El nuevo estudio involucró a 907 mujeres participantes, entre las edades de 18 y 30 años al comienzo del estudio, que fueron seguidas durante 30 años. Los participantes del estudio completaron pruebas de memoria, habilidades verbales, atención y velocidad de procesamiento. En la prueba de atención, las 66 personas con síndrome de ovario poliquístico obtuvieron puntuaciones aproximadamente un 11 por ciento más bajas en promedio en comparación con los participantes sin la afección. Aquellos con la afección también obtuvieron puntuaciones más bajas en mediciones de memoria y habilidades verbales.

«Nuestros resultados sugieren que las personas con esta afección tienen menos memoria y habilidades de pensamiento y cambios cerebrales sutiles en la mediana edad. Esto podría afectar a una persona en muchos niveles, incluida la calidad de vida, el éxito profesional y la seguridad financiera», dijo la Dra. Pauline Maki, profesora y directora del Programa de Investigación de Salud Mental de la Mujer de la Universidad de Illinois en Chicago.

Los autores también encontraron, mediante escáneres cerebrales, que, en comparación con aquellas sin síndrome de ovario poliquístico, 25 personas con esta afección tenían materia blanca en peores condiciones, lo que puede ser un indicador del envejecimiento cerebral. La materia blanca está formada por fibras nerviosas agrupadas y ayuda a coordinar la comunicación entre diferentes regiones del cerebro.

Los hallazgos resaltan «posibles vulnerabilidades cognitivas en mujeres con síndrome de ovario poliquístico, aunque es importante saber que se trata de debilidades cognitivas, no de deterioros», dijo Maki. «En otras palabras, se desempeñan peor que otras mujeres en estas pruebas, pero no se desempeñan en el rango de deterioro».

Es crucial destacar que aunque el estudio reveló una asociación entre el síndrome de ovario poliquístico y el deterioro cognitivo, los investigadores subrayaron que no se demostró que esta afección sea la causa directa del deterioro cognitivo. De manera que se requieren más investigaciones al respecto para vincularse como una de las causas del deterioro cognitivo.

Sin embargo, este hallazgo subraya la complejidad de la relación entre el SOP y la función cognitiva, resaltando la necesidad de investigaciones adicionales para comprender mejor esta conexión y su posible impacto en la salud mental a lo largo del tiempo.

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Pareciera que no tuviera relación alguna, sin embargo recientes estudios han encontrado que el uso de audífonos para tratar la pérdida auditiva podría ayudar a retrasar el desarrollo de problemas cognitivos.

Hasta hoy no había aún un estudio grande y aleatorizado que demostrara completamente estos vínculos. Sin embargo, un equipo de investigación financiado por los NIH y co-dirigido por el Dr. Frank Lin de la Universidad Johns Hopkins inscribió a casi 1,000 adultos de entre 70 y 84 años en un ensayo clínico con el fin de analizar este tema. 

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Los investigadores compararon la tasa de deterioro cognitivo durante un período de tres años entre personas que recibieron y no recibieron audífonos en participantes con una pérdida auditiva considerable de dos poblaciones de estudio diferentes. 

Los investigadores asignaron aleatoriamente a los participantes a una de dos intervenciones. Alrededor de la mitad recibió audífonos e instrucciones sobre cómo usarlos. La otra mitad fue asignada a un programa de educación para la salud centrado en promover el envejecimiento saludable. Ambos grupos recibieron visitas de seguimiento cada seis meses para reforzar la capacitación.

¿Qué ocurrió?

Resultó que las personas que recibieron los audífonos reportaron una mejora sustancial en las habilidades de comunicación a lo largo del estudio. Por otro lado, aquellos en el grupo de educación para la salud, como se esperaba, no experimentaron mejoras en la audición y la comunicación.

En el análisis principal de todos los participantes del estudio, los investigadores no observaron diferencia en la tasa de cambio en el funcionamiento cognitivo entre las personas que recibieron los audífonos y las que no los recibieron.

Sin embargo, cuando el análisis se centró en las personas del estudio de salud cardíaca, que tenían un mayor riesgo de demencia, el beneficio de los audífonos fue considerable. Aquellos que recibieron audífonos experimentaron una reducción de casi el 50% en la tasa de deterioro cognitivo en comparación con las personas en el grupo de educación para la salud.

«La pérdida auditiva es muy tratable en la última etapa de la vida, lo que la convierte en un importante objetivo de salud pública para reducir el riesgo de deterioro cognitivo y demencia», dice Lin.

Los investigadores continúan siguiendo a los participantes del estudio para observar cómo se desarrollan los cambios en la cognición con el tiempo. También están examinando escaneos cerebrales y datos sobre la participación social para comprender mejor cómo proteger la audición puede prevenir el deterioro cognitivo en adultos mayores vulnerables.

«Hasta que sepamos más», agregó Lin, «recomendamos para la salud y el bienestar en general que los adultos mayores se hagan revisar la audición regularmente y aborden adecuadamente cualquier problema auditivo».

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La Dra. María Olivia Goncalves, PhD y directora grupo Sinapsis, invitó a las personas a asumir esta etapa de la vida con plenitud y para ello, resaltó que es importante, estar a gusto con lo que han alcanzado en su vida y desear cumplir nuevos proyectos o planes, ofreciendo así un sentido a su vida.

“En los últimos años incrementó la expectativa de vida, es decir la cantidad de años que podríamos vivir. A principio de 1900 la expectativa de vida estaba entre los 35 y 40 años. Actualmente la expectativa ha ido aumentando y para muchos países supera los 87 años”, señaló la Dra. Goncalves.

¿Qué hacer para cuidar el cerebro ?

Cualquier dificultad a nivel cerebral y cognitivo debe intervenirse a tiempo, comprendiendo que “edad mayor” no es sinónimo de limitación o incapacidad.

“Podemos tener una edad avanzada con calidad de vida”, destacó.

Importancia de la actitud mental

La actitud mental es tan importante que los presidentes de muchas organizaciones son mayores de 50 años y aun así pueden cumplir con sus requerimientos laborales.

“El envejecimiento cerebral es normal e igual al envejecimiento del cuerpo y con los años se van generando ciertos deterioros que son esperados pero esto tiene límites”, señaló.

Envejecimiento cerebral

Aunque algunas patologías o temas genéticos pueden generar dificultades con el avance de los años, algunos hábitos también pueden acelerar su deterioro, por lo que es importante la prevención manejando adecuadamente algunos estilos de vida.

Con el paso de los años, los cambios que se pueden esperar son:

• Más rápido el deterioro a partir de los 65 años en hombres y de los 75 en mujeres.
• Disminuye la mielina y el volumen de la sustancia gris lo que conlleva a un ensanchamiento de los surcos.
• Disminuye la densidad de conexiones dendríticas enlenteciendo al sistema 

“La calidad del envejecimiento depende en gran medida de la calidad de vida que se ha tenido en cada etapa”, aseveró la especialista.

Quienes han tenido por ejemplo:

• Problemas de sueño.
• Niveles de estrés intensos.
• Problemas alimenticios.
• Consumo de sustancias de todo tipo.

Están expuestos a presentar un envejecimiento y deterioro cognitivo mayor y su calidad de envejecimiento no será de calidad como quien se ha cuidado manteniendo una vida social con armonía, practicando ejercicio y teniendo buenos hábitos de sueño  y alimentación.

Datos importante

• El cerebro puede continuar la mielinización y la ramificación dendritica hasta edades tardías de la vida, por lo que, aprender a realizar actividades ayuda a fortalecer el cerebro estimulando y aumentando las reservas cognitivas.
• Muchos de los cambios asociados a la edad pueden reflejar la influencia de otros fenómenos patológicos (vasculares, degenerativos, etc) y no de una evolución inexorable de la normalidad.

“El tener mayor reserva cognitiva ayuda a que el cerebro esté activo hasta avanzadas edades, por lo que es importante que a lo largo de la vida se cuiden hábitos para tener un envejecimiento sano”, sostuvo.

Importancia del manejo emocional

Cuando hay patologías como depresión o ansiedad pueden afectar la salud mental impactando la salud cerebral y esto se convierte en un factor de riesgo para desarrollar daño cognitivo en edad avanzada.

“Si algunas personas presentan trastornos de cualquier tipo que afecten la salud mental deben tratarse para proteger el cerebro y que esto no se traduzca en limitaciones o en situaciones que puedan poner en riesgo la vida de las personas”, explicó la Dra. Goncalves.

Asimismo, señaló que cuando hay presencia de un cuadro psiquiátrico después de los 50 años se debe considerar si se trata de una condición como Alzheimer o si se trata de un cuadro depresivo para tratar oportuna y acertadamente.

“Se debe tratar la parte afectiva sin descuidar que exista algo más”. Y añadió, “cuando se practica lo aprendido mejoran las comunicaciones entre las neuronas, lo que facilita el mejor desarrollo de las tareas”.

Muchos adultos mayores se vuelven difíciles de manejar con el paso de los años porque no se adaptan a los cambios de roles familiares debido a la falta de plasticidad cerebral.

Envejecimiento saludable

Es el proceso de fomentar y mantener la capacidad funcional de las personas en edad avanzada, así que independientemente de la cantidad de años, la persona puede atender diferentes actividades ya sean laborales, familiares o sociales.

Un estudio que se realizó en la Universidad de Washington identificó una proteína asociada a las dieta de bajas calorías, conocida como sirtuina, la cual puede provocar un retraso significativo en el envejecimiento y un aumento de la longevidad, ambos asociados con una dieta baja en calorías.

¿Qué comer?

• Vegetales verdes.
• Frutos secos.
• Alimentos ricos en Omega-3.
• Frutos rojos.
• Chocolate con alto porcentaje de cacao.

“Cuando más verde sean los alimentos mejor para fortalecer y proteger el cerebro ofreciendo una edad avanzada sana y productiva”, destacó la especialista.

A su vez, las dinámicas de vida con desplazamientos a pie, no exposición a ambientes tóxicos y mayor contacto con la naturaleza, buenas relaciones familiares y cercanas, buena calidad del sueño y descanso, personas tranquilas y entusiastas y colaboradoras, individuos gratos y generosos favorecen el buen estado de la salud del cerebro.

“La edad avanzada puede ser maravillosa siempre y cuando se aprenda a cuidar cada una de esas etapas dando lo mejor”, subrayó.

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Los análisis evidenciaron que existe una interacción el período de sueño que tenga una persona con la genética, demostrando que una mayor duración del sueño se asocia con un menor riesgo de deterioro cognitivo leve.

Contrario a esto, quienes no descansan lo necesario, mostraron tener una función cognitiva global más baja y estar predispuestos a un mayor riesgo de deterioro cognitivo leve.

¿Por qué es importante este estudio? 

La puntuación de riesgo poligénico (evaluación del riesgo de una afección específica teniendo en cuenta la influencia colectiva de muchas variantes genéticas) puede capturar exposiciones de sueño de por vida, proporcionando información sobre las influencias del sueño en todo el periodo de vida de una persona tanto en el desarrollo del cerebro como en el envejecimiento acelerado del mismo.

Estos datos son importantes para evaluar la evolución del deterioro cognitivo, un tema que ha hecho parte de múltiples estudios experimentales, clínicos y epidemiológicos. 

Detalles de la investigación

De acuerdo con una publicación de Medscape, “en este estudio se utilizaron estadísticas resumidas de estudios de asociación de todo el genoma publicados para construir puntuaciones de riesgo poligénico que representan la base genética de cada rasgo del sueño, luego estudiaron las asociaciones de las puntuaciones de riesgo poligénico de los fenotipos del sueño con los resultados cognitivos previos en El Estudio de la Salud de la Comunidad Hispana / El Estudio de Latinos (HCHS/SOL)”. 

Los datos recopilados fueron ampliados con la información recolectada tras contar con muestra de gran tamaño de diversos hispanos/latinos al estudiar la interacción entre la duración del sueño autoinformada y la puntuaciones de riesgo poligénico de duración del sueño y al estudiar el uso de puntuaciones de riesgo poligénico de fenotipos de sueño adicionales en asociación con resultados cognitivos. 

Hallazgos

• Las asociaciones entre períodos cortos de duración del sueño, por casos como insomnio, somnolencia diurna y apnea obstructiva del sueño, y las medidas de envejecimiento cognitivo en adultos hispanos/latinos fueron evidentes.

• Las puntuaciones de riesgo para presentar una afección específica, en este caso deterioro cognitivo, fueron más altas para quienes presentaban insomnio (≥ 9) que se asociaron con una función cognitiva global baja y un mayor riesgo de deterioro cognitivo leve. 

• Por su parte, la somnolencia diurna también se asoció con un mayor riesgo de deterioro cognitivo leve con una puntuación de riesgo poligénico alta (> 10).

• Por el contrario, se evidenció un riesgo reducido de deterioro cognitivo leve entre los que duermen poco y normalmente. Y a su vez, los que duermen mucho se asociaron con una función cognitiva global reducida y con un mayor riesgo de deterioro cognitivo leve. 

Los hallazgos de las asociaciones entre las puntuaciones de riesgo para desarrollar  deterioro cognitivo por temas el insomnio, duración del sueño y  somnolencia con uno o más resultados cognitivos son consistentes con una amplia literatura que implica una mala calidad del sueño, una duración del sueño corta y larga y la somnolencia diurna excesiva se convierten en claros factores de riesgo de deterioro y declive cognitivo. 

Estos hallazgos pueden contribuir al desarrollo de futuras estrategias para desacelerar el envejecimiento cognitivo y para fomentar en la comunidad la importancia de prestar mayor atención a adecuados hábitos de vida entre los que se debe incluir una buena higiene del sueño.

Fuente: Medscape

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Además, al ser una enfermedad autoinmune e inflamatoria, que afecta el cerebro y el cordón espinal puede llevar al paciente dependiendo del área afectada, a presentar una enfermedad más agresiva que otros, por ende, la agresividad de la condición va a depender de qué áreas de la función neurológica se afectan.

La Dra. Maritere Garcia Rendón, neuróloga y especialista en enfermedades neuromusculares conversó con BeHealth sobre la condición y los avances investigativos en torno a la esclerosis múltiple. 

“Los pacientes que tienen mucha enfermedad que afecta los tractos motores tienen menos capacidad motora para moverse. Hay otros pacientes que tienen menos síntomas y que sus lesiones no han afectado ciertas áreas, pero otros pueden mostrar lesiones en el nervio óptico, y presentar ceguera como primer síntoma de la enfermedad, lo que se conoce como neuritis óptica, ya que, aunque este nervio es muy pequeño, es un nervio altamente mielinizado y la enfermedad inicialmente ataca las fibras neurológicas y la mielina (cobertura del nervio que promueve la conducción normal nerviosa)”, destacó la neuróloga.

La neuritis óptica puede dejar al paciente con un déficit parcial, pero muchos de ellos recuperan parte de su función visual.

En el caso de quienes ven afectadas otras áreas profundas del cerebro, que envuelven áreas motoras o de balance, pueden presentar problemas para caminar, vértigo o desbalance y caídas.

“Hay unas condiciones de peor pronóstico en los pacientes y aparecen cuando se presentan lesiones en el área del cordón espinal, lugar en el que se concentran la mayor parte de las fibras motoras”, advirtió.

Factores de riesgo 

• Algunos pacientes pueden desarrollar más temprano que otros la condición y se debe usualmente a lesiones en el cordón espinal que a largo plazo lo pueden llevar a una incapacidad.
• Siendo una condición muy común en mujeres, cuando se presenta en hombres tiende a ser más incapacitante.
• Los pacientes con deficiencia de vitamina D. están en alto riesgo de presentar la condición.

Una condición que empeora con el tiempo

La especialista destacó que esta es una enfermedad en la que inicialmente los pacientes caen en la variante de remisión y recaídas, en donde inicialmente tiene signos que mejoran o desaparecen pero “si las recaídas se siguen acumulando y siguen siendo más frecuentes, el paciente no va a retornar a su estado actual y va a quedar con un déficit”.

La enfermedad así, con el paso de los años puede ser secundariamente progresiva

¿Tiene cura la EM?

Si bien la condición no tiene cura, algunos medicamentos están dirigidos específicamente a disminuir esta inflamación impidiendo un daño mayor en el tejido neuronal.

“Hemos logrado que el paciente esté más tiempo en un estado de pocas recaídas o en un estado de remisión más prolongado logrando que se incapacite más tarde”, destacó la Dra. Garcia.

¿Es importante una buena nutrición en el EM?

Se recomienda que el paciente tenga un estilo de vida saludable en el aspecto de su dieta, consumiendo productos antiinflamatorios y dejando de lado hábitos como el cigarrillo que se ha demostrado afectan aún más la condición.

“Hay un grupo de pacientes que aunque no se vea un deterioro físico, podrían desarrollar un deterioro cognitivo con problemas de  concentración y atención, que eventualmente limitan al paciente a seguir funcionando en su entorno”, aclaró.

Grandes avances 

De acuerdo con la Dra. Garcia, la ciencia sigue avanzando y estudiando alternativas en terapias para el beneficio de estos pacientes. De este modo:

• Se sabe que se están estudiando agentes que pueden causar remielinización, lo que a largo plazo podría evitar el deterioro degenerativo de la enfermedad.
• Existen modelos animales en los que se están estudiando drogas y moléculas con otros mecanismos de acción que afectan la parte inmunológica buscando un perfil de seguridad mejor al que se tiene ahora.

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Por: Ohel A. Soto Berríos

Un estudio publicado el 7 de mayo de 2022, hecho por varios centros de investigación en España e Italia, reveló una asociación entre el consumo repetido de leche entera y la tasa de deterioro cognitivo en adultos mayores con alto riesgo de enfermedad cardiovascular.

         El trabajo fue producto de la colaboración entre el Centro de Investigación Biomédica en Red Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN), la Unidad de Nutrición Humana de la Universitat Rovira i Virgili-Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgilia (UVR-IISPV), de Tarragona, el Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y el Centro de Investigación Biomédica en Red enfocado a Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM).

         La estudiante y primera autora del estudio, Jiaqi Ni, explicó a Medscape en español la hipótesis de la que surgió la investigación. “Los estudios previos han sugerido que el consumo de leche y otros tipos de productos lácteos desempeña un papel beneficioso en la prevención del deterioro cognitivo y la demencia relacionados con la edad. Sin embargo, la evidencia es un tanto controvertida y poco clara, especialmente cuando se valora el consumo a lo largo del tiempo”.

         Además, Ni enfatizó que en la literatura científica no se encontraban datos acerca de cómo diferentes lácteos, su contenido en grasa y grado de fermentación, pueden influir en el progreso neurodegenerativo de adultos mayores de edad.

         Entonces, la estudiante y sus colegas le proporcionaron un cuestionario de patrones de alimentación y múltiples pruebas neuropsicológicas a un acervo de 4,668 participantes de entre 55 a 75 años, que presentaban desórdenes metabólicos y sobrepeso, al comienzo de la investigación y al cabo de dos años de seguimiento.

Resultó que las personas que consumían leche entera regularmente exhibían mayor degeneración cognitiva. Sin embargo, tanto los participantes que solían ingerir leche u otros productos lácteos bajos en grasa, como los que comían lácteos fermentados (yogur, queso, crema agria), no presentaron deterioro neurológico.

A pesar de que el estudio no sondeó los procesos biológicos que podrían explicar los hallazgos, los autores sopesan la riqueza de grasas saturadas en la leche entera, y su relación con los factores de riesgo cardiovascular: obesidad, hipertensión, colesterol alto, arteriosclerosis.

  “Estos factores se han asociado a un mayor riesgo de disfunción cognitiva relacionada con cambios vasculares patológicos. Se ha sugerido que las grasas saturadas aumentan el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), lo que afecta negativamente a los lípidos sanguíneos y aumenta el riesgo de arterioesclerosis y otras enfermedades cardiovasculares”, indicó Ni.

No obstante, la Dra. Naiara Fernández, experta en nutrición y miembro del Grupo de Liderazgo de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG), matizó el rol de los lácteos y, específicamente, la leche entera en la salud cerebrovascular. Apuntó a que, previo al estudio de Ni y sus compañeros, ya se había vinculado el consumo de lácteos con un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

         Aunque enfatizó los beneficios de ingerir lácteos, Fernández no menospreció los resultados del estudio. “…parece acertado relacionar la ingesta de grasas de la leche, sobre todo el contenido en grasas saturadas, con la pérdida de la función cognitiva…”, comentó la doctora a Medscape en español.

         Los investigadores están conscientes de que la leche entera aún no se puede considerar un factor determinante para el deterioro cognitivo acelerado en personas mayores con riesgo de enfermedad cardiovascular. “…se ha sugerido que los efectos de esta grasa deben considerarse en el contexto de la fuente total de calorías consumidas y del patrón dietético. No obstante, se necesitan más estudios que puedan confirmar estas especulaciones”, agregó Ni.

Recomendaciones nutricionales

          La Dra. Fernández recomienda consumir tres raciones de productos lácteos todos los días, que bien pudieran ser en la forma de leche, yogur, o queso, ya que todas contribuyen a huesos y músculos más saludables. Además, enfatizó la importancia de limitar las bebidas alcohólicas y el consumo de sal para cuidar la salud neurológica y cardiovascular.

          Por otro lado, la doctora reivindica la valorización individualizada de las dietas de cada paciente, por lo que se aconseja que converse con su médico acerca de las maneras en que puede mejorar su nutrición.

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Los pacientes con esta condición pueden presentar dificultad para leer, escribir, hablar o comprender el lenguaje tanto escrito como verbal.

Sus causas pueden ser:

Puede aparecer progresivamente a causa de un tumor cerebral de desarrollo lento o una enfermedad que causa daño progresivo y permanente (degenerativa).

Es una condición muy común en adultos que sufrieron un derrame y puede aparecer de forma progresiva a causa de un tumor cerebral. como consecuencia de alguna infección o por demencia.

En otros casos, se presenta de forma repentina como consecuencia de un accidente cerebrovascular o una lesión en la cabeza.

La gravedad de la afasia será determinada por los especialistas teniendo en consideración la parte del cerebro que presenta el daño y de la magnitud del mismo.

¿Cuándo consultar con su médico?

Comprendiendo que la afasia suele ser un signo de un problema grave de salud, como un accidente cerebrovascular, es importante acudir a emergencia si usted o un familiar presenta de forma repentina:

• Dificultad para hablar
• Problemas para comprender conversaciones 
• Dificultad para recordar palabras
• Problemas para leer o escribir
• incoherencia al hablar, utilizando frases cortas e incompletas

Tipos principales de afasia:

• Afasia expresiva o afasia de Broca: el paciente sabe lo que quiere decir, pero tiene dificultad para decirlo o escribirlo. Suelen además reducir las frases como por ejemplo “caminar parque hoy”, “comida rica”.
• Afasia receptiva: se escucha la voz o puede leer un impreso, pero no le encuentra sentido a lo que lee o escucha
• Afasia anómica: tiene dificultad para usar las palabras correctas para describir objetos o lugares.
• Afasia global: el paciente no puede hablar, entender lo que se le dice, leer o escribir.
  La afasia global surge a partir de daños importantes a las redes de lenguaje del cerebro y genera discapacidades graves de expresión y comprensión.

La mayoría de las personas con afasia necesitan terapia del lenguaje y del habla lo antes posible y en otros casos, la condición desaparece por sí sola.

Es importante iniciar de forma rápida las terapias pues las barreras en la comunicación, tan indispensable y necesaria para el día a día, pueden llevar al paciente a buscar aislarse, sentir vergüenza o presentar depresión.

Con información Mayo Clinic y MedlinePlus

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Teniendo en cuenta esto, las Estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares de la Asociación Estadounidense del Corazón en su más reciente actualización (2022) evidencia que las enfermedades del cerebro, especialmente el Alzheimer y la demencia, están aumentando sustancialmente.

Exponiendo además que a menudo, están asociadas con muchos de los mismos factores de riesgo que causan enfermedades del corazón, incluyendo presión arterial alta, obesidad, diabetes y tabaquismo. 

La investigación resalta además alarmantes cifras como un aumento en más del 144 % en la prevalencia mundial de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias en las últimas tres décadas y un incremento en las muertes por esta misma causa en más del 184 %. 

“Las tasas globales de mortalidad atribuidas a la enfermedad de Alzheimer y otras demencias en los últimos diez años (44 %) son más del doble del aumento de las tasas de mortalidad por enfermedades cardíacas (21 %) durante ese mismo período”, destaca el informe. 

Es importante cuidar la salud cerebral 

El cerebro es responsable de llevar a cabo diversas tareas y gracias a su adecuado estado de salud se pueden realizar de forma óptima tareas de percepción, comunicación, memoria, solución de problemas, aprendizaje y movimiento, entre otras. 

Muchos casos de deterioro cognitivo y demencia suelen observarse después de un accidente cerebrovascular y una enfermedad cerebrovascular y reflejan una disminución en la salud del cerebro.  

A su vez, estudios muestran que mantener una buena salud vascular se asocia con un envejecimiento saludable y una función cognitiva retenida. 

Estadísticas de mortalidad por deterioro cognitivo 

Las muertes a nivel mundial ocasionadas por enfermedad de Alzheimer y otras demencias han ido en aumento y superan la tasa de mortalidad producto de la enfermedad cardíaca: 

• A nivel mundial, más de 54 millones de personas tenían la enfermedad de Alzheimer y otras demencias en 2020, lo que representa un aumento del 37 % desde 2010 y un aumento del 144 % en los últimos 30 años (1990-2020). 

• Más de 1,89 millones de muertes se atribuyeron a la enfermedad de Alzheimer y otras demencias en todo el mundo en 2020, en comparación con casi 9 millones de muertes por enfermedades del corazón. 

• Las muertes a nivel mundial por la enfermedad de Alzheimer y otras demencias aumentaron más del 44 % entre 2010 y 2020, en comparación con un aumento del 21 % en las muertes por enfermedades del corazón. 

• Las muertes por enfermedad de Alzheimer y otras demencias aumentaron un 184 % en los últimos 30 años (1990-2020), en comparación con un aumento del 66 % en las muertes por enfermedades cardíacas durante el mismo período. 

“La tasa mundial de enfermedades cerebrales está superando rápidamente a las enfermedades cardíacas. La tasa de muertes por enfermedad de Alzheimer y otras demencias aumentó más del doble en la última década en comparación con la tasa de muertes por enfermedades cardíacas, y eso es algo que debemos abordar”, dijo Mitchell S.V. Elkind, MDMS, FAHA, expresidente inmediato de la Asociación Estadounidense del Corazón.

De esta manera, los adelantos investigativos de este tipo permiten determinar cuáles afecciones cerebrales son propias del envejecimiento y como otras se deben a una mala salud vascular. 

“Muchos estudios muestran que los mismos comportamientos de estilo de vida saludable que pueden ayudar a mejorar la salud del corazón de una persona también pueden preservar o incluso mejorar la salud del cerebro”, destacó el catedrático. 

La Actualización estadística de 2022 destaca datos relevantes de la investigación: 

• En un metanálisis de 139 estudios, las personas con hipertensión en la mediana edad tenían cinco veces más probabilidades de experimentar un deterioro en la cognición global y casi el doble de probabilidades de experimentar una función ejecutiva reducida, demencia y enfermedad de Alzheimer. 

• Casi la mitad de todos los adultos (47 % o 121,5 millones) en los EE. UU. tienen presión arterial elevada, según datos recopilados entre 2015 y 2018. 

• En un metanálisis de estudios longitudinales con hasta 42 años de seguimiento, las personas con obesidad tenían tres veces más riesgo de demencia. 

• Fumar actualmente se asoció con un aumento del 30 % al 40 % en el riesgo de demencia, enfermedad de Alzheimer y demencia vascular, según un metanálisis de 37 estudios prospectivos. 

La enfermedad cardiovascular incrementa la posibilidad de presentar enfermedad cerebral: 

• En un metanálisis de cuatro estudios longitudinales, el riesgo de demencia asociada con la insuficiencia cardíaca fue casi el doble. 

• En el estudio ARIC Neurocognitive (12 515 participantes, edad promedio de 57 años, 24 % de participantes negros, 56 % de mujeres), la fibrilación auricular se asoció con un mayor deterioro cognitivo y demencia durante 20 años. 

• Un metanálisis de 10 estudios prospectivos (que incluyeron a 24 801 participantes) encontró que la enfermedad coronaria se asoció con un aumento del 40 % en el riesgo de resultados cognitivos deficientes, como demencia, deterioro cognitivo o declive cognitivo. 

Otros datos importantes 

Se calcula que para el 2020 había 54 millones de casos de enfermedad de Alzheimer y otras demencias en todo el mundo, de estos, se registra una mayor incidencia de casos en mujeres (35 millones) 

Más del doble de mujeres que de hombres murieron a causa de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. 

En comparación con los adultos blancos, otros grupos raciales y étnicos tenían más probabilidades de informar un empeoramiento de la confusión o la pérdida de memoria que contribuía a no participar en las actividades cotidianas 

Para un futuro inmediato, se espera encontrar formas innovadoras de comprender y mejorar la salud cerebral y la ciencia del deterioro cognitivo. 

Y por ahora, se insiste en la necesidad de mantener una vida dentro de lo más saludable posible, buscando prevenir diversas complicaciones o la aparición de algunas enfermedades y partiendo siempre desde la iniciativa de la prevención haciendo los cambios necesarios para mejorar la salud. 

Con información IntraMed

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“En los pacientes con esclerosis múltiple se presentan lesiones en la mielina que en algunos casos llegan a ser lesiones en el axón, estas a su vez pueden provocar áreas de gliosis o cicatrices que se manifestarán con disminución en el volumen cerebral y esto clínicamente se observa con una disminución en la capacidad cognoscitiva de los pacientes”, explicó el especialista en neurología, Alfredo Pérez Canabal.

Sintomatología de la condición

Los síntomas varían según la ubicación de las placas en el cerebro, siendo los más comunes:

• Rigidez de los miembros, temblores
• Dificultades para caminar
• Trastornos visuales, digestivos, urinarios, sexuales y del habla
• Hormigueo, entumecimiento, debilidad muscular y contracciones
• Dolor
• Fatiga severa

Señales de deterioro cognitivo

Un paciente en el que la condición ha progresado puede presentar fácil distracción, dificultades al llevar sus cuentas, al hacer las tareas del diario vivir o para concentrarse.

En el caso de personas que trabajan quizás cometan errores en sus labores o confundan direcciones mientras manejan, asimismo suelen perder objetos como llaves, espejuelos.

“Todos estos detalles son perceptibles, y cuando los relacionamos con los exámenes que se pueden realizar de la parte cognoscitiva, añadimos una resonancia magnética, entonces es posible hallar un cambio de atrofia cerebral más allá de lo esperado para la edad del paciente y ahí se observa que pueda estar progresando la condición”, refirió el especialista.

Síntomas de avance de la condición

En este aspecto, puntualizó el neurólogo, una de las opciones es reevaluar los medicamentos que emplea el paciente para asegurarse de que están evitando el progreso de la condición.

“El paciente también puede presentar problemas en los estados de ánimo, depresión, ansiedad, además de las dificultades cognitivas. Ya en este punto es necesario utilizar la ayuda de psiquiatras y psicólogos pues muchas veces estos ofrecen terapias cognoscitivas eficaces.”

¿Qué tan rápido puede avanzar la esclerosis múltiple?

Antes de 1993 el avance de la condición podía ser mayor. Hoy en día, sin embargo, con el sinnúmero de medicamentos que tenemos, la disponibilidad de resonancias magnéticas para dar un seguimiento, además de la parte clínica, podemos evitar que ese progreso sea tan rápido”, expuso el doctor Pérez Canabal.

Al respecto, se debe tener en cuenta que existen diferentes presentaciones de la enfermedad: la esclerosis de relapsos y remisiones, la primaria y la secundaria progresivas.

En el caso de la primera, el especialista especificó que representa entre un 80 y un 85% de los casos. No obstante, si se utilizan los medicamentos adecuados y “se realiza un seguimiento al paciente con todas las herramientas a nuestra disposición estaremos en condiciones de actuar en contra del avance de la esclerosis múltiple”.

Por último, alertó sobre la importancia del diagnóstico temprano: “las primeras señales de esclerosis múltiple no son las cognoscitivas, sino la pérdida visual, debilidad en las piernas, entumecimiento de los brazos o la cara, de ahí la importancia de un diagnóstico a tiempo para prevenir el deterioro cognitivo.”

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