La transición a la menopausia es una etapa inevitable en la vida de las mujeres que, además, trae consigo una serie de transformaciones hormonales que repercuten directamente en su salud metabólica. La menopausia y la obesidad suelen estar relacionados y uno de los cambios más evidentes en este periodo es el aumento de peso, especialmente en la zona abdominal.
Durante esta etapa, que puede durar unos 3,5 años, las mujeres suelen experimentar un incremento promedio de 1,6 kg, junto con una pérdida del 0,5 % de masa muscular.
“La disminución de estrógenos altera la acción de hormonas clave como la grelina, que estimula el apetito, y la leptina, encargada de la saciedad. Esto contribuye a una mayor acumulación de grasa visceral y un aumento general del peso corporal”, explicó la doctora Viviana Sánchez-Arniella, endocrinóloga, quien lideró la conferencia Obesidad y menopausia: explorando la conexión.
Lee más: Menopausia: Descubre cómo cuidar tu piel y mantenerla hermosa
Estos cambios no solo se reflejan en la balanza, sino también en la salud general. La acumulación de grasa visceral, incluso en mujeres con peso normal, aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV), que constituyen la principal causa de muerte en mujeres. Además, la alteración hormonal puede intensificar los síntomas vasomotores (SVM) como los sofocos, los cuales, según el estudio SWAN, se asocian con un incremento de la circunferencia de la cintura, aunque el mal dormir explica solo un 20-27 % de este efecto.
Tratamientos
Frente a este panorama, existen herramientas clínicas y cambios de estilo de vida que pueden ayudar a las mujeres a mantener su salud durante y después de la menopausia. Entre las alternativas terapéuticas, la galena destaca la terapia hormonal para la menopausia (THM), que ha demostrado reducir la grasa abdominal total y visceral en un 60 %, mejorar el metabolismo de la glucosa, reducir el riesgo de diabetes y aumentar la masa muscular en un 1 %.
“La THM no está indicada como tratamiento para bajar de peso, pero sus beneficios metabólicos indirectos son significativos”, subrayó la doctora Sánchez-Arniella.
Un metaanálisis reciente con más de 29.000 mujeres posmenopáusicas reveló que esta terapia también mejora la sensibilidad a la insulina, un factor crucial para evitar enfermedades metabólicas como la MASLD (enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica), cuyo riesgo se incrementa notablemente tras la menopausia.
Más info: Hipnosis: ¿Eficaz para aliviar los síntomas de la menopausia?
Estilo de vida
Más allá de la terapia hormonal, la medicina del estilo de vida cobra relevancia. “Una dieta rica en plantas, baja en azúcares simples, el ejercicio regular, dormir lo suficiente y gestionar el estrés son fundamentales para prevenir la obesidad y los trastornos metabólicos”, afirmó la especialista.
Ensayos clínicos han evidenciado que dietas modificadas en carbohidratos, especialmente cuando se combinan con fármacos como la metformina, resultan eficaces para mejorar la composición corporal.
También se destacan las nuevas investigaciones sobre el uso combinado de estrógenos y agonistas de GLP-1/GIP, como la tirzepatida, para potenciar la pérdida de peso. Aunque los estudios aún están en fase preclínica, los resultados sugieren un efecto sinérgico prometedor en la reducción del apetito, la grasa visceral y los episodios de alimentación descontrolada.
Otro más: ¿Cómo afecta la psoriasis al embarazo, la menopausia y la menstruación?
El abordaje de menopausia y obesidad debe contemplar tanto el factor hormonal como los hábitos de vida.
“A medida que la esperanza de vida aumenta, más mujeres vivirán décadas en la posmenopausia. Cuidar su salud metabólica no es solo una cuestión estética, sino una estrategia esencial para prevenir enfermedades crónicas y mejorar su calidad de vida”, concluyó la doctora Sánchez-Arniella.
