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¿Qué es “VOCES”?

La Coalición de Inmunización y Promoción de la Salud, mejor conocida como Voces, es una organización sin fines de lucro fundada en 2013. Su modelo es uno coalicionado donde participan todos los sectores los profesionales de la salud, la industria de la salud y la comunidad, con la misión de proteger a la ciudadanía de enfermedades prevenibles por vacunas y la salud preventiva. Su principal enfoque es educar y abogar para mejorar el acceso a la prevención.

Razón por la cual Lilliam se inspiró en fundar la organización

“En el 2013 tuve la inquietud con el tema de la vacunación y la renuencia de los padres a no querer vacunarse o cuestionar la vacunación (para sus hijos). He trabajado muchos años junto a pediatras, escuchando los retos que tenían con el mismo tema. Conocí que era un problema a nivel mundial y una de las amenazas de salud pública más grande para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Consulté al Director del Programa de Vacunación mi inquietud y mi interés de abordar este tema, entonces decidí invitar a varios sectores a unir esfuerzos y ver los puntos en común. Así nace VOCES, de muchas voces unidas por un fin común.”, mencionó Lilliam Rodríguez.

Al inicio, el rol era educar y abogar por tener mejor acceso. No obstante, muchas personas piensan que ofrecen servicios de vacunación, pero están lejos de la realidad. VOCES tiene como propósito recibir donaciones de vacunas y administrarlas para contratar el personal especializado que se requiere para esta función.

Impacto como fundadora

Su legado por servir, ayudar y cuidar las vidas de las personas es ejemplo para aquellas personas que desean ejercer un rol dentro de la comunidad. El tener las metas claras tanto personales como profesionales, es uno de los pensamientos que se debe tomar en cuenta.

“Trabajar con sus temores internos, con la seguridad en sí mismos es la única manera de poder emprender. Ser persistentes, prepararse y estudiar a profundidad el área en que se quieren desempeñar, y sobre todo amar lo que hacen. Que sientan como yo, que cada día disfruto tanto lo que realizo que ni siento que estoy trabajando.”, manifestó la fundadora de VOCES.

Importancia de la mujer en el cambio social y la promoción de la salud

“Hablar del papel de la mujer en salud es hablar de las “cuidadoras primarias”, que sin duda en cada casa existe una mujer jugando este rol, sin saber que detrás hay un sin fin de cosas que se pueden hacer para ejercer este rol desde un lugar saludable. La mujer por género, históricamente tiene en sus manos la oportunidad de brindar ese apoyo, esa contención, esa protección y esos cuidados que solo conocemos desde los cuidados en el seno familiar, dejando a un lado siempre la primera persona, para dar todo de sí en beneficio de ese otro, que comúnmente es nuestro ser amado, nuestros hijos, nuestra pareja, nuestros padres, nuestros hermanos, nuestros amigos.”, destacó la líder comunitario.

Aunque día tras día, se ha visibilizado la presencia e imagen de la mujer dentro de lo social y el campo de la salud, es importante destacar que “existen muchas herramientas que nos enseñan a pedir ayuda cuando así se requiera y también aprender a decir que no estamos en condiciones para ejecutar ese rol como una carga sino saber que todo puede de alguna manera convertirse en un papel más democrático y compartido con la propia familia. Hoy, la mujer, la hermana, la madre, la profesional, la trabajadora, ha crecido a tal nivel que no sólo puede distribuir su tiempo para ella y ejercer sus derechos como persona tal cual, sino sigue siendo esa mujer comprometida con los suyos, amorosa, cuidadora de su entorno y de los suyos.”, compartió la lareña de corazón.

Desafíos que ha presentado en su carrera

Como toda persona, Lilliam Rodríguez ha tenido que lidiar con obstáculos que se han presentado dentro de su trayectoria de líder y fundadora de VOCES. Dentro de las barreras que enfrenta es conocer personas que no están informadas sobre el tema de las vacunas y sobre VOCES. Al darse cuenta de la desinformación que existe, le genera preocupación y a la vez, cierta incomodidad porque es un tema relevante en la salud y en nuestro país.

“Hay que aprender a tener autocontrol, a no reaccionar ante acusaciones falsas y sin fundamento”, comentó Lilliam Rodríguez para BeHealth.

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¿Qué es el cáncer de orofaringe?

El cáncer orofaringe es un tipo de cáncer que se origina en los tejidos que se encuentran en la parte interior de la boca y detrás de la lengua. Incluye las amígdalas, la base de la lengua, la campanilla y las paredes laterales y posteriores de la garganta al igual que todos los tejidos que recubren la boca como las mejillas el paladar el interior de los labios y la lengua y piso de la boca. Puede estar relacionado con la infección por el virus del papiloma humano (VPH), en un 70-80% de los casos y es completamente prevenible hoy en día por las vacunas aprobadas.

Vacunación, herramienta esencial para prevenirlo

La vacunación contra el VPH es una herramienta esencial para prevenir el cáncer de orofaringe. Según datos del Centro de Cáncer de P.R., del 2016 al 2020 se diagnosticaron 1,848 casos (1,325 hombres y 523 mujeres), y en este periodo, 598 personas fallecieron con cáncer orofaringe (467 hombre y 131 mujeres).   

“La prevención con la vacuna es clave, pero si esto no es suficiente, todavía podemos lograr el control de esta terrible enfermedad con la detección temprana de las lesiones. Una salud oral efectiva y adecuada comienza con acudir al dentista cada 6 meses, una buena higiene oral diaria, la vacuna contra el VPH como protección y evitar otros factores de riesgo como el consumo de tabaco y alcohol. Exhortamos a la población que busque más allá del examen dental regular, el que le efectúen un examen comprensivo de su cavidad oral” , exhortó la doctora Elba C. Díaz Toro, odontóloga especialista en prostodoncia, directora de la Clínica de Oncología oral del Centro Comprensivo de Cáncer   y Catedrática  Escuela Dental de la UPR- RCM. 

La iniciativa Oralmente fuerte

Oralmente fuerte exhorta a educarse, a explorarse para conocer su cavidad oral y que es normal y que no en ella; y a vacunarse, y lleva el mensaje para empoderar a la población de 19 años en adelante, a  que fortalezca su salud oral con conocimiento, atención, cuidado, cernimiento y vacunación contra VPH, virus causante de este cáncer en la mayoría de los casos. 

Esta iniciativa difundirá  artículos educativos, entrevistas con profesionales de la salud, campaña en  redes sociales, inclusión de influenciadores y charlas. Habrá clínicas de detección temprana de lesiones en la cavidad oral el jueves 17,  viernes 18 y sábado 19 de agosto, y del viernes 24 al sábado, 26 de agosto, de 3:30 p.m. a 6:00 p.m.  en el Centro de Comunidades Saludables de VOCESPR,  en Plaza Las Américas, segundo nivel (frente a Macy’s). 

“Queremos empoderar a jóvenes y jóvenes adultos en Puerto Rico, con esta información, hacerlos oralmente fuertes contra el cáncer orofaringe asociado al VPH, que hoy en día, en su mayoría, es prevenible por una vacuna para hombres y mujeres desde los 11 años de edad. Nuestro mensaje va dirigido a mayores de 19 años que no se han vacunado,  ya que tienen en sus manos una herramienta que salva vidas. En Puerto Rico se ha visto un aumento  de casos y es uno de los cánceres más frecuente en hombres. Abogamos por educación y   acceso equitativo a la vacuna para jóvenes de 19 a 26 años,  con plan privado, y ahora el plan vital que sí lo está cubriendo. No requiere una receta médica y pueden recibir la vacuna en farmacias de comunidad o de cadena. Nuestro mensaje de concienciación es ¡Edúcate, explórate y vacúnate”,  expresó Lilliam Rodríguez Capó, CEO y fundadora de VOCES.

Síntomas del cáncer de orofaringe

El cáncer de orofaringe no siempre presenta síntomas o signos, por esto la importancia de las revisiones con su dentista cada 6 meses, Los signos y síntomas del cáncer de orofaringe que no se deben tomar ligeramente, pueden incluir:

• Dolor de garganta persistente
• Dificultad para tragar o sensación de tener algo atascado en la garganta
• Dolor de oído en un solo lado
• Ronquera o cambios en la voz
• Pérdida de peso inexplicada
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
• Placas blancas o manchas rojas en los tejidos de la boca que no salen al cepillarlas
• Presencia de una masa o bulto en el cuello o la garganta

Debe visitar a su dentista por lo menos dos veces al año de manera regular aunque no presente ningún síntoma o dolor.  Si tiene signos o síntomas y los síntomas son persistentes, por lo regular duran más de 2 semanas. La detección temprana y el tratamiento son vitales para la supervivencia del cáncer de orofaringe. No esperes a los 6 meses y visita a tu dentista.

“El rol del farmacéutico es fundamental en el acceso y orientación a la vacunación contra el VPH por la accesibilidad de este profesional.Estas vacunas no requieren receta y ahora con la aplicación de cubierta de Plan VITAL ofrecemos vacunación a todos los adultos de 19-26 años.Además, está cubierta por planes médicos privados.

La vacuna es desde 97% efectiva contra varios cánceres asociados al VPH y es segura con mínimos efectos secundarios”, informó la licenciada Idalia Bonilla, presidenta Colegio de Farmacéuticos de Puerto Rico. 

Para información adicional visite las redes sociales de VOCES Coalición de Inmunización y Promoción de Puerto Rico.

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¿Qué es el Flumaratón?

El Flumaratón es una serie de eventos de vacunación comunitaria, donde se apuesta a un Puerto Rico libre de influenza. Cada año llega una nueva temporada y es vital que todos estén protegidos contra las nuevas cepas de esta enfermedad. Este año con el Servi-Flu , a modo de servi-carro, persigue brindar acceso a un 70% de la población o a una meta de 100 mil vidas a protegerse contra la influenza antes del 31 de noviembre.

“En Voces nuestra misión y visión es salvaguardar la vida humana a través de la vacunación como método preventivo a enfermedades para la salud pública de Puerto Rico”. Indicó  Lilliam Rodríguez Capó, gestora de la iniciativa y principal oficial  de VOCES.

La movilización de los ciudadanos a vacunarse es de suma importancia ya que protegen sus vidas y a los que los rodean. Además, se evita la propagación de la enfermedad en estos momentos críticos que estamos pasando. Se exhorta a la población vacunarse en esta nueva temporada especialmente a los más susceptibles; entre ellos niños, embarazadas, cuidadores, ancianos y personas con condiciones de salud existentes.

“Existen síntomas similares entre la influenza y el COVID-19; si la persona esta vacunada, facilita a los profesionales de la salud para atender y emitir un diagnóstico acertado a tiempo”, dijo la doctora Antonia Novello.

¿Cómo se desarrollará la iniciativa?

La Guardia Nacional  ha diseñado la logística  de los eventos comunitarios de vacunación contra la influenza. Las personas deben llegar en sus autos, con mascarillas puesta todo el tiempo y comenzar la ruta. En la primera estación, se  realizará  la prueba de temperatura y un pequeño cuestionario relacionado al COVID-19. Pasará en su auto a la segunda estación donde se completará el formulario requisito del Departamento de Salud; y se le administrará la vacuna contra la influenza. Es recomendable que pase a una tercera estación donde debe reposar unos minutos antes de proseguir. Va a ser un proceso sencillo y ágil la Guardia Nacional estará dando apoyo de logística en todo momento.

«La vacunación contra la influenza refuerza nuestros sistemas y nos ofrece otra línea de defensa contra el COVID-19.  La Guardia Nacional de Puerto Rico está comprometida con apoyar todas las iniciativas dirigidas a mejorar la calidad de vida y salud de nuestro pueblo. Llevamos cerca de nueve meses combatiendo la Pandemia en diversos frentes alrededor de la Isla; y esta campaña de vacunación nos brinda la oportunidad, no solo de proteger al pueblo sino también de adquirir experiencias que serán necesarias cuando comencemos el proceso de vacunación masiva contra el COVID-19». Dijo el Ayudante General de Puerto Rico, General de División José J. Reyes.

Por su parte el Secretario del Departamento de Salud , Lorenzo González Feliciano, indicó  que “en momentos en los que batallamos contra la propagación del COVID-19, es crucial prevenir el contagio de otras enfermedades, como la influenza». La vacunación es clave para lograr esa prevención y evitar poner más vidas en riesgo. Agradezco a VOCES, y a su directora Lilliam Rodríguez que, anualmente, desarrollan esta actividad para promover la vacunación contra la influenza. Este año, junto a la Guardia Nacional y el Departamento de Salud, estaremos activos para concienciar sobre la importancia de la vacunación y salvar vidas”.

Flumaratón: Entérate de más detalles

La iniciativa, a efectuarse en horario de 8:00 a.m. a 4:00 p.m., comenzará el 31 de octubre en Arecibo (Coliseo Manuel Petaca Iguina), y continuará en Aguadilla (7 de noviembre, en Las Cascadas), Comerío (8 de noviembre, en área recreativa Media Luna), Mayagüez (14 de noviembre, en estadio Isidoro García), Bayamón (15 de noviembre, en estacionamiento municipal, detrás del Centro Judicial), Ponce (21 de noviembre, en las inmediaciones del Auditorio Pachín Vicens), Caguas (22 de noviembre, en un lugar por determinar), Fajardo (5 de diciembre, en el Coliseo Tomás Dones), Humacao (6 de diciembre, en Colegio Osvaldo Gil Bosh), y  en San Juan será el 12 de diciembre en lugar por determinar.

La vacunación contra la influenza ha sido una actividad de gran importancia todos los años. Pero este año en particular, tiene una importancia crucial al enfrentar al mismo tiempo la pandemia del COVID19 y la llegada de la temporada de influenza.

Enfrentado con esta realidad, ASES se ha unido con todo entusiasmo a la campaña de vacunación adulta impulsada por VOCES y el Departamento de Salud ante el riesgo aumentado que esta situación implica. En años pasados, lamentablemente, demasiados adultos se han quedado sin vacunar. “En esta temporada de influenza haremos todo lo posible por que esto no ocurra. Nuestro llamado es a todos los medios de comunicación y todas las organizaciones dedicadas al cuidado de la salud a unirse a la campaña que hoy lanzamos. ASES está haciendo su parte gustosamente al apoyar la difusión del mensaje. Agradecemos a todos su aportación y los esperamos en las actividades de vacunación ya programadas”, enfatizó el licenciado Jorge Galva, director ejecutivo de  ASES.

El presidente del Colegio de Médicos Cirujanos de Puerto Rico dijo que como pediatra “la asegura que la vacunación contra enfermedades prevenibles, en especial influenza dentro del contexto de la pandemia, es el mejor regalo de amor que le puede hacer a sus hijos”.

Más información puede obtenerse en la página de Facebook de VOCES, en vocespr.org, en flumaraton.com y en el 787-789-4008.

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