Un equipo de cirujanos en Los Ángeles realizó con éxito el primer trasplante de vejiga en humanos. La cirugía, realizada junto con un trasplante renal, podría transformar el tratamiento de pacientes con vejigas no funcionales, aunque su aplicación sigue siendo limitada a casos excepcionales.
¿Cuándo y dónde se realizó el primer trasplante de vejiga humana?
El primer trasplante de vejiga en humanos fue llevado a cabo el 4 de mayo de 2025 en el Ronald Reagan UCLA Medical Center, en Los Ángeles, California. La intervención fue realizada por especialistas de Keck Medicine of USC y de UCLA Health, y se dio a conocer públicamente el 18 de mayo.
El procedimiento fue parte de una cirugía combinada de riñón y vejiga, realizada a un paciente de 41 años que había perdido ambos riñones y gran parte de su vejiga a causa de distintos cánceres. El paciente había estado en diálisis durante siete años.
Resultados: el riñón funcionó de inmediato y la nueva vejiga respondió correctamente
“Apenas se implantó el riñón, comenzó a producir grandes volúmenes de orina y la función renal del paciente mejoró de inmediato. No fue necesario continuar con diálisis y la orina se drenó adecuadamente a la nueva vejiga”, explicó el Dr. Nima Nassiri, profesor de urología y director del programa de trasplantes de vejiga de UCLA.
“A pesar de la complejidad del caso, todo salió según lo previsto. La cirugía fue un éxito y el paciente evoluciona favorablemente”, añadió el Dr. Inderbir Gill, profesor de urología en Keck Medicine.
¿Por qué es tan difícil trasplantar una vejiga?
A diferencia de otros órganos trasplantables como el corazón, el hígado o el riñón, la vejiga urinaria se encuentra en una zona profunda y rodeada de estructuras vasculares y nerviosas complejas, lo que hace que su acceso quirúrgico y reconexión anatómica sean extremadamente complicados.
Además, el órgano cumple funciones muy específicas: almacena orina el 99 % del tiempo y se vacía en momentos puntuales, un proceso controlado por un sistema nervioso altamente especializado.
Ni siquiera las vejigas artificiales hechas con intestino o desarrolladas mediante células madre han logrado replicar esta función de forma eficaz, lo que resalta aún más la magnitud del logro conseguido por el equipo médico estadounidense.
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Reacciones médicas: avance limitado, pero prometedor
Aunque se celebra como un avance histórico en la medicina, expertos advierten que este tipo de trasplantes será difícil de aplicar de manera generalizada.
“El trasplante de vejiga no tiene sentido como procedimiento aislado. Como parte de una cirugía combinada con un trasplante renal, podría considerarse en casos muy seleccionados”, expresó el Dr. Johannes Huber, director del Departamento de Urología del Hospital Universitario de Heidelberg, Alemania.
La principal preocupación gira en torno a la inmunosupresión crónica que requiere el paciente, algo que no siempre es justificable para un órgano que no es vital para la supervivencia.
¿Cuál es el futuro de los trasplantes de vejiga?
Los cirujanos responsables del procedimiento ya han anunciado su intención de repetir la cirugía en al menos cuatro pacientes más, como parte de un estudio clínico para evaluar la seguridad y viabilidad a largo plazo.
Si bien es pronto para hablar de trasplantes de vejiga como una solución estándar, esta intervención abre nuevas posibilidades para pacientes con enfermedades urológicas severas, especialmente aquellos que requieren también un trasplante renal.
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