La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD) es un problema de salud global significativo con una prevalencia que ha aumentado en los últimos años en el mundo. Esta carga se evidencia principalmente en poblaciones envejecidas y regiones que presentan altas tasas de tabaquismo y contaminación del aire.
Según National Library of Medicine, para el año 2021 la COPD fue una de las cuatro causas principales de muerte en el mundo. Además, esta enfermedad presenta una carga económica significativa en los sistemas de asistencia social y sanitaria. A su vez, se estima que esta condición costará a la economía del mundo 4.326 billones de dólares internacionales entre 2020 y 2050.
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Entre tanto, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica se ha ido asociando en los últimos años con la perspectiva de sexo y género en el estudio y manejo clínico de la enfermedad. Se debe tener en cuenta que no todas las personas presentan los mismos síntomas y entre hombres y mujeres puede variar.
Hombres y mujeres
Diferentes estudios clínicos sobre la COPD se han centrado solo en hombres, esto ha limitado el conocimiento sobre la fisiopatología específica de las mujeres en cuanto a la enfermedad. Sin embargo, la National Heart, Lung and Blood Institute menciona algunos datos relevantes en cuanto a la incidencia de la enfermedad pulmonar obstrutiva crónica en mujeres:
- Las tasas de COPD: en todos los grupos menores de 75 años son más altas entre las mujeres que entre los hombres.
- La enfermedad pulmonar obstructiva crónica: actúa de forma diferente entre las mujeres que entre los hombres.
- Diagnóstico: las mujeres pueden tener mayor probabilidad de recibir un diagnóstico de la enfermedad grave que se presenta de forma temprana, antes de los 55 años.
- Fumadores: la mayoría de las personas con COPD que nunca han fumado son mujeres.
- Estudios: en diversos estudios, se ha evidenciado que las mujeres que fuman la misma cantidad que los hombres parecen tener más daño pulmonar y una función pulmonar más deficiente.
Diferencias
Las diferencias de la COPD entre hombres y mujeres es bastante notable, ya que su afectación puede ser más grave en las mujeres. Las seis principales diferencias son:
- Las mujeres tienen una mayor tasa de hospitalización que los hombres.
- La probabilidad de tener ansiedad y depresión durante la enfermedad es más alta en mujeres que en hombres.
- La tasa de exacerbaciones es más alta en mujeres.
- Entre hombres mayores y mujeres mayores, el género femenino puede tener más probabilidades de experimentar síntomas graves de COPD.
- Los hombres tienen menor respuesta a la rehabilitación respiratoria en las primeras semanas de tratamiento en comparación con las mujeres.
- Los hombres presentan un grado menor de disnea y sibilancias que las mujeres. Sin embargo los hombres suelen padecer más episodios de tos y expectoración.
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