Urgen fortalecer la educación preventiva y flexibilizar el acceso a tratamientos para frenar la alta incidencia de la condición en la isla
La crisis de diabetes en Puerto Rico alcanza cifras preocupantes, con cerca del 18.3% de la población adulta diagnosticada —lo que equivale a más de 500,000 personas—. Frente a esta realidad, profesionales de la salud y líderes comunitarios advierten que las barreras económicas para adquirir tratamientos avanzados y la ausencia de una cultura de prevención primaria agravan la condición en la isla.
Durante el panel «Diabetes en Puerto Rico: de las cifras a soluciones», celebrado en el Hospital Auxilio Mutuo, los especialistas enfatizaron que el sistema de salud enfrenta urgencias estructurales para atender la demanda de pacientes que requieren manejo especializado.
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Uno de los principales obstáculos para los pacientes es el alto costo de los tratamientos innovadores, fundamentales para prevenir complicaciones mayores.
«Los accesos a los medicamentos se hacen bastante difíciles por lo costosos que son los fármacos nuevos, que son los que verdaderamente nos ofrecen una protección cardiovascular, renal y hepática», advirtió la doctora Lidia Rodríguez Ortiz, especialista en endocrinología y medicina interna del Hospital Auxilio Mutuo.
La endocrinóloga recordó además que la diabetes se ha consolidado como la principal causa de fallos renales en el país, por lo que urgió a flexibilizar las coberturas de las aseguradoras médicas.
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Más allá del costo de las terapias, las expertas coincidieron en que la falta de educación continuada y de una cultura preventiva desde la infancia perpetúa el ciclo de diagnósticos tardíos y complicaciones severas.
«Si comenzáramos desde la población infantil a enseñarles lo que es comer bien, cuáles son esas medidas de prevención primaria, tener un plan de alimentación, hacer actividad física e ir al médico una vez al año, probablemente en 10 o 20 años empezaríamos a ver una población más saludable», afirmó Brenda Padilla, educadora en salud y directora ejecutiva de la Asociación Puertorriqueña de Diabetes.
Padilla recalcó que la organización mantiene iniciativas gratuitas como NutriFit —dirigida a pacientes con una hemoglobina glicosilada superior al 8%— y el Daily Camp, orientados a ofrecer un manejo integral que abarca la nutrición, el monitoreo y el acompañamiento emocional.
