Durante marzo de 2020 comenzaron a detectarse las primeras infecciones de SARS-CoV-2 en Puerto Rico. En los meses subsiguientes se identificaron diferentes subvariantes o mutantes del virus que fueron desplazándose de acorde a su transmisibilidad y las estrategias de prevención adoptadas por los ciudadanos.  

Según el último informe del Departamento de Salud de Puerto Rico, entregado 2 de julio de 2022, se han secuenciado 43 muestras de la variante ómicron en el último mes, convirtiéndola en la subvariante más secuenciada hasta el momento. Sin embargo, el número de pruebas diarias hechas desde mayo disminuyó de 43,848 a 10,694 pruebas, mientras que el lunes la tasa de positividad era 29.35%.

Actualmente, la subvariante prevalente en Puerto Rico es la BA.4, seguida por las BA.2 y BA.5.

BA.4 y BA.5 se parecen a la subvariante BA.2, pero presentan sus propias mutaciones únicas, entre ellas cambios en la proteína espiga que les permiten eludir algunas respuestas inmunológicas.

Las subvariantes BA.5 y BA.4 también demuestran ser más efectivos en burlar los anticuerpos generados mediante vacunación e infección previa con BA.1. Se especula, de acuerdo con varios estudios reseñados por Nature, que la ineficiencia de los anticuerpos neutralizantes en personas vacunadas o anteriormente infectadas se debe a su incapacidad de reconocer BA.5 y BA.4.

BA.2, por su lado, pareció ubicarse en segunda fila, después del alza en casos de BA.4 en Puerto Rico. Sin embargo, una nueva mutación a esta subvariante dio paso a BA.2.75, también conocida como “Centauro”.

La variante Centuaro no se ha registrado en las estadísticas del Departamento de Salud ni tampoco ha exhibido suficiente evasión inmunológica para que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la declare una variante de preocupación. A pesar de ello, la OMS estará atenta al progreso de Centauro ya que su transmisión parece ser la más rápida de todas las subvariantes anteriores de SARS-CoV-2.

Preparaciones del Gobierno

El Departamento de Salud continúa monitoreando y divulgando los datos diarios del SARS-CoV-2 en Puerto Rico. Sin embargo, a partir de la orden ejecutiva vigente desde el 10 de marzo de 2022, la mayoría de las medidas de salubridad son responsabilidad de cada operador privado.

Por lo pronto, las égidas, hospitales, consultorios médicos y otros centros de salud y cuidado son los únicos lugares en donde se exige el uso de mascarillas. En el resto de los espacios el uso de las mascarillas es a discreción personal.

En el caso de los centros educativos públicos, privados y universitarios del país, las normas se establecen según las guías del Departamento de Salud.

A pesar de las pocas medidas de prevención obligatorias, las recomendaciones consisten en no descuidar del uso de mascarillas, tener sus dosis completas de vacunas, lavarse las manos con agua y jabón regularmente, evitar aglomeraciones y salvaguardar seis pies de distancia entre personas que no pertenezcan a su núcleo familiar.  

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Cuando un virus se replica o hace copias de sí mismo, a veces cambia ligeramente. Estos cambios se denominan «mutaciones». Un virus con una o varias mutaciones nuevas se denomina «variante» del virus original.

Hasta ahora, se han identificado cientos de variantes de este virus en todo el mundo. La OMS y su red internacional de expertos hacen un seguimiento constante de los cambios para que, si se identifican mutaciones significativas, la OMS pueda alertar a los países sobre las medidas que deben tomarse para evitar la propagación de esa variante.

El virus que causa el Covid-19 constantemente está cambiando y, de hecho, se espera que aparezcan nuevas variantes de este virus, algunas desaparecerán y otras persistirán.

Cómo cambian las variantes

A medida que el virus se propaga, tiene nuevas oportunidades de cambiar, y podría volverse más difícil detenerlo. Estos cambios se pueden monitorear al comparar las diferencias en las características físicas (como la resistencia al tratamiento) o los cambios en el código genético (mutaciones) entre una variante y otra.

Variantes de preocupación

Actualmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han identificado dos variantes del virus (SARS-CoV-2) que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) como variantes preocupantes:

Delta (B.1.617.2)

Esta variante es casi dos veces más contagiosa que las anteriores y podría causar una enfermedad más grave. El mayor riesgo de transmisión se da entre las personas no vacunadas. Las personas totalmente vacunadas pueden contraer infecciones por la vacuna y transmitir el virus a otras personas. Sin embargo, parece que las personas totalmente vacunadas propagan el COVID-19 durante un periodo más corto que las personas no vacunadas. (49;50;51) Aunque las investigaciones sugieren que las vacunas contra el COVID-19 son ligeramente menos eficaces contra la variante delta, las vacunas contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech, Moderna y Janssen/Johnson & Johnson parecen seguir proporcionando protección contra el COVID-19 grave.

Ómicron (B.1.1.529)

Esta variante podría propagarse más fácilmente que otras variantes, incluida la delta. Pero aún no está claro si ómicron causa una enfermedad más grave. Se espera que las personas que están totalmente vacunadas puedan contraer infecciones de avance y propagar el virus a otras personas. Sin embargo, se espera que las vacunas COVID-19 sean eficaces para prevenir la enfermedad grave. Esta variante también reduce la eficacia de algunos tratamientos con anticuerpos monoclonales.

Fuentes: CDC y Mayo Clinic

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¿Para quiénes están permitidas las dosis?

Estudiantes

• Niños 5-11 años
• Adolescentes de 12 a 17 años

Vacunas de refuerzo

• Adolescentes de 16-17 años
• Maestros
• Personal de instituciones de educación superior y universidades
• Personal No Docente de Escuelas y Colegios
• Padres
• Personal de Primera Respuesta
• Personal de Salud
• Personal de Restaurantes Cadena de Alimentos y Gasolineras.

La invitación es a estos grupos poblacionales para que, en el 2022, estén protegidos frente al COVID-19 y todas sus variantes.

El Departamento de Salud insta a visitar este sábado, 8 de enero, uno de los 15 centros de vacunación disponibles para poner al día las dosis recomendadas.

Conoce los puntos

El Departamento de Salud de Puerto Rico señaló que se atenderá sin cita previa, en orden de llegada.

De igual forma, para quienes lo deseen, pueden reservar un horario para fila expreso VacuFast Line, en VOCESpr.org

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