La tos crónica puede ser un signo temprano de esofagitis eosinofílica en algunos niños y puede ser un síntoma frustrante que puede resultar incómodo y molesto para realizar muchas tareas del día. 

¿Qué causa la tos en los pacientes con esofagitis eosinofílica?

Comúnmente, los glóbulos blancos llamados eosinófilos se acumulan en el esófago, que es el conducto porque por el que los alimentos entran al estómago. Los eosinófilos liberan unas sustancias químicas que causan tos e inflamación crónica y que, a su vez, irritan la garganta y generan dificultad para tener una adecuada deglución. 

Estas molestias pueden hacer que, particularmente en los niños, se presente una negación a la hora de comer o que suelan tener problemas de atascamiento en la garganta, que en caso de presentarse, puede incluso convertirse en una emergencia médica. 

Otras de las causas que pueden llevar a que las personas con este diagnóstico presenten tos crónica son algunas comorbilidades asociadas como asma, reflujo ácido y goteo retronasal, que deben descartarse a través de una valoración médica. 

Se recomienda consultar con especialistas en casos en los que la tos dure más de 8 semanas en el adulto o 4 semanas en niños, para que este pueda identificar la causa, ya sea por esofagitis eosinofílica o por cualquier otra afección, y para que, a su vez, pueda suministrar un tratamiento.

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Para prevenirlo, intenta:

1. Identificar y evitar los desencadenantes 

La mayoría de las personas con esofagitis eosinofílica padecen una o más afecciones alérgicas como alergias alimentarias, asma, rinitis alérgica o dermatitis atópica. 

En la mayoría de los casos, los síntomas de la condición suelen estar relacionados con alergias alimentarias o alérgenos ambientales (como los ácaros del polvo, el polen y la caspa de animales), por lo que es importante evitar el contacto con este tipo de alérgenos para reducir los síntomas. 

Para validar cuál es el posible desencadenante puedes consultar con tu médico sobre la posibilidad de realizar una prueba de alergia de la mano de un alergólogo, quien puede usar diferentes tipos de pruebas para saber cuáles son las sustancias que realmente generan una reacción en tu cuerpo y luego de esto, poder suministrar un tratamiento para el control de esa sintomatología. 

¡Prueba con una dieta de eliminación! 

El alergólogo podría recomendar una dieta de eliminación de alimentos con el fin de aliviar la tos y otros síntomas. 

Entre las recomendaciones se puede incluir evitar el consumo de mariscos o de frutos secos o algún alimento puntual en el que se haya evidenciado que genera algún brote o empeore la tos. 

En algunos casos en los que la tos u otros síntomas sean severos, incluso podría llegarse a recomendar, seguir una dieta elemental que consiste en seguir una nutrición estricta básicamente en la que se consume una fórmula de aminoácidos y cierta cantidad mínima de alimentos que son considerados seguros.

2. Alternativas en tratamientos 

Es importante aclarar que sí existen medicamentos para dar control a la sintomatología de la esofagitis eosinofílica, incluida la tos. 

Consulta con tu especialista en esofagitis eosinofílica sobre los medicamentos aprobados por la FDA para el control de varios de los síntomas de esta condición y valida con tu alergólogo (en caso de presentar alguna condición asociada como el asma) sobre algunas alternativas que puedan ayudarte a abrir las vías respiratorias y tener una mejor calidad de vida. 

Puedes optar por tener varias opiniones médicas y no quedarte solo con una y no olvides consultar tanto los beneficios como las contraindicaciones de cada uno de estos medicamentos y elegir la mejor para ti.

3. Hidrátate constantemente 

Mantenerte hidratado de forma regular puede ayudarte a aliviar tanto la inflamación crónica que se presenta en la zona de la garganta como la tos crónica. 

4. Haz gárgaras con agua tibia y sal 

Este truco sencillo realizado varias veces al día puede ayudar a aliviar el dolor de la garganta y disminuir la tos. Puedes mezclar media cucharadita de sal de mesa en un vaso con agua tibia y hacer gárgaras sin tragar el líquido. 

5. No fumes 

El hábito de fumar puede empeorar la tos y hacerla cada vez más crónica. Si tú o algún familiar convive con el diagnóstico de esofagitis eosinofílica, es importante evitar la exposición al humo del tabaco, ya sea porque el paciente fuma o cuando se trata de humo de segunda mano.

6. Consulta con tu especialista sobre el uso de medicamentos de venta libre 

Existen muchos medicamentos que se venden en el mercado para manejar la tos, sin embargo, es mejor consultar con el especialista antes de tomar cualquier analgésico de venta libre. 

Algunos analgésicos como la aspirina o el acetaminofén se han relacionado con gastritis, inflamación del revestimiento del estómago y la esofagitis, inflamación del esófago. 

Algunos especialistas consideran que uno de los factores por los que se presenta esto es porque las personas consumen demasiados medicamentos con muy poco líquido, lo que provoca que las pastillas raspen o quemen el revestimiento del esófago. 

En caso de que tu especialista apruebe el consumo de este o cualquier otro tipo de medicamento oral, es recomendable que lo consumas con abundante agua para evitar este tipo de daños o irritación en la garganta.

Lee más aquí: ¿Cómo actúa el sistema inmunitario en las personas con esofagitis eosinofílica?

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Debemos tomar medidas de prevención para evitar la propagación de los virus respiratorios a los que nos podemos enfrentar, esta es una estrategia fundamental de prevención que nos permite reducir el riesgo de contraer el virus y, en caso de estar infectados, evitar transmitirlo a otros.

En el momento que se adquiere una infección por un virus respiratorio, se puede propagar a otras personas si no se tiene el cuidado adecuado; el tiempo en el que un individuo puede propagar el virus depende de diversos factores. Entre otros factores, se debe considerar cuán grave es la enfermedad y cuánto tiempo podría durar, lo cual varía de persona a persona.

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Lo que debes saber

Cuando tienes el virus y tus síntomas no mejoran durante al menos 24 horas, sin fiebre y sin necesidad de medicamentos, es probable que el riesgo de contagio disminuya. Sin embargo, esto también implica que el virus podría tardar más en eliminarse por completo de tu organismo.

Sin embargo, en el lapso de ese tiempo, existe la posibilidad de que puedas transmitir el virus a otras personas; así que se deben tomar precauciones por los próximos cinco días para ayudar a reducir el riesgo. Después de este periodo de cinco días, es menos probable que se pueda contagiar, todo puede variar dependiendo de tu sistema inmunitario. 

Recomendaciones

En primer lugar, si presentas síntomas de un virus respiratorio, lo más importante es quedarte en casa y aislarte de los demás, como medida preventiva para evitar el contagio. En segundo lugar, puedes humidificar el aire que respiras, es decir, mantener el cuarto a una temperatura adecuada para tratar los resfriados; un humidificador de vapor frío o un vaporizador pueden humedecer el aire y aliviar la congestión y la tos. Como tercera medida debes beber mucho líquido, esto puede ayudar a aliviar los síntomas; en cuarto lugar, aléjate o evita el humo del cigarrillo, cuando el humo es de segunda mano puede agravar los síntomas.

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Los intestinos, el colon y demás componentes del sistema digestivo son los más afectados por esta condición, sin embargo, hay algunos casos en los que las vías respiratorias pueden verse afectadas por la inflamación característica de la colitis ulcerosa.

Algunos de los trastornos que, rara vez, podrían presentarse en esta población son las bronquiectasias y la bronquitis crónica, que ocurren cuando los bronquios y los pulmones se inflaman y provocan tos, a menudo con producción de mucosidad, disnea y expectoración.

Causas y sintomatología

Algunos de los causantes de esa tos suelen ser algunos de los fármacos que se prescriben para tratar los síntomas de esa enfermedad inflamatoria, principalmente los de origen biológico.

Cuando los pacientes con colitis presentan estas anomalías suelen debutar con ronquera, tos y estridor, que se generan debido a las afectaciones de las vías aéreas superiores del cuerpo humano.

Por lo general, quienes tienen brotes de colitis y desarrollan tos, suelen tener afectado el colon y anomalías a nivel digestivo y articular. ¿Qué tienen que ver los pulmones? La literatura médica ha descrito que esas suelen ser manifestaciones extradigestivas, es decir, que no tienen que ver directamente con los síntomas de la colitis.

Expertos han relacionado el origen de la tos por colitis a los trastornos que podrían tener, a nivel embriológico, los bronquios, las vías biliares y el tubo intestinal. Otros gastroenterólogos y neumólogos, que han tratado estos casos, han dicho que los radicales libres en el organismo de los pacientes con esa EII también podrían ser los desencadenantes de esa anomalía.

¿Cómo se trata?

Cuando un paciente con colitis presenta tos, el tratamiento no es muy diferente al de un paciente sin la EII. Por eso, se suele recetar el consumo de esteroides para controlar esa anomalía.

En casos mucho más graves, pero menos frecuentes, esta población también puede desarrollar derrame pleural, que es cuando se presenta una acumulación de líquido entre las capas de tejido que recubren los pulmones y la cavidad torácica, que podría causar dolor de pecho y fiebre.

Tan pronto como los pacientes con colitis inician con el tratamiento para la tos, la mayoría de ellos presentan mejoría en los síntomas respiratorios, lo que disminuye significativamente la afectación que pueden sufrir las cuerdas vocales, los pulmones y demás componentes con esa anomalía. 

Hay casos en que, si no mejora la tos y persiste, los médicos tratantes pueden enviarle al paciente tratamiento endovenosos y después orales, que suelen ser con esteroides y así lograr descongestionar las vías aéreas. 

Otras anomalías

Existen otras varias manifestaciones respiratorios que, en pocas ocasiones, podría causar la colitis ulcerosa:

• Bronquiectasias
• traqueobronquitis
• Bronquiolitis obliterante
• Fibrosis intersticial localizada o difusa
• Pleuritis 
• Alveolitis.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pedido una «acción inmediata y concertada» para proteger a los niños de los medicamentos contaminados tras una serie de muertes infantiles relacionadas con jarabes para la tos el año pasado.

Durante los últimos cuatro meses, varias naciones notificaron numerosos incidentes en jarabes infantiles para la tos sin receta médica y con niveles confirmados o sospechosos de contaminación por altos niveles de dietilenglicol y etilenglicol, informó  la Organización Mundial de la Salud.

Los medicamentos, jarabes para la tos de venta libre, tenían altos niveles de dietilenglicol y etilenglicol. Los casos detectados proceden de al menos siete países y se han asociado a más de 300 muertes en tres de ellos. La mayoría de los niños afectados son menores de cinco años.

«Estos contaminantes son sustancias químicas tóxicas utilizadas como disolventes industriales y agentes anticongelantes que pueden ser mortales incluso ingeridos en pequeñas cantidades, y nunca deberían encontrarse en los medicamentos», afirma la OMS.

Al no tratarse de incidentes aislados, la agencia llama a las principales partes interesadas que forman parte de la cadena de suministros de medicamentos a adoptar medidas inmediatas y coordinadas.

La OMS ha reiterado su llamamiento para que se retiren de la circulación los productos señalados, y ha hecho un llamamiento más amplio para que los países se aseguren de que todos los medicamentos a la venta estén aprobados por las autoridades competentes.

También pidió a los gobiernos y organismos reguladores que asignaran recursos para inspeccionar a los fabricantes, aumentar la vigilancia del mercado y tomar medidas cuando fuera necesario.

Se pidió a los fabricantes que sólo compraran materias primas a proveedores cualificados, que sometieran sus productos a pruebas más exhaustivas y que mantuvieran registros del proceso.

Los proveedores y distribuidores deben comprobar si hay indicios de falsificación y distribuir o vender únicamente medicamentos cuyo uso esté autorizado, añadió la OMS.

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