La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que es causada por el bacilo tuberculoso, una bacteria que suele afectar los pulmones. Su método de transmisión se produce por vía aérea cuando una persona que está enferma tose, estornuda o escupe.
Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se calcula que en el año 2024 contrajeron tuberculosis 10,7 millones de personas en todo el mundo, representando 5,8 millones de hombres, 3,7 millones de mujeres y 1,2 millones de niños. Esta es una enfermedad que está presente en cualquier rango de edad y en todos los países del mundo.
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Existen dos tipos de tuberculosis, estas son:
- Tuberculosis latente (inactiva): se produce cuando las bacterias viven en el cuerpo pero no causan enfermedad ni se transmiten. Además, el sistema inmune las controla.
- Tuberculosis activa (enfermedad): se da cuando las bacterias se multiplican y enferman al individuo. En este caso, es contagiosa y requiere de tratamiento.
Entre mujeres y hombres
Se debe tener en cuenta que la incidencia de tuberculosis puede afectar a cualquier persona, independiente de la edad o sexo del individuio. Sin embargo, a nivel mundial la tasa de incidencia y mortalidad es mayor en hombres que en mujeres.
Aún así, las mujeres tienen un impacto mayor con esta enfermedad en cuanto a los social y vulnerabilidad biológica que, a menudo, se retrasa la búsqueda de atención médica debido a roles de cuidado y factores culturales.
La OMS resalta que la carga más alta se encuentra en hombres adultos mayores de 15 años, con un estimado de 6,0 millones de casos en el 2023, lo que equivale al 55 % total del estimado. En mujeres adultas mayores de 15 años hubo un estimado de 3, millones de casos, lo que representa al 33 % del total estimado.
De acuerdo a la National Library of Medicine, la tuberculosis es la principal causa de muerte por enfermedad infecciosa en mujeres en todo el mundo. En la mayoría de los países de bajos ingresos, se notifica el doble de casos en hombres que en mujeres, una diferencia que está atribuida comúnmente a características biológicas y epidemiológicas.
¿Qué diferencia hay?
En cuanto a las diferencias que se presentan entre hombres y mujeres se ha podido evidenciar dos aspectos claves:
- Incidencia y mortalidad: los hombres tienen tasas de infección más altas de enfermedad y muerte por tuberculosis a diferencia de las mujeres. Las mujeres tienen un alto porcentaje de mortalidad en etapa reproductiva, afectando notablemente a sus familias.
- Factores biológicos: las hormonas y la respuesta inmunológica difieren entre ambos sexos, haciendo que las mujeres en edad reproductiva sean más susceptibles a tuberculosis activa. Ahora bien, las mujeres pueden desarrollar tuberculosis genital, afectando las trompas de Falopio y el útero causando infertilidad, mientras que, en los hombres su afectación se da en el epidídimo.
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