El derrame cerebral (stroke) continúa siendo una de las principales causas de muerte y discapacidad a nivel mundial, impactando millones de vidas cada año. En Puerto Rico, la Asociación Americana del Corazón (AHA) trabaja incansablemente para reducir estas cifras a través de la educación, la prevención del stroke y la detección temprana de los factores de riesgo.
“El Día Mundial del Derrame Cerebral se conmemora cada 29 de octubre, y desde AHA continuamos con nuestro mensaje número uno: conocer los factores de riesgo, la prevención y la educación. El derrame cerebral es una de las principales causas de muerte y de discapacidad”, destacó María Rosario, directora de Impacto Comunitario de la AHA en Puerto Rico.
Presión arterial: el principal factor de riesgo
En sus campañas educativas, la AHA se centra en la concienciación sobre la presión arterial, por ser la causa más frecuente que puede llevar a un derrame cerebral.
Las cifras son claras:
- En Puerto Rico, el 44 % de los habitantes vive con hipertensión o presión arterial alta.
- 4 de cada 10 personas tienen la presión en descontrol.
- A nivel general, el 39 % de la población desconoce que padece hipertensión.
Otros factores de riesgo asociados incluyen el sobrepeso, la inactividad física, el consumo excesivo de alcohol o tabaco, y los malos hábitos alimenticios.
“Las personas responsables de hacer las compras y de preparar los alimentos son las responsables de disminuir estas altas estadísticas. En Puerto Rico el consumo de sodio es elevado, y disminuir poco a poco la sal, aumentar la ingesta de agua y ser conscientes al cocinar puede marcar una gran diferencia”, subrayó Rosario.
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Detección temprana
Reconocer los signos de alarma es fundamental. La AHA promueve el acrónimo R.A.P.I.D.O., una herramienta que permite identificar rápidamente los síntomas de un posible derrame cerebral:
R → Rostro caído
A → Alteración del equilibrio
P → Pérdida de fuerza en brazo o pierna
I → Impedimento visual
D → Dificultad para hablar
O → Llamar de inmediato al 9-1-1
Cada minuto cuenta. La atención médica dentro de las primeras 4 horas tras los síntomas puede determinar el éxito de la recuperación.
“Cada minuto que pasa sin atención médica, las células del cerebro empiezan a morir. Mientras más rápido se atiende, mayor es la posibilidad de una recuperación exitosa. Cuando una persona enfrenta un derrame, lo enfrenta toda la familia; es un proceso difícil que nadie debería vivir”, agregó Rosario.
Un mensaje de esperanza y responsabilidad
Hasta el 80 % de los derrames cerebrales pueden prevenirse mediante cambios en el estilo de vida y control adecuado de los factores de riesgo.
La AHA exhorta a la comunidad a conocer sus números —presión, peso, glucosa— y a priorizar el autocuidado desde etapas tempranas de la vida.
La organización continuará su labor educativa visitando escuelas, comunidades y organizaciones con ferias de salud y materiales didácticos.
Los interesados en aprender más sobre la prevención del stroke pueden acceder a recursos educativos gratuitos y materiales de apoyo en derramecerebral.org y en las redes sociales oficiales de la Asociación Americana del Corazón, donde encontrarán información sobre prevención, rehabilitación y hábitos saludables.
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