El picor es de los síntomas más permanentes en los pacientes con DA, especialmente en aquellos con formas moderadas o graves de la enfermedad. Dos de cada tres pacientes describen esta picazón como intenso e insoportable, durando al menos 12 horas diarias y generando una sensación dolorosa y desagradable. Esta constante irritación interfiere con las actividades cotidianas y afecta el sueño de los pacientes.

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La relación entre el picor, el sueño y la calidad de vida es clara y significativa. La interrupción del sueño debido a la picadura constante puede llevar a un ciclo de insomnio, provocando irritabilidad y desencadenando síntomas de ansiedad y depresión. Los estudios indican que los adultos con dermatitis atópica experimentan alteraciones del sueño alrededor de 162 noches al año, y el 87% de ellos enfrenta dificultades para conciliar el sueño con regularidad. Estos despertares frecuentes resultan en un sueño superficial y no reparador, exacerbando el agotamiento y el malestar general.

La dermatitis atópica también está asociada con una serie de complicaciones adicionales que impactan la salud mental de los pacientes. Según Mayo Clinic, la constante comezón y la interrupción del sueño contribuyen a un mayor riesgo de desarrollar depresión y ansiedad. La falta de descanso adecuado puede conducir a problemas cognitivos como dificultades de aprendizaje, problemas de memoria, bajo estado de ánimo y tiempos de reacción más lentos. En casos severos, estos problemas pueden llevar a ideación suicida, especialmente en adolescentes.

Para manejar el picor, muchos pacientes recurren a actividades que implican el uso de las manos y la concentración, intentando distraer la mente del deseo de rascarse. Sin embargo, explicar la magnitud de este sufrimiento a quienes no lo han experimentado puede ser un desafío, ya que las distracciones provocadas por el picor y el rascado no son fácilmente comprensibles para los demás.

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Finalmente, expertos de Mayo Clinic consideran que los problemas de sueño y las enfermedades de salud mental son complicaciones comunes de la dermatitis atópica. La picazón persistente interfiere significativamente en el sueño, lo que a su vez está asociado con un mayor riesgo de depresión y ansiedad. Estas complicaciones refuerzan la necesidad de abordar no solo los síntomas físicos de la dermatitis atópica, sino también su impacto en la salud mental y la calidad de vida en general.

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El mieloma múltiple puede involucrar el sistema nervioso central de varias maneras. La invasión directa de las células malignas en el SNC es relativamente rara, pero posible, y puede presentarse como mieloma leptomeníngeo. Esta condición se manifiesta cuando las células cancerosas invaden las meninges, las capas protectoras del cerebro y la médula espinal.

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Según la Dra. María Pérez, neuróloga en el Centro de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico, «la infiltración del mieloma en el sistema nervioso central puede llevar a síntomas neurológicos graves, como cefaleas intensas, cambios en el estado mental y déficits neurológicos focales».

Los pacientes con afectación del SNC pueden experimentar una variedad de síntomas. Estos incluyen dolor de cabeza, visión borrosa, náuseas, vómitos y alteraciones cognitivas. En casos más severos, pueden ocurrir convulsiones y síntomas neurológicos focales, como debilidad en una parte del cuerpo o dificultad para hablar.

Un estudio publicado en el Journal of Clinical Oncology indica que aproximadamente el 1% de los pacientes con mieloma múltiple desarrollan enfermedad leptomeníngea. Este tipo de complicación está asociado con un pronóstico desfavorable y requiere tratamiento inmediato y agresivo.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de la afectación del SNC por mieloma múltiple generalmente se realiza mediante imágenes por resonancia magnética (IRM) y análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR).

La Dra. Ana Rodríguez, hematóloga del Hospital de San Juan, explica: «La resonancia magnética es esencial para detectar lesiones en el cerebro y la médula espinal, mientras que el análisis del LCR puede revelar células malignas y aumentar la proteína en el fluido, lo cual es indicativo de invasión del mieloma».

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El tratamiento de la afectación del SNC en mieloma múltiple puede incluir quimioterapia intratecal, radioterapia y terapias dirigidas. El objetivo es reducir la carga tumoral y aliviar los síntomas neurológicos. La quimioterapia intratecal implica la administración de fármacos directamente en el líquido cefalorraquídeo para atacar las células cancerosas presentes en el SNC.

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El NIH señala uno de su principal impacto: El psicológico. Esta condición, genera mayor desarrollo de ansiedad y depresión en los pacientes al creer estar experimentando vergüenza y baja autoestima debido a las lesiones visibles en la piel.

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El manejo de la dermatitis atópica requiere un enfoque multifacético, parte de lo explicado por los especialistas de la NIH, los tratamientos incluyen el uso de emolientes para mantener la piel hidratada, corticosteroides tópicos para reducir la inflamación, medicamentos inmunosupresores, educación del paciente y apoyo psicológico importantes para mejorar la adherencia al tratamiento y la calidad de vida.

Afectaciones de la DA

La Asociación Nacional de Eczema en Estados Unidos reconoce y resalta que la enfermedad no solo afecta físicamente a los pacientes, sino también emocional y socialmente. Las personas con dermatitis atópica a menudo enfrentan discriminación y estigmatización, lo que puede resultar en aislamiento social.

• Picazón constante que puede llevar a infecciones secundarias
• Erupciones con líquido, dolorosas y propensas a infecciones
• Insomnio y somnolencia diurna
• Ansiedad y depresión debido al estrés crónico
• Aislamiento social
• Discriminación
• Afectación al momento de vestirse, bañarse, realizar actividades físicas
• Gastos médicos elevados

Afrontar desafíos en la calidad de vida: NIH

Expertos del NIH insisten que la mejor forma de prevención y de afrontar las limitaciones diarias de la dermatitis atópica es con un enfoque médico, psicológico y educativo; además de algunas recomendaciones médicas para actuar frente a la enfermedad.

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«Es fundamental mantener la piel hidratada usando emolientes como cremas y ungüentos después del baño y seguir tratamientos farmacológicos adecuados, como aplicar corticosteroides tópicos e inmunomoduladores para reducir la inflamación», NIH.

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