Un grupo de investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (EPFZ) desarrollaron una compresa inteligente (toalla higiénica) «MenstruAI» capaz de analizar la sangre menstrual y detectar algunas condiciones como el cáncer de ovario y la endometriosis.
El nuevo hallazgo sin duda revoluciona la salud femenina, ya que con un sencillo dispositivo inteligente se podría llegar a alcanzar análisis rápidos de la sangre menstrual, facilitando la detección temprana de condiciones que antes se detectaban cuando las mujeres presentaban síntomas.
«Se presenta una plataforma de monitoreo microfluídico portátil integrada en toallas higiénicas para la detección a simple vista, sin electrónica, de biomarcadores de enfermedades en la sangre menstrual (MenstruAI)», detalla el informe.
Para los científicos de la EPFZ, uno de los principales centros de investigación en Suiza, esta innovación representa «un método simple y no invasivo para registrar datos sobre la salud» sin requerir análisis en laboratorio.
Detalles del diseño
El diseño de la compresa incorpora anticuerpos específicos que reaccionan al contacto con la sangre menstrual, mostrando colores cuya intensidad varía según la presencia de determinados biomarcadores.
La detección de estos biomarcadores permite establecer una relación con proteínas cuya concentración puede indicar la existencia de patologías del sistema reproductor femenino, como la endometriosis o ciertos tipos de tumores ováricos.
Podría decirse que su funcionamiento es similar al de los test rápidos de anticuerpos utilizados para detectar el COVID-19.
Los cambios de color inducidos por los biomarcadores pueden leerse a simple vista o con una aplicación para teléfonos inteligentes con un algoritmo de aprendizaje automático para el análisis semicuantitativo.
Lo más llamativo es que la usuaria puede interpretar los resultados a simple vista, observando el cambio de color. Además, si desea mayor precisión, puede utilizar una aplicación móvil desarrollada para ofrecer una lectura más detallada sobre su estado de salud.
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Hallazgos significativos
«La sangre menstrual ha sido considerada siempre un desecho, pero hemos demostrado que puede ser una valiosa fuente de información», explicó Lucas Dosnon, estudiante de doctorado en la EPFZ y autor principal del estudio.
Aunque la investigación «MenstruAI» todavía se encuentra en fase experimental podría convertirse en un sistema de alerta temprano que podría salvar la vida de muchas mujeres. Sin embargo, los expertos enfatizan en que no debe reemplazarse por el médico de diagnóstico formal, sino que puede ser una herramienta de ayuda que motive a las mujeres a buscar atención de especialistas de forma más rápida.
La accesibilidad y facilidad de uso de esta herramienta favorecen la detección precoz y la prevención de complicaciones graves.
Ventajas del método
- No invasivo y cómodo: No requiere intervención médica directa ni toma de muestras complejas.
- Accesible y potencialmente económico: Aprovecha un producto de uso cotidiano con modificaciones tecnológicas mínimas.
- Aplicable en cribados poblacionales: Facilita la implementación en entornos con recursos limitados.
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