El lunes 23 de marzo se llevó a cabo el Día Internacional del Optómetra, por ello, el DR. José Miguel de Jesús, médico y optómetra presidente del Colegio de Optómetras de Puerto Rico resaltó la labor de esta especialidad médica, “somos doctores en optometría entrenados para evaluar la salud visual, detectar condiciones oculares y manejar la variedad de problemas visuales que pueden afectar la calidad de vida”.
El optómetra cumple un papel fundamental en la salud, ya que es el proveedor primario sobre el cuidado visual de las personas.
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¿Cuál es su trabajo?
De acuerdo a la Ley Núm. 246 del 15 de agosto de 1999, la cual regula la práctica de la optometría en Puerto Rico, esta es una profesión independiente de cuidado primario de la salud que se dedica a:
- Examen del sistema visual humano
- Diagnostico de condiciones oculares y visuales
- Manejo de múltiples desórdenes visuales y musculares del ojo
A su vez, esta es una profesión que está capacitada para prescribir lentes oftálmicos o lentes de contacto, manejar diversas condiciones del ojo y el sistema visual. Además, trabajan con el ojo humano y sus estructuras relacionadas, en los que se incluye:
- Párpados
- Sistema lacrimal
- Musculatura ocular
- Estructuras nerviosas
Proveedor primario de la salud visual
Cuando las personas experimentan algún problema con la visión, al primer especialista que deben visitar es al optómetra. En el momento en el que se necesitan procedimientos como operaciones o alguna en específica el optómetra lo puede referir a los oftalmólogos u otros especialistas asociados.
“El 80 % del aprendizaje en los primeros años escolares ocurre a través de la visión, por lo que problemas visuales no detectados pueden afectar el desempeño académico, la concentración y el desarrollo visual de los estudiantes”, señaló el doctor De Jesús.
De esta manera, los optómetras pueden manejar múltiples condiciones visuales y se pueden encontrar especializados en áreas como:
- Queratocono
- Terapia visual
- Prótesis oculares
- Ojo seco
- Low visión (baja visión)
- Visión deportiva
- Visión industrial u ocupacional
- Daltonismo o deficiencia en la visión del color
- Lentes prismáticos
¿Cómo es su preparación académica?
Este tipo de profesionales requieren una rigurosa preparaciones académica y clínica, según la legislación vigente de la isla, los optómetras para ejercer es necesario que:
- Completar estudios universitarios pre-optometría: consta de mínimo 90 créditos universitarios.
- Doctorado en optometría: esta se debe hacer en una escuela que sea acreditada por el Council On Optometric Education (ACOE) de la Asociación Optométrica Americana.
- Aprobación de exámenes: deben aprobar exámenes nacionales del National Board of Examiners in Optometry (NBVEO).
- Obtener licencia de la Junta Examinadora de Optómetras de Puerto Rico.
- Cumplir con requisitos de educación continua durante toda su carrera profesional.
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