El virus respiratorio sincitial (VRS o RSV) continúa siendo una de las principales causas de infecciones respiratorias graves en lactantes y adultos mayores, provocando miles de hospitalizaciones cada año. Sin embargo, hoy existen nuevas estrategias de prevención que marcan un antes y un después en la salud infantil: las vacunas en embarazadas y los anticuerpos monoclonales en recién nacidos.
Inmunización activa y pasiva: ¿cuál es la diferencia?
La inmunización activa, como la que ocurre con las vacunas, estimula el sistema inmunológico para que produzca sus propios anticuerpos. En el caso del VRS, las embarazadas pueden vacunarse entre las semanas 32 y 36 de gestación, lo que permite que los anticuerpos se transfieran al bebé antes del nacimiento.
“Si la madre recibe la vacuna en ese periodo, no hay necesidad de administrar anticuerpos monoclonales al bebé”, explicó el Dr. Diego Sainz de la Peña, pediatra infectólogo, durante un foro de BeHealth.
Lee más: Temporada y comportamiento del RSV en Puerto Rico: ¿por qué aquí es distinto?
Por otro lado, la inmunización pasiva ocurre cuando se administra directamente al paciente una dosis de anticuerpos ya formados, como en el caso de los monoclonales. “Cuando uno pone una inyección ya con los anticuerpos, se llama inmunización pasiva”, aclaró la Dra. Ana Medina, pediatra. Este método es ideal para recién nacidos durante la temporada de VRS —de octubre a marzo—, especialmente si la madre no fue vacunada durante el embarazo.
Lee más: Asma en Puerto Rico y su relación con el RSV: un desafío local
A quiénes va dirigida cada herramienta
- Vacuna (inmunización activa): dirigida a embarazadas (sem. 32–36) y adultos mayores. En el caso de las madres, protege al bebé desde el nacimiento.
- Anticuerpos monoclonales (inmunización pasiva): recomendados para bebés recién nacidos hasta los 8 meses de edad, sobre todo durante los picos estacionales del virus.
Una doble protección en marcha
En Puerto Rico, el Departamento de Salud ya ha anunciado la cobertura del anticuerpo monoclonal Bayfortus a través del plan Vital y del Programa de Vacunas. “Debemos celebrar que tenemos herramientas para prevenir el virus respiratorio sincitial en nuestros niños, adultos y embarazadas”, señaló Liliam Rodríguez, presidenta de VOCESPR.
Más: Los riesgos del RSV en adultos mayores con enfermedades crónicas
