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Cómo proteger a un menor contra el acoso escolar

Por: Dra. Aminta Rivera

Psiquiatra de Niños y Adolescentes

El acoso escolar es lamentablemente una experiencia común para muchos niños y adolescentes. Varios estudios e investigaciones clínicas indican que cerca de la mitad de todos los niños durante su vida escolar sufren de acoso.

El acoso escolar puede ser un acto físico, presentándose con golpes o empujones; verbal con insultos o apodos, social a través de exclusión y discriminación o psicológico que se puede manifestar mediante amenazas, desprecio o humillaciones. Los varones tienden a utilizar más el acosofísico o amenaza a otros, no importando el género de su víctima. El acoso escolar en niñas esmás frecuente en su modalidad verbal y usualmente la víctima es otra niña. El acoso se hareportado no solo de manera presencial sino también en la modalidad de chats y redes sociales.

A tales efectos, es importante conocer las características de los involucrados en actos de acoso escolar. Se puede presentar el agresor que ejerce la violencia o el abuso sobre la víctima. Con frecuencia tiendea ser fuerte, dominante y más impulsivo. En ocasiones muestra conductasantisociales y tiende a no sentir culpa de su conducta acosadora. Los niños y adolescentes que acosan a otros buscan controlar o dominar.

Muchos de estos menores han sido objeto de abuso físico o de acoso. Los niños y jóvenes acosadores pueden incluso tener síntomasdepresivos, así como problemas en el hogar.

De otra parte, está la víctima que sufre el acoso. Con frecuencia tiende a demostrar timidez e

inseguridad. En ocasiones presenta desventaja física frente al acosador, y pueden experimentar un sufrimiento real que interfiere con su desarrollo social, emocional y rendimiento académico. Se ha reportado que algunas víctimas de acoso escolar hanintentado privarse la vida como una alternativa para detenerel sufrimiento.

Los niños que son acosados tienden a ser pasivos, se intimidan con facilidad o tienen pocos amigos. Pueden ser más jóvenes que el acosador, presentar síntomas de depresión o ansiedad y tienen mucha dificultad en las destrezas de autodefensa.

Cómo ayudar a los niños que sufren de acoso escolar

Si sospechamos que un menor está siendo víctima de acoso escolar, trate de preguntar e indagar lo que está pasando, brindándole un espacio para ventilar lo que ocurre. Es importante también responder de una manera positiva y que su hijo (a) se sienta confiado yaceptado, y que se le comunique que lo que está ocurriendo no es su culpa y que hacen lo correcto notificando lo que le está ocurriendo.

Otras recomendaciones son:

1. Pregúntele a su hijo (a) que piensa que se debe hacer, que cosas ya ha intentado, y que le ha

funcionado y que no.

2. Busque apoyo de la maestra(o) de su hijo(a) o del orientador(a) escolar. La mayor parte de los

eventos de acoso ocurren comúnmente en el patio, la cafetería, los baños, en el

transporte escolar o en pasillos no supervisados por adultos.

3. Recomiende al director escolar programas que ayuden a combatir el acoso escolar como por ejemplo la mediación de pares, solución de conflictos, manejo de coraje y aumentar la supervisión de los adultos.

3. No exhorte a su hijo(a) a pelear. Sugiérele que evite el contacto con el acosador y que busque apoyo en un maestro o personal escolar.

4. Oriente a su niño a practicar la asertividad. El solo acto de insistir al acosador que lo deje solo puede tener un efecto positivo ya que el acosador lo que persigue es generar una respuesta específica de él y si no la obtiene, el acosador lo dejará.

5. Anime a su niño a mantenerse acompañado de amigos. Los niños acosadores raramente

escogen víctimas que están acompañadas.

Cuando se es espectador del acoso

Otro que pudiese estar en el cuadro de acoso es el espectador: Este es un compañero(a) o amigo(a) que es testigo de los eventos y que puede responder de distintas maneras: aprobando,

reprobando o negando la agresión.

Si su hijo o hija es testigo de actos de acoso escolar en contra de otro compañero, anímelo a notificarlo a las autoridades escolares y buscarle ayuda a la brevedad posible. Sin la debida intervención, el acosador puede tener serias repercusionessociales, académicas y emocionales, además de legales.

Se debe hablar con un pediatra, maestro, trabajador social escolar o consejero para identificar signos y síntomas que pudiesen estar afectando al niño oadolescente. Una evaluación puede ayudar a identificar y entender la causa deeste comportamiento y desarrollar un plan para detener esta conductadestructiva.

Si su niño se vuelve retraído, deprimido o se niega a ir a la escuela; si usted observa un detrimento en su aprovechamiento académico, debe consultar o buscar una intervención clínica másespecífica. Un psicólogo o psiquiatra de niños y adolescentes puede ayudar. El buscarasistencia profesional de manera temprana puede disminuir el riesgo de consecuenciasemocionales a largo plazo para su niño.

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