Un nuevo estudio ha demostrado que, durante estados de oración y meditación profunda, el cerebro experimenta cambios perceptibles que inciden directamente en el bienestar psicológico.
La meditación es una práctica cada vez más adoptada por personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores.
¿Qué beneficio alcanzan quienes meditan y oran?
Prácticas como la meditación o la oración, que implican concentración y regulación emocional, se han asociado con sensaciones de paz interior y una actitud más optimista frente a la vida. Según explicó el Dr. Andrew Newberg, del Instituto Marcus de Medicina Integral en Estados Unidos, a la BBC, la repetición de oraciones activa el lóbulo frontal del cerebro, región clave para la concentración y la toma de decisiones.
Además, en los niveles más profundos de meditación o oración, este lóbulo reduce su actividad asociada al sentido de individualidad, lo que genera sensaciones de unidad, trascendencia y conexión.
Detalles de la investigación
Un estudio reciente, publicado en el Journal of Religion and Health y difundido por ACI Prensa, evaluó el impacto del rezo del rosario en la salud mental y el bienestar emocional. La investigación incluyó a 361 católicos practicantes de Italia, Polonia y España.
Los resultados mostraron que quienes rezaban el rosario con regularidad reportaban niveles más bajos de ansiedad espiritual y conflicto religioso. También manifestaron mayor empatía y bienestar general, efectos comparables a los que se logran con prácticas contemporáneas como el mindfulness.
“Rezar el rosario me salvó la vida tras la muerte de mi esposo. No podía sobrellevar el dolor y el vacío. Cada día tomaba el rosario y me daba la fuerza para sobrevivir esos momentos difíciles. Sin él, no sé cómo lo habría logrado”, relató una de las participantes del estudio.
Hallazgos
Entre los hallazgos se destaca que el 26.3 % de los encuestados mencionó sentir paz espiritual, calma y confianza al rezar; el 10.2 % lo consideró útil para enfrentar problemas, y el 8.6 % percibió una sensación de protección.
Tanto la meditación como la oración demostraron su capacidad para activar el sistema nervioso parasimpático, encargado del descanso y la regulación emocional.
El impacto de estas prácticas también varió por región:
Los participantes de Polonia mostraron el mayor compromiso con el rosario, en Italia se observó el nivel más alto de empatía vinculada a la práctica, y en España, aunque el rezo era menos frecuente, sus efectos positivos en el bienestar fueron sólidos.
Rompiendo mitos
Un dato significativo es que el 62 % de los participantes contaba con estudios universitarios de posgrado o maestría, lo que desafía la idea de que la devoción religiosa está limitada a personas con baja formación académica.
Lejos de fomentar el aislamiento, los encuestados expresaron que el rezo los conectaba más con los demás, promoviendo la empatía, reduciendo síntomas depresivos y fortaleciendo una actitud de esperanza.
¿Qué dicen los expertos?
Según los investigadores, el rezo repetitivo del rosario funciona de manera similar a los mantras de la meditación oriental, induciendo un estado mental sereno y favoreciendo la estabilidad emocional.
Este tipo de hallazgos abre nuevas puertas para el abordaje de la salud emocional, especialmente para personas con acceso limitado a servicios de salud mental o para quienes no pueden participar en retiros de meditación por motivos religiosos o personales.
Conclusión
Tanto la meditación como la oración estructurada pueden provocar cambios cerebrales medibles y ofrecer herramientas efectivas para afrontar el sufrimiento y el estrés. Ambas prácticas comparten mecanismos neurológicos similares y benefician a quienes las realizan al fomentar la calma, la resiliencia y el sentido de comunidad.
