Entre los síntomas que resaltaron los especialistas incluyen fatiga persistente que no mejora, notado cambios en la piel, uñas quebradas, problemas en la concentración.

¿Cómo se debería tomar la medicación?

Los suplementos de hormona tiroidea se toman todos los días en ayunas 30 minutos antes del desayuno. Ambos hicieron énfasis en que esta debe ser siempre la misma pastilla, en la misma dosificación y marca. Además, se debe respetar la formulación original.

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¿Qué significa que la hormona tiroidea esté alta?

«Los niveles de la hormona tiroidea pueden estar altos en dependencia del rango de edad, su género y otros factores como si la mujer está en edad reproductiva«. Por ejemplo, una mujer joven debería tener valores entre 4 y 4.5. Por otro lado, si eres una mujer en planes de tener embarazo pues podría ser entre 0.4 hasta 2.5 podría estar bien. Por otro lado, una mujer postmenopáusica, o sea que ya pasó de la menopausia, no está en edad reproductiva, tiene otras condiciones podría tener un TSH un poco más alto, incluso de 6.

«Tenemos que individualizar la terapia y prevenir complicaciones que se asocian al sobretratamiento con hormona tiroidea en pacientes que viven con hipotiroidismo», dijo el doctor García Mateo.

Si la TSH, hormona estimuladora de tiroides está alta, eso quiere decir que no está controlada la condición de hipotiroidismo, así que posiblemente por eso es que existan síntomas.

¿Puedo hacer otros cambios además de la medicación?

«Siempre es beneficioso para cualquier condición crónica mantener una dieta saludable y estable en cuanto al peso, acompañada de ejercicio. Cuando un paciente se ejercita, se siente mejor, especialmente si su condición crónica presenta síntomas. Una dieta equilibrada y la actividad física mejoran considerablemente la calidad de vida. En cuanto al uso de suplementos, es importante tener precaución», contó el especialista.

Si un paciente está tomando suplementos por cualquier razón, es crucial informar al médico sobre el tipo específico de suplemento para evaluar posibles interacciones.

Por ejemplo, algunos suplementos como los de hierro o multivitamínicos pueden afectar la absorción de la hormona tiroidea en el intestino, lo cual es relevante para pacientes con hipotiroidismo. Es esencial instruir al paciente sobre la separación adecuada de la dosis de la hormona tiroidea y el suplemento, ya que la mayoría de las veces la hormona se toma por la mañana.

«Debes separar la toma de ciertos suplementos de la hormona tiroidea por al menos 4 a 6 horas para evitar interacciones que afecten su absorción intestinal. Aunque algunos suplementos no alteran directamente la hormona tiroidea, sí pueden distorsionar los resultados de los análisis cuando se evalúa al paciente y se le hace seguimiento para verificar la eficacia del tratamiento».

Por ejemplo, los suplementos de biotina, populares para mejorar la salud del cabello y las uñas, son ampliamente utilizados pero no suelen figurar en las recetas médicas. Estos suplementos pueden interferir con las pruebas de laboratorio utilizadas para medir las hormonas tiroideas. Por tanto, es fundamental que los pacientes informen a sus proveedores de salud sobre los suplementos que consumen para ajustar el tratamiento de manera adecuada.

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SPED tiene como misión educar a proveedores de salud y pacientes sobre las condiciones que afectan el sistema endocrino. Entre estas se encuentran diabetes, obesidad y desórdenes de la glándula tiroides, que son condiciones de alta prevalencia en la población de Puerto Rico.

“A través de los años, SPED se ha distinguido por la educación. Este año tenemos planes de seguir educando no solo a los médicos, sino a la comunidad.”, explicó García Mateo.

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Proyecto educativo para 2024

“Nuestro plan para este año es seguir educando, como siempre lo hemos hecho”, expresó el Dr. García Mateo.

Las redes sociales se han convertido en la fuente primaria de educación para la Sociedad y el Dr. García Mateo decidió continuar educando a la población sobre las enfermedades endocrinológicas a través de estas plataformas sociales. Dentro de las redes, SPED tiene presencia en su página Facebook @SPEDPR donde se ofrece información de interés con acceso a publicaciones en vivo y grabadas de sus miembros y a su vez otras actividades que han llevado a cabo.

Otra herramienta digital que se ha convertido en pieza clave para la educación de pacientes es su sitio web. Se rediseñó la página con el propósito de proveer información basada en evidencia sobre las condiciones endocrinas y metabólicas que afectan nuestra comunidad. La información que proveen a través de su página se presenta en formato de artículos para lectura y videos educativos dirigidos a profesionales de la salud y la comunidad en general.

También han utilizado recursos como pódcast para ampliar su proyecto, de tal manera que no se limitan a sus conferencias.

Además, llevan a cabo sus convenciones anuales, para continuar la educación de especialistas, médicos en entrenamiento y educar a pacientes. En las convenciones se ha enfatizado el uso de oradores internacionales con el propósito de discutir los últimos adelantos en las respectivas áreas de expertise. A través de este nuevo enfoque, los profesionales de la salud en Puerto Rico puedan tener la misma calidad de educación de Estados Unidos sin salir fuera de la isla.

Todas las iniciativas que se llevan a cabo a través de SPED son con el propósito de educar a todo Puerto Rico sobre las enfermedades del sistema endocrino. De igual manera, se resalta la importancia de detectar estas enfermedades temprano de manera eficaz para prevenir complicaciones.

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De acuerdo con el endocrinólogo y presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED), el doctor José García Mateo, la detección temprana, con pruebas y tratamientos adecuados de manera individual en el paciente son importantes para “llegar a un control tanto clínico como a nivel de la hormona tiroidea”, independientemente de la enfermedad de tiroides que se presente, como puede ser una deficiencia o aumento de la hormona, nódulo de tiroides, cáncer de tiroides o inflamaciones.

El diagnóstico no es impedimento

De igual forma, el especialista señaló que el hipotiroidismo, que ocurre cuando existe una producción insuficiente de la hormona tiroidea, conlleva un tratamiento de por vida (en su mayoría un reemplazo de la hormona tiroidea), pero que eso no significa que sea un impedimento para la vida del paciente. “Vivir con hipotiroidismo no es tanto problema, siempre y cuando ese paciente se detecte y se trate temprano. Esto no es una barrera para llegar a tus metas”, aseguró el galeno, quien además enfatizó en que el tratamiento de hipotiroidismo, enfermedad que ocurre con más frecuencia en mujeres mayores de 60 años, debe ser utilizado para esa condición y no para otras afecciones como la obesidad.

Los pacientes de hipotiroidismo pueden presentar síntomas como: cansancio, depresión, sensación de frío, aumento de peso de 5 a 10 libras, resequedad en la piel y el cabello, estreñimiento, entre otros. Como estos no son signos exclusivos de esta enfermedad, se recomienda un análisis de sangre que demuestre si son producto del hipotiroidismo.

Testimonios de éxito

Para la doctora, Marielly Sierra, endocrinóloga clínica y paciente de hipotiroidismo por aproximadamente 10 años, la condición comenzó a manifestarse mientras terminaba sus estudios en medicina y se preparaba para tomar unos exámenes.

“Mis síntomas iniciales fueron no me concentro o estoy cansada. Muchas veces son síntomas inespecíficos que pasamos por alto pensando en que tengo mucho trabajo, estoy estudiando, quizás no descanso bien o tengo mucho estrés. Son condiciones multifactoriales que nos pueden causar estos síntomas. Tomé mi examen y lo pasé, y luego basado en mi historial familiar, que es un aspecto importante pues sabemos que la causa más común del hipotiroidismo es de índole inmunológico, tiende a ser hereditario y es más común en nosotras las mujeres,
decidí buscar ayudar (porque) dije esto no es realmente normal”, explicó.

Por su parte, Yineli Ortiz, quien realiza una especialidad en endocrinología, no ve la enfermedad de hipotiroidismo que padece, Hashimoto (inflamación crónica de la glándula tiroides) como una limitación.

“Vivir con la condición no fue una limitación para yo poder seguir con mis metas, pasar mis exámenes y poder entrar a la residencia de medicina interna. Hipotiroidismo no es una condición que incapacite ni inhabilite a las personas de realizar sus tareas del diario vivir como cualquier otra persona. Siempre debemos dejarnos llevar por nuestros médicos, tomar medicamentos adecuadamente, cambiar estilos de vida, nutrición, hacer actividad física para poder tener control de la misma y poder ser una persona totalmente funcional”, dijo Ortiz, quien lleva cerca de ocho años con la enfermedad.

Mientras, la estudiante de segundo año de medicina Paola Fernanda Rivera, explicó que comenzó a padecer de la enfermedad de la tiroides a los 14 años cuando su madre, también paciente de tiroides, notó que se cansaba y se le caía el cabello más de lo usual. Rivera recibió un diagnóstico de hipotiroidismo y posteriormente de la enfermedad de Hashimoto, y aunque siguió los tratamientos adecuados, su endocrinólogo y sus padres decidieron removerle la tiroides a la edad de 17 años ante sospechas de nódulos malignos. Más que un obstáculo la joven, quien manifestó llevar orgullosamente una cicatriz en el cuello, vio este suceso como algo positivo.

“No lo veo como una roca en mi camino, sino como un trampolín porque me dio una perspectiva nueva de agradecer, disfrutar más la vida y también de tener la empatía de conectar con esos pacientes que están pasando por la misma situación que yo pasé. Exhorto a los pacientes que no duden de sus habilidades cognitivas, ni su habilidad de bajar de peso por su diagnóstico. Con este diagnóstico nuestra vida va a ser un poquito más difícil porque tenemos que tomar una pastillita todos los días y estar pendiente a nuestras citas médicas, pero no limita a alcanzar todo lo que queremos en la vida”, precisó.

Marzo mes de prevención contra la tiroides

Como parte del Mes Nacional sobre las Enfermedades de Tiroides en Puerto Rico, el Departamento de Salud y su secretario, el doctor Carlos Mellado entregó a SPED la proclama que decreta a marzo el mes de alerta contra las enfermedades de tiroides en el país. Se estima que en Puerto Rico aproximadamente un 20% de la población padece de algún trastorno de la glándula tiroides.

Se espera que durante el mes de marzo, la SPED, que agrupa cerca de 150 médicos especialistas en enfermedades de tiroides, realice diversas actividades educativas para la comunidad.

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La doctora Gómez nos explicó que existen dos grandes divisiones en lo que respecta a las condiciones de la tiroides: “el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, que presentan anormalidades en la función de esta glándula, y la otra división es la aparición de nódulos en la tiroides”, que a veces pueden ser indicativos de cáncer, lo que constituye alteraciones anatómicas en la tiroides.

Hipotiroidismo: una deficiencia en la producción de hormona tiroidea

Comenzando por el hipotiroidismo, la doctora Gómez nos aclaró que esta enfermedad se produce debido a la deficiencia en la producción de hormona tiroidea por parte de la glándula tiroides. Normalmente, el TSH (Hormona Estimulante de la Tiroides), estimula la glándula tiroides para que produzca hormonas tiroideas T3 y T4. Sin embargo, en el hipotiroidismo, “la glándula no responde como debería y se produce una disminución en la secreción de hormona tiroidea, lo que lleva a la denominación de hipotiroidismo”.

“El hipotiroidismo puede tener causas diversas, y una de las más comunes es la tiroiditis de Hashimoto, una condición autoinmune. La tiroiditis de Hashimoto se desarrolla cuando el sistema inmunológico del cuerpo produce anticuerpos que gradualmente afectan la función de la tiroides”. 

Este proceso puede llevar al paciente a depender de la hormona tiroidea de reemplazo. La prevalencia de esta condición es notoriamente alta, especialmente en mujeres (8 de cada 10 mujeres), tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos. Según la doctora, “se estima que cinco de cada cien personas padecen tiroiditis de Hashimoto. La predisposición genética desempeña un papel importante en esta afección”.

Hipertiroidismo: un exceso de hormona tiroidea

El hipertiroidismo, en cambio, implica una producción excesiva de hormona tiroidea por parte de la glándula tiroides. “Esto puede desencadenar una serie de síntomas, como pérdida de peso, sudoración excesiva, diarrea, nerviosismo, temblores, ansiedad, insomnio y aumento de la temperatura corporal. La taquicardia también es común en pacientes con hipertiroidismo”.

“El hipertiroidismo puede ser causado por diferentes factores, siendo uno de ellos la enfermedad de Graves, otra condición autoinmune. En la enfermedad de Graves se producen anticuerpos que afectan el receptor de TSH en la tiroides, lo que lleva a una producción excesiva de hormona tiroidea. Además, se pueden presentar anticuerpos que afectan a la tiroglobulina y la tiroperoxidasa, interfiriendo con el metabolismo tiroideo”, explicó la endocrinóloga.

En algunos casos, el hipertiroidismo puede acompañarse de oftalmopatía tiroidea, una afección que afecta los ojos. Esta condición puede causar proptosis ocular (ojos saltones), visión doble y otros problemas oculares. Afortunadamente, hoy en día existen tratamientos eficaces, “como medicamentos inmunomoduladores, que pueden ayudar a controlar la respuesta autoinmune y mejorar la visión de los pacientes”.

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Tratamientos para el hipotiroidismo y el hipertiroidismo

La doctora Gómez nos explicó detalladamente los tratamientos disponibles para el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. En el caso del hipotiroidismo, el tratamiento principal es la levotiroxina (T4), una hormona tiroidea de reemplazo que se toma diariamente en ayunas. Esto permite a los pacientes vivir una vida normal y mantener un buen estado de salud, incluso en lo que respecta a la fertilidad. Sin embargo, es esencial que los pacientes sigan tomando este medicamento según lo indicado por su médico, ya que la interrupción del tratamiento puede tener graves consecuencias.

El tratamiento del hipertiroidismo puede ser más complejo y puede involucrar medicamentos antitiroideos, como el metimazol o el PTU. Estos medicamentos suelen tomarse durante un período prolongado, que puede variar de dos a cinco años. Si el paciente experimenta recurrencia después de suspender estos medicamentos, se puede considerar la terapia con radioyodo, que implica la eliminación de parte o la totalidad de la glándula tiroidea.

Cuando se trata de oftalmopatía tiroidea, especialmente en pacientes con enfermedad de Graves, se pueden usar medicamentos inmunomoduladores para modular la respuesta autoinmune y reducir los síntomas oculares. En casos severos, la cirugía correctiva puede ser necesaria.

Calidad de vida y adherencia al tratamiento

La buena noticia es que, con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, los pacientes con condiciones de la tiroides pueden llevar una vida de calidad. La adherencia al tratamiento es fundamental, y la doctora Gómez enfatiza la importancia de seguir las indicaciones médicas y tomar los medicamentos según lo recetado.

“En algunos casos, como aquellos con oftalmopatía tiroidea, el tratamiento puede ser más complejo y requerir la combinación de enfoques médicos y quirúrgicos. Sin embargo, la atención temprana y una atención médica adecuada pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes”.

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Sin embargo, a pesar de su importancia, es común que muchas personas tengan preguntas y dudas sobre lo que implica una visita al endocrinólogo y cuándo es necesario consultar a este especialista. La Dra. Leticia Hernández, una figura destacada en el campo de la endocrinología y diabetología, ocupa la posición de presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología, nos comparte sus conocimientos sobre las enfermedades que afectan a la tiroides, cómo identificarlas, tratarlas y qué pueden hacer los pacientes para mejorar su calidad de vida.

Hipotiroidismo e hipertiroidismo: dos caras de un mismo sistema endocrino

Es un hecho bien conocido que las condiciones autoinmunes pueden afectar varias partes del sistema endocrino. El sistema endocrino, responsable de la producción y regulación de hormonas, desempeña un papel fundamental en el funcionamiento óptimo de nuestro cuerpo. Entre las afecciones endocrinas más destacadas se encuentran el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, que pueden originarse a partir de un ataque autoinmune a la glándula tiroides.

«En el caso del hipotiroidismo, los anticuerpos atacan la glándula tiroides, provocando una disminución en su función y la consiguiente degradación de la misma. Como resultado, el cuerpo no produce una cantidad suficiente de hormonas tiroideas», explicó la doctora.

Esto se traduce en una sensación constante de frío, una respuesta más lenta, posibles episodios de depresión y la aparición de síntomas como piel seca y un movimiento intestinal más lento. La Dra. Fernández destacó que «el hipotiroidismo puede afectar profundamente la calidad de vida de una persona, y es fundamental identificarlo y tratarlo adecuadamente».

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Por otro lado, el hipertiroidismo, también de origen autoinmune, provoca un funcionamiento acelerado del sistema. Los pacientes con hipertiroidismo pueden experimentar irritabilidad, ansiedad, temblores y palpitaciones. «Un síntoma característico es un latido cardíaco más rápido. Los pacientes a menudo notan que su corazón late rápidamente cuando se acuestan por la noche, lo que puede ser inquietante», contó. Además agregó que otros síntomas incluyen un aumento de la temperatura corporal, sudoración excesiva y piel húmeda. «El hipertiroidismo puede ser notorio para las personas que nos rodean, lo que puede llevar a preguntas sobre nuestro estado de salud», subrayó la doctora Hernández.

Diagnóstico y tratamiento de hipotiroidismo y hipertiroidismo

Para diagnosticar y tratar de manera efectiva el hipotiroidismo y el hipertiroidismo es esencial realizar pruebas precisas y utilizar el tratamiento adecuado. La Dra. Fernández explicó que «el diagnóstico adecuado es el primer paso en la gestión de estos trastornos».

En el caso del hipotiroidismo, se utiliza una prueba principal: la medición de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). «Esta prueba evalúa la producción de hormonas por parte de la glándula pituitaria, que regula todas las demás glándulas en nuestro cuerpo. En pacientes con hipotiroidismo clásico, los niveles de TSH suelen estar elevados».

Para diagnosticar el hipertiroidismo, se mide la hormona TSH, que suele ser indetectable o se encuentra en niveles muy bajos. Otra prueba importante es la medición del T4 libre, una de las hormonas producidas directamente por la glándula tiroides. «En el hipotiroidismo, los niveles de T4 libre suelen ser bajos, mientras que en el hipertiroidismo, estos niveles estarán elevados».

En términos de tratamiento, la Dra. Fernández destaca que para el hipotiroidismo, se utiliza un reemplazo de la hormona tiroidea mediante un medicamento llamado levotiroxina. Este medicamento reemplaza la hormona T4 que la glándula tiroides no puede producir en cantidades suficientes. El tratamiento suele ser continuo y constante, y se basa en el peso del paciente. A menudo, cuando se cambia de una marca de medicamento a otra, es necesario reevaluar la dosis midiendo los niveles de TSH para asegurar que la dosis sea adecuada.

Estilo de vida

Además de la medicación, existen prácticas que los pacientes pueden adoptar para mantener el control de estas afecciones. Una dieta equilibrada es esencial, ya que minerales y sustancias como el yodo y el selenio son esenciales para el funcionamiento adecuado de la glándula tiroides. De acuerdo con la doctora, se recomienda que la dieta contemple estos nutrientes esenciales, «pero se debe tener precaución con los suplementos de yodo, ya que un exceso puede llevar a un agrandamiento de la glándula tiroidea».

La sal también juega un papel crucial. Debe contener yodo para mantener el funcionamiento de la glándula tiroides. Además, es esencial ser consciente de la interacción de ciertos alimentos y nutrientes con la absorción de la hormona tiroidea. La Dra. Fernández señala: «La nutrición desempeña un papel fundamental en el bienestar de los pacientes con trastornos tiroideos».

Además, es vital tener en cuenta las interacciones de la hormona tiroidea con otros suplementos y medicamentos. La Dra. Fernández subraya la importancia de separar la ingesta de estos compuestos para garantizar una absorción adecuada.

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Mira aquí la entrevista completa:

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Síntomas de la enfermedad de Hashimoto

La enfermedad de Hashimoto progresa lentamente con el paso de los años, lo que puede hacer que los síntomas no sean evidentes al principio. Sin embargo, a medida que disminuye la producción de la hormona tiroidea, pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Fatiga y falta de energía
• Mayor sensibilidad al frío
• Aumento de la somnolencia
• Piel seca
• Estreñimiento
• Debilidad muscular
• Dolores, sensibilidad y rigidez muscular
• Dolor y rigidez en las articulaciones
• Sangrado menstrual irregular o abundante en mujeres
• Estado de ánimo deprimido
• Problemas de memoria o dificultades de concentración
• Hinchazón en la tiroides (bocio)
• Hinchazón facial
• Uñas quebradizas
• Pérdida de cabello
• Agrandamiento de la lengua

Causas de la enfermedad de Hashimoto

La enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmunitario en el que el sistema inmunitario del cuerpo se equivoca y crea anticuerpos que atacan las células tiroideas como si fueran invasores extranjeros. Esta respuesta autoinmunitaria lleva a dañar y destruir las células tiroideas, lo que conduce a la disminución de la producción de hormonas tiroideas.

Aunque no se ha identificado una causa precisa, se cree que el inicio de la enfermedad podría estar relacionado con lo siguiente:

• Factores genéticos: Existe una predisposición genética a padecer la enfermedad de Hashimoto, lo que significa que tener antecedentes familiares de la enfermedad puede aumentar el riesgo de desarrollarla.
• Desencadenantes ambientales: Se han identificado diversos factores ambientales que podrían desencadenar o contribuir al desarrollo de la enfermedad. Estos incluyen infecciones virales o bacterianas, situaciones de estrés y la exposición a la radiación.
• Interacciones entre factores ambientales y genéticos: Es probable que exista una compleja interacción entre los factores genéticos y ambientales que influyen en la aparición de la enfermedad. La combinación de ciertos genes y factores ambientales puede desencadenar la respuesta autoinmunitaria contra la glándula tiroides.

¿Cómo diagnostican los médicos la enfermedad de Hashimoto?

El diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto se realiza mediante los siguientes métodos:

• Historia clínica y examen físico: El médico recopilará la historia clínica del paciente y realizará un examen físico detallado. Durante el examen, se prestará especial atención al cuello para detectar la presencia de un bocio, que es una hinchazón en la glándula tiroides que algunas personas con Hashimoto pueden desarrollar.
• Análisis de sangre: Se solicitarán análisis de sangre para evaluar el funcionamiento de la glándula tiroides y para detectar la presencia de anticuerpos relacionados con la enfermedad de Hashimoto. Los principales análisis incluyen:

• Hormonas tiroideas (T4 y T3): Se mide el nivel de tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) en la sangre para evaluar si hay hipotiroidismo, que es la disminución de la producción de hormonas tiroideas.
• Hormona estimulante de la tiroides (TSH): Se mide la TSH para determinar si la glándula tiroides está siendo estimulada adecuadamente por la hipófisis.
• Anticuerpos antiperoxidasa tiroidea (TPO): Se busca la presencia de estos anticuerpos en la sangre, que están presentes en la mayoría de las personas con Hashimoto. Su detección confirma el componente autoinmunitario de la enfermedad.
• Ecografía de la tiroides (si es necesario): En algunos casos, si hay sospecha de Hashimoto pero los anticuerpos antitiroideos están ausentes en la sangre, el médico puede ordenar una ecografía de la tiroides. Esta prueba de diagnóstico por imágenes muestra el tamaño y características de la glándula tiroides y puede descartar otras causas de agrandamiento, como nódulos tiroideos.

Tratamiento

Si tiene resultados de hipotiroidismo, puede recibir medicamentos de reemplazo para la tiroides.

No todas las personas con tiroiditis o bocio tienen bajos niveles de hormona tiroidea. Usted puede necesitar un seguimiento regular con su proveedor de atención médica.

Expectativas (pronóstico)

La enfermedad permanece estable por años. Si progresa lentamente a deficiencia de hormona tiroidea (hipotiroidismo), se puede tratar con terapia de reemplazo hormonal.

Posibles complicaciones

Esta afección puede presentarse con otros trastornos autoinmunitarios. En casos poco frecuentes, se puede desarrollar linfoma o cáncer de la tiroides.

Fuentes: Mayo Clinic, NIH, Medline Plus

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La buena noticia es que existen múltiples alternativas para tratarlas. Para compartirte más al respecto, en BeHealth nos reunimos con la doctora Leticia Hernández Dávila, endocrinóloga y presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología.

Hipotiroidismo

La doctora inició explicando las alternativas terapéuticas más efectivas para tratar el hipotiroidismo “o tiroides vago”.

En este caso, como existe una deficiencia de las hormonas que producen la tiroides, “necesitamos reemplazar esas hormonas que nos faltan para que nuestro organismo funcione de forma adecuada”. Esto se hace mediante el reemplazo de la hormona levotiroxina o T4, la hormona que nuestro cuerpo produce en mayor cantidad.

“Aunque nuestro cuerpo también produce la hormona triyodotironina o T3, esta se produce en una menor cantidad y obtenemos esta hormona a través de la eliminación de una partícula de yodo de esa tiroxina que nosotros ingerimos en forma de reemplazo”.

Hipertiroidismo

Por otro lado, respecto al hipertiroidismo, su tratamiento depende de cuál sea la causa, precisó la especialista.

Añadió además la doctora que las dos causas más comunes del hipertiroidismo son los nódulos tóxicos o nódulos que producen un exceso de hormonas tiroideas; y la enfermedad de Graves, “una condición autoinmune donde nuestra tiroides es atacada y produce un aumento en la producción de hormonas de tiroides”.

Para ello existen tres alternativas de tratamiento: la cirugía de remoción de la tiroides, el radioyodo o los medicamentos antitiroideos.

Cáncer de tiroides

Mientras que, para tratar el cáncer de tiroides, depende del tipo y cuán agresivo sea:

“Si es un cáncer de tiroides que tiene un tamaño pequeño o que está localizado solamente en el área de la tiroides y hay un solo nódulo, en este caso se puede remover ese lado de la tiroides mediante cirugías”.

No obstante, cuando tenemos muchos nódulos en diferentes áreas del tiroide, se debe remover la tiroides completa. 

“Si se trata de un tumor un poco más agresivo o más extenso podemos añadir la terapia de radioyodo. En el caso que removamos la tiroides completa tenemos que reemplazar esa hormona de la tiroides que ya este paciente no va a ser capaz de producir. En algunos casos más agresivos tenemos que reemplazar la hormona tiroides mediante una supresión de TSH, el cual estimula el crecimiento de tejido tiroideo”.

Bocio

Otra de las condiciones que pueden ocurrir en la tiroides es el bocio, este puede ser difuso, “que es cuando se crece totalmente en la glándula tiroides”.

Usualmente, si el bocio no provoca síntomas de compresión, problemas respiratorios o de tragado “simplemente vamos a observar a este paciente para determinar si este bocio está creciendo rápidamente y puede comprometer a la persona en términos de su respiración”.

En caso de ser así, este bocio debe ser removido y se tendría que remover la glándula tiroidea.

“El bocio también puede ser producido en personas que tienen hipotiroidismo y, en este caso, el tratamiento sería reemplazar esa hormona deficiente. Esto en la mayoría de los casos va a ayudar a que ese bocio se reduzca en tamaño y que  el paciente no tenga síntomas”, finalizó.

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Según el especialista, la condición más recurrente es el Hashimoto. Esta es una enfermedad autoinmune en que el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides del cuerpo.  

“Las condiciones en general de tiroides en Puerto Rico ascienden hasta un 20% en la población. De todas, la más común es hipotiroidismo. Del hipotiroidismo, la causa más común es la autoinmune y se conoce como Hashimoto”, señaló García Mateo. 

El endocrinólogo identifica el Hashimoto como una inflamación crónica que ataca la producción de la hormona tiroides.  

“Esta condición es una tiroiditis crónica, una inflamación crónica. Hay unos anticuerpos que el paciente desarrolla y atacan las células de la tiroides, específicamente el mecanismo por el cual se produce la hormona tiroidea”, explicó el especialista en entrevista exclusiva con BeHealth.

¿Cómo se obtiene el diagnóstico? 

El diagnóstico de la condición de Hashimoto solo se obtiene a través de la evaluación de un especialista en endocrinología. Primero, el endocrinólogo evaluará los síntomas que presenta el paciente. 

“Lo importante es ser juicioso clínicamente para encontrar síntomas que nos haga hacer un cernimiento o diagnóstico temprano. Si ese paciente tiene síntomas como cansancio, un poco de aumento de peso, resequedad en la piel, se le parte el pelo, estreñimiento, cuando hace calor el paciente tiene frío, tenemos esa sospecha clínica”, explicó García Mateo sobre los síntomas más comunes de la condición.  

Asimismo, destacó que los especialistas deben considerar si el paciente tiene otras enfermedades autoinmunes que se correlacionen con la condición de Hashimoto como la diabetes o el vitiligo. 

De acuerdo con García Mateo, una vez el paciente presenta los síntomas de alerta, su especialista lo someterá a una prueba de TCH. El TCH se conoce como la hormona estimuladora de tiroides que representa el primer cambio hormonal que ocurre y ayuda a detectar la condición. 

“Cuando uno desarrolla hipotiroidismo, el cambio más temprano que se nota en el cuerpo es en la hormona del TCH que es la hormona estimuladora de la tiroides. Ese es el cambio bioquímico más temprano en la condición de hipotiroidismo”, mencionó el especialista.

Para obtener un diagnóstico positivo a la enfermedad, la prueba de laboratorio debe arrojar un nivel alto de la hormona de TCH. Según el endocrinólogo, esto significa que existe una disminución en la glándula tiroidea. 

Entrevista completa aquí:

¿Cuál es el tratamiento indicado? 

García Mateo aseguró que al momento no existe una cura para la condición de Hashimoto: “es una condición que puede caer en remisión como todas las condiciones autoinmunes, pero no se cura”. 

De acuerdo con el especialista, el tratamiento es individualizado para cada paciente y se concentra en el reemplazo de la hormona tiroidea.  

“El tratamiento es reemplazar la hormona que está fallando que es la hormona tiroidea. Se suplementa con la hormona T4 que es una pastilla que el paciente debe tomar por la mañana, una hora o media hora antes del desayuno”, explicó el endocrinólogo. 

 Como medida cautelar, García Mateo recomienda a sus pacientes que no combinen el tratamiento con fármacos que influyan en la absorción de la hormona tiroidea.   

“Es importante que no tomen medicamentos que puedan afectar la absorción en el intestino de la hormona tiroidea. Como por ejemplo suplementos de hierro o suplementos de calcio. Pueden tomarlos en la tarde con seis a ocho horas de diferencia”, señaló el especialista.

Para obtener un tratamiento focalizado en la condición, el especialista exhortó a los pacientes a recibir seguimiento de un endocrinólogo.

Más detalles en nuestra revista:

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Sobre 150 personas se dieron cita a la  quinta edición del evento celebrado en el centro comercial Plaza del Caribe en Ponce. Los participantes tuvieron la oportunidad de recibir charlas educativas de especialistas y pacientes de condiciones autoinmunes. 

Asimismo, se realizaron pruebas de presión arterial, glucosa y tiroides gratuitas para los presentes. Por su parte, BeHealth estrenó su exhibidor de realidad virtual en que los asistentes realizaron un recorrido detallado de las enfermedades autoinmunes de Crohn, colitis ulcerosa y artritis reumatoide.  

Entre las condiciones autoinmunes se destaca la dermatitis atópica que es una enfermedad cutánea. Según Brenda Gerena, directora ejecutiva de la  Alianza de Apoyo al Paciente con Dermatitis Atópica (AAPDA) esta condición tiene una prevalencia de 10% a 12% en la Isla. 

Gerena, quien también es paciente de la condición, percibió las primeras manifestaciones en su rostro. “No fue fácil [el diagnóstico de dermatitis atópica] porque precisamente me dio en el rostro, un lugar que no podía ocultar con la ropa. El picor era tan y tan fuerte que no podía evitar rascarme. Esto hizo que la piel en algunas partes se abriera”, explicó la ejecutiva. 

Además de la dermatitis atópica, se destacan otras condiciones como la esclerosis múltiple, lupus,  la colitis ulcerosa. 

Durante el evento se celebró un panel de pacientes que compartieron sus experiencias con la condición y animaron a los participantes. 

Melissa Natal, paciente con esclerosis múltiple y campeona del deporte de powerlifting, indicó que la clave para sobrellevar su condición es mantener una actitud positiva. 

“Trato de no pensar en que tengo una condición limitante. Siempre estoy en actitud positiva esperando nuevas actitudes y nuevos retos”, indicó Natal. 

Asimismo, la paciente con lupus y coordinadora de la Red de Apoyo de Lupus Puerto Rico, Daisy González resaltó la importancia de implementar el tratamiento psicológico al manejo de la condición.  

“La terapia psicológica es muy importante en mi caso porque me ha ayudado a escalar y ver las cosas desde otro punto de vista”, indicó González. 

Asimismo, la paciente con colitis ulcerosa y fundadora del grupo de apoyo a “Girl With a Purpose” Valeria Villarín recibió su diagnóstico en 2016. Posteriomente, en 2023 decidió ayudar a los pacientes con la condición a través de su página.  

“A Girl With a Purpose nació  por un deseo de informarle a otros jóvenes que estén pasando por las situaciones que pase yo con mi condición de que no están solos y que hay esperanza”, expresó Villarín. 

Esencial el diagnóstico en etapa temprana 

Otras dos condiciones destacadas son la colitis ulcerosa y la enfermedad de Hashimoto. Según el endocrinólogo y presidente electo de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED), Jose García Mateo, la condición de tiroides en la isla representa alrededor del 20% en la población puertorriqueña.  

Según García Mateo, la enfermedad surge por un ataque del cuerpo al sistema inmunitario: “los anticuerpos atacan las células de la tiroides y los mecanismos que la producen”. 

  Para llegar al diagnóstico, el especialista debe evaluar los síntomas del paciente. “Lo importante es ser juicioso clínicamente para encontrar síntomas que nos haga hacer un cernimiento temprano. A estos paciente se les hace una prueba de cernimiento para detectar la condición, se llama TCH”, explicó el especialista. 

  Por su parte, la gastroenteróloga Carmen Santiago reitero la importancia de que las personas se realicen una colonoscopia para detectar las enfermedades del intestino en etapa temprana. De acuerdo con la especialista, este es un procedimiento invasivo que se realiza en el colon para diagnosticar condiciones. 

“La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que las personas se hagan la primera colonoscopia a los 45 años por el aumento de casos [de cáncer]”, resaltó Santiago en el evento.  

Entidades abogan por el bienestar de los pacientes 

Ante la necesidad de especialistas y acceso a tratamientos para el manejo de las condiciones autoinmunes, las organizaciones sin fines de grupo han militado su apoyo a los pacientes. 

Entre ellas se destacan la Red de Apoyo para pacientes de Lupus en Puerto Rico, Asociación Puertorriqueña de Ayuda al Paciente de Psoriasis, Grupo de Apoyo de Fibromialgia y la Alianza de Apoyo al Paciente de Dermatitis Atópica.  

Entre los mayores retos señalan la falta de especialistas en la isla. Así lo aseguró Daisy Gonzalez, presidenta de la Red de Apoyo para pacientes de Lupus en Puerto Rico en el evento. 

  “Nuestra campaña educativa fue enfocada en decirle al gobierno la necesidad de reumatólogos que tiene la isla. Los que tenemos no dan abastos y están llenos para citas de más de seis meses”, señaló González. 

Asimismo, las ejecutivas de las entidades resaltaron como obstáculo el alto costo de los tratamientos para las condiciones. Según Omayra Romero, presidenta del Grupo de Apoyo de Fibromialgia, los pagos de los medicamentos para el manejo de síntomas de la Fibromialgia son altos.  

“Son sobre 100 síntomas y cada síntoma se trata a parte. Esto representa un problema porque un paciente puede tener, por ejemplo, 15 medicamentos para distintos síntomas y para cada uno de ellos tiene que pagar copago”, expresó Romero.

Sin embargo, la directora ejecutiva de la Asociación Puertorriqueña de Ayuda al Paciente de Psoriasis, Leticia López, indicó que existen descuentos para sufragar los altos costos de los tratamientos para la psoriasis. Estos se obtienen a través de grupos de apoyo de la condición.    

 “En la  psoriasis hay una gama de tratamientos de alto costo, pero todos ellos tienen grupos de apoyo al paciente para darles descuentos a los pacientes. Es importante que vayan al dermatólogo y busquen el grupo de apoyo”, mencionó López.  

Pese a los retos que conlleva el diagnóstico de una enfermedad autoinmune, la directora ejecutiva de la Alianza de Apoyo al Paciente de Dermatitis Atópica, Brenda Gerena, destaco la importancia de que los pacientes se eduquen sobre su condición.  

“La educación es vital para que el paciente maneje su condición porque es lo que va a mejorar la calidad de vida del paciente. Por eso nosotros realizamos eventos presenciales con especialistas para que los pacientes tengan acceso a ellos y puedan aclarar sus dudas”, puntualizó Gerena.

El evento contó con el auspicio de AbbVie, Janssen, APAPP, Fundación Esther A. Torres Pro Enfermedades Inflamatorias del Intestino, Estudio Dieta Antiinflamatoria – DAIN, Living with Crohn’s & Colitis, Fibromialgia – GAFI Grupo de Apoyo, Fundación Bechara, Alianza de Apoyo al Paciente con Dermatitis Atópica – AAPDA y la Red de Apoyo de Pacientes de Lupus en Puerto Rico. 

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Así supieron de la enfermedad

A continuación, conocerás los testimonios de Julie Gotay, que tiene un bachillerato en administración de empresas con concentración en gerencia y se desempeña como asistente administrativa de este portal multimedios; y el de Yakish Quintana, que no solo es Community Liaison de BeHealth, sino que además de tener hipotiroidismo, también fue diagnosticada con tiroiditis de hashimoto y lupus.

“Yo fui diagnosticada a los 25 años. Tengo hipotiroidismo pero actualmente está controlada con medicamentos. Me subieron la dosis hace como un año para mantenerla en control”, reconoció Julie, quien dio a conocer que empezó a sufrir algunos de los característicos síntomas de esa condición que se caracteriza, entre otras cosas, porque la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del cuerpo.

“Los primeros síntomas fueron que sentí mucho cansancio. Se me caía mucho el cabello, los cambios de humor eran bien drásticos, yo podía estar bien feliz y a la hora estaba llorando sin razón alguna, me daba mucho sueño e incluso manejando me quedaba dormida”, agregó la colaboradora de BeHealth.

En el caso de Yakish, que fue diagnosticada a los 29 años de edad, presentó por vez primera la tiroiditis de Hashimoto y, como efecto secundario, desarrolló un cóctel de enfermedades pues desarrolló las dos patologías mencionadas anteriormente.

“Los primeros síntomas fueron que me fatigaba mucho. Cuando caminaba me sentía muy cansada y por alguna razón me estaba dando taquicardia, que es bien raro en hipotiroidismo porque casi siempre pasa en hipertirodismo. A a veces sentía como que me iba a desvanecer, como que me iba a desmayar. Fui a mi médico y me hizo todas las pruebas de rigor y efectivamente encontró que mis anticuerpos estaban altos. Como es una enfermedad autoinmune, los anticuerpos atacaban a mi glándula tiroides. Ahí mismo cuando me diagnostican me encontraron unos nódulos, pero debido a que eran tan pequeños no me hicieron ningún tipo de tratamiento”, aseguró Yakish.

Cómo fue vivir con la condición

Vivir con una condición autoinmune no es fácil. Así lo reconocieron las dos pacientes, que en plena flor de su juventud supieron que vivirían por el resto de sus vidas con este tipo de patologías.

Julie, por ejemplo, recibió la noticia cuando estaba a punto de terminar la universidad y empezaba a vivir su vida en matrimonio. “Al principio fue un poquito difícil de manejarlo porque no sabíamos qué me estaba pasando pues mis cambios de humor, el que me diera mucho sueño, engordar. Ya llevaba un año de casada y pues no veía que no quedaba embarazada”, dijo.

Tras querer concebir a sus primeros hijos, Julie decidió ir al ginecólogo y, tras una serie de análisis, evidenció que la enfermedad de tiroides que la estaba aquejando era lo que le impedía convertirse en madre, así que, con ayuda de su endocrinólogo, comenzó un tratamiento que rindió los frutos esperados. “Ahí empecé mi tratamiento para la tiroides”, confesó. Además, dio a conocer cómo fue el embarazo durante la enfermedad.

“Lo más difícil de mi enfermedad ha sido que prácticamente en mis dos embarazos las últimas semanas fueron un poquito retantes en el monitoreo, si el bebé estaba creciendo, si tenía los latidos bien, entonces me hacían estudio a veces dos veces en semana para verificar que todo el crecimiento y los latidos del bebé estuviesen bien. Después de tener problemas con la tiroides, los doctores prácticamente me pusieron como si fuera un poquito de alto riesgo, pero más bien era monitoreo. Y ese dilema de tener que hacerme esos estudios a veces dos veces en semana, me daba un poquito de ansiedad”, confesó.

Sin embargo, en el caso de Yakish, la experiencia fue algo más “traumática” debido a que, al tiempo, tenía que lidiar con tres enfermedades. No obstante, se empoderó y logró salir adelante.

“Para mí lidiar con la condición fue bien difícil, porque era aceptar que tenía una condición que no tenía cura, que mi vida iba a cambiar bastante porque ahora tenía que hacer modificaciones para estar mejor, porque si no hacía modificaciones, obviamente iba a empeorar. Luego de que me diagnosticaron pasaron como seis meses y me diagnosticaron también con lupus. Entonces toda enfermedad autoinmune casi siempre va acompañada de otra”, contó Yakish.

Las medidas

Aunque las condiciones de tiroides no tienen cura, sí se puede mejorar la calidad de vida adoptando hábitos de vida saludable que van desde cambiar la dieta, hasta la realización de actividad física.

“Los cambios en el estilo de vida contemplaron hacer una rutina, tomarme el medicamento en ayunas por la mañana, hacerlo parte de mí. Los chequeos constantes cada seis meses, visitar a mi doctor para que me revisen, que todo esté bien, que esa dosis te esté funcionando y tratar de alimentarme lo mejor posible”, mencionó Julie.

Yakish coincidió con su compañera de BeHealth y dejó algunos tips que le sirvieron para controlar sus condiciones: “Yo he hecho muchos ajustes en lo que es la nutrición, he tratado de dejar los refrescos, de no comer alimentos muy procesados que me inflamen”, mencionó.

Los mensajes

Qué mejor recomendación que la de alguien que vive con estas condiciones. Las dos pacientes exhortaron a esta población de problemas en la tiroides para que no dejen de ir al médico y estén atentos a los síntomas adversos.

“Si tienes mucho sueño, te quedas dormido en todos lados, se te cae mucho el pelo, si estás buscando quedar embarazada y no puedes, nada de eso es normal. Hay una razón. Por eso deben verificarse e ir con su doctor para que verifiquen que está pasando en su cuerpo, en sus hormonas y se mantengan pendientes a sus cambios”, anotó Julie, quien aseguró que su fe en Dios también le ayudó a salir adelante de la enfermedad.

“El mensaje que le dejó a los pacientes es que sigan buscando ayuda, que no nada más tengan un diagnóstico, sino que lo acompañen de otras cosas, como lo es un nutricionista, qué alimentos puedo comer para mejorar y no para empeorar. Un psicólogo. En mi caso me ayudó bastante con la parte de aceptar el que tenía una condición que no tenía cura, que lo que podía hacer eran cambios en el estilo de vida para tratar de mantener la condición a raya. Yo creo que lo más importante de estas condiciones es empoderarse de ella y no dejar que te controlen a ti, sino tratar de controlarlas. Cuando se presenten síntomas, conocer tu cuerpo, cuando te pide descanso, cuando te pide hidratarte, cuando te pide ir al médico, o sea, no ignorar las señales ni síntomas, porque a veces uno con la vida ajetreada, con los niños, con que si la universidad o el trabajo decide no ir al médico porque no tengo tiempo para eso y no, todo lo contrario. Hay que hacer tiempo para uno estar saludable, porque sin salud no tenemos nada”, exhortó Yakish.

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