La diabetes, una de las principales amenazas para la salud global, ha cuadruplicado su prevalencia en las últimas tres décadas. Según un estudio publicado por la revista médica The Lancet y respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de personas diabéticas en el mundo pasó de 198 millones en 1990 a 828 millones en 2022, lo que representa un aumento de 630 millones de casos en 32 años.

Un problema global en expansión

El informe revela que el aumento más significativo de casos se ha producido en países de renta baja y media, particularmente en el sureste asiático, el sur de Asia, Medio Oriente y América Latina. Países como Jamaica, Trinidad y Tobago y Costa Rica figuran entre los más afectados en esta última región.

La prevalencia mundial de diabetes en adultos prácticamente se duplicó, pasando del 7% en 1990 al 14% en 2022. Las cifras reflejan, según el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, un preocupante vínculo con el aumento de la obesidad. Este fenómeno está “agravado por la comercialización de alimentos poco saludables, la falta de actividad física y las crecientes dificultades económicas”.

Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, celebrado el 14 de noviembre, la OMS hizo un llamado a todos los países para implementar políticas que fomenten estilos de vida saludables y sistemas de salud que brinden prevención, detección temprana y tratamiento.

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Desigualdades en el tratamiento

A pesar de su alarmante propagación, más de la mitad de las personas con diabetes en el mundo no reciben tratamiento. En 2022, aproximadamente 450 millones de adultos mayores de 30 años, que representan el 59% del total de diabéticos, carecían de atención médica adecuada.

El acceso al tratamiento es especialmente limitado en las regiones de África, el sureste asiático y el Mediterráneo Oriental, donde menos del 40% de los pacientes reciben medicamentos para controlar los niveles de glucosa. En contraste, países como México, Colombia, Chile y Costa Rica lideran en América Latina con las mayores mejoras en la cobertura de tratamiento, superando el 55 % en algunos casos.

Sin embargo, en otras regiones como África subsahariana, el Caribe y el Pacífico, la cobertura no ha mostrado avances significativos en los últimos años, lo que acentúa las desigualdades globales en el manejo de la enfermedad.

Causas detrás del aumento

La OMS identifica varios factores clave que han contribuido a la explosión de casos de diabetes, particularmente de tipo 2, que representa la mayoría de los casos:

• Obesidad y sobrepeso: Directamente relacionados con malos hábitos alimenticios y dietas poco saludables.
• Inactividad física: Agravada por estilos de vida sedentarios.
• Desigualdades económicas: Limitan el acceso a alimentos saludables y atención médica preventiva.

Tedros Adhanom Ghebreyesus instó a los gobiernos a actuar con rapidez, afirmando que “controlar la epidemia mundial de diabetes comienza con políticas que respalden una dieta saludable, actividad física y, lo más importante, sistemas de salud que brinden prevención y tratamiento efectivos”.

Una respuesta global: el marco de monitoreo de la OMS

Para abordar la creciente carga de la diabetes, la OMS presentó un nuevo marco global de monitoreo que permitirá a los países medir y evaluar sus avances en la prevención y atención de la enfermedad. Este marco incluye indicadores clave como el control de la glucemia, la hipertensión y el acceso a medicamentos esenciales, proporcionando una hoja de ruta para priorizar recursos y mejorar resultados.

El marco se suma al Pacto Mundial contra la Diabetes, lanzado en 2021, cuyo objetivo es garantizar que todas las personas con diabetes tengan acceso a un tratamiento equitativo, asequible y de calidad. Este pacto también busca prevenir nuevos casos de diabetes tipo 2 mediante la promoción de hábitos de vida saludables y la lucha contra los factores de riesgo como la obesidad.

Metas para el futuro

Entre las metas establecidas por la OMS para 2030, destaca lograr que el 80 % de los diabéticos diagnosticados mantengan un buen control de la glucemia. Este objetivo, junto con otras iniciativas, busca frenar el avance de una enfermedad que ya afecta a una de cada nueve personas en el mundo.

Conclusión: una epidemia silenciosa, pero evitable

El impacto de la diabetes en la salud pública global es innegable. Más allá de las cifras alarmantes, la enfermedad representa una carga económica y social que afecta desproporcionadamente a las comunidades más vulnerables. Sin embargo, los expertos coinciden en que gran parte de esta crisis es prevenible.

La clave está en la acción conjunta: políticas públicas sólidas, sistemas de salud inclusivos y un cambio en los hábitos de vida a nivel individual. Como señala el informe, la lucha contra la diabetes no solo es una cuestión de tratamiento, sino también de prevención y equidad.

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Este año, la campaña se iniciará el 21 de noviembre con una recepción en el Sheraton Convention Center, donde la entidad rendirá cuentas a sus donantes y amigos de MCS sobre sus logros este año. “Queremos destacar la urgencia de apoyar a nuestros adultos mayores en momentos tan crítico de sus vidas”, dijo Elba Rivera, directora ejecutiva de la Fundación MCS. “Cada donación realizada durante esta campaña nos permitirá seguir impulsando programas que, a través de alianzas estratégicas, contribuyen a la salud y el bienestar de quienes más lo necesitan. No tenemos que esperar al próximo huracán para ayudar a quienes más lo necesitan y atender la pobreza con el mayor cuidado en Puerto Rico.”

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En los últimos siete años, la Fundación MCS ha distribuido más de $6.8 millones de dólares en fondos para apoyar proyectos comunitarios especiales, colaborando con más de 60 organizaciones locales para apoyar la misión de la Fundación de mejorar la vida y el bienestar de las comunidades a las que servimos a través de iniciativas que abordan la pobreza y las necesidades sociales relacionadas con la salud de nuestra población envejeciente. Estas asociaciones han impactado la salud y el bienestar de aproximadamente 72,000 personas en Puerto Rico. Además, el compromiso de los empleados de MCS ha sido fundamental, ya que han aportado más de 85,000 horas de servicio voluntario para fortalecer estas comunidades.

La Fundación MCS ha puesto en marcha programas esenciales como Una Mano al Cuidador, en colaboración con la Universidad Central del Caribe (UCC), para capacitar a cuidadores emergentes y proporcionarles herramientas prácticas para atender a las personas mayores. Además, la Fundación MCS ha puesto en marcha un ambicioso calendario de proyectos de extensión comunitaria, colaborando con organizaciones clave como Bancos Alimentos, Acción Social de Puerto Rico, el Ejército de Salvación, la Cruz Roja Americana (Capítulo de Puerto Rico), y el Grupo Guayacán.

Este año, la Fundación MCS ha ampliado su ayuda a otras 25 comunidades, distribuyendo artículos como generadores eléctricos, refrigeradores, camas y otros electrodomésticos y materiales necesarios para mejorar la calidad de vida de la población más vulnerable de Puerto Rico. Se ha determinado que los factores sociales impactan la salud por lo que han formado parte de programas federales como Medicare Advantage, en el que el principal patrocinador de la Fundación MCS, MCS, obtuvo una calificación de calidad de 5 de 5 estrellas por segundo año consecutivo. “La capacidad de identificar la necesidad, responder y ofrecer atención genuina marcan la diferencia. Esto forma parte de nuestra misión en todo lo que hacemos”, explicó Roberto Pando, presidente del Consejo de la Fundación MCS y presidente de MCS Advantage y MCS Life.

Para más información sobre la campaña Con tu cariño hacemos el doble, visite www.mcsfoundation.org o llame al (787) 758-2500 para saber cómo puede contribuir a la Fundación MCS o a sus iniciativas.

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Lo anterior asegurado por la nutricionista dietista Karilyn López, se suma a otros consejos enfocados en una alimentación clave, con énfasis en el consumo de vegetales y proteínas. Recomienda una técnica respaldada por la Asociación Americana de Diabetes: dividir un plato de 9 pulgadas en tres partes para lograr un equilibrio entre vegetales, carbohidratos y proteínas.

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“Las personas que tienen diabetes piensan que se van a excluir de muchos grupos de alimentos y por el contrario, la clave está en la moderación, en las porciones, puedes comer de todos los productos de alimentos del plato de comida, pero con moderación”, insistió la nutricionista.

Terapia y actividad física

Un seguimiento regular con un nutricionista permite diseñar un plan alimenticio personalizado, considerando factores como peso, estatura y hábitos alimentarios, contribuyendo así a prevenir enfermedades relacionadas, recalcó Karilyn López.

La actividad física, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), juega un papel fundamental en la prevención de la diabetes. Realizar al menos 20-25 minutos de ejercicio diario, dos o más días a la semana, que involucre todos los grupos musculares principales, ayuda a reducir el riesgo. Durante la etapa de prediabetes, la actividad física contribuye a mejorar los niveles de colesterol, triglicéridos y glucosa.

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“La porción, la variedad y la moderación es la clave”, aseguró López.

Se recomiendan ejercicios de resistencia muscular, como el uso de bandas y pesas, así como actividades aeróbicas como ciclismo, natación y baile, para fortalecer la salud física y disminuir el riesgo de diabetes.

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¿Qué es la insulina?

La insulina es una hormona que segregan las células beta del páncreas, principalmente como respuesta a la presencia de glucosa en sangre y, en menor grado, de otras sustancias contenidas en los alimentos.

La acción de esta hormona es fundamental porque es la que permite que se aprovechen correctamente los alimentos. Es la máxima responsable de que la glucosa (y las proteínas y las grasas) entre dentro de las células de los tejidos periféricos (como el músculo, el hígado, etc.) donde será utilizada. Empleando un símil de la vida corriente, la insulina es la llave que permite abrir la puerta (células periféricas) para que entren los alimentos.

La insulina es una hormona imprescindible para la vida, por esto, siempre hay una secreción basal que garantiza unos niveles mínimos de la hormona. Estos niveles de insulina aumentan después de las comidas, para poder aprovechar los alimentos. La cantidad de insulina segregada depende del tipo de comida (cuantos más azúcares comamos, mayor secreción de insulina).

Educación terapéutica para el paciente diabético

El objetivo principal del tratamiento es mantener el azúcar en la sangre dentro de los valores normales y evitar complicaciones.

Las condiciones óptimas para lograr este objetivo son:

• Un índice de masa corporal entre 18,5 y 25
• Una dieta variada y equilibrada
• La actividad física regular
• Para seguir el tratamiento correctamente, el paciente debe aprender a usar la insulina.

Tipos de insulinas

Las insulinas disponibles en el mercado suelen clasificarse según la duración de la acción de cada tipo de insulina (acción ultrarápida, rápida, intermedia y prolongada), lo que se denomina “la curva de la insulina”.

Insulinas de acción rápida

Los análogos de insulina son un tipo de insulinas con alguna modificación molecular que permite cambiar su comienzo de acción o su duración. Comienzan a ser activas a los 10-15 minutos de haberse pinchado.

Su pico de actividad es a los 30-90 minutos y duran entre 3 y 4 horas. Su perfil de acción para cubrir las comidas es actualmente el más parecido a la insulina liberada por el páncreas de una persona sin diabetes.

Insulina regular

También llamada insulina soluble o cristalina. Comienza a ser activa a los 30-60 minutos de haberse pinchado. Su pico de actividad es a las 2-3 horas y su duración es de 5-7 horas.

Se utiliza para cubrir las comidas, aunque su perfil de acción no se ajusta demasiado a la forma de actuar de la insulina liberada por el del páncreas de una persona sin diabetes y su utilización ha caído en desuso tras la aparición de los análogos de acción rápida. 

Insulina de acción intermedia

Se emplea como insulina basal.

Se denomina Insulina NPH (Neutral Protamine Hagedorn). A la insulina humana se le ha añadido una proteína (protamina) para que su absorción sea más lenta, de esta manera su duración es de 10 a 13 horas. Tiene un aspecto turbio o lechoso.

La parte turbia sedimenta en el vial o cartucho por lo que se debe mover el cartucho o vial para resuspender la insulina. Tiene un pico de acción entre 4 y 7 horas después de haberse pinchado y comienza a ser activa a la 1-2 horas. La insulina NPH es muy variable en su actividad de un día a otro, de ahí que sea muy importante moverla durante unos minutos antes de inyectarse. Para utilizarla como insulina basal hay que dar, en general, tres dosis al día.

Insulinas combinadas

En el mercado existen diferentes mezclas preestablecidas de insulinas de análogos de acción rápida o regular e intermedia. Tienen el inconveniente de que el porcentaje de cada insulina es fijo y no se pueden modificar las insulinas individualmente (por variaciones existentes en el control de glucemia, ejercicio físico, raciones de alimentos, enfermedad…).

Lo más apropiado es que cada persona realice sus propias mezclas de acuerdo a sus necesidades diarias y siguiendo las instrucciones de su equipo médico.

La insulina no puede administrarse por vía oral porqué se destruiría en el tubo digestivo. Así pues, debe administrarse a través de una inyección, habitualmente por vía subcutánea. Es posible administrar un solo tipo de insulina o varias inyecciones según las necesidades de cada persona.

La insulina destinada a cubrir las necesidades constantes suele denominarse “insulina basal”, mientras que la insulina inyectada para reducir los picos de hiperglucemia se denomina “bolo”. Es muy importante ajustar bien las dosis y el tipo de insulina con la ingesta de alimentos y la práctica de ejercicio, para evitar hipoglucemia y otras descompensaciones.

Cómo debe conservarse

La pluma (o el frasco) que se utilice en este momento debe guardarse a temperatura ambiente, porque la inyección de insulina, cuando está fría, puede doler más de lo habitual. La insulina a temperatura ambiente dura aproximadamente un mes.

Sin embargo, las plumas (o viales) que quedan en la caja deben conservarse en el refrigerador, pero nunca en el congelador. Es importante evitar almacenar la insulina en lugares con temperaturas extremas. Asegúrate de comprobar la fecha de caducidad y que tenga un aspecto normal antes de utilizarla.

Cuáles son los dispositivos de administración

Jeringuillas

Las jeringas con aguja subcutánea (SC) son desechables y se utilizan una sola vez. Se cargan a partir de un frasco de insulina. Su uso ha quedado reducido a medios hospitalarios y a casos muy concretos.

Plumas de insulina

Son dispositivos del tamaño de un bolígrafo que vienen precargados y sirven para varias dosis. Permiten seleccionar la dosis de insulina que se administra cada vez. Prácticamente, es el único dispositivo utilizado actualmente por su gran comodidad.

Bombas de insulina

En casos especiales, se pueden utilizar estos pequeños aparatos que administran insulina de forma continuada. Constan de dos partes:

• El infusor es un microordenador que se programa para administrar insulina de forma continuada las 24 horas del día y bolos (cantidades extras), según el tipo de comida que se acaba de ingerir.

• El catéter de conexión es un tubo muy fino de plástico que conecta la bomba con el tejido subcutáneo. Al final de este catéter se encuentra una cánula de plástico localizada debajo de la piel, donde se deposita la insulina administrada por la bomba. Este método requiere una instrucción y un aprendizaje muy importantes, por lo que su indicación es para casos muy concretos.

Dónde debe inyectarse

La insulina debe inyectarse en el tejido subcutáneo, es decir, por debajo de la piel y por encima del músculo. No puede administrarse por vía oral, porque se destruiría en el tubo digestivo. También es importante rotar las zonas de inyección, ya que la velocidad de absorción y, por tanto, la acción de la insulina varía según el lugar en el que se administra. Si se busca que la insulina actúe lo más rápidamente posible, el mejor lugar para inyectar es el tejido subcutáneo del abdomen.

Por qué es importante la rotación de la inyección

Es fundamental establecer un sistema de rotación del lugar exacto del pinchazo, ya que podría ocasionar depósitos de grasa debajo de la piel (lipodistrofias) que, además de antiestéticos, hacen que la acción de la insulina sea menos fiable.

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Lo primero que explicó la galena es que el tipo mellitus de la diabetes afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa en la sangre y, por ende, la fuente de energía que necesita el organismo para formar los músculos y tejidos.

“La diabetes mellitus es una condición que no tiene edad y se caracteriza porque nuestro cuerpo no puede utilizar la glucosa o azúcar de nuestros alimentos como fuente de energía, ya sea porque no produce suficiente insulina o porque es resistente a ésta”, dijo.

Tipo 1

La causa principal de la diabetes varía según el tipo. Por ejemplo, en este estadio de la condición, la enfermedad puede causar que el paciente se vuelva insulinodependiente.

“La diabetes mellitus tipo uno mayormente ocurre en niños y adolescentes, pero puede ocurrir en cualquier momento de la vida y se caracteriza por un ataque autoinmune donde nuestro propio cuerpo ataca al páncreas y evita que este continúe su producción de insulina. Así que estas personas desde el momento de su diagnóstico, van a necesitar recibir insulina, ya sea a través de múltiples inyecciones diarias o a través de una micro impulsora o bomba de insulina, para que de esta manera puedan continuar lo que es el metabolismo de glucosa normal de su cuerpo y que esta glucosa no se acumule en su sangre”, explicó la Dra. Hernández.

Además, enfatizó en que, aunque existen métodos terapéuticos, el tipo 1 no se puede curar. Sin embargo, sí dejó algunos aspectos generales sobre la misma: “Esta condición suele presentar con sed excesiva pérdida de peso, hambre excesiva en un niños. Debemos estar pendientes de estos síntomas y si estos síntomas ocurren, llevar a nuestro niño al médico”, exhortó. Así mismo, dio a conocer otros factores por los que se caracteriza el tipo 1.

“En algunos casos se puede presentar con un proceso un poco más agudo que se conoce como acidosis diabética, donde el niño, además de estos síntomas, presenta una pérdida de peso excesiva. Puede presentar desaliento y también pueden presentar dolor abdominal, náuseas y malestar general. Esta condición constituye una emergencia médica donde el niño debe ser evaluado en una sala de emergencia para recibir tratamiento y poder controlar la condición”, advirtió.

Tipo 2

Debes saber que, de acuerdo con la ciencia médica, independientemente del tipo de diabetes que tengas, esta puede provocar un exceso de glucosa en la sangre, que podría causar problemas de salud graves. ¿Qué ocasiona la tipo 2?

“Esta es la condición más común en los pacientes que viven con diabetes. Ocurre en el 90% de las personas que viven con este diagnóstico, aunque se acostumbra a que esta condición ocurre en etapas más tardías de la vida cuando somos adultos. Puede ocurrir también en niños como resultado de la epidemia de la obesidad. Se caracteriza por resistencia a la insulina. Así que el paciente que vive con esta condición, al principio de su desarrollo, todavía puede mantener producción de insulina. Sin embargo, durante la etapa de prediabetes, cuando su cuerpo va desarrollando esta resistencia, va perdiendo función de su páncreas poco a poco, y puede ser que más adelante, durante la condición, además de necesitar medicamentos orales para controlarla, puede necesitar el uso de insulina”, comentó la endocrinóloga.

A diferencia de otros tipos de diabetes, la Dra. Hernández aseguró que el tipo 2 sí se puede prevenir o retrasar mediante “un estilo de vida sano, donde tengamos una vida activa, donde nos alimentemos de forma saludable, mantengamos buenos patrones de sueño y también, sobre todo, evitar el uso del tabaco o cigarrillo”, recomendó.

Factores de riesgo

Luego de estas recomendaciones, la Dra. Hernández también aseguró que existen algunos causantes de la enfermedad que, lamentablemente, no pueden prevenirse. Conócelos y, de la mano de tu médico tratante, busca soluciones para tu beneficio.

“Otros posibles factores de riesgo para desarrollar diabetes tipo dos: la obesidad, la etnia. Si somos latinos, afroamericanos, de raza asiática o de las islas del Pacífico, tenemos un riesgo mayor de desarrollar la condición. Si tenemos síndrome de ovarios poliquísticos, si tenemos presión alta, si utilizamos medicamentos para la presión. Si tenemos niveles de triglicéridos en más de 250 o un colesterol bueno o HDL a más bajo de 35, estamos a mayor riesgo de desarrollar diabetes mellitus tipo dos. La diabetes es una condición que no tiene edad, pero tenemos tratamientos y seguimientos que nos ayudan a determinar a tiempo las posibles complicaciones, así que podemos vivir con diabetes. Y una parte sumamente importante de la diabetes es la educación del paciente”, enfatizó la galena.

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Lo primero que debes saber es que la frecuencia con la que vas al baño cuando tienes diabetes es porque como hay exceso de glucosa en el torrente sanguíneo los riñones deben trabajar el doble para poder filtrarla, lo que produce esa anomalía. 

Según ha explicado la ciencia médica, los riñones empiezan a hacer esfuerzos adicionales en los pacientes con diabetes. Mientras eso sucede, el exceso de glucosa en sangre arrastra los líquidos a los tejidos causando una deshidratación que causa sed y, como es lógico, entre más se bebe más se orina.

Este fenómeno se conoce como poliuria, que es cuando se expulsa un volumen de orina superior al esperado, por lo que los endocrinólogos recomiendan llevar una lista de cuántas veces de orina en un día. Si consideras que lo haces muy seguido consulta con tu médico.

“En diabetes, el nivel de azúcar en la sangre es anormalmente alto. No todo el azúcar puede reabsorberse y parte de este exceso de glucosa de la sangre termina en la orina, donde extrae más agua”, señalaron los investigadores de la comunidad de diabéticos más grande de Reino Unido.

De hecho, advierten que ese es uno de los síntomas más recurrentes en pacientes con diabetes tipos 1 y 2. En esos casos, por lo general, se debe recurrir de manera urgente a tratar los riñones para evitar disfunción renal y otras anomalías que, si no se detectan a tiempo, podrían causar daños irreversibles.

“Si los riñones están dañados, no pueden filtrar la sangre como se debe. Esto puede hacer que los desechos se acumulen en el cuerpo. El daño a los riñones también puede causar otros problemas de salud”, apunta el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos.

Si quieres saber si tienes problemas con tu orina, los médicos se podrían someter a exámenes con los que analizan ese fluido y allí mirarán su color, olor y partículas donde se evidenciará si hay hay albúmina, que es  una proteína que se encuentra en gran proporción en los linfocitos, siendo la principal proteína de la sangre, y una de las más abundantes en el ser humano.

De hecho, se advierte que se debe prestar gran atención a si se padecen anomalías en la orina para evitar daño renal y así tener que someterte a procesos difíciles de tratamiento que, incluso, podrían no rendir frutos y causar la muerte.

“Se considera que se tiene falla de los riñones cuando los riñones han perdido la mayor parte de su capacidad para funcionar, es decir, tienen menos del 15 por ciento de la función normal de los riñones. Sin embargo, la mayoría de las personas con diabetes y la enfermedad de los riñones no tienen falla de los riñones”, agregan los Institutos.

Así mismo, la diabetes podría causar que la vejiga pierda sensibilidad, lo que podría causar que el paciente no sienta cuando tiene ganas de orinar, que causaría que deba ir constantemente al baño para intentar vaciarla.

Estas son algunas preguntas que los expertos sugieren para evidenciar si hay anomalías al orinar si se tiene diabetes:

• ¿Con qué frecuencia visitas el servicio para vaciar tu vejiga? ¿Menos de 4 veces?
• ¿Sientes la necesidad de realizar esfuerzo para vaciar tu vejiga?
• ¿Tienes la sensación de que tu vejiga no se vacía?
• ¿Has tenido infecciones del tracto urinario el último año?

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En el último siglo, nuestros estilos de vida han cambiado radicalmente para bien o para mal. La industrialización ha traído consigo el estrés, la comida rápida y el sedentarismo, todos ellos factores de riesgo en el desarrollo de la diabetes de tipo 2 y las complicaciones de la diabetes de tipo 1 y 2.

Tanto si tienes diabetes como si no, adoptar un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad o limitar sus complicaciones.

Dependiendo de tu estado de salud y del tipo de diabetes que te afecta, la medicación (insulina, pastillas, etc.) puede ser útil. Hoy en día, cualquier persona con diabetes puede llevar una vida normal manejando su condición lo mejor posible, gracias a unos pocos ajustes diarios.

Adoptar una dieta equilibrada

No existe una «dieta diabética», sino más bien un consejo de higiene alimentaria que beneficia a todos. Con una dieta equilibrada, no solo puedes controlar tus niveles de azúcar en la sangre, sino también estabilizar tu peso y dar ejemplo a todos los que te rodean.

Para lograr este objetivo:

• Reducir la cantidad de grasa en tu dieta limitando su uso para cocinar. Prefiere los alimentos a la parrilla, hervidos o al vapor a los alimentos fritos
• Evita los dulces como pasteles, galletas o caramelos
• Consume menos sal y usa otros potenciadores del sabor como hierbas, especias o limón, presta atención a los platos preparados

Limita tu consumo de alcohol

No te saltes las comidas, asegúrate de comer a horas regulares y evita los bocadillos

Realizar actividad física regular

Nuestros estilos de vida modernos no son propicios para el ejercicio físico. El equilibrio entre el consumo de azúcar en la sangre y su almacenamiento se inclina con demasiada frecuencia en la dirección equivocada, lo que lleva a un estilo de vida demasiado sedentario. La actividad física regular reduce la cantidad de azúcar en la sangre y mejora la acción de la insulina.

Para obtener el máximo beneficio de una actividad deportiva:

• Elige una actividad deportiva que te motive y que puedas hacer en compañía
• Toma las escaleras en lugar del ascensor
• Ve a dar un paseo después de las comidas
• En transporte público, bájate en una estación antes de tu destino final y camina un poco
• Haz lo mismo estacionando tu auto unos metros antes de tu cita.

Si has estado inactivo durante mucho tiempo, habla con tu médico sobre tus planes para volver a hacer deporte. 

Evita el estrés

El estrés puede ser un importante desencadenante de la diabetes. Para limitar el estrés, asegúrate de no descuidar tu vida social y de relajarte con los amigos y la familia. Si estás ansioso por naturaleza, aprende a manejar tu estrés. ¿Por qué no empezar a practicar yoga o meditación?

Dejar de fumar

El tabaco es ahora un factor de riesgo conocido para la diabetes. Se cree que induce a la insensibilidad a la insulina. También aumenta el riesgo de complicaciones en el caso de la diabetes. Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar, solo tienes que encontrar el método que te convenga.

Vigila tu peso

El sobrepeso, especialmente el exceso de grasa abdominal, es también un factor de riesgo para la diabetes, así como para muchas otras enfermedades. Perder unos kilos, si se tiene sobrepeso o incluso se es obeso, puede ser muy beneficioso para la salud.

No te asustes, si optas por un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada y reintegras el deporte en tus hábitos, la pérdida de peso se producirá automáticamente. No hay necesidad de seguir una dieta drástica que no se cumpla a largo plazo. No dudes en pedirle a un nutricionista que te siga si no sabes por dónde empezar.

Hacer un balance de tus factores de riesgo

Algunas personas corren más riesgo que otras. Como hemos visto, una dieta desequilibrada, la falta de actividad física y el tabaquismo son factores de riesgo modificables. Otros, en cambio, no lo son. Este es el caso de lo siguiente:

• Edad (hay más riesgo después de los 40)
• Predisposición genética (si un miembro de la familia tiene diabetes)
• Historia (diabetes gestacional, parto de un bebé que pesa más de 4 kilos)

La vigilancia médica periódica y la adopción de medidas sobre los factores de riesgo modificables pueden reducir los riesgos o, al menos, controlar la afección de manera rápida y eficaz.

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Hipoglucemia

La hipoglucemia se produce cuando no hay suficiente glucosa en la sangre; suele ocurrir en pacientes en terapia de insulina u otros medicamentos y puede ser causada por:

• un exceso de insulina, en este caso también llamado choque de insulina
• drogas (típicamente un efecto secundario peligroso de las sulfonilureas y meglitinidas)
• nutrición insuficiente (en particular con respecto a la ingesta de carbohidratos)
• retraso en la toma de su comida
• trabajo físico o actividad deportiva excesiva
• estrés
• enfermedades y en particular la fiebre
• exceso de alcohol, especialmente si se consume con el estómago vacío

Síntomas

Los principales síntomas de la hipoglucemia, que puede ocurrir total o parcialmente, son:

Las investigaciones experimentales realizadas en adultos sanos han demostrado que la capacidad mental disminuye de manera detectable si los valores de glucosa en la sangre caen por debajo de 65 mg/dl; los valores inferiores a 54 mg/dl desencadenan mecanismos de defensa hormonal (adrenalina y glucagón).

Si no se trata, la hipoglucemia puede causar pérdida de conciencia y/o convulsiones.

Algunos pacientes, por el contrario, no experimentan ningún síntoma: en estos casos deben confiar únicamente en el análisis de la glucosa en sangre para saber si corren el riesgo de sufrir hipoglucemia y así tomar las medidas necesarias.

Cuidados desde casa

En caso de niveles bajos de azúcar en la sangre se recomienda generalmente beber/comer algo inmediatamente que contenga azúcares rápidamente disponibles, por ejemplo:

• zumo de fruta o una bebida gaseosa dulce
• una cucharada de azúcar o miel

En este punto se espera 15 minutos y luego se vuelve a controlar el azúcar en la sangre, en caso de que los niveles sigan siendo bajos se vuelve a tomar el azúcar y luego se repite la dosis después de otros 15 minutos y así sucesivamente hasta la resolución de la crisis.

Si la próxima comida está a más de una hora, es aconsejable finalmente tomar un tentempié para mantener estable el nivel de glucosa, por ejemplo, con galletas o un trozo de fruta.

En el caso de una crisis hipoglucémica grave, se inyecta glucagón, una hormona que puede causar un aumento inmediato de los valores, generalmente por un miembro de la familia, porque el paciente ya no puede proceder de manera independiente.

Hipoglucemia no diabética

La hipoglucemia no diabética, que se produce en pacientes no diabéticos, es una afección poco frecuente que puede clasificarse en dos formas posibles:

• hipoglucemia reactiva, que se produce a las pocas horas de comer
• hipoglucemia en ayunas, que puede estar relacionada con alguna enfermedad

Es evidente que las dos situaciones tienen causas diferentes; en el caso de la hipoglucemia reactiva, los acontecimientos desencadenantes no se han aclarado todavía por completo, pero en general la disminución de las concentraciones de glucosa se produce en respuesta a una liberación excesiva de insulina en la circulación.

La entrada Hipoglucemia en pacientes diabéticos: síntomas, causas y tratamiento se publicó primero en BeHealth.

Por tal razón es muy útil tener en cuenta determinados aspectos a la hora de elegir el medicamento adecuado. En primer lugar, salvo que el paciente tenga problemas para tragar, es mejor optar por comprimidos y no jarabes, dada la cantidad de excipientes azucarados que contienen estos. Si por el contrario, se hace imprescindible tomarlos, lo más seguro es consultar con el farmacéutico para que sugiera jarabes sin azúcar.

Relación entre la insulina y algunos fármacos

Diferentes medicamentos pueden interactuar con la insulina, que es la base farmacológica en la diabetes, tanto tipo 1 como tipo 2:

• Medicamentos que disminuyen el efecto de la insulina (hiperglucemia): anticonceptivos orales; glucocorticoides; antidepresivos tricíclicos; algunos fármacos simpático-miméticos.
• Medicamentos que aumentan el efecto de la insulina por diversas vías (hipoglucemia): antidepresivos IMAO; algunos anticoagulantes (dicumarol); sulfonamidas; salicilatos; clofibrato; cloranfenicol y alopurinol.
• Medicamentos que alteran la acción o secreción de insulina (hiperglucemia): diuréticos; difenilhidantoína; betabloqueantes; esteroides; estrógenos; indometacina; isoniacida; ácido nicotínico.

Medicamentos comunes que no debes tomar si tienes diabetes

Ante enfermedades comunes como asma, alergias, procesos gripales, golpes o fiebre, el paciente diabético debe conocer qué efectos pueden conllevar para su salud algunos medicamentos muy habituales:

• Ácido acetilsalicílico: disminuye los niveles de glucosa.
• Anticonceptivos orales: pueden elevar la glucemia.
• Paracetamol y otros fármacos para el dolor y la fiebre: incluso sin azúcar, los medicamentos para el resfriado pueden hacer, a corto plazo, que los niveles de glucosa en la sangre sean impredecibles. Es recomendable que el paciente con diabetes no confíe ciegamente en las lecturas del monitor de Control de Glucosa durante una enfermedad aguda, ya que estos fármacos, usados en presencia de alteraciones hepáticas severas, interfieren con ciertos dispositivos.
• Corticoides: estos fármacos pueden descompensar el control glucémico por hiperglucemia, por lo que se debe ajustar la pauta mientras dure el tratamiento corticoide.
• Cafeína: aumenta los efectos de la adrenalina y el glucagón, que dan salida a la glucosa almacenada en el hígado y, por tanto, sube el nivel de glucemia.
• Fenilefrina y pseudoefedrina: en personas diabéticas con problemas vasculares pueden provocar constricción de los vasos sanguíneos y ocasionar efectos adversos. Estos descongestionantes están presentes en la mayoría de los productos de venta libre y pueden elevar los niveles de glucosa.
• Otros tratamientos frecuentes y que pueden alterar el nivel de glucosa en sangre son los medicamentos para la hipertensión arterial, los diuréticos tiazídicos, beta-bloqueantes, las estatinas para la hipercolesterolemia, las quinolonas si aparecen infecciones sistémicas, los inhibidores de la proteasa (SIDA), o los antiinflamatorios.

Excipientes a tener en cuenta en los medicamentos

De igual modo, es recomendable que los pacientes presten atención a los diversos excipientes de los medicamentos en el prospecto de dicho fármaco para así verificar el posible riesgo que representa para su salud.

Algunos de los más habituales en cualquier fármaco son:

• Azúcar invertido: los pacientes con diabetes mellitus deben tenerlo en cuenta porque supone que el fármaco contiene cierta cantidad de una mezcla de fructosa y glucosa por comprimido, lo que puede afectar sus niveles de glucemia.
• Lactosa: cada gramo de lactosa se descompone en el organismo en medio gramo de glucosa y medio gramo de galactosa.
• Galactosa: la cantidad determinada de galactosa por dosis contenida en determinado medicamento se descompone en gramos de glucosa.

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