La iniciativa otorgará $60,000 en fondos y mentoría especializada a dos científicos emergentes para impulsar su independencia investigativa
Con el propósito de acelerar el camino de científicos jóvenes hacia la independencia investigativa y la captación de fondos federales, el consorcio Hispanics-In-Research Capability (HiREC) presentó el marco estratégico del modelo PMPS para seleccionar a sus primeros dos scholars, una iniciativa que otorgará $60,000 distribuidos en dos años a cada investigador seleccionado.
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El esfuerzo busca responder de forma directa a las necesidades estructurales y presupuestarias que enfrentan los profesionales emergentes para completar estudios preliminares y someter propuestas competitivas ante los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).
«Vamos a escoger dos investigadores jóvenes que estén a punto de someter una propuesta. Queremos darles fondos para que puedan concentrarse en lo que les falta: terminar un análisis, una entrevista o ir a un laboratorio con su mentor. Les vamos a dar dos años para lograrlo con una subvención de $30,000 cada año», explicó la Dra. Lourdes E. Soto de Laurido, directora e investigadora principal de HiREC y decana de la Escuela de Profesiones de la Salud.
El programa representa un trabajo colaborativo consolidado entre la Escuela de Medicina y la Escuela de Profesiones de la Salud del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico, enfocado en frenar la fuga de talento científico y médico del país.
«Es una oportunidad no solo para una escuela, sino dos escuelas del Recinto de Ciencias Médicas de fortalecer y retener ese talento joven, esos médicos e investigadores, para proveerles las herramientas y que sean exitosos desarrollándose como investigadores en la salud en Puerto Rico», destacó el Dr. Fernando Joglar, decano asociado de Asuntos Académicos de la Escuela de Medicina.
Además, integra además el testimonio y la trayectoria de investigadoras del propio recinto que lograron la transición exitosa desde estudios piloto hacia subvenciones R01 del NIH, confirmando la relevancia de la mentoría especializada y los recursos económicos para consolidar proyectos de alto impacto.
«Tanto la mentoría como la subvención son críticas para establecer los fundamentos del R01. La mentoría te ayuda a conversar e intercambiar ideas hasta que realmente tienes una pregunta enfocada y viable, y la subvención te da los recursos, materiales y el tiempo para llevar esa idea a cabo. Ambos son increíblemente vitales», puntualizó la Dra. Cristina Velázquez Marrero, catedrática asociada del Departamento de Anatomía y Neurobiología e investigadora R01.
El andamiaje del modelo HiREC contempla la generación de publicaciones científicas y proyectos piloto que servirán como plataforma para someter propuestas multicéntricas en conjunto con cuatro universidades en los Estados Unidos interesadas en adoptar este marco de desarrollo investigativo.
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Con esta apuesta al relevo generacional, el Recinto de Ciencias Médicas no solo busca asegurar la permanencia de sus mejores mentes en la isla, sino también exportar un modelo de mentoría que promete abrirle las puertas a Puerto Rico en las grandes ligas de la investigación científica federal.
