El Dr. Rafael Saavedra, gerente de Proyecto de la Unidad de Vectores de Puerto Rico, explica que el denguémetro es una herramienta visual creada en colaboración entre la Unidad de Vectores y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), con el fin de alertar a las comunidades sobre el riesgo de dengue.
“Es como un metro que indica el nivel de riesgo en el que se encuentra una comunidad frente al contagio de dengue”, señala Saavedra.
El denguémetro funciona de manera similar a un semáforo: verde, amarillo y rojo, aunque es importante destacar que a pesar de que la zona esté en verde, estamos en epidemia, por lo que la comunidad debe mantenerse alerta y adherirse a las medidas de prevención, como:
- Uso de repelente
- Reducción de recipientes con agua
- Uso de ropa con mangas largas
¿Qué significan los colores del denguémetro?
- Verde: no se han detectado casos de dengue en la zona
- Amarillo: 1 o 2 casos detectados en la comunidad
- Rojo: más de 3 casos confirmados y altos estándares de control
Los medidores están ubicados principalmente en proyectos de vivienda pública, especialmente en Bayamón, donde también se realizan pruebas moleculares a mosquitos para determinar si portan dengue y si han podido infectar a personas.
“No hemos visto casos recientes en humanos en estas zonas de viviendas”, comenta Saavedra.
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Medidas preventivas
El Dr. Saavedra invita a todos a tomar un rol activo en la prevención del dengue y explica cómo hacerlo:
- Cambiar frecuentemente el agua de bebederos de animales y floreros
- Tapar recipientes con agua y eliminar basura acumulada en patios y áreas al aire libre
- Eliminar llantas o almacenarlas en sitios cerrados
- Utilizar repelentes en las áreas del cuerpo descubiertas
- Usar ropa adecuada: camisas de manga larga y pantalones largos
- Colocar mosquiteros o toldillos en las camas, especialmente donde hay pacientes enfermos o niños
- Lavar y cepillar tanques y albercas
- Perforar llantas en parques infantiles para evitar acumulación de agua estancada
Debido al récord histórico de calor, que limita el uso de ropa con mangas largas, es importante el uso de repelentes con ingredientes activos evaluados por la EPA, como:
- DEET (N,N-dietil-meta-toluamida): el más utilizado y efectivo contra mosquitos transmisores de dengue, zika y chikungunya
- Picaridina (también llamada icaridina o KBR 3023): repelente alternativo, seguro y efectivo, comparable al DEET
En Puerto Rico se han identificado más de 40 tipos de mosquitos, y visualmente no hay forma de diferenciar cuáles pueden transmitir dengue. Por ello, Saavedra recomienda consultar a un especialista si se presentan síntomas como:
- Fiebre
- Dolor detrás de los ojos
- Dolor corporal
- Cansancio
“Estos síntomas son similares a los de otros virus, pero es importante la consulta médica para realizar las pruebas correspondientes”, añade.
Se recomienda aplicar repelente durante las primeras horas de la mañana y las últimas horas de la tarde, aunque es importante mantener las medidas de protección en otros horarios, como la noche.
Estadísticas recientes:
- Desde agosto 2024: 5,312 casos de dengue reportados
- De enero a la fecha en 2025: 2,189 casos reportados
“Sabemos que hay personas que pueden tener dengue y no acudir al médico, por lo que su caso no está reportado. Por eso, las cifras podrían ser mayores”, concluye Saavedra.
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