Efectos de la pirotecnia en las personas con diversidad funcional

Por: Anette Quiñones Miranda MPH, OTL

Terapeuta Ocupacional

En Puerto Rico la época navideña suele ser motivo de reuniones, celebración y algarabía. Se aprovecha para realizarencuentros familiares que en ocasiones no podemos hacer durante el año. Se utilizan diferentes formas para celebrar, entre ellas la pirotecnia.

La pirotecnia incluye una gama de artículos como petardos, bengalas, cohetes, fuegos artificiales y hasta cuartos de dinamita. Al ser de fácil acceso, puede ser común que en un vecindario pueda haber muchas familias con su posesión. El uso de la pirotecnia en las celebraciones como despedida de año produce un exceso de ruido, humo y olor a pólvora que afecta a las personas, los animales y el ambiente en general.

Existen poblaciones como los adultos mayores, niños con alguna condición de salud, personas con condición de salud mental o con diversidad funcional que suelen verse mayormente afectadas de diferentes maneras.  La pirotecnia en niños pequeños podría causar pérdida auditiva o provocar zumbidos (tinnitus) que podría llegar a ser temporeros o irreversible.

Si hablamos de personas con autismo o que padecen de trastorno del procesamiento sensorial estas reaccionan de manera adversa ante estímulos auditivos fuertes ya que perciben los ruidos lejanos con mayor agudeza e intensidad. Esto los puede llevar a tener una sensación de dolor debido a que perciben los sonidos de forma más fuerte. Esta situación estresante los puede llevar a tener conductas de autolesionarse, agresiones físicas a otros, llanto, taparse los oídos con las manos y otras reacciones impulsivas y descontroladas ya que no comprenden ni toleran lo que sucede a su alrededor.

Los pacientes de salud mental también se ven afectados por el ruido que emite la pirotecnia. En el caso de quienes padecen de desorden post traumático como los veteranos estos ruidos pueden traer recuerdos de experiencias pasadas que pueden ser traumáticos para ellos y alterar o afectar su estabilidad.

En los adultos mayores la exposición al humo afecta su sistema respiratorio y compromete su salud especialmente aquellos que padecen enfermedades respiratorias, asma, diabetes y enfermedad cardiaca. También a esta edad se va perdiendo la capacidad auditiva por lo que estos sonidos estruendosos pueden afectar el oído y provocar la perdida de balance, además de tinnitus o aumentar la pérdida auditiva.

Recomendaciones para mitigar los efectos de la pirotecnia

Para mitigar estos efectos es aconsejable que se hable con la persona anticipando lo que sucederá en las fiestas. Algunas personas reaccionan bien al abrazarlos fuertemente, pero otras no, sobre todo los adolescentes o los mayores pueden reaccionar empujando y corriendo. Se puede recurrir a identificar una habitación de la casa donde se escuche el ruido con menor intensidad.  También se recomienda utilizar tapones o auriculares que bloquean el sonido.

Se debe considerar el uso de otros artículos en sustitución de la pirotecnia para que las festividades sean del disfrute de todos los miembros de la familia e invitados a la celebración:

• Usar adornos fluorescentes, pulseras y collares
• Utilizar globos
• Usar serpentinas o confeti
• Usar luces led en colores
• Fuegos artificiales sin ruidos

En estos días de compartir en familia todos tienen derecho a celebrar. Si tiene un vecino o familiar enfermo, anciano o con alguna necesidad especial evite la pirotecnia. Se debe conocer y comprender los efectos nocivos que causa este pasatiempo que además es muy peligroso.

Para más información pueden visitar la página de Facebook del Colegio de Profesionales de Terapia Ocupacional de Puerto Rico.