La Asociación Puertorriqueña de Ayuda al Paciente con Psoriasis (APAPP) celebra este mes su 15.º aniversario, una ocasión que resalta su compromiso con el bienestar físico y emocional de cientos de pacientes en la isla. Para conmemorar la fecha, conversamos con Ricardo Colón, actual tesorero y expresidente por 13 años, quien no solo ha sido un pilar en la fundación de APAPP, sino también paciente y testigo de su impacto.
Una historia personal que inspiró a muchos
Ricardo recuerda que tenía apenas 15 años, cursando la escuela intermedia, cuando comenzaron a aparecer lesiones en su rostro y manos. Sin embargo, no fue hasta llegar a escuela superior que recibió el diagnóstico de psoriasis.
“Fueron años difíciles. Mi psoriasis se desarrolló fuertemente en las manos y, al ser tan visible, fue algo terrible. Mis manos sangraban. Tuve que dejar cosas que disfrutaba, como tocar la guitarra, y enfrentar miradas curiosas y estigmas”, comparte.
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De paciente frustrado a fundador
En sus primeros años de tratamiento, Ricardo solo recibió cremas tópicas. Aunque al principio notó mejoría, eventualmente sintió frustración al no ver resultados duraderos.
«Viví la experiencia que muchos pacientes atraviesan: cansancio, agotamiento, desconexión emocional, y eso deterioró mi condición», relata.
Fue a inicios de los años 90 cuando una amiga lo llevó con el Dr. González Chávez. “Me dijo: Tienes la psoriasis bien mala. Desde entonces, él se convirtió en mi médico y padrino de APAPP. Fue él quien nos motivó a crear esta asociación”.
Nace APAPP: una familia de piel
Hace 15 años, Ricardo y un grupo de pacientes decidieron fundar la organización con el objetivo de acompañar a quienes viven con esta condición.
“Queríamos formar una red de apoyo, compartir información, y sobre todo, crear comunidad. Poco a poco, nos convertimos en una verdadera ‘familia de piel’”, dice con orgullo.
APAPP no solo ofrece orientación médica y emocional, también crea espacios para la educación sobre tratamientos, nutrición, hábitos saludables y derechos del paciente.
“Sabemos que una guía clara puede marcar la diferencia para alcanzar el bienestar”, afirma.
Mirando hacia el futuro
Ricardo Colón tiene claro cuál es la misión a largo plazo de esta asociación: llegar a las nuevas generaciones, continuar creciendo y no detenerse.
“Queremos que más pacientes encuentren en APAPP un lugar seguro para canalizar sus problemas, obtener información precisa y conectar con otros que viven experiencias similares”, asegura.
APAPP celebra 15 años de historia y se mantiene firme en su propósito: acompañar, educar y empoderar a cada paciente con psoriasis o artritis psoriásica para que viva con dignidad, salud y esperanza.
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