Cientos de enfermeros y profesionales de la salud en Puerto Rico participaron este jueves desde temprano frente al Capitolio en “White Flu 2”, una protesta que busca visibilizar las críticas condiciones laborales y exigir cambios urgentes en el sistema de salud.
“Llevamos años reclamando una situación de salud, no solamente salarial para nosotros, pero también para nuestros compañeros enfermeros prácticos, asociados, bachilleratos. Nosotros somos la columna vertebral principal del servicio de salud”, expresó una profesional de la enfermería durante la manifestación.
La reciente muerte de la enfermera Jomayra Ferrer, víctima de un accidente tras un turno nocturno, fue el detonante que movilizó a la comunidad de enfermería puertorriqueña.
Sobrecarga laboral y explotación en enfermería
Muchos enfermeros enfrentan sobrecarga laboral, turnos largos y falta de descanso adecuado son problemas que afectan la salud y seguridad de estos profesionales.
Además, atienden un número excesivo de pacientes sin los recursos ni el personal necesario, lo que genera un ambiente laboral agotador y crítico.
“Estamos agotados. Muchos tienen que atender hasta 20 pacientes por turno. Eso no es justo para el paciente, ni para el profesional de la salud”, denunció Juan Carlos del Valle, portavoz del movimiento, frente a los escalones del Capitolio
También mencionó los altos costos para renovar licencias profesionales, el maltrato emocional y la falta de beneficios adecuados, que agravan las condiciones laborales en hospitales públicos y privados.
Crisis en la enfermería
Puerto Rico cuenta actualmente con aproximadamente 20,000 profesionales de enfermería activos, según cifras del Colegio de Profesionales de la Enfermería de Puerto Rico. Esto representa una reducción significativa en comparación con años anteriores, cuando la fuerza laboral superaba los 30,000.
La emigración por mejores salarios y condiciones en Estados Unidos ha dejado al sistema de salud local con personal insuficiente para atender la demanda.
Además, muchos de estos profesionales deben atender a más pacientes de los que pueden manejar de manera segura, situación que se agrava en unidades especializadas como intensivo, salas de emergencia y pediatría lo cual no solo pone en riesgo la salud de los pacientes, sino también la de los propios trabajadores.
“Cuando ocurre una emergencia, no hay apoyo suficiente”, denunció una enfermera .
Reclamos principales: salarios, costos y respeto
Los manifestantes exigen:
- Aumentos salariales competitivos con otras jurisdicciones.
- Reducción en los costos de licencias y documentos profesionales.
- Condiciones laborales dignas, respeto y beneficios adecuados.
- Atención a maltrato emocional y psicológico en el trabajo.
Del Valle destacó que la falta de equipo y la sobrecarga generan un ambiente insostenible para la enfermería puertorriqueña.
El enfermero privado Juan Carlos del Valle adelantó que, si la gobernadora Jenniffer González Colón no se presenta en la protesta para escuchar los reclamos del sector, el colectivo de enfermeros se trasladaría hacia La Fortaleza a las 11:00 a.m.
Ya poco antes de las 10:00 a.m., los manifestantes comenzaron su marcha en dirección a La Fortaleza para continuar con la protesta y exigir respuestas.
Marcha con apoyo gremial y comunitario
La manifestación también contó con el respaldo de otros gremios, incluyendo oficiales de la Policía de Puerto Rico y empleados de otros sectores de servicio público.
“Aunque hoy es nuestro día libre, como servidores públicos sabemos que unidos podemos lograr más”, expresó un oficial de la Policía de Puerto Rico en apoyo a la manifestación.
La presencia de familiares y ciudadanos evidenció que la causa de los enfermeros trasciende su propio bienestar y toca un asunto de salud pública urgente.
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“Estamos aquí en solidaridad con la clase trabajadora de la enfermería, exigiendo acción legislativa para garantizar sus derechos y reconocer su valor en el sistema de salud de Puerto Rico”, afirmó Denis Márquez, representante del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP).
La marcha también contó con la participación de la senadora María de Lourdes Santiago y otros representantes, quienes reiteraron su compromiso con las luchas del sector salud.
Proyecto 1035: ley de dotación pendiente
Una demanda clave es la aprobación del Proyecto del Senado 1035 (P. del S. 1035) es una iniciativa legislativa en Puerto Rico destinada a establecer la «Ley para Establecer la Dotación de Personal de Enfermería para la Atención de Pacientes en Instituciones de Cuidado Médico-Hospitalarias».
Su propósito principal es regular la cantidad de pacientes asignados a cada enfermero, con el fin de mejorar la calidad del cuidado y las condiciones laborales del personal de enfermería.
Aunque aprobado en el Senado, el proyecto quedó engavetado al pasar a la Cámara de Representantes.
Por su parte, la representante Wanda del Valle Correa, quién llegó a la manifestación, se comprometió a radicarlo nuevamente con los ajustes necesarios.
“Yo voy a volver a radicar el 1035 con un número nuevo. Esto no son palabras. Le acabo de decir a Anthony [Sánchez]: ‘Te espero en mi oficina porque el proyecto está ahí encima’. Voy a ir con él a radicarlo”, afirmó frente a la fortaleza.
Frustrados los enfermeros ante ausencia de la Gobernadora y el Secretario de Salud
Luego de anunciar que se reuniría con los líderes de la manifestación, la gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González Colón, no asistió a dicho encuentro en la Fortaleza, ya que, según portavoces oficiales, se encontraba en Aguadilla durante ese momento.
Por su parte, el secretario del Departamento de Salud, Víctor Ramos Otero, tampoco estuvo presente para escuchar los reclamos y fue criticado por intentar deslegitimar el movimiento, calificándolo como una movida política relacionada con las aspiraciones legislativas de Juan Carlos del Valle, líder sindical y aspirante por el Movimiento Victoria Ciudadana.
Esta doble ausencia generó rechazo entre los manifestantes, quienes insisten en que sus demandas son genuinas y responden a la urgencia de mejorar las condiciones del sistema de salud en Puerto Rico.
“White Flu”: llamado a transformar el sistema de salud
La manifestación conocida como “White Flu” es más que una protesta; es un llamado colectivo para cambiar un sistema que depende del compromiso de enfermeros pero que los desatiende.
El país observa atento los próximos pasos legislativos mientras la lucha continúa.
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