La medicina complementaria y alternativa en el manejo de las EII
Las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, son condiciones crónicas que afectan el sistema digestivo y requieren un manejo integral para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Mientras que la medicina convencional proporciona una variedad de tratamientos, un número creciente de pacientes busca opciones dentro de la medicina complementaria y alternativa (CAM) para complementar su tratamiento.
Definición y alcance de la medicina complementaria y alternativa (CAM)
Según el National Center for Complementary and Integrative Health, CAM engloba una amplia gama de prácticas, productos y sistemas de atención que no forman parte de la medicina convencional occidental.
Estas incluyen cambios en el estilo de vida, ajustes dietéticos, tratamientos herbales, vitaminas, y marihuana medicinal. Aunque algunos de estos enfoques tienen respaldo científico, la eficacia y seguridad de muchos aún requieren más investigación.
Te puede interesar:Tratamiento para enfermedades inflamatorias intestinales (EII)
Suplementos nutricionales y vitaminas en EII
Las deficiencias nutricionales son comunes entre los pacientes con EII debido a la inflamación y la malabsorción. A continuación, se detallan algunos suplementos clave:
- Vitamina B12: La vitamina B12 se absorbe en la sección inferior del intestino delgado, y su deficiencia es frecuente en pacientes con ileítis o aquellos que han tenido cirugía intestinal. Está disponible en forma de suplemento oral, inyección mensual o spray nasal semanal.
- Vitamina D: La deficiencia de vitamina D es común en personas con enfermedad de Crohn. Esta vitamina es crucial para la salud ósea y la absorción de calcio. Se recomienda un suplemento diario para quienes tienen síntomas intestinales activos.
- Salud Ósea: Medicamentos como los glucocorticoides, incluidos los esteroides como la prednisona, pueden afectar negativamente la salud ósea, ralentizando la formación de huesos nuevos y acelerando la descomposición de los existentes. Es esencial monitorear la salud ósea y considerar suplementos de calcio y vitamina D.
- Hierro: La anemia por deficiencia de hierro puede resultar de la pérdida de sangre debido a la inflamación y ulceración intestinal. Los suplementos de hierro oral pueden ser necesarios para tratar esta deficiencia.
- Ácido Fólico: Este B vitamin es esencial para el sistema nervioso y la producción de células sanguíneas. Es especialmente importante para las mujeres embarazadas o que planean estarlo, dado que puede ayudar a prevenir defectos del tubo neural en el feto.
Terapias CAM específicas en el manejo de EII
- Probióticos: Los probióticos son bacterias y levaduras beneficiosas que pueden ayudar a mantener el equilibrio de la flora intestinal. Aunque su uso es popular, la evidencia sobre su eficacia en la EII sigue siendo limitada y se necesitan más estudios para confirmar sus beneficios.
- Marihuana Medicinal: El CBD ha mostrado potencial para reducir síntomas como el dolor abdominal, las náuseas y la pérdida de apetito sin efectos psicoactivos. Por otro lado, el THC es psicoactivo y puede tener efectos psicológicos. Es crucial que los pacientes se informen sobre las leyes locales de marihuana medicinal y discutan su uso con sus médicos.
- Acupuntura: La acupuntura es una terapia tradicional china que involucra la inserción de agujas finas en puntos específicos del cuerpo. Aunque se ha usado históricamente para tratar diversos padecimientos, su eficacia en la reducción de la inflamación asociada con la EII no está completamente comprobada. Sin embargo, algunos pacientes reportan alivio del dolor abdominal mediante esta técnica.
Consideraciones y recomendaciones
Antes de iniciar cualquier terapia CAM, es esencial consultar con un gastroenterólogo para discutir los posibles beneficios y limitaciones. La combinación de CAM con tratamientos convencionales debe ser supervisada para evitar interacciones y efectos secundarios no deseados. La investigación en CAM está en constante evolución, y se requiere evidencia adicional para validar la seguridad y eficacia de estas terapias en el contexto de las EII.
Lee: ¿Cómo se diagnostican las EII?
