Por qué es importante reconocer cuando estás enfermo

Avisar que estás enfermo no es solo un acto de autocuidado; también ayuda a proteger a los demás y a garantizar un entorno laboral saludable. Trabajar enfermo puede prolongar tu recuperación y aumentar el riesgo de contagiar a otros. Saber cuándo es necesario tomarse un día de descanso no solo beneficia tu bienestar, sino también el de quienes te rodean.

Señales clave para tomar un día enfermo

Existen algunas señales claras que indican que es mejor quedarte en casa y priorizar tu recuperación:

1. Fiebre

Una temperatura corporal superior a 38 °C (100,4 °F) indica que tu cuerpo está combatiendo una infección. Es fundamental descansar e hidratarte hasta que tu temperatura se estabilice. No vuelvas al trabajo hasta que hayas pasado al menos 24 horas sin fiebre y sin tomar medicamentos antifebriles.

2. Síntomas contagiosos

Si tienes tos, estornudos, secreción nasal, dolor de garganta o dolores corporales, es probable que estés lidiando con una enfermedad contagiosa como un resfriado, gripe o COVID-19. Quédate en casa para evitar propagar gérmenes y sigue las pautas de aislamiento si es necesario.

3. Problemas estomacales

Diarrea, vómitos o dolor abdominal intenso no solo dificultan el enfoque en el trabajo, sino que también pueden ser un signo de infecciones virales o intoxicación alimentaria. Tómate el tiempo necesario para recuperarte y evitar contagiar a otros.

4. Fatiga o debilidad severas

Si te sientes inusualmente cansado o sin fuerzas, es una señal de que tu cuerpo necesita descanso. Ignorar la fatiga puede prolongar la recuperación e incluso aumentar el riesgo de errores en el trabajo.

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5. Empeoramiento de enfermedades crónicas

Si tienes una condición crónica como asma, diabetes o enfermedades autoinmunes y notas que tus síntomas están empeorando, es mejor tomarte un día para controlar la situación y descansar.

6. Salud mental

El bienestar mental es tan importante como el físico. Si el estrés, la ansiedad o la depresión están afectando tu capacidad para trabajar, tómate un día de descanso para cuidar de ti mismo. Aprovecha este tiempo para practicar el autocuidado o buscar ayuda profesional si es necesario.

Cuándo buscar ayuda médica

Aunque muchas enfermedades se pueden manejar en casa, algunas requieren atención médica. Si experimentas debilidad persistente, dificultad para respirar, fiebre prolongada o problemas gastrointestinales graves, consulta a un proveedor de salud.

Consideraciones para trabajadores remotos

Aunque trabajes desde casa, las mismas señales se aplican. Evita la tentación de trabajar cuando estás enfermo. Un día de descanso puede ayudarte a recuperarte más rápido y regresar al trabajo con mayor energía y enfoque.

Cómo notificar a tu trabajo

Si decides tomarte un día enfermo, sigue estos pasos para manejar la situación de manera profesional:

1. Notifica con anticipación: Informa a tu jefe o equipo lo antes posible para que puedan hacer ajustes necesarios.
2. Sigue las políticas de la empresa: Asegúrate de conocer las reglas de tu lugar de trabajo sobre licencias por enfermedad.
3. Utiliza el método adecuado: Envía un correo electrónico, llama o utiliza el sistema de notificación que la empresa tenga en vigor.
4. Sé breve y claro: No es necesario entrar en detalles. Un mensaje como “Hoy no me siento bien y necesito tomarme el día para recuperarme” es suficiente.
5. Aprovecha el día para cuidarte: Usa el tiempo para descansar y seguir las indicaciones médicas necesarias.

Saber cuándo avisar que estás enfermo es una parte esencial de cuidar tu salud y mantener un entorno laboral saludable. Prioriza tu bienestar, escucha a tu cuerpo y no dudes en tomarte un día libre cuando sea necesario. Con un enfoque profesional y respetuoso, puedes manejar estas situaciones de manera efectiva y garantizar que te recuperarás para dar lo mejor de ti.

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¿Qué causa la hipoacusia ocupacional?

La exposición repetida a ruidos fuertes, especialmente por encima de los 80 decibeles (dB), puede generar vibraciones lo suficientemente intensas como para dañar el oído interno. Cuanto más prolongada sea la exposición, mayor es el riesgo de pérdida auditiva.

Ejemplos de niveles de ruido peligrosos:

• 90 dB: Un camión grande a 4.5 metros de distancia.
• 100 dB: Algunos conciertos de rock.
• 120 dB: Un martillo neumático a un metro de distancia.
• 130 dB: Una turbina de jet a 30 metros de distancia.

Una regla práctica es que, si necesitas gritar para ser escuchado, estás en un entorno con ruido potencialmente dañino.

Trabajos con mayor riesgo:

• Mantenimiento terrestre de aeronaves.
• Construcción.
• Agricultura.
• Trabajos con maquinaria o música a alto volumen.
• Puestos militares relacionados con combate o aeronaves.

En muchos países, incluidas las leyes de los Estados Unidos, se establecen límites para la exposición al ruido en el lugar de trabajo, considerando tanto el nivel de decibeles como la duración de la exposición.

Síntomas de la hipoacusia ocupacional

El síntoma principal es la pérdida parcial o total de la audición, que puede empeorar con el tiempo si la exposición al ruido continúa. Además, es común experimentar tinnitus, un zumbido o ruido persistente en los oídos.

Diagnóstico y pruebas

El diagnóstico puede incluir los siguientes exámenes:

• Audiología/audiometría: Para medir la capacidad auditiva.
• Tomografía computarizada (TC): Para observar posibles daños en el oído.
• Resonancia magnética (RM): Para descartar otras causas de la pérdida auditiva.

En la mayoría de los casos, un examen físico no muestra cambios visibles en el oído.

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Tratamiento y manejo

La pérdida auditiva ocupacional es, en su mayoría, permanente, pero existen medidas para manejarla y prevenir que empeore:

Prevención de mayor daño auditivo: 

•   Use tapones para los oídos o orejeras en entornos ruidosos.
•   Evite actividades recreativas con ruidos extremos como disparar armas de fuego sin protección adecuada.

Mejorar la comunicación:

• Aprenda habilidades como la lectura de labios.
• Adapte el entorno para facilitar la conversación, evitando ruidos de fondo innecesarios.

Uso de dispositivos:

• Audífonos para amplificar el sonido.
• Implantes cocleares en casos de pérdida auditiva grave.

Protección auditiva diaria:

• Controle el volumen al escuchar música, especialmente con auriculares.
• Evite la exposición prolongada a ruidos altos, incluso en casa.

Pronóstico

La hipoacusia ocupacional es una condición permanente en la mayoría de los casos. Si no se toman medidas preventivas, la pérdida auditiva puede agravarse con el tiempo, afectando significativamente la calidad de vida.

Prevención

Proteger los oídos es esencial para prevenir la hipoacusia ocupacional. Algunas recomendaciones clave incluyen:

En el trabajo: 

• Utilice equipos de protección como orejeras o tapones auditivos.
• Limite la exposición al ruido, siguiendo las pautas de seguridad laboral.

En actividades recreativas:

•  Reduzca la exposición al ruido generado por disparos, motos de nieve u otras actividades similares.

En el hogar:

• Mantenga el volumen bajo al usar auriculares o sistemas de sonido.
• Evite escuchar música a volúmenes altos durante períodos prolongados.

¿Cuándo buscar ayuda?

Debe consultar a un médico si:

• Nota una disminución en su capacidad auditiva.
• La pérdida auditiva empeora con el tiempo.
• Aparecen nuevos síntomas, como tinnitus persistente.

La hipoacusia ocupacional es prevenible si tomamos conciencia de los riesgos asociados al ruido en nuestros entornos laborales y recreativos. Cuidar la audición es una inversión en la calidad de vida futura.

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Este análisis, realizado por Grupo Gestión sobre más de 5.000 casos, destaca la influencia significativa que tienen estas enfermedades en la productividad y el rendimiento de las organizaciones. La alta incidencia de enfermedades respiratorias no solo afecta la salud de los trabajadores, sino que desestabiliza los flujos de trabajo, comprometiendo plazos y objetivos clave para las empresas.

Las empresas enfrentan el desafío de gestionar estas ausencias, ya que los periodos de inactividad laboral, sean breves o prolongados, dificultan la operatividad. Para mitigar el impacto, muchas compañías recurren a servicios profesionales de selección y gestión de capital humano. Estos servicios proporcionan personal capacitado que se integra rápidamente, asegurando la continuidad de los procesos productivos.

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Políticas preventivas y medidas empresariales

Ante este panorama, resulta esencial que las áreas de Recursos Humanos adopten políticas preventivas de salud ocupacional. Las campañas de vacunación, la promoción de hábitos saludables y la mejora de la ventilación en los espacios de trabajo son medidas clave para reducir el ausentismo. Además, la colaboración con servicios de empleo temporal es una estrategia efectiva para minimizar interrupciones operativas.

Aunque el dengue alcanzó el 13 % del ausentismo laboral, se espera que la llegada del invierno reduzca su incidencia. Las empresas deben aprovechar esta ventana para planificar y anticiparse a la próxima temporada de primavera-verano con medidas preventivas que protejan la salud de sus empleados y mantengan la productividad.

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El impacto de las largas jornadas laborales en la salud física y mental

Trabajar por muchas horas consecutivas no es solo una cuestión de cansancio; implica un desgaste profundo del cuerpo y la mente. La exposición prolongada al estrés laboral mantiene al cuerpo en un estado constante de alerta. Este estado de alerta, sin duda, no es natural ni sostenible a largo plazo. El cuerpo humano está diseñado para responder al estrés de manera temporal, activando mecanismos de defensa que permiten enfrentar situaciones de peligro. Sin embargo, cuando el estrés se convierte en una constante, estos mecanismos dejan de ser protectores y, por el contrario, se vuelven perjudiciales.

Una de las principales hormonas involucradas en la respuesta al estrés es el cortisol. Este compuesto, cuando se libera en grandes cantidades de manera crónica, tiene efectos devastadores sobre el cuerpo. El cortisol elevado puede llevar a un aumento en los niveles de azúcar en sangre, lo que incrementa el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Además, afecta al sistema inmunitario, haciéndolo menos eficiente para combatir infecciones y enfermedades. La consecuencia es un cuerpo más vulnerable a enfermedades que, en condiciones normales, podría resistir.

La Cleveland Clinic ha señalado que los efectos negativos de trabajar largas horas no se limitan al cortisol. Otros problemas de salud, como la hipertensión, los dolores de cabeza, la ansiedad, la depresión, y los trastornos digestivos son comunes entre quienes pasan demasiado tiempo en el trabajo. Estos problemas, aunque pueden parecer menores al principio, pueden acumularse con el tiempo y llevar a complicaciones de salud más graves, como enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.

La evidencia científica detrás del riesgo

Un estudio publicado en mayo de 2021 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) arrojó luz sobre la magnitud del problema. Según este estudio, trabajar más de 55 horas a la semana está relacionado con 745,000 muertes anuales por accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Esta cifra es alarmante, especialmente si se considera que representa un aumento del 29 % desde el año 2000. Alexis Descatha, un investigador de la Universidad de Angers-Inserm, señaló en una entrevista con National Geographic que “hay datos suficientes para mostrar que el trabajo excesivo es la primera enfermedad ocupacional en el mundo”.

Lo que este estudio revela es que los efectos de trabajar muchas horas no son simplemente anecdóticos; están respaldados por evidencia científica que muestra un claro vínculo entre largas jornadas laborales y un mayor riesgo de muerte. Esto debería ser una llamada de atención tanto para los empleadores como para los trabajadores.

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Consecuencias indirectas: el deterioro del estilo de vida

Además de los efectos directos en la salud física, trabajar largas horas también afecta el estilo de vida de las personas. Grace Sembajwe, investigadora de la Universidad de Indiana, afirmó a National Geographic que los efectos acumulativos de trabajar demasiado se hacen más evidentes después de diez años. Durante este tiempo, los individuos suelen descuidar aspectos fundamentales de su vida diaria, como la alimentación, el sueño y el ejercicio.

Cuando se trabaja demasiado, es común que se reduzca el tiempo dedicado a actividades saludables. El ejercicio regular, por ejemplo, es una de las primeras cosas que se sacrifica cuando se extienden las horas laborales. La falta de actividad física no solo contribuye al aumento de peso, sino que también incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares y problemas musculoesqueléticos. Además, la alimentación se ve comprometida; muchas personas que trabajan largas horas recurren a comidas rápidas y poco saludables, lo que puede llevar a deficiencias nutricionales y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas.

El sueño es otro de los aspectos críticos que se ve afectado. Adam Borland, un psicólogo de la Cleveland Clinic, observó que la dificultad para desconectar del trabajo afecta la calidad del sueño. El insomnio, la apnea del sueño y otros trastornos relacionados con el descanso son comunes entre quienes trabajan en exceso. La falta de sueño no solo tiene un impacto negativo en la salud física, sino que también afecta la salud mental, contribuyendo a problemas como la ansiedad y la depresión.

Impacto en las relaciones interpersonales y la salud mental

El trabajo no solo consume el tiempo y la energía de los individuos, sino que también afecta sus relaciones interpersonales. La falta de tiempo para compartir con la familia y los amigos puede llevar al aislamiento social, lo que a su vez contribuye a la sensación de soledad y depresión. Las relaciones familiares y de pareja también sufren cuando uno o ambos miembros de la relación trabajan demasiado. La falta de comunicación y tiempo de calidad puede generar tensiones y conflictos, que, si no se manejan adecuadamente, pueden llevar a la ruptura de la relación.

Adam Borland también destacó que las largas jornadas de trabajo pueden llevar al uso de sustancias como una forma de escape. El consumo de alcohol, drogas y medicamentos para el estrés es una estrategia común entre aquellos que no encuentran otra manera de lidiar con la presión laboral. Aunque estos comportamientos pueden proporcionar un alivio temporal, a largo plazo, solo agravan el problema, añadiendo un nuevo nivel de complicaciones a la salud física y mental.

Un panorama global: avances y retrocesos en las políticas laborales

Mientras algunas naciones están adoptando medidas para mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal, otras parecen estar yendo en la dirección opuesta. En julio, Grecia aprobó una legislación que permite a algunos empleadores exigir una semana laboral de seis días, y Samsung está requiriendo a sus ejecutivos que trabajen también seis días a la semana. Estas decisiones contrastan con las políticas laborales de países como Islandia y Dinamarca, que han implementado semanas laborales reducidas y más tiempo de vacaciones obligatorias para sus trabajadores.

Islandia, por ejemplo, ha adoptado una semana laboral de cuatro días para el 86 % de sus trabajadores, mientras que en Dinamarca, la semana laboral oficial es de 37 horas, con cinco semanas de vacaciones obligatorias al año. Estos países han demostrado que es posible mantener altos niveles de productividad sin sacrificar la salud y el bienestar de los empleados. Grace Sembajwe subraya que incluso la semana laboral de 40 horas, que es estándar en muchos países, no es ideal desde una perspectiva de salud.

Por otro lado, algunas empresas han empezado a implementar políticas de desconexión digital, en las que se prohíbe enviar correos electrónicos o mensajes de trabajo fuera del horario laboral, permitiendo a los empleados desconectar completamente del trabajo durante su tiempo personal. Estas iniciativas buscan promover un ambiente de trabajo más saludable y equilibrado, reconociendo la importancia del descanso y el tiempo libre para la productividad a largo plazo.

Es vital que tanto empleadores como empleados tomen conciencia de los riesgos asociados con trabajar demasiadas horas. La implementación de políticas laborales más flexibles, que incluyan semanas laborales más cortas, horarios de trabajo más razonables y un mayor énfasis en el bienestar de los trabajadores, puede hacer una gran diferencia. Al final del día, un empleado saludable y equilibrado es también un empleado más productivo, lo que beneficia a todos: a las empresas, a los trabajadores y a la sociedad en general. Con este enfoque, no solo se mejora la calidad de vida de los trabajadores, sino que también se promueve un entorno laboral más sostenible y humano.

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Así mismo, en su último informe de siniestralidad laboral, el CCS compartió que en Colombia los sectores productivos con mayor accidentalidad fueron agricultura, ganadería, caza y silvicultura. No obstante, en la Clínica del Occidente de Bogotá, institución que por su ubicación geográfica es una de las que recibe la mayor parte de las consultas por accidentes en la capital, registró un alza de ingresos por enfermedad laboral del área de la construcción.

“El regreso a la presencialidad y la reactivación principalmente del sector de la construcción contribuyeron a un significativo aumento en las consultas por fractura de radio distal, fractura de clavícula y fractura de tobillo, accidentes ocasionados en su mayoría por resbalones en piso o escaleras mojadas, y trauma con objetos contundentes que caen desde la altura en las extremidades”, comentó el doctor Jorge Enrique Uribe, coordinador de ortopedia y traumatología de la Clínica del Occidente.

Ante esto, el doctor Uribe, también subespecialista en cirugía de columna recomienda a las empresas que brinden capacitaciones de seguridad y salud laboral, además de proveer herramientas de buenas prácticas y prevención de accidentes, con el fin de mitigar incidentes que en algunas ocasiones pueden terminar hasta en la muerte.

¿Qué hacer en caso de un accidente laboral?

Lo primero que se debe entender es que todo empleado debe estar afiliado a una Administradora de Riesgos Laborales, ARL, contratada por la empresa, la cual cubre todo tipo de riesgo laboral.

De acuerdo con el Ministerio de Salud y Protección Social, las ARL son quienes se encargan de atención médica y rehabilitación de las personas que se accidentan o enferman a causa del trabajo.

En caso de que una persona presente un accidente o enfermedad laboral, lo primero que debe hacer es actuar pronto, acercándose a un centro médico para recibir la atención necesaria. Posteriormente, el empleador tiene dos días hábiles para enviar un informe del accidente a la ARL con el fin de comenzar trámites de valoración y evaluación médica ocupacional de su empleado.

De acuerdo con el CCS, uno de los datos que preocupan al sector de la salud es que tan solo el 50,24 % de la población trabajadora colombiana cuenta con cobertura de ARL, es decir, aproximadamente 10,7 millones de trabajadores en el país se encuentran desprotegidos ante un accidente o enfermedad laboral.

Enfermedades laborales

Algo que también inquieta a los especialistas es el impactante aumento en casos de pacientes con dolencias osteomusculares, especialmente en sintomatologías en la espalda baja y hombros, síndrome del túnel del carpo, dolor de rodillas y tendinitis ocasionados por el trabajo.

El doctor Jorge Enrique Uribe expuso que, “se deben considerar diversos factores en la aparición de enfermedades ortopédicas laborales, las cuales pueden estar asociadas a la mala higiene postural, mal gesto en la ejecución de labores repetitivas, o mala adaptación a la carga laboral asignada”. De igual forma, el especialista plantea que en las empresas se debe fomentar la educación y la formación de planes de mitigación entre los cuales se incluyan espacios y prácticas laborales seguras, así como también mantener las pausas activas.

En la Clínica del Occidente durante el último año aumentaron las consultas por fractura de radio distal, fractura de clavícula y fractura de tobillo. Y, las enfermedades laborales que tienden a ir en ascenso son:

• Síndrome del túnel del carpo
• Síndrome de manguito rotador y lumbago

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