En muchos casos la artritis es considerada una condición que solo le puede dar a los adultos, sin embargo, es una enfermedad que puede impactar en la infancia y adolescencia. Por ello, la Dra. Annette López Martínez, reumatóloga pediátrica, compartió con BeHealth las características principales de la artritis pediátrica, diagnóstico, tratamiento y manejo adecuado de la condición.
“Es importante que se sepa sobre las artritis juveniles, a las que le llamamos artritis juvenil idiopática, antes conocida como artritis reumatoide juvenil”, comentó.
La doctora explicó que la artritis se puede dar a los niños incluso a los 8 o 10 meses hasta los 21 años de edad. Esta es una condición en la que el sistema de defensas ataca erróneamente las articulaciones del paciente, probando inflamación, dolor y rigidez en las articulaciones afectadas.
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“Esta es una condición autoinmune, no tiene nada que ver con osteoartritis. Debemos dividir esos dos tipos porque los dos no tienen nada que ver. La osteoartritis más en adultos cuando ya esa articulación ha sido utilizada por un tiempo o algún trauma que le haya ocurrido a ese adulto”, expresó.
Impacto de la enfermedad en los más pequeños
La experta indicó que para diagnosticar a los bebés, por lo general quienes se dan cuenta primero son los padres, porque el niño no necesariamente se va a quejar por el dolor, los signos que pueden identificar tanto cuidadores como sus pediatras son:
- Cuando el niño hacía una actividad y ahora se rehúsa hacerla o la hace con dificultad.
- En el momento en el que el bebé está comenzando a caminar un poco más suelto y se identifica una cojera, especialmente en las mañanas o luego de periodos extensos de estar sentido o en movimiento.
- En la escuela se puede identificar que estos niños van a tener un poco más de retraso al terminar sus actividades, tareas o exámenes.
“La artritis idiopática juvenil puede venir de diferentes tipos. La artritis psoriásica regularmente tiene un pico de edad de los 9 a 10 meses, un año o dos años de edad. En los niños la psoriasis puede aparecer hasta 5 a 10 años después de que se diagnostique una artritis juvenil”, compartió.
Asimismo, también está la artritis poliarticular que es cuando ya hay más de cinco articulaciones envueltas; está la artritis juvenil sistémica que es cuando los niños llegan más inflamados con más sistemas como el corazón, pulmón, problemas en la sangre, anemias, fiebres inexplicables; y la artritis anquilosante o espondiloartropatías, que son generalmente más varoncitos después de los 12, 13 años de edad.
Pruebas médicas y tratamientos
“El diagnóstico de artritis juvenil idiopática es uno clínico. Se realiza a partir de una evaluación exhaustiva y un examen físico muy detallado, se desviste al paciente y se cuentan todas esas articulaciones. Además, tenemos laboratorios que pueden apoyar pero no necesariamente nos van a dar un diagnóstico”, explicó.
En cuanto a los tratamientos, con los niños tienen poca edad, la doctora indicó que se pueden hacer varias cosas, donde se realiza un protocolo que va desde lo menos fuerte hasta lo más avanzado dependiendo la necesidad. Se pueden separar en 3 fases:
- El primer tratamiento o líneas son los antiinflamatorios no esteroidales, los cuales se les puede dar a los más pequeños.
- Cuando la primera línea no funciona, existen los modificadores de enfermedad reumática, los cuales son medicamentos que trabajan más especializados en el sistema de defensa.
La especialista recalcó sobre la importancia de asistir al pediatra, ya que ellos son la primera línea para poder ayudar a los niños y a sus familiares.
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