Los profesionales de la salud apuestan a iniciativas de «Alimentos como medicina» para apoyar tratamientos médicos en Puerto Rico
Por: Viviana K. Villafañe Irizarry y Valeria Román Ortiz
El concepto “Alimentos como medicina” mayormente conocido en inglés como Food as Medicine es una iniciativa que se enfatiza en los recursos de alimentos saludables como estrategia de prevención y promover la salud pública.
No se trata de sustituir los medicamentos y tratamientos médicos con alimentos, sino de integrar la nutrición como parte esencial del diario vivir.
“Cuando tenemos un paciente séptico, que está bien propenso a desarrollar otras enfermedades, es algo que el médico no puede llevar solo. Tenemos que consultar con el profesional que está preparado para eso, que es el nutricionista y dietista, y entre los dos manejar el tratamiento del paciente”, mencionó la doctora Vivian Green Echavarría, decana asociada y profesora del programa de Salud Pública en la Ponce Health Sciences University (PHSU). “No podemos dejar al médico solo trabajando la parte de nutrición o que se olvide de eso. Tenemos que verlo como algo importante”.
La doctora Green Echavarría también explicó cómo el enfoque de Food as Medicine se aplica a distintas afecciones de salud. Por ejemplo, en pacientes con enfermedades renales, destaca la importancia de controlar nutrientes como el potasio, las proteínas y los líquidos, sin descuidar el estado nutricional. En casos de pérdida de peso, resalta que una alimentación adecuada es clave para que el cuerpo pueda responder a tratamientos y evitar complicaciones.
“Lo primero que tenemos que hacer es tomarnos nuestro tiempo para entrevistar al paciente”, destacó Green. “Vamos desarrollando, estableciendo un cuadro con diferentes tipos de información. Hay que sentarnos a conocer al paciente, y eso toma bastante tiempo.”
La dietista-nutricionista destacó que el paciente no debe abandonar su tratamiento, ya que la nutrición es parte del mismo y ambos trabajan de la mano.
Además mencionó que para personas con afecciones crónicas como la hipertensión, enfatiza la necesidad de adaptar la dieta a sus costumbres y preferencias para lograr cambios sin restricciones extremas que puedan desanimar al paciente.
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Nutriendo PR, una iniciativa que promueve la Seguridad Alimentaria Nutricional
“Cada grupo de alimentos tiene diferentes funciones, y pueden ayudarte de diferentes formas, dependiendo de la necesidad que tenga el paciente. Cuando envejeces, evolucionas, por lo que también debes adaptar la forma en que te alimentas”
Ángela Díaz la Directora Ejecutiva de Nutriendo PR, una organización sin fines de lucro que promueve la Seguridad Alimentaria Nutricional. Esto se define como un estado de bienestar en el que todas las personas pueden disfrutar de suficiente comida de calidad para tener una vida saludable.
La Directora Ejecutiva también cree en la alimentación como herramienta de equidad social y reconoce que la inseguridad alimentaria nutricional es un problema que agrava las condiciones de salud. Señala que sin acceso justo a alimentos nutritivos es imposible hablar de salud real.
Este artículo es una colaboración de Viviana K. Villafañe Irizarry y Valeria Román Ortiz, estudiantes de la Universidad del Sagrado Corazón. Desarrollado en 9.º Taller de Periodismo de Salud de VOCESPR y el Overseas Press Club de Puerto Rico.
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