Han pasado 20 años después de la aprobación de la primera vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), ante esta situación, Puerto Rico presenta una evidencia de los beneficios de esta intervención de salud pública en la prevención de cáncer cervical.
En la conferencia Magistral “Veinte años de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano: impacto, avances y desafíos en la prevención del cáncer cervical en Puerto Rico”, organizada por el HPV interest Group del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (CCCUPR), varios expertos , científicos, investigadores analizaron los avances que se han alcanzado en el archipiélago y los retos pendientes.
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Sobre la actividad
La conferencia reunió a representantes de la academia, el Departamento de Salud de Puerto Rico, organizaciones comunitarias, investigadores, estudiantes, profesionales de la salud y líderes de programas de prevención para conmemorar dos décadas de esta vacuna.
Desde la aprobación de la vacuna contra el VPH por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) el 8 de junio de 2006, la vacunación ha sido identificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de las principales estrategias para eliminar el cáncer cervical como problema de salud pública.
Desarrollo científico en Puerto Rico
En datos presentados en la conferencia, en el año 2024 el 77.0% de los adolescentes de 13 a 17 años y el 76.7% de los adolescentes de 13 a 15 años en Puerto Rico habían completado la serie de vacunación contra el VPH, cifras que sitúan a isla entre las jurisdicciones con mayores niveles de cobertura de vacunación en Estados Unidos.
La Dra. Iris Cardona, principal oficial médica del Departamento de Salud de Puerto Rico y líder de importantes iniciativas de inmunización en la Isla, presentó los avances alcanzados en materia de vacunación contra el VPH durante las últimas dos décadas.
“La vacunación contra el VPH representa una de las herramientas más efectivas para prevenir el cáncer. Estos avances en la isla reflejan el compromiso colectivo de múltiples sectores que han trabajado para garantizar el acceso a una vacuna segura, efectiva y basada en evidencia científica.”
Estrategias de vacunación
En Puerto Rico se han presentado las siguientes estrategias para continuar en el proceso de vacunación contra el VPH:
- Campañas masivas de educación y concienciación dirigidas a padres, madres y cuidadores.
- Integración de la vacunación contra el VPH dentro de los programas de inmunización recomendados para adolescentes.
- Capacitación continua a médicos, enfermeros, farmacéuticos y otros profesionales de la salud.
- Colaboraciones con organizaciones comunitarias para atender barreras de acceso.
- Iniciativas educativas en escuelas y comunidades.
- Fortalecimiento de los sistemas de vigilancia epidemiológica y monitoreo de coberturas de vacunación.
- Alianzas con organizaciones científicas, académicas y comunitarias para promover la prevención del cáncer.
Estudios relevantes
En la conferencia, uno de los momentos principales fue la presentación de la Dra. Ana Patricia Ortiz, directora interina de la División de Control de Cáncer y Ciencias Poblacionales del CCCUPR y líder del HPV Interest Group. La experta presentó resultados actuales y publicados en la revista JAMA Network Open, en la que por primera vez se documenta una reducción significativa en la incidencia de cáncer cervical entre mujeres jóvenes en Puerto Rico.
La investigación identificó una disminución anual promedio de 20.2% entre mujeres menores de 35 años durante el período de 2019 a 2023.
La reducción observada coincide con la generación de mujeres que tuvo acceso a la vacunación contra el VPH durante la adolescencia, ofreciendo evidencia poblacional consistente con el impacto positivo de las estrategias de vacunación implementadas durante los pasados veinte años.
Eliminación del cáncer cervical
La conferencia finalizó reafirmando el liderazgo de Puerto Rico en la investigación y prevención de los cánceres asociados al VPH.Las conversaciones presentadas evidencian cómo la combinación de investigación científica, política pública, vacunación, educación y alcance comunitario ha comenzado a producir resultados tangibles para la salud de la población puertorriqueña.
A veinte años de la aprobación de la vacuna contra el VPH, Puerto Rico reafirma su compromiso con la prevención del cáncer y hace un llamado a toda la población a convertirse en parte de este esfuerzo para construir una generación más saludable y libre de los cánceres asociados a esta infección
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