Según datos de la OMS, más de 39 millones de personas conviven con VIH hasta el 2023. Aunque en Puerto Rico las cifras han disminuido, aún existen retos que se deben manejar y sigue siendo importante la educación para prevenir y tratar a tiempo esta enfermedad.
El Dr. Julio Bacó, especialista en VIH e investigador clínico y figura clave en el manejo de esta enfermedad en la isla, explicó que, aunque los datos están a la baja, continúa siendo frecuente recibir un paciente nuevo, por lo que no se puede bajar la guardia.
Síntomas de alerta
Muchos de los pacientes portadores del Virus de Inmunodeficiencia Humana no presentan síntomas hasta que la condición está muy avanzada. Resulta fundamental, por ello, practicarse las pruebas para detectarlo a tiempo.
En algunos casos, los pacientes pueden presentar:
- Cansancio o fatiga excesiva
- Problemas gastrointestinales como diarrea sin causa aparente
- Lesiones en piel que no se curan a pesar del tratamiento
- Fiebre intermitente
- Sudoración continua
- Inflamación de ganglios linfáticos
- Pérdida de memoria
“Todas esas cositas son síntomas que debemos tener en cuenta para poder hacer un mejor diagnóstico en la medicina y llegar a hacer una prueba de VIH”, señaló.
Protocolo de manejo frente a una prueba positiva
El «Protocolo de iniciación rápida VIH» se refiere a la estrategia de iniciar el tratamiento antirretroviral (TAR) para el VIH lo antes posible después del diagnóstico, idealmente el mismo día. Este enfoque busca maximizar los beneficios del tratamiento, como la supresión viral, la mejora de la salud individual y la prevención de nuevas transmisiones.
“En la actualidad, el paciente llega a la clínica, da positivo en una prueba rápida de 20 minutos y podemos comenzar el tratamiento ese mismo día o en menos de dos semanas atacando el virus de manera inmediata”, afirmó el Dr. bacó.
Manejo del impacto emocional del VIH
Para el Dr. Bacó es importante que las clínicas trabajen con un sistema integrado de atención multidisciplinaria en el que el trato del paciente es clave para que se comprometa y tenga adherencia al tratamiento.
“Tenemos la dicha de que en Puerto Rico la mayoría de los pacientes se comprometen y es por eso, los tratamos como familia, porque si está contento, adherente y está suprimida la carga viral, va a tener una calidad de vida excelente», explicó el investigador.
Para el especialista, la desmitificación es bien importante para que el estigma hacia esos pacientes disminuya.
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¿Cuándo hacerse la prueba de VIH?
Todo paciente activo sexualmente debe realizarse la prueba del VIH por lo menos una vez en la vida, especialmente entre los 13 y 65 años.
Personas con mayor riesgo, como aquellos que han tenido múltiples parejas, han tenido enfermedades de transmisión sexual continuas, deben hacerse pruebas al menos dos veces al año, para que, en caso de resultar positivo, puedan tratarse a tiempo.
“Tenemos que poner la prueba como algo de rutina y quitar el miedo. Debemos educar al paciente para que piense en él y en la persona que ama”, exaltó.
La educación: un arma clave
El VIH es una enfermedad crónica manejable completamente, en donde, si se recibe tratamiento, se puede tener calidad de vida, pero, si, por el contrario, no se trata, puede ser mortal.
“Unos añitos atrás cuando yo trataba a los pacientes, el luto, el dolor y la agonía eran más notables y ahora mismo los pacientes jóvenes se sienten como tengo un diagnóstico nuevo vamos para adelante no hay problema y yo les recalco, esto es algo serio, no debemos alarmarnos, pero si debemos hacerlo serio” , puntualizó.
Actualmente, existen tratamientos de una sola tableta al día o de larga duración, en donde pueden pasar dos meses sin que el paciente reciba tratamiento por boca. La investigación continúa avanzando para que el paciente se sienta más cómodo y se le haga más fácil la adherencia.
«Este 27 de junio es un día para recordarle a todos los pacientes activos sexualmente que se hagan la prueba del VIH. Hay alternativas incluso caseras para cuidar de ti y de las personas que amas», concluyó.
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