La empresa biomédica Sur180 Therapeutics, Inc., apoyada por científicas del Ponce Research Institute (PRI) de Ponce Health Sciences University (PHSU), recibió una subvención de $2.38 millones por parte del Instituto Nacional Eunice Kennedy Shriver de Desarrollo Infantil y Humano (NICHD), adscrito a los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
El financiamiento, otorgado bajo la Fase II del programa Small Business Innovation Research (SBIR), permitirá a la compañía avanzar durante los próximos dos años en el desarrollo clínico de un nuevo tratamiento no hormonal para la endometriosis, una enfermedad que afecta a más de 6.5 millones de mujeres en Estados Unidos.
El proyecto contempla la finalización de estudios de toxicología preclínica, gestiones regulatorias y la solicitud de nuevo fármaco en investigación (IND, por sus siglas en inglés) ante la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
“En el Ponce Research Institute, reafirmamos nuestro compromiso con la innovación científica y el desarrollo de soluciones biomédicas que transformen la salud y el bienestar de nuestras comunidades. Iniciativas como Sur180 Therapeutics representan cómo la investigación traslacional puede evolucionar hacia empresas que impulsan descubrimientos desde el laboratorio hasta el paciente”, expresó la Dra. Kenira Thompson, presidenta del Ponce Research Institute.
El enfoque terapéutico de Sur180 Therapeutics se distingue por alejarse de los tratamientos hormonales tradicionales, que pueden afectar la fertilidad y provocar efectos secundarios. Según la Dra. Caroline Appleyard, directora científica de la startup, el fármaco propuesto actúa sobre el sistema de estrés, involucrado en los procesos reproductivos y endometriales. “Hay abundante evidencia que demuestra que la endometriosis no depende exclusivamente del estrógeno”, explicó.
Por su parte, la Dra. Idhaliz Flores, coinvestigadora del proyecto y reconocida internacionalmente por su trayectoria en salud femenina, liderará estudios enfocados en la fertilidad y la experiencia de pacientes y profesionales médicos. “Queremos asegurarnos de que este nuevo medicamento oral responda a las verdaderas necesidades de quienes viven con endometriosis”, señaló.
La CEO de Sur180 Therapeutics, la Dra. Annelyn Torres-Reveron, destacó que esta subvención “marca un momento clave en nuestra misión de ofrecer opciones de tratamiento más seguras y eficaces”. Indicó además que los ensayos clínicos están proyectados para comenzar en 2027.
La aprobación de esta subvención, revisada por pares en un proceso altamente competitivo, representa un respaldo significativo al potencial terapéutico de la propuesta, así como al rol de la ciencia puertorriqueña en el desarrollo de soluciones médicas de impacto global.
