Sus impactos negativos en la salud han sido ampliamente documentados, desde daños en órganos hasta una carga económica significativa para individuos y sistemas de salud. Sin embargo, estudios recientes destacan los beneficios sustanciales de dejar de fumar, especialmente antes de los 40 años.

El Impacto del Tabaquismo en la Salud

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y otros organismos de salud han subrayado cómo el tabaquismo afecta negativamente prácticamente todos los órganos del cuerpo humano. Desde enfermedades respiratorias hasta cáncer, los riesgos para la salud asociados con el tabaquismo son abundantes y bien documentados.

¿Cuáles son los beneficios de dejar de fumar a los 40 años?

Recientemente, un estudio publicado en The New England Journal of Medicine (NEJM) Evidence ha arrojado luz sobre los beneficios de dejar de fumar antes de los 40 años. Este estudio, basado en un metanálisis que combinó datos de cuatro estudios nacionales de cohortes, revela que aquellos que dejan el hábito antes de esa edad tienen una expectativa de vida igual o similar a aquellos que nunca fumaron.

El metanálisis incluyó datos de estudios en Estados Unidos, Canadá, Noruega y el Reino Unido, abarcando una población total de 1,48 millones de adultos. Utilizando modelos estadísticos avanzados y ajustes para variables como edad, educación, consumo de alcohol y obesidad, los investigadores examinaron la relación entre el tabaquismo, la cesación del hábito y la mortalidad.

Lee: Tips para dejar de fumar y otros datos importantes para tu salud

Al final del seguimiento, que abarcó 15 años, se registraron 122,697 muertes. La comparación entre fumadores y no fumadores confirmó un aumento significativo en la mortalidad relacionada con el tabaquismo.

Estos hallazgos son alentadores y respaldan los esfuerzos continuos para promover la cesación del tabaquismo, especialmente entre los jóvenes y adultos jóvenes. Dejar de fumar antes de los 40 años no solo puede mejorar la salud individual, sino que también puede tener un impacto positivo en la salud pública y reducir la carga económica asociada con el tabaquismo.

Te puede interesar: Dejar de fumar es posible: conoce 9 consejos útiles

La entrada Estudio revela los beneficios de dejar de fumar antes de los 40 años se publicó primero en BeHealth.

Desde hace ya varios años diversos estudios corroboran esta afirmación, ya que el tabaquismo perjudica a todos los órganos del cuerpo humano.

Los fumadores tienen un riesgo significativamente mayor de padecer demencia y muerte relacionada con la demencia. 

¿Qué es la demencia? 

La demencia es un síndrome, por lo general de naturaleza crónica o progresiva, provocado por alguna patología que afecta al cerebro.  La demencia acarrea un deterioro del intelecto más allá de lo que podría considerarse una consecuencia normal del envejecimiento y puede afectar a la memoria, el pensamiento, la orientación, la comprensión, el cálculo, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio. La conciencia no se ve afectada.

El deterioro de la función cognitiva suele ir acompañado, y en ocasiones precedido, de un deterioro del control emocional, el comportamiento social o la motivación. Este síndrome aparece en la enfermedad de Alzheimer, los accidentes cerebrovasculares y otras patologías que afectan al cerebro bien de forma primaria o secundaria.  La demencia suele ser consecuencia de la interacción de factores genéticos, factores ambientales y factores relacionados con el estilo de vida.

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad cerebral degenerativa, de etiología desconocida que presenta rasgos neuropatológicos y neuroquímicos característicos. La demencia relacionada con el Alzheimer empieza, por lo general, de manera insidiosa y evoluciona progresiva y lentamente durante un periodo de varios años; la memoria episódica es una de las primeras áreas cognitivas afectadas.

Impacto de la demencia en la sociedad

La Organización Mundial de la Salud calculó en 2014 que un 14% de los casos anuales de demencia a nivel mundial podría atribuirse al hábito de fumar. En general, las personas que fuman actualmente tienen probabilidades un 30% mayores de desarrollar demencia y un 40% mayores de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, según un análisis de 2015 de 37 estudios diferentes publicado en el boletín PLOS ONE. Asimismo, cuanto más fuma una persona, mayor será el riesgo: por cada 20 cigarrillos diarios, el análisis mostró que el riesgo de demencia aumenta un 34%.

¿Eliminar el cigarrillo ayuda a reducir el riesgo de demencia?

Sin embargo, hay una buena noticia, dejar de fumar cigarrillos puede ayudar a reducir el riesgo de demencia, pero fumar menos no, según señala una nueva investigación.

Según recientes investigaciones de a Universidad Sungkyunkwan de Seúl, en Seúl, República de Corea, el simple hecho de reducir el consumo de cigarrillos, pero no de dejarlos del todo, se asoció a un mayor riesgo de demencia.

«Este estudio de cohortes demostró que dejar de fumar se asociaba a un menor riesgo de todas las demencias, incluidas la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular, en comparación con una intensidad de tabaquismo sostenida. Sin embargo, la reducción del consumo de tabaco se asoció con un mayor riesgo de demencia. Por lo tanto, en los esfuerzos por reducir la carga de demencia debería hacerse hincapié en dejar de fumar, no en reducir el consumo de tabaco», escribieron los investigadores.

¿Cómo dejar de fumar?

Prueba una terapia de reemplazo de nicotina

Pregunta al proveedor de atención médica sobre la terapia de reemplazo de la nicotina. Algunas de las opciones son:

• Atomizador nasal o inhalador con nicotina bajo receta médica
• Parches, chicles y pastillas de nicotina de venta libre
• Medicamentos sin nicotina para dejar de fumar con receta médica, como el bupropión (Wellbutrin SR, Wellbutrin XL y otros) y la vareniclina

Las terapias de reemplazo de la nicotina de acción corta, como los chicles de nicotina, las pastillas, los atomizadores nasales y los inhaladores, pueden ayudarte a resistir los antojos fuertes. Por lo general, estas terapias se pueden usar de forma segura junto con parches de nicotina de acción prolongada o un medicamento sin nicotina para dejar de fumar.

Los cigarrillos electrónicos han generado mucho interés en los últimos tiempos como reemplazo del cigarrillo tradicional. Sin embargo, no se ha demostrado que sean más seguros ni más eficaces que los medicamentos de reemplazo de la nicotina para ayudar a dejar de fumar.

Evita los factores desencadenantes

El deseo por consumir tabaco probablemente sea más fuerte en los lugares en los que fumabas o mascabas tabaco con más frecuencia, como en fiestas y bares, o en los momentos en que te sentías estresado o tomabas café. Averigua cuáles son tus desencadenantes y ten un plan que te permita evitarlos o enfrentarlos sin consumir tabaco.

No permitas que se genere una situación propicia para una recaída. Por ejemplo, si generalmente fumabas cuando hablabas por teléfono, ten papel y lápiz a mano para mantenerte ocupado dibujando en lugar de fumar.

Retrasa el deseo

Si sientes que no vas a poder resistir el antojo de fumar, dite a ti mismo que primero debes esperar otros 10 minutos. Luego, haz algo para distraerte en ese tiempo. Trata de ir a un lugar público donde esté prohibido fumar. Estos trucos sencillos pueden ser suficientes para que se te pase el antojo.

Mastica algo

Dale a tu boca algo que hacer para resistir un antojo de tabaco. Mastica chicle sin azúcar o pastillas. O bien, come zanahorias crudas, frutos secos o semillas de girasol; algo que sea crujiente y satisfactorio.

No fumes “solo uno”

Para calmar el antojo de fumar, podrías verte tentado a fumar un solo cigarrillo. Pero no te engañes y creas que con eso será suficiente. Lo más probable es que un cigarrillo te lleve a otro y termines fumando como antes.

Realiza actividad física

La actividad física puede ayudar a distraerte del antojo de consumir tabaco. Incluso hacer actividad durante un breve período, como subir y bajar corriendo las escaleras varias veces, puede hacer desaparecer este antojo. Sal a caminar o correr.

Si estás en tu casa o en la oficina, haz cuclillas, flexiones profundas de rodilla, flexiones, corre en el lugar o sube y baja caminando las escaleras. Si no te gusta hacer actividad física, prueba con rezar, coser, hacer trabajos de carpintería o escribir un diario. O haz tareas domésticas para distraerte, como limpiar u ordenar los papeles.

Prueba técnicas de relajación

Fumar puede haber sido tu manera de lidiar con el estrés y luchar contra el antojo de fumar también puede ser estresante. Para reducir el estrés, prueba con técnicas de relajación, como la respiración profunda, la relajación muscular, el yoga, la visualización, los masajes o escuchar música tranquilizadora.

Pide refuerzos

Habla con un familiar, amigo o miembro de un grupo de apoyo para obtener ayuda en tu esfuerzo por resistir el antojo de fumar. Charla por teléfono, da un paseo, comparte algunas risas o reúnete para hablar con otras personas y darse apoyo mutuo. El asesoramiento también puede ser útil. Hay una línea telefónica gratuita para dejar de fumar, 800-QUIT-NOW (800-784-8669), que proporciona apoyo y asesoramiento.

Busca ayuda en Internet

Únete a un programa en línea para dejar de fumar. O bien, lee el blog de un exfumador o publica palabras de aliento para quienes estén lidiando con antojos de fumar. Infórmate acerca de cómo otras personas han controlado el antojo de consumir tabaco.

Recuerda los beneficios

Escribe o di en voz alta cuáles son las razones por las que quieres dejar de fumar y resistir el antojo de consumir tabaco. Las razones podrían incluir lo siguiente:

• Sentirte mejor
• Estar más saludable
• Proteger a tus seres queridos del humo de segunda mano
• Ahorrar dinero

Ten en cuenta que intentar hacer algo para combatir el ansia de consumir tabaco siempre es mejor que nada. Y cada vez que resistas un antojo estarás más cerca de dejar completamente el tabaco.

Fuentes: Medscape, Mayo Clinic, American Heart Association

La entrada Dejar de fumar reduce el riesgo de demencia, según nuevo estudio se publicó primero en BeHealth.

El principal factor de riesgo sigue siendo fumar. Por ello, para abordar más sobre este tema BeHealth se reunió con el doctor José Torres Palacios, neumólogo, quien abordó sobre la importancia de eliminar factores de riesgos y la importancia de un diagnóstico temprano.

Para iniciar, el galeno precisó que «a cantidad de años que el paciente fume, mayor es la exposición al cigarrillo y mayor el riesgo de poder adquirir el cáncer de pulmón«. En este sentido, las toxinas que se inhalan en el cigarrillo comprometen las células, que comienza a replicarse de forma descontrolada.

El principal problema de este cáncer, según el especialista, es que no se evidencian síntomas cuando está iniciando; lo que constituye un reto para todos los neumólogos.

«Cuando muestra síntomas como tos o pérdida de peso, al hacer placa o CT scam, el paciente está en un estadio bastante avanzado donde los tratamientos no son tan efectivos, al contrario de si se detectara localizado», precisó.

De ahí la importancia de disminuir el riesgo al dejar de fumar y, «mientras más temprano lo logremos, se reduce el riesgo de que el paciente pueda desarrollar cáncer de pulmón».

Asimismo, explicó el doctor Torres que si el paciente tiene las características de que ha fumado por muchos años, «nosotros definimos el riesgo de un paciente con el beneficio de una modalidad de detección temprana que se hace con un CT Scam de pecho«.

¿En cuáles personas se hace este examen de cernimiento?

Las recomendaciones son en personas de 50 a 80 años de edad, que actualmente esté fumando cigarrillo y que no haya dejado de fumar en los últimos 15 años al menos 20 paquetes al año.

«Alerto a todos los que me están escuchando sobre el beneficio de dejar de fumar, porque después de 15 años el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón es alto», enfatizó.

«Cuando hacemos recomendaciones de cernimiento es cuando hemos definido que esta baja el riesgo de mortalidad del paciente a largo plazo. Básicamente, si no llenas los criterios, no tienes el riesgo suficiente para tener esa alternativa que también lleva sus riesgos, ya que lleva radiación».

Actualmente la recomendación par el diagnóstico temprano es el cigarrillo, aunque hay otros factores como la exposición a asbestos, exposición secundaria, aunque aún no se ha podido definir ciertamente.

Todavía tenemos mucha información por validar, pero algo que ya sabemos son estas edades, ya que hay estudios que evidencian que ofrecen beneficios para un diagnóstico temprano.

El CT Scam es actualmente la prueba más efectiva, aunque se están estudiando pruebas moleculares, “esperamos que en el futuro podamos tener pruebas que nos puedan alertar de un cáncer de pulmón”.

Por otro lado, en Puerto Rico tenemos mucho trabajo que hacer, empezar a mandar pruebas de cernimiento a estos pacientes con tan alto riesgo para manejarlo en etapa temprana.

«Tomarlo cuando esas manchitas o células están reproduciéndose del tamaño de un arroz, extirparlo y curar al paciente. Hay muchas herramientas moleculares para terapias dirigidas con mejores tratamientos, pero lo deseado es diagnosticarlo temprano y no depender de la respuesta a una quimioterapia».

Finalmente, el doctor Torres resaltó que todo paciente con alto riesgo debe hablar con su médico primario y solicitar el CT Scam y su continuidad. El ejercicio de detección temprana es a los 3 o 4 años de estar en el programa.

La entrada Qué deben saber las personas fumadoras sobre el cáncer de pulmón se publicó primero en BeHealth.

Si usted fuma, tiene una buena razón para preocuparse sobre el efecto que este hábito tiene en su salud, la de sus seres queridos y otras personas.

Decidir dejar de fumar es un gran paso, y mantener la decisión es igual de importante. Dejar de fumar no es fácil, pero otros lo han logrado y usted también puede.

¿Es demasiado tarde para dejar de fumar?

Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. El año posterior a dejar de fumar, su riesgo de enfermedad coronaria disminuye en un 50%. Después de 10 años, su riesgo disminuirá al nivel de alguien que nunca ha fumado.

A pesar de que pueda que ansíe fumar un cigarrillo después de dejarlo, la mayoría de las personas siente que dejar de fumar es lo más positivo que han hecho para ellos mismos.

¿Cómo dejo de fumar?

Tendrá más posibilidades de dejar de fumar para siempre si se prepara para dos cosas: su último cigarrillo y las ansias, los impulsos y sentimientos que conlleva dejar de fumar. Piense dejar de fumar en 5 pasos:

1. Establezca un día para dejar de fumar. Elija una fecha dentro de los siguientes siete días para dejar de fumar. Ponga a sus familiares y amigos al tanto, ya que serán los que seguramente apoyarán sus esfuerzos.
2. Elija un método para dejar de fumar. Hay muchas formas de dejar de fumar. Algunas:
   – Deje de fumar en su Día para dejar de fumar.
   – Reduzca la cantidad de cigarrillos por día hasta que deje de
   fumar completamente.
   – Fume solo una parte del cigarrillo. Si usa este método,
   necesitará contar la cantidad de bocanadas que hace con
   cada cigarrillo y reducir la cantidad cada 2 a 3 días.

3. Decida si necesita alguna medicina u otro tipo de ayuda para dejarlo. Hable con su proveedor de atención de la salud para debatir qué medicina es la mejor para usted y para obtener instrucciones sobre cómo usarla. Esto puede incluir reemplazos de nicotina (gomas de mascar, tabletas disolventes en la boca, espray, parches o inhaladores) o medicamentos recetados como bupropion hidrocloruro o vareniclina. También puede pedir la recomendación de un programa para dejar de fumar.

4. Planifique su Día para dejar de fumar. Deseche los cigarrillos, cerillos, encendedores, ceniceros y productos de tabaco de su casa, oficina y automóvil. Encuentre sustitutos saludables para el cigarrillo.
Salga a caminar. Tenga con usted goma de mascar sin azúcar o mentas. Mastique zanahorias o ramas de apio.

5. Deje de fumar en el Día que escogió para dejar de fumar.

¿Qué sucede si fumo después de haber dejado de fumar?

Es difícil ser no fumador una vez que se ha probado un cigarrillo, entonces haga todo lo que pueda para evitar probar el “primero”. El impulso de fumar desaparecerá. Los primeros 2 a 5 minutos serán los más difíciles.

Si fuma después de dejar de fumar:
• Esto no significa que usted volvió a ser un fumador. Haga algo para volver al camino correcto.
• No se castigue ni se culpe, dígase a usted mismo que sigue siendo un no fumador.
• Piense en la razón por la cual fumó y decida qué hacer diferente la próxima vez.
• Firme un contrato comprometiéndose a seguir siendo un no fumador.

¿Qué sucede cuando dejo de fumar?

• Recuperará el sentido del olfato y del gusto.
• Su tos de fumador desaparecerá.
• Respirará con mayor facilidad.
• Se liberará de la suciedad, el olor y las quemaduras en la ropa.
• Aumentará sus posibilidades de vivir más y reducirá su riesgo de enfermedad del corazón y ataque al cerebro.

Fuente: American Heart Association

La entrada Tips para dejar de fumar y otros datos importantes para tu salud se publicó primero en BeHealth.