Los defectos congénitos o también llamados anomalías congénitas son alteraciones estructurales o funcionales que están presentes desde el nacimiento. Además, pueden afectar a cualquier parte del cuerpo y variar en severidad, desde leves hasta graves que requieren un tratamiento de por vida.
De acuerdo a cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se calcula que en todo el mundo fallecen anualmente 240.000 recién nacidos en sus primeros 28 días de vida por trastornos congénitos. También, los trastornos congénitos provocan la muerte de otros 170.000 niños que se encuentran entre 1 mes y 5 años de edad.
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¿Cómo afecta?
Una reciente investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) explicó cómo se puede reducir el riesgo de padecer defectos congénitos que en muchas ocasiones se pueden prevenir. Dentro de los factores de riesgo se encontraron cinco principales:
- Exposición al tabaquismo
- Inseguridad alimentaria
- Niveles bajos de folato
- Obesidad
- Diabetes
Además, los defectos cardíacos, el paladar hendido y los defectos del cerebro y la médula espinal se encuentran entre los problemas que se podrían evitar si las mujeres tomaran medidas para mejorar su salud antes del embarazo, según el estudio.
Los resultados de este estudio fueron publicados en el American Journal of Preventive Medicine, donde las respuestas obtenidas fueron basadas en 5374 mujeres que completaron la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de la agencia entre el año 2007 y 2020.
Según los CDC, la incidencia de los defectos de nacimiento son comunes y afectan a 1 de cada 33 bebés nacidos en los Estados Unidos. Los riesgos pueden comenzar incluso antes de que algunas mujeres sepan que están embarazadas. Científicamente las causas están asociadas a una combinación de factores genéticos, ambientales y el estilo de vida que son los responsables.
Datos claves de los hallazgos encontrados
El bajo nivel de folato fue un factor de riesgo principal, en el que se encontró que alrededor de 4 de cada 5 mujeres consumieron menos de la cantidad diaria recomendada de ácido fólico como parte de su dieta. Además, aproximadamente el 72 % de las mujeres dijeron que tomaron suplementos de ácido fólico .
La diabetes fue un factor evidente, ya que el 5 % de la mujeres padecían de la enfermedad y casi el 4 % tenía diabetes no controlada o no diagnosticada.
En el estudio 1 de cada 3 mujeres tenían obesidad y 1 de cada 5 mujeres tuvo resultados de sangres que señalaban que estaban usando o expuestas regularmente al humo del tabaco. Las recomendaciones constan del consumo diario de ácido fólico y un estilo de vida más activo para reducir la incidencia de defectos congénitos.
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