“Los niños no aprenden de lo que se les dice, aprenden de lo que ven”, asegura la Lcda. Gabriela Ramos Torres, educadora en salud pública del Puerto Rico Children’s Hospital, durante una entrevista con BeHealth en el marco del SaludFest, celebrado en Plaza del Sol, en Bayamón.
La especialista hizo un llamado claro: la prevención comienza en el hogar, y no se trata solo de visitas médicas o chequeos, sino de transformar la rutina diaria en una oportunidad para promover bienestar.
El hogar como primer espacio de prevención
“No podemos hablar de salud si no empezamos en el hogar”, señaló la licenciada. Y explicó que los estilos de vida saludables no se limitan a la comida o el ejercicio: incluyen hábitos de comunicación, finanzas equilibradas, relaciones sanas y crianza positiva.
“Los estilos de vida saludables son aquellas conductas que fomentan la salud y la prevención de enfermedades. Deben incluir alimentación balanceada, actividad física, buena comunicación y organización del presupuesto familiar”, explicó.
Autonomía desde pequeños
Una de las claves, según Ramos, es enseñar a los niños a ser autónomos. Hacerles todo, lejos de ayudarlos, puede afectar su desarrollo.
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“Si hacemos todo por el niño, no vamos a lograr una conducta saludable ni independencia”, enfatizó. Por eso, recomienda asignarles responsabilidades simples según su edad, como recoger la mesa o ayudar a organizar la casa.
“Eso los hace sentirse útiles y parte de la familia, que es su primera comunidad”, agregó.
Una buena comunicación lo cambia todo
En momentos donde el estrés y la ansiedad familiar están en aumento, Ramos resaltó la importancia de hablar de manera clara, empática y con escucha activa.
“La comunicación debe ser clara, con empatía y escucha activa. Muchas veces escuchamos para atacar, y eso no es lo correcto”, dijo.
También subrayó la importancia de validar emocionalmente a los niños: “Cada gesto, palabra y acción deben valorar a la persona. Incluso si comete un error, hay que recalcar lo positivo”.
No hacerlo puede tener consecuencias emocionales graves en el futuro: baja autoestima, inseguridad o conductas tóxicas. Validar también enseña a los niños a replicar esa actitud con otros.
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Sedentarismo y pantallas: enemigos silenciosos
Sobre el uso excesivo de pantallas, Ramos fue muy directa: “Lo máximo que un niño debe estar frente a una pantalla es dos horas al día”. Y advirtió que deben realizar 60 minutos diarios de actividad física, ya sea caminando, corriendo o practicando algún deporte.
Idealmente, los padres deben unirse a estas actividades. “Hacer ejercicio juntos no solo es saludable, también fortalece el vínculo entre padres e hijos”, comentó.
¿Y si los padres tampoco aprendieron hábitos saludables?
Muchos padres reproducen patrones poco sanos que aprendieron en su propia crianza. Por eso, Ramos aconseja pedir ayuda:
“Lo primero que podemos hacer es consultar con nuestro pediatra. También buscar espacios comunitarios, grupos deportivos o religiosos donde se promuevan rutinas saludables”.
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Claves para un hogar saludable
Al cierre, la licenciada compartió una lista básica de elementos para fomentar el bienestar familiar:
- Comunicación positiva
- Descanso adecuado: de 6 a 8 horas diarias
- Actividad física regular: 30 minutos en adultos, 60 en niños
- Buena hidratación: al menos 8 vasos de agua al día o la mitad del peso en onzas
- Alimentación equilibrada: tres comidas principales y dos meriendas, bajas en azúcares y grasas
“Podemos marcar la diferencia”, concluyó con convicción. Y todo empieza con el ejemplo.
