La falta de descanso, la presión económica y la sobrecarga diaria pueden impactar seriamente la salud mental de madres, padres y familiares.
En medio de las conversaciones sobre salud mental durante el mes de mayo, especialistas en autismo alertaron sobre una realidad que muchas veces permanece invisibilizada: el desgaste emocional que enfrentan los cuidadores de personas dentro del Espectro Autista (EA).
Madres, padres y familiares suelen asumir jornadas continuas de atención relacionadas con terapias, educación, citas médicas, manejo conductual y adaptación de rutinas, responsabilidades que pueden afectar significativamente su bienestar físico y emocional cuando no cuentan con redes de apoyo suficientes.
“La salud mental es lo que nos permite procesar las situaciones que enfrentamos día a día y manejar nuestras respuestas emocionales”, explicó la doctora Jennifer del Valle, psicóloga clínica y fundadora de la organización Alternativas para el Autismo.
Según la especialista, uno de los factores más frecuentes entre cuidadores es la ausencia de tiempo para el autocuidado. La dificultad para descansar, atender necesidades personales o delegar responsabilidades puede aumentar el riesgo de ansiedad, depresión, agotamiento extremo e incluso problemas físicos asociados al estrés crónico.
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Del Valle indicó que el impacto emocional también se relaciona con la complejidad de las necesidades que puede presentar una persona autista en áreas como el aprendizaje, la comunicación, la regulación emocional y la interacción social.
“A veces no es fácil dejar el cuidado en manos de otra persona porque los cambios de rutina pueden provocar desregulación emocional o conductual”, señaló.
Entre las señales de alerta que pueden indicar agotamiento emocional en cuidadores, la psicóloga mencionó irritabilidad constante, insomnio, sentimientos de culpa, tristeza persistente, cansancio extremo, pensamientos negativos y palpitaciones. Advirtió además que, en casos severos, algunas personas pueden desarrollar desesperanza profunda o sentir que no pueden continuar.
Ante este escenario, expertos recomiendan que los cuidadores también reciban acompañamiento psicológico y acceso a espacios de apoyo emocional, ya sea de manera presencial o virtual.
La organización Alternativas para el Autismo informó que actualmente ofrece grupos de apoyo en línea, orientación sobre servicios educativos y médicos, además de programas dirigidos a familias y cuidadores que no pueden desplazarse fácilmente de sus hogares.
La doctora Del Valle insistió en que el bienestar del cuidador debe formar parte de la conversación sobre autismo.
“El apoyo a las personas autistas también implica cuidar a quienes sostienen gran parte de ese acompañamiento día tras día”, finalizó.
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