2018 se utiliza la expresión ‘enfermedad X’ para resaltar la importancia y urgencia de los temas de salud pública que generan una afectación mundial.

Para Adhanom Ghebreyesus el término es un marcador de posición para un patógeno desconocido “que podría causar una emergencia global”, comentó. “La historia nos ha enseñado que debemos anticiparnos a las nuevas amenazas. No prepararse deja al mundo preparado para fracasar”

Al evento asistió Shyam Bishen, Jefe, Centro de Salud y Asistencia Sanitaria; Roy Jacobs, Presidente y director ejecutivo, Royal Philips; Preetha Reddy, Vicepresidente ejecutivo de Apollo Hospitals Enterprise Ltd; Nisia Trindade Lima, Ministra de Salud de Brasil; y Michel Demaré, presidente de la junta directiva de AstraZeneca Plc.

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Pues recientemente, la entidad principal de salud a nivel mundial aseguró que este endulzante artificial podría ser “posiblemente cancerígeno” para el ser humano. El aspartamo suele estar en refrescos, bebidas gaseosas y en algunos medicamentos. ¿Qué opina la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés?

“Los edulcorantes como el aspartamo, la sucralosa y las sustancias derivadas de la estevia, por ejemplo, son ingredientes muy utilizados en alimentos y bebidas comercializados como “sin azúcar” o “dietéticos”. Algunos de los productos también están disponibles para su uso en el hogar para hornear o cocinar, o para endulzar café, té u otras bebidas. Es posible que haya escuchado sobre estos edulcorantes llamados sustitutos del azúcar”, señala la FDA en su página web.

La entidad, que además se encarga de regular el uso de medicamentos en el mundo, asegura que el aspartamo suele ser conseguido bajo sus nombres comerciales. Algunos de los más comunes son Equal, Nutrasweet y Sugar Twin. Así las cosas, dijeron quienes deberían evitarlo.

“Las personas con un trastorno genético raro llamado fenilcetonuria (PKU) deben evitar o restringir el aspartamo. Contiene un aminoácido llamado fenilalanina, que puede acumularse en personas con PKU porque a sus cuerpos les cuesta procesarla. A los recién nacidos se les realiza una prueba de PKU de rutina mediante una prueba de “punción en el talón” antes de que dejen el hospital”, dijo la FDA.

Lo que piensa la OMS

Aunque los resultados no son definitivos, la OMS catalogó a ese edulcorante en el escalafón B2, que quiere decir que no hay la suficiente data para determinar sus efectos adversos en el organismo de los seres humanos.

Sin embargo, la OMS advirtió que tienen evidencias de que, a la larga, ese producto podría afectar la salud, por lo que pidieron tener reservas frente al consumo de esa sustancia que sigue siendo consumida desde tiempos inmemorables por los habitantes de todo el mundo.

Para tomar esa determinación, la Agencia Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), estudió por varios años el aspartamo y determinó que, aunque se debe seguir estudiando, por ahora es recomendable que, quienes deban y quieren consumirlo, sigan ingiriendo 40 miligramos por kilo de peso al día, que la medida aconsejable para la ingesta del mismo.

El aspartamo, que de acuerdo  la ciencia médica es 200 veces más dulce que la misma azúcar, está conformado por varios componentes que varían entre moléculas de metanol, aminoácidos y ácido aspártico.

“El aspartamo es un edulcorante artificial, en concreto el E951, y es ampliamente utilizado en diferentes productos alimentarios, ya desde hace años, desde los 80”, aseguró el dietista y nutricionista Aitor Sánchez en su espacio televisivo.

¿Hay que dejar de consumirlo?

Desde la OMS reiteraron que, ante la inminente afectación del cáncer en el mundo, todas las entidades salubristas del mundo seguían con la esperanza de detener esas patologías oncológicas y por eso, ahora que vieron la potencialidad del aspartamo en propiciar esas enfermedades, pedían prudencia en torno al tema.

“Las evaluaciones del aspartamo han revelado que, si bien la inocuidad no preocupa de forma destacada en las dosis de consumo habitual de este producto, se han descrito posibles efectos que deben investigarse en más estudios y de mejor calidad”, señaló el Dr. Francesco Branca, Director del Departamento de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS.

Lo preocupante de este edulcorante es que está en múltiples productos de consumo diario como chicles, gelatinas, cereales para el desayuno, yogures, helados, pasta de dientes y en algunos fármacos.

Aunque la OMS fue clara en asegurar que no podían pedirle a la gente que lo dejara de consumir porque no hay la suficiente información al respecto, pusieron algunos ejemplos que le ayudará a la gente a entender qué tanto aspartamo podrían ingerir a diario.

“Con una lata de refresco dietético que contenga 200 o 300 mg de aspartamo, un adulto que pesa 70 kg necesitaría consumir más de 9-14 latas al día para exceder la ingesta diaria admisible, si no se consumen otros alimentos”, explicó la OMS en un comunicado.

La entidad, además, determinó que el tipo de cáncer más común relacionado con ese endulzante es el de hígado, así como la formación de tumores hepatocelulares, de mama y algunos hematológicos. Se reitera, igualmente, que ese edulcorante seguirá siendo estudiado para determinar sus verdaderos efectos sobre la salud.

“Una vez más, se trata de asociaciones que son difíciles de interpretar. No hemos identificado claramente un posible mecanismo de acción”, explicó Branca.

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Ante el preocupante aumento de estas infecciones, la agencia hace un enérgico llamado a mejorar el acceso a las pruebas y los servicios de diagnóstico para ITS. Se destaca la importancia de una detección temprana y precisa para controlar la propagación de estas enfermedades y brindar un tratamiento oportuno a aquellos que lo necesiten. La OMS enfatiza que el acceso equitativo a las pruebas y el diagnóstico es fundamental para proteger la salud sexual y reproductiva de las personas y prevenir complicaciones futuras.

Aumento de casos en el mundo

Durante la pandemia de COVID-19, muchos países reportaron una disminución en la cobertura de servicios de prevención, pruebas y tratamiento de infecciones de transmisión sexual (ITS), lo que ha llevado a un aumento de estas enfermedades en todo el mundo.

Incluso países con sistemas de vigilancia sólidos, como Estados Unidos y el Reino Unido, han sido testigos de un aumento en los casos de ITS. Los brotes emergentes de nuevas infecciones, como el mpox, y la reaparición de ITS descuidadas presentan desafíos significativos para los esfuerzos de prevención y control. La agencia destaca que cada día se contraen más de un millón de nuevas infecciones de transmisión sexual, lo que representa un importante desafío para la salud global. Sin embargo, en los países de ingresos bajos y medios, el seguimiento de estas infecciones se ve obstaculizado por el acceso limitado a pruebas de diagnóstico.

La directora de los Programas Mundiales de VIH, Hepatitis e Infecciones de Transmisión Sexual de la OMS, afirmó que los avances científicos recientes en el tratamiento y las tecnologías relacionadas con estas enfermedades, así como los enfoques innovadores para la prestación de servicios, brindan una oportunidad importante para erradicarlas como problema de salud pública para el año 2030.

Sin embargo, Meg Doherty también señaló que persisten grandes disparidades en la inversión, madurez y rendimiento de los sistemas de vigilancia de las ITS entre los países, lo que sigue siendo un desafío importante a abordar.

Nueva guía para mejorar las pruebas y el diagnóstico de las ITS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado nuevas orientaciones que incluyen perfiles de producto para medios de diagnóstico de calidad de diversas infecciones de transmisión sexual (ITS), como Treponema pallidum (el patógeno de la sífilis), Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae y Trichomonas vaginalis. Estos perfiles aseguran que el diseño y fabricación de los medios de diagnóstico se adapten a las necesidades clínicas de las poblaciones en situación de riesgo, garantizando su eficacia, seguridad y su adecuación a las condiciones de uso en el lugar de atención. El uso de pruebas en el lugar de atención reduce costos y tiempos de espera, agiliza el inicio del tratamiento, aumenta la precisión del diagnóstico y mejora el seguimiento de los pacientes.

La cuarta edición del manual «Laboratory and point-of-care diagnostic testing for STIs including HIV» ofrece información actualizada sobre el aislamiento, detección y diagnóstico de las ITS, incluyendo el VIH. Se abordan también las pruebas moleculares y las pruebas rápidas en el lugar de atención, así como el control de calidad de los diagnósticos.

Complementando este manual, se ha publicado el «Diagnostics Landscape for Sexually Transmitted Infections (STIs)», que presenta los medios de diagnóstico disponibles para ampliar la detección de la sífilis, la clamidiosis, la gonorrea, la tricomoniasis, el herpes y las infecciones por micoplasmas y por los virus del papiloma humano. Esto tiene el propósito de satisfacer la creciente demanda de pruebas en países de ingresos bajos y medios.

La Dra. Meg Doherty, Directora General de los Programas Mundiales sobre VIH, Hepatitis e ITS de la OMS, ha destacado que los nuevos modelos de servicios de atención a las ITS deben ser resilientes y adaptarse a las amenazas actuales y futuras. Los avances científicos en el tratamiento y detección de las ITS, así como los nuevos métodos de prestación de servicios, ofrecen la posibilidad de poner fin a estas enfermedades como problema de salud pública para el año 2030. No obstante, la existencia de grandes disparidades en la inversión, madurez y rendimiento de los sistemas de vigilancia de las ITS entre diferentes países plantea un desafío importante hacia el logro de ese objetivo global.

Fuentes: OMS, Naciones Unidas

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