Hablar de esclerosis múltiple aún genera temor y confusión. Muchos la asocian con discapacidad o con una vida limitada, pero la ciencia ha demostrado que el diagnóstico temprano y los tratamientos actuales pueden cambiar por completo su pronóstico.
Así lo explica la neuróloga Patricia De Jesús, especialista en esta condición, quien invitó desde el evento CAI Conexión de BeHealth a mirar la enfermedad desde la comprensión y la esperanza: “Hoy los pacientes pueden vivir plenamente, trabajar, formar familias y mantener una vida activa si se detecta y trata a tiempo”.
Una enfermedad de mil rostros
“La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune en la que el sistema de defensa, que normalmente nos protege, comete un error y ataca el sistema nervioso central”, explicó la doctora De Jesús. Esto puede afectar el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos, generando inflamación y cicatrices que alteran la comunicación entre las neuronas.
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El término “múltiple” no es casualidad: hace referencia a los múltiples episodios de inflamación que puede sufrir una persona a lo largo del tiempo.
“Cada paciente presenta la enfermedad de forma diferente. Por eso se le conoce como la enfermedad de las mil caras”, señaló.
Entre los síntomas más comunes se encuentran la debilidad muscular, el entumecimiento, la pérdida de visión en un ojo, la doble visión y los problemas de coordinación. Sin embargo, no todos los casos derivan en discapacidad. Hoy, gracias a los avances médicos, muchas personas pueden llevar una vida estable y productiva.
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Diagnóstico y tratamiento oportuno
Uno de los grandes retos es el diagnóstico temprano, ya que los síntomas pueden confundirse con otras condiciones. “Muchos pacientes son tratados inicialmente por espasmos, vértigo o incluso accidentes cerebrovasculares antes de llegar a un neurólogo”, comentó De Jesús.
La doctora destacó la importancia de las imágenes por resonancia magnética como herramienta principal para confirmar el diagnóstico, pues permiten observar las “cicatrices” o lesiones en el sistema nervioso.
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En cuanto al tratamiento, De Jesús recordó que el primer medicamento aprobado para la EM surgió en 1993 y que, en los últimos 15 años, se ha producido un boom de nuevas terapias.
“Hoy contamos con más de 20 tratamientos, algunos orales, otros inyectables o intravenosos, que ayudan a controlar el sistema inmunológico y prevenir nuevos brotes”, explicó.
Vivir bien con esclerosis múltiple
Más allá del tratamiento farmacológico, la especialista subrayó la importancia de cuidar el bienestar general. “El ejercicio es fundamental, aunque a veces los pacientes se sientan fatigados. Mejora la energía y la calidad de vida”, afirmó. Además, recomendó mantener niveles adecuados de vitamina D, controlar el estrés y descansar correctamente.
La doctora concluyó con un mensaje esperanzador: “Gracias a la detección temprana y los tratamientos actuales, los pacientes pueden tener una expectativa y calidad de vida muy cercanas a las de la población general. Lo más importante es no perder tiempo y actuar a tiempo”.
