La rabia es una enfermedad viral que puede ser mortal, esta ataca principalmente al sistema nervioso central propagándose a través de la saliva de un animal infectado mediante una mordedura.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) menciona que la rabia es un problema de salud pública que afecta a más de 150 países y territorios, principalmente en Asia y África. Además, es una virosis zoonótica y tropical desatendida que causa decenas de miles de defunciones al año, cerca del 40 % de ellas son a niños menores de 15 años.
En entrevista para BeHealth la Dra. Franchesca Caballero, presidenta del Colegio de Médicos Veterinarios compartió las preguntas más frecuentes que se hacen en torno a este virus, cómo impacta a los animales y a los seres humanos.
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Importancia de la vacunación
“El problema principal del virus de la rabia es que en muchos casos no tenemos a nuestros animales con el esquema de vacunación al día”, comentó Caballero.
Existen diversos factores que contribuyen a la infección de la rabia, entre ellos: el esquema de vacunación que no está al día y la cantidad de perros y gatos que hay en la calle. Este es un problema exponencial que ayuda a que la posibilidad de una mordedura ya sea para humanos o otros animales aumente.
“En lo que va del año yo he recibido solo un caso con posible exposición de mordedura de un perro de casa. Afortunadamente, la mascota tenía todo su protocolo de vacunación y salió negativo al verificar exámenes de la mascota”, agregó.
La vacunación es importante cómo medida de protección tanto para otros animales como para los seres humanos, ya que es un virus que puede causar la muerte. Sin embargo, en muchos casos es difícil controlar el virus debido a la gran cantidad de animales que hay en la calle.
De acuerdo al Departamento de Salud de Puerto Rico, la rabia es endémica y está presente durante todo el año con las mangostas y murciélagos como reservorios del virus. Además, las mordeduras causadas por animales son investigadas por el Departamento de Salud donde proporcionan tratamientos antirrábicos post-exposición a casos de alto riesgo.
Síntomas del virus
“Es fundamental que si hay una mordedura, la persona lo primero que debe hacer es limpiar de inmediato el área afectada y acudir enseguida a la sala de emergencias y explicar cómo sucedió”, expresó.
La OMS explica que el periodo de incubación de la rabia suele ser de 2 a 3 meses, sin embargo, puede oscilar entre una semana y un año dependiendo de factores como: el lugar donde entra el virus y la cantidad de los mismos.
Los síntomas que se presentan son los siguientes:
- Fiebre
- Dolor y sensación de hormigueo
- Picor y quemazón en la herida
- Cuando se desplaza al sistema nervioso provoca inflamación progresiva del encéfalo y la médula espinal, produciendo la muerte.
“El 26 de septiembre en el marco del Día mundial de la Rabia, vamos a tener una vacunación en San Juan y Ponce por parte del Colegio Médicos Veterinarios junto con el Departamento de Salud”, concluyó.
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