En plena época festiva, el brillo de los fuegos artificiales suele convertirse en parte esencial de las celebraciones navideñas. Sin embargo, detrás del espectáculo visual existen riesgos significativos para la salud, la seguridad y el ambiente, advierte la Lcda. Maria M. Santiago Reyes, pasada presidenta del Colegio de Químicos de Puerto Rico. En su análisis, la experta detalla los principales peligros asociados al uso de pirotecnia y hace un llamado a optar por alternativas más seguras.
Lesiones físicas y quemaduras graves
Según explica la licenciada Santiago Reyes, una de las consecuencias más frecuentes del uso inapropiado de pirotecnia son las quemaduras de segundo y tercer grado, que pueden afectar la piel, los ojos y otras partes del cuerpo. Las chispas, fragmentos y explosiones inesperadas representan un riesgo incluso cuando se siguen las instrucciones de seguridad.
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Entre las lesiones reportadas se encuentran daños oculares irreversibles, pérdida de extremidades y heridas profundas que requieren intervención médica inmediata. La experta recalca que estos daños suelen ocurrir de forma repentina, especialmente cuando los artefactos fallan o son manipulados por menores o personas sin experiencia.
Incendios y afectaciones a viviendas y ecosistemas
La pirotecnia, al ser una fuente directa de calor, puede causar incendios en pastizales, estructuras residenciales, techos, ramas secas o muebles cercanos. En regiones con vegetación reseca, estos incendios pueden propagarse con rapidez, poniendo en riesgo a familias, mascotas y vida silvestre.
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La licenciada subraya que muchos incidentes se registran en espacios residenciales donde no se evalúan factores como viento, distancia o materiales combustibles alrededor.
Impacto en la salud mental y auditiva
Otro aspecto importante que recalca la experta es el efecto del ruido extremo generado por los fuegos artificiales. Las detonaciones pueden provocar:
- Crisis de ansiedad o pánico, especialmente en personas con PTSD.
- Daño auditivo temporal o permanente.
- Estrés severo en animales, particularmente perros, que pueden huir, lesionarse o desorientarse por el miedo.
La Lcda. Santiago Reyes señala que, año tras año, clínicas veterinarias reportan un aumento en emergencias relacionadas con episodios de pirotecnia.
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Contaminación del aire, del agua y afectaciones respiratorias
El humo liberado por los fuegos artificiales contiene partículas finas, dióxido de azufre, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y metales pesados, todos perjudiciales para la salud humana. Estas sustancias pueden agravar condiciones como asma, bronquitis o enfermedades pulmonares crónicas, especialmente en niños, adultos mayores y personas vulnerables.
Además, los residuos de pirotecnia pueden llegar a ríos o cuerpos de agua, afectando la fauna acuática debido a compuestos tóxicos que permanecen en el ambiente.
Explosiones, fallas y costos económicos
La licenciada advierte que los artefactos defectuosos representan un riesgo adicional: explosiones inesperadas al encenderlos o moverlos, muchas veces asociadas a almacenamiento inadecuado.
A esto se suma el gasto económico: “En múltiples ocasiones, el dinero invertido en pirotecnia podría destinarse a actividades seguras que también fomenten el disfrute familiar”, indica Santiago Reyes.
Un llamado a alternativas responsables
Aunque la pirotecnia puede resultar atractiva, la experta insiste en no subestimar sus consecuencias. Propone alternativas modernas como espectáculos de luces láser, que ofrecen entretenimiento sin afectar la salud ni el ambiente.
