Con el propósito de erradicar la hepatitis C para el año 2030, Puerto Rico ha puesto en marcha una ambiciosa campaña de salud pública enfocada en su población correccional. La Dra. Doria Martínez, Secretaria Auxiliar de Gerencia y Administración, explicó con entusiasmo que este esfuerzo representa una nueva etapa en la atención integral de las personas privadas de libertad, tanto adultas como juveniles.
Actualmente, la prevalencia estimada de hepatitis C en este grupo es del 17 %, lo que equivale a más de 1.270 personas afectadas.
“Vamos a estar haciendo un cernimiento masivo con pruebas de hepatitis C y pruebas de VIH a toda la población correccional en todas las instituciones, tanto de adultos como de juveniles”, anunció la doctora.
La iniciativa forma parte del cumplimiento de la Ley 67 del 2023, que establece como meta erradicar la hepatitis C en Puerto Rico en los próximos cinco años. Este proyecto incluye acceso ampliado a pruebas de diagnóstico, tratamientos actualizados y un trabajo articulado entre las autoridades de salud y el sistema correccional.
Acceso al tratamiento sin barreras
Una de las transformaciones más importantes ha sido la eliminación de obstáculos burocráticos para que las personas diagnosticadas puedan acceder al tratamiento. Según explicó la Dra. Martínez, la Administración de Seguros de Salud ya había comenzado a cubrir los medicamentos para la hepatitis C desde 2019, pero existían restricciones que complicaban el proceso.
“Esto era a través de un proceso de exclusión por carta justificativa médica, también por evasiones de la aseguradora”, explicó.
Sin embargo, en 2020 se creó una cubierta especial para esta población, eliminando la necesidad de contar con un referido médico. “A partir de ese momento se facilitó el acceso al tratamiento y a los distintos estudios que tengan que tener para poder atender esta condición”, destacó.
Además del diagnóstico y tratamiento para la hepatitis C, el programa también contempla el cernimiento para hepatitis A y B, fortaleciendo así la vigilancia epidemiológica y las estrategias de prevención.
Un plan de acción con impacto humano
Más allá de las cifras, el programa busca generar un cambio estructural en la forma en que se entiende y se aborda la salud dentro de las instituciones correccionales. “Esta es una iniciativa que nos tiene bien entusiasmados”, afirmó la doctora, señalando que por primera vez se podrá trazar un plan de acción claro y sostenido para responder a las necesidades reales de esta población.
Con un enfoque integral, humano y libre de estigmas, esta estrategia se suma a los esfuerzos globales por erradicar la hepatitis C, demostrando que el derecho a la salud no debe depender del lugar en el que una persona se encuentre.
Para conocer más sobre esta campaña y otros servicios de salud en Puerto Rico, puedes visitar bhealthpr.com.
