El Departamento de Salud confirmó un caso preliminar de botulismo infantil en Puerto Rico, una enfermedad poco frecuente pero potencialmente grave que afecta principalmente a bebés menores de un año.
Según informó el secretario de Salud, Víctor M. Ramos Otero, la alerta fue recibida el pasado 27 de mayo por parte del Hospital Pediátrico Universitario, donde era atendido el bebé que presentaba síntomas compatibles con esta condición.
Ante la sospecha clínica, la agencia activó de inmediato sus protocolos de vigilancia epidemiológica y coordinó con especialistas del Infant Botulism Treatment and Prevention Center de California para evaluar el caso y gestionar el acceso al medicamento BabyBIG, una inmunoglobulina utilizada para tratar el botulismo infantil.
El tratamiento fue solicitado el 28 de mayo y administrado al menor al día siguiente, menos de 48 horas después de la notificación inicial.
“El manejo oportuno de este caso evidencia la importancia de contar con sistemas de vigilancia epidemiológica robustos y mecanismos de coordinación efectivos entre las instituciones de salud local y federales”, expresó Ramos Otero.
Como parte de la investigación, el Departamento de Salud envió muestras clínicas a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) el 28 de mayo. Posteriormente, el 5 de junio, la agencia federal notificó resultados preliminares que detectaron la presencia de toxina botulínica tipo A en una de las muestras analizadas. Sin embargo, la confirmación definitiva mediante el aislamiento de la bacteria Clostridium botulinum aún está pendiente.
La principal oficial de Epidemiología, Miriam V. Ramos Colón, indicó que la investigación continúa activa para determinar la fuente de exposición.
“Hemos identificado posibles factores de riesgo asociados a este tipo de infección; sin embargo, al momento no se ha confirmado la fuente de exposición”, señaló.
De acuerdo con el equipo médico a cargo, el paciente ha mostrado una evolución favorable y permanece bajo atención especializada.
¿Qué es el botulismo infantil?
El botulismo infantil es una enfermedad causada por una toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum. Ocurre cuando las esporas de esta bacteria llegan al intestino del bebé, donde germinan y producen la toxina.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran el estreñimiento, dificultad para alimentarse o succionar, llanto débil, flacidez muscular, disminución de la actividad y problemas respiratorios.
Aunque se trata de una condición rara, puede requerir atención médica inmediata debido a sus posibles complicaciones.
Medidas de prevención
Las autoridades sanitarias recordaron que el botulismo infantil no se transmite de persona a persona. Entre las recomendaciones para reducir el riesgo se encuentran:
- No ofrecer miel a bebés menores de 12 meses.
- Mantener limpios los utensilios y superficies utilizados para preparar alimentos infantiles.
- Evitar el consumo de alimentos en mal estado o potencialmente contaminados.
- Buscar atención médica inmediata ante síntomas compatibles con la enfermedad.
Según datos de los CDC, cada año se registran entre 200 y 300 casos de botulismo en Estados Unidos, y cerca de dos terceras partes corresponden a botulismo infantil.
El Departamento de Salud exhortó a la ciudadanía a mantenerse informada a través de los canales oficiales mientras continúa la investigación para determinar el origen de este caso.
