La caída sostenida en las tasas de vacunación contra el sarampión en Estados Unidos desde la pandemia de COVID-19 ha encendido las alarmas de epidemiólogos y pediatras.
Un nuevo estudio publicado en JAMA por investigadores de la Universidad Johns Hopkins reveló que el 80 % de los condados analizados ha registrado un descenso preocupante en la cobertura de vacunación infantil.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), al menos 1,088 casos de sarampión se han reportado en lo que va del 2025, y ya se han confirmado tres muertes. La mayoría de los contagios afecta a niños menores de 10 años no vacunados.
¿Por qué está aumentando el sarampión en EE.UU.?
Aunque el sarampión fue eliminado en Estados Unidos en el año 2000, los casos de sarampión han resurgido debido a una preocupante caída en las tasas de vacunación infantil.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) es segura y altamente efectiva, y se requiere en la mayoría de las escuelas públicas antes del ingreso al kínder.
Sin embargo, el número de niños con exenciones no médicas a la vacunación alcanzó un récord histórico durante el año escolar 2023-2024.
De acuerdo con los CDC, una cobertura de vacunación del 95 % o más es crucial para lograr la inmunidad colectiva y evitar nuevos brotes de sarampión en Estados Unidos.
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Principales hallazgos del estudio
El estudio de Johns Hopkins examinó 2.066 condados en 33 estados, comparando las tasas de vacunación en el jardín de infancia promediadas durante los años escolares de 2017-2020 con los promedios de 2022-2024. Las conclusiones más relevantes incluyen:
- 80 % de los condados tuvo una reducción en las tasas de vacunación desde la pandemia.
- Los estados con brotes más notorios en 2025 son Texas, Colorado, Kansas, y Dakota del Norte.
- Texas reportó 742 casos de sarampión, siendo el estado con más contagios hasta la fecha.
- Los condados con mayor descenso son Gaines (TX), Gray (KS) y El Paso (CO).
Casos críticos: Texas, Kansas, Colorado y Dakota del Norte
Texas: foco del brote nacional
- Condado de Gaines: 411 casos de sarampión, el 2 % de la población local.
- Tasa de vacunación actual: 82.4 %.
- Otros condados en riesgo: Terry (93.7 %), Yoakum (91.8 %), Lubbock (91.8 %).
Kansas: desplome alarmante
- Condado de Gray: cayó de 94 % a 71 %.
- Condado de Haskell: bajó al 65 %.
Colorado: brotes vinculados a vuelos internacionales
- El Paso: bajó de 90.9 % a 80.1 % en vacunación.
- Arapahoe: cayó de 93.9 % a 88.4 %.
Dakota del Norte: primeras señales del brote
- Condado de Williams: aumentó levemente en 2023, pero volvió a caer en 2024.
- Cass y Grand Forks: reportan descensos y nuevos casos.
¿Qué es la vacuna MMR y por qué es vital?
La vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) es una de las más eficaces disponibles, con más del 97 % de efectividad tras dos dosis. Es segura, gratuita en muchos estados y recomendada por la Academia Americana de Pediatría para todos los niños a partir del primer año de vida.
¿Cómo proteger a tu hijo del sarampión?
- Vacúnalo a tiempo: La primera dosis se administra entre los 12 y 15 meses; la segunda, entre los 4 y 6 años.
- Consulta con tu pediatra: Si no estás seguro del estado de vacunación, solicita una revisión del historial.
- Evita la desinformación: Confirma cualquier duda con fuentes confiables como los CDC o la OMS.
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