Las clínicas de urgencias están diseñadas para atender, mientras que la sala de emergencia debe reservarse estrictamente para condiciones
Ante el aumento de virus respiratorios, resfriados y otras dolencias típicas de la época, las salas de emergencia (ER) enfrentan una alta saturación de pacientes. Elegir el lugar correcto para recibir atención médico —una clínica de atención urgente versus una sala de emergencia— es clave no solo para el paciente, sino para asegurar que los recursos de emergencia estén disponibles para las situaciones más graves.
La doctora Ana Gabriela Serrano, médico generalista de Bonati Médica, ofrece una guía clara para tomar esta decisión, enfatizando que la elección adecuada garantiza un tratamiento más rápido y ayuda a descongestionar las salas vitales.
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Las clínicas de atención urgente están diseñadas para condiciones que requieren atención inmediata, pero que no ponen en peligro la vida. Serrano destaca que acudir a estos centros es a menudo más rápido y menos costoso que visitar la sala de emergencia, y no requiere cita previa.
¿Cuándo ir a urgencias?
- Síntomas Respiratorios Leves: Fiebre, dolor de garganta, infecciones de oído, resfriados o ataques leves de asma (comunes con COVID e influenza).
- Lesiones Menores: Fracturas simples (donde el hueso no está expuesto).
- Dolencias Comunes: Infecciones urinarias o dolores abdominales leves, diarrea sin síntomas graves.
“Están diseñadas para la atención rápida, pero para situaciones que no ponen en peligro la vida”, explicó.
Por otro lado, puntualizó que la sala de emergencia debe reservarse estrictamente para condiciones que son graves, repentinas o que ponen en peligro la vida o pueden causar una discapacidad permanente.
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¿Cuándo ir a Emergencia?
- Problemas Cardíacos o Respiratorios Severos: Dolor o presión en el pecho (especialmente si se irradia al brazo/mandíbula), dificultad severa para respirar, que podría llevar a un paro cardíaco.
- Signos de Derrame Cerebral: Debilidad o entumecimiento repentino, dificultad para hablar.
- Trauma Mayor: Lesiones graves en la cabeza, heridas profundas, quemaduras extensas o pérdida de conciencia.
- Otros Riesgos Vitales: Reacciones alérgicas graves (hinchazón de la cara), dolor abdominal severo acompañado de vómito con sangre, o sobredosis/intoxicación.
«Si su problema es incómodo, pero no pone en peligro su vida, la atención urgente suele ser la mejor opción. Si sus síntomas son graves, repentinos o cree que su vida está en riesgo, pues vaya a una sala de emergencia”, señaló.
La decisión de dónde buscar atención médica se vuelve más crítica para poblaciones vulnerables, como las personas mayores, quienes tienen condiciones crónicas o autoinmunes, y los niños. Si un adulto mayor o alguien con condiciones crónicas presenta síntomas respiratorios, se recomienda actuar con mayor rapidez y precaución. En el caso de los niños, si la fiebre no cede con medicamentos caseros, pero el menor sigue consciente y responde, la clínica de urgencia es la opción adecuada. Sin embargo, si el niño presenta dificultad severa para respirar, debilidad extrema o está letárgico, se debe acudir directamente a la sala de emergencia.
La experta recuerda que muchas personas acuden a la ER por no conseguir una cita con su médico primario o por el miedo de la gravedad. Si no está seguro, se recomienda llamar a su médico o a una línea de orientación de enfermería (que muchos planes médicos proveen).
